Bölüm 86

Roy ve Letho, arabanın iç kısmı topluluğun hanımlarına ayrıldığı için, geceyi dış halkadaki bir çadırda geçirdiler. Alan’ın çadırı, arabalardan uzakta kurulduğu için her zamanki gibi diğerlerinden farklıydı. Her gece baykuşunu avlanmaya çıkarır, nöbet tutardı. En azından Eveline’in ifadesine göre.

Akşam yemeğini bitirdikten sonra Roy, seviye atladıktan sonra değişen detaylarına baktı. Silahlarına ne olduğunu görmek istiyordu.

‘Bağlı silahlar:

Gabriel: (Gabriel eskiden tozlu bir el yayıydı, ancak seviye atladıktan sonra güçlendi. Ayrıca yeteneklerinize daha uygun hale geldi.)

Tür: El Arbaleti

Malzemeler: Dut ağacı, tendon, kenevir

Ayrıntılar: Beş pound ağırlığında ve iki fit uzunluğundadır. (20 → 30) pound çekme ağırlığına ve (100 → 150) fit etkili menzile sahiptir. İçinde bir ruh yaşar.

Basitleştir: Gabriel, envanterinizde cıvata olduğu sürece otomatik olarak yeniden doldurur. Yeniden doldurma süresi artık 0,4 saniyedir.

‘Gwyhyr: (Cüceler tarafından yapılmış antik, siyah metalden yapılmış bir alev kılıcı. Güçlendirildikten sonra yeni bir beceri kazanmıştır.)

Malzemeler: Siyah demir, lav, meteorik demir, çam ağacı ve güçlü canavarların vücut parçaları.

Ayrıntılar: Kılıcın ağırlığı 3.06 pound, sapı 9.3 inç, bıçağı ise 36 inçtir. İçinde bir ruh yaşar.

Dolaşım: Her öldürmeden sonra kullanıcıyı az miktarda dayanıklılık kadar iyileştirir.

Tutuşturma: Her vuruşun hedefin kanını tutuşturma ve yanık hasarına neden olma olasılığı çok düşüktür.’

Roy, silahlarını incelerken kulaklarına kadar sırıtıyordu. Gabriel’in güçlendirilmesi onun için büyük bir sürprizdi. Sadece hasarı artmakla kalmadı, aynı zamanda yeniden yükleme süresi de önemli ölçüde hızlandı. Önceki savaşlarında, Roy’un düşmanları ikinci atışını bile yapamadan yanına yaklaşırdı, ama bunun tekrar olacağından şüpheliydi.

Yeniden doldurmak için dört saniye harcaması gerekti, ancak güçlendirmeden sonra Roy’un tek yapması gereken nişan alıp ateş etmekti. Sistem geri kalan her şeyi onun için yapacaktı. Kazandığı zaman, üç, hatta dört atış yapması için yeterliydi. Etrafı üç düşmanla çevrili olsa bile, Roy, onlara yaklaşmadan önce hepsini alt edebileceğinden emindi.

Gwyhyr zaten başlangıçta nadir bir kılıç olduğu için, güçlendirmesi Gabriel’inki kadar sert değildi, ancak yeni bir beceriye sahip olmak güzeldi, yine de Ignite’ın savaşlarında nasıl yardımcı olabileceğini görmek istiyordu.

Roy hemen silahları denemek istedi ama bunun kabalık olacağını düşündü. Buraya yeni gelmişken silahlarımı sallamak mı? Beni katil sanacaklar. Etrafta birileri var mı diye başını uzattı ama hayal kırıklığına uğrayarak devriyelerin işlerini yaptığını gördü. Başka seçeneği kalmayınca silahlarını sakladı.

Merakının giderilmesi için beklemesi gerekeceğinden, Roy meditasyona girdi. Bitkin düşmüştü ama aynı zamanda güçlenmek için en iyi zamanın da bu olduğunu biliyordu. Sonunda, etrafındaki elementleri hissedebiliyordu, ancak sadece izleri vardı. Elemental enerji hâlâ utangaçtı ama onu merak ediyorlardı. Roy, etrafında sessizce dönüp durduklarından, onunla temasa geçmek istediklerini de anlayabiliyordu.

Yarı elf’e dönüşmesinin üzerinden sadece birkaç gün geçmiş olmasına rağmen, yakınlığının yavaş yavaş güçlendiğini hissedebiliyordu. Neredeyse fark edilmiyordu ama her gün devam ettiği sürece elementleri kontrol edebileceğinden emindi.

Huzurlu bir geceydi. Roy ertesi sabah meditasyondan çıktığında, güneş çoktan toprakları aydınlatıyordu. Bir başka muhteşem gün.

Alan paketlemeyi yönetiyordu ve Shire köylüleri de yardıma geldiler, istekleri reddedilmiş olsa da. Roy ayrıca arabanın etrafında toplanmış bir grup çocuk gördü. Veda etmeye isteksiz görünüyorlardı ve Roy nedenini anlayabiliyordu. Sonuçta onlar köy çocuklarıydı, bu yüzden muhtemelen bir topluluğu yakından görmeleri için tek şansları buydu.

Letho, arabada, hareketli ama düzenli manzarayı seyrediyordu. Eveline ise gülümseyerek kollarını sıvadı ve arabasını şalgamla doldurdu.

“Eveline.” Roy, bir önceki gece ona yaklaşmayı başarmış olmasına rağmen, meditasyondan sonra hâlâ kendini garip hissediyordu.

“Dün gece iyi uyudun mu?”

“Evet, yaptım. Teşekkür ederim.”

“Endişelenmeyin Bayan Eveline,” diye sözünü kesti Letho. “Çocuk, annesinin ölümünden beri beni takip ediyor. Bataklıklarda, çalılıklarda, mezarlıklarda ve hatta bok çukurlarında bile uyuyabilir.”

“Sus Letho.” Roy ona şikayet dolu bir bakış attı. O pislik çukuru hakkında sessiz kalamaz mıydı? Sonra Eveline’e gergin bir şekilde baktı. “Şu pis cadının aksine, kişisel hijyene çok önem veririm.”

Letho ona gizemli bir şekilde baktı. “Baharın gelmesine daha birkaç ay var evlat.”

Roy bunu düşünmek için bir an durdu. Evet, henüz çiftleşme mevsimi değil… Konu bu değil. Eveline’de neden iyi bir izlenim bırakmak istiyorum? Ve neden bu dürtüyü kontrol altında tutamıyorum? Ergenlik mi vurdu beni? Hayır, soy ağacı vurdu.

Eveline ikilinin ilişkisine imrenmiş görünüyordu. “Vay canına, ikiniz çok yakın görünüyorsunuz. Partneriniz olduğunu söylerken yalan söylüyordunuz herhalde. Bana daha çok baba oğul gibi görünüyorsunuz.”

“Sanki onun öğrencisiymişim gibi!”

“Cadılar kısırdır.”

Eveline’i aynı anda yalanladılar. “Anlıyorum.” Eveline saçlarını geriye itti. “Dün gece duydunuz mu?” diye sordu kayıtsızca.

“Evet, ama belli belirsiz.” Roy asıl konuya geri döndü. “Köpekler bütün gece havladı ve çiftlikten hırlamalar geldi, ama kimse o sesleri kimin veya neyin çıkardığını görmedi. Acaba burada gerçekten bir hayalet mi var? Belki de topluluk ayrıldığına göre işler kötüye gidiyordur.”

Shire şefi, topluluğu son bir kez daha kalmaya ikna etmeye çalıştı, ancak Alan bunu kesinlikle reddetti. Herkes öğlene kadar eşyalarını topladı ve kısa bir süre sahne aldıkları Shire’a veda etti.

Grubun önündeki dolambaçlı yolun iki yanında, üzerinde marul, ıspanak ve şalgam ekili dönümlerce tarla uzanıyordu. Altı araba, geride sadece tekerlek izleri ve nal izleri bırakarak, patikada ağır ağır ilerliyordu.

Arabaların etrafında kendi ayakları üzerinde yürüyen birkaç genç adam vardı. Bunlar, topluluğa yarı yolda katılan serserilerdi. Çoğunlukla el işçiliğiyle uğraşıyor ve bundan çok az para kazanıyorlardı, ama bu onları hayatta tutmaya yetiyordu. Ve manzaranın tadını çıkarabiliyorlardı.

Etraflarında bir grup olması, imparatorlukların her yerde baş döndürücü bir hızla el değiştirmesi nedeniyle kendilerini daha güvende hissetmelerini sağlıyordu. Felaketler, çatışmalar ve savaşlar her yerde yaygındı. Asker kaçakları sonunda ücra köylerde haydut ve haydut haline gelerek insanları evlerini terk etmeye zorluyordu. Eveline’e göre, ilk serseriler iki yıldan uzun bir süre önce onlara ulaşmıştı.

Kendilerine ait diyebilecekleri bir toprakları veya evleri olmayan bu ülkede, her geçen gün daha fazla serseri doğuyordu. Serseriler, hayallerindeki topraklara ulaşana kadar toplulukla birlikte gidiyorlardı. Oraya yerleşeceklerdi, ancak çoğu muhtemelen hayatlarının büyük bir bölümünü serseri olarak geçirecekti.

Roy, birdenbire Emhyr’in fetih planının o kadar da kötü olmadığını düşündü. “Peki neden evini terk ettin Eveline?”

“Bunu bilmen gerektiğini düşünüyorum kardeşim.” Eveline’in gözlerinde hüzünlü bir ifade vardı. “Dol Blathanna’daki herkes Tarlalar Kraliçesi’nin önderliğinde birkaç yıl barış içinde yaşadı, ama Vadilerin Papatyası onları tekrar savaş yoluna sürükledi. Büyük bir şey planladıklarını hissediyorum. Korkunç bir şey. Ellerime daha fazla kan bulaşmasını istemedim, bu yüzden ayrıldım.”

Roy, Dol Blathanna’daki kadınları düşündü. Tarlaların Kraliçesi ve Vadilerin Papatyası, Aen Seidhe’de iki farklı gruptu. İlki, tek istediği barış olan bir pasifistti. Hatta normal bir kızmış gibi davranıp bu uğurda insanlarla yaşamıştı. Kraliçe doğuştan büyük bir büyü yeteneğiyle doğmuştu ve gittiği her yere hayat getiriyordu.

Vadilerin Daisy’si bir savaş kışkırtıcısıydı. Dol Blathanna’nın gelecekteki kraliçesi ve Scoia’tael’in arkasındaki beyindi. İnsanların yaptığı her şiddet eyleminin bedelini on katıyla ödeyecekti, ama aynı zamanda Scoia’tael’i elfler uğruna terk edecekti. Ama bu başka bir zamanın hikâyesiydi.

“Sıra sende Kantilla. Topluluğa katılmak için neden bu kadar yol geldin?”

Egzotik kılıç ustası uzaklara baktı. “Zerrikania halkı doğuştan savaşçıdır ve ben de onların en iyisi olduğumu kanıtlamak istiyorum.” Güneşin altında göz kamaştırıcı bir şekilde gülümseyerek gülümsedi. Sonra çenesindeki dövmeyi işaret etti. “Bir canavar, bir dövme. Bence bu adil. Bunları sadece bir aracha ve bir basilisk öldürerek elde ettim. Daha gençken vücudumun her yerine dövme yaptırmayı çok isterdim. Sonuçta, düzgün bir kılıç bile tutamayan, yaşlı ve bitkin bir kadın olmayı sabırsızlıkla bekliyorum.” Bir an durakladı. “Bu maceraya atılmalıyım. Memleketimin inançlarındaki yaratığı aramak için.”

“Yani bir wyrm mi arıyorsunuz?” Roy, Zerrikania’nın ambleminin bir ejderha olduğunu ve liderlerin İlahi Ejderhalar Tapınağı’nı bile inşa ettiğini biliyordu.

“Bir ejderha, ama evet.”

Roy buna ne diyeceğini bilemedi. Beyaz ejderhalar, siyah ejderhalar, kırmızı ejderhalar, yeşil ejderhalar ve kaya ejderhaları gibi gerçek ejderhalar, çatal kuyruklular, wyvernler, dracolizardlar ve tabii ki tek başına savaşan witcherlar gibi draconidleri kolayca yok edebilirdi.

Fiziksel güçleri eziciydi, dişleri ve pençelerinden bahsetmiyorum bile. Üstelik ateş, asit ve hatta buhar bile püskürtebiliyorlardı. Bir de şekil değiştirmede ustalaştığı söylenen efsanevi bir ejderha olan altın ejderha vardı. Roy içtenlikle, “Harika bir hayalin var,” dedi.

Kantilla gururla çenesini kaldırdı. “Biliyorum, cehaletime gülüyorsunuz ama onları kaba kuvvetle fethetmeyeceğim. İster inanın ister inanmayın, biz Zerrikanlıların ejderhalarla yakın bir bağı var. Onları özverimle fethedeceğim.”

“Elbette. İyi şanslar.”

“Peki Alan? Topluluğu neden kurdu? Bunun arkasında büyük hayaller var mı?”

“Hayır.” Eveline’in gözlerinde özlem ve romantizm dolu bir ifade vardı. “Alan, gerçek aşkını aramak için dünyayı dolaşıyor. Hayatının aşkını, evcil hayvanlarının annesini bulduktan sonra acısından kurtulabileceğini söylüyor.”

“Şey, o bir ozan mı?” Roy, Arri’nin baykuş, Art’ın da şahin olduğunu düşünmüştü. “Bu hem tuhaf hem de romantik.” Eveline’in şaka yaptığını sanmıştı.

Eveline ona bir bakış attı ama sormadan önce devam etti: “Collins ve Ferroz birbirlerini seviyorlar ama ne yazık ki soylu değiller. Aşkları, o iğrenç soyluların ‘rüya gibi bir şey’ dediği türden değil. Açıkçası, ilişkileri kimse tarafından kabul görmüyor. Tek karşılaştıkları ayrımcılıktı. Kumpanyada ancak düzgün bir çift gibi davranabiliyorlar.”

Soyluların yaptığı her şey romantikleştirilebilirdi ama aynı şey siviller için ölüm cezası anlamına geliyordu.

“Onlar hakkında ne düşünüyorsun?” Eveline gözleri parlayarak ona baktı.

Kalbi bir an duraksadı. “Şey, sanırım aşkları için dua ediyorum.” LGBT meseleleri söz konusu olduğunda tarafsızdı. “Peki ya Amos?”

Kantilla küçümseyerek homurdandı. “O bir piç.”

Roy çenesini ovuşturdu. “O bir Gwent oyuncusu, yani iyi bir oyuncu, değil mi? Nadir kartları var mı? Sanırım onunla oynayabilirim.”