Bölüm 859: “Ustaca” Bir Plan

Franca öfkesini boşaltıp tekrar uzandıktan sonra Lumian sonunda sordu: “Az önce ne diyordun?”

Franca perdeli yatak odası penceresine baktı ve açıkça şunu söyledi: Siyah Şeytanın onları izleyip izlemediğine bakın!

Lumian rahat bir tavırla, “Bir Kurgu Şişesinin İçindeyiz,” diye cevap verdi.

“…” Franca gözlerini kırpıştırdı. “Bu ne zaman oldu?”

“Kapıyı kapattığımda komşuları rahatsız etmek istemedim,” diye cevapladı Lumian içtenlikle.

“…” Franca bir öfke dalgası daha hissetti. “Yine de kontrol etmen gerek! Ya Kara Şeytan, sen fark etmeden Kurgu Şişesi’ne nüfuz edebilirse?” diye çıkıştı.

“Evet, evet.” Lumian hatasını kabul etti ve Gezgin Çantası’ndan Kara Gözyaşı başlığını çıkardı, birkaç saniye hızlıca hissettikten sonra geri koydu.

Franca sonunda rahatladı ve memnuniyetle başını salladı. “Mesele şu ki, Bay Star bana başka bir görev verdi. Affliction iksiri formülüne ve malzemelere ek olarak özel bir ödül olacağını söyledi.”

“Hangi görev?” diye sordu Lumian işbirliği yaparak.

Franca şaşkın bir şekilde, “Samari Kadının Pınarı’ndan su almaya” dedi.

Lumian’ın ilk tepkisi görevin amacını düşünmek oldu, ancak Franca’nın Bay Star’ın muhtemelen Evernight Kilisesi’nden yüksek rütbeli bir Kızıl Eldiven ve Karanlık yolundan başkalarına Beyonder güçleri bahşedebilen Yeraltı Dünyası Daoisti olduğunu söylediğini hemen hatırladı.

“Bay Star’ın, daha doğrusu arkasındaki Ebedi Gece Kilisesi’nin, Samaritan Kadın Pınarı’ndan suya ihtiyaç duyması anlaşılabilir bir durum. Ama bu görev şu anda bizim için çok basit. Yine de sana özel bir ödül vermek istiyor. Bu biraz tuhaf görünmüyor mu?” diye yüksek sesle düşündü Lumian.

Franca bir an düşündü ve konuştu: “Katılıyorum. Sanki bu görevi sadece bana özel bir ödül vermek için tasarlamış gibi. Mantıklı değil. Sadece bir kez tanıştık.”

İblis Tarikatı’ndaki diğer İblislerle karşılaştırıldığında Franca’nın en büyük güçlerinden biri, tanıştığı her erkeğin kendisine aşık olacağını veya onu memnun etmek isteyeceğini varsaymamasıydı.

Lumian birkaç saniye düşündü ve “Belki de o özel ödül başına çok bela açar. Ayrıca Bay Star’ın gerçekten yapmanı istediği bir şeyi temsil ediyor.” dedi.

Franca anlayışla başını salladı. “Ücretsiz ödüller en pahalı olanlardır. ‘Ücretsiz’ gibi görünen şeylerin çoğu zaman gizli maliyetleri vardır.”

Bunu anlayınca kaygısı azaldı.

Özel ödülle ilgili olası sorunların, ciddi sorunlara yol açsalar bile, kendisi ve arkadaşlarının üstesinden gelebileceği bir şey olduğunu düşünüyordu. Aksi takdirde, Büyük Arkana kartı sahipleri böyle bir seçim yapmazdı.

Daha sonra Lumian’a dönerek, “Ek malzemeleri toplama işin nasıl gidiyor?” diye sordu.

Bu günlük bir endişe olmalıydı, ama son birkaç gündür Lumian’ı her gördüğünde kendini rahatsız hissetmiyor muydu?

Lumian bir an düşündükten sonra cevap verdi: “Birkaç yıl önceki savaştan kalma büyük bir savaş alanı buldum ve bir torba dolusu kanlı toprak aldım.”

“Anthony ve yoldaşlarının saldırıya uğradığı kampa gideceğini sanıyordum,” diye takıldı Franca.

Lumian eğlenerek cevap verdi: “Ben o kadar şeytan mıyım? Ayrıca, orası büyük bir savaş alanı değil ve kötü bir tanrıya tapınma yüzünden kirlenmiş olabilir.”

Franca kısaca, “Peki ya diğerleri?” diye yanıtladı.

“Saint Tick Adası’ndaki yanardağın dibinde aktif lav olduğunu doğruladım, ancak şu anda toplamaya gerek yok. Gezgin Çantası’nda hızla katılaşacak. Gerektiğinde ışınlayacağım.” Lumian, son zamanlarda dünyayı dolaşmak için ışınlanma yeteneğini kullanıyordu. “Felaket Taşı’nın kirlettiği bitki ve ağaçların tozunu kendim yapmayı planlıyorum.”

Meşe palamudu konusuna gelince, bu çok basitti.

“Kendin mi yapacaksın?” Franca şaşırdı. “Mümkün mü?”

“Teorik olarak mümkün olmalı. Bir Beyonder yaratığının belirli kısımları bu tür ek bileşenlerin yerini alabilir. Ve Cesaret Kılıcı’na sahibim. Onu ve yoldaşlarını bir bitki ve ağaç yığınının üzerine yerleştirebilir, sarf malzemelerini gözlemleyip yenileyebilirim. Birkaç gün içinde kirli bitki ve ağaçlar yaratabilirim.

Elbette, bu kirlilik basit bir Felaket Taşı kirliliğinden daha karmaşık ve şiddetli olacaktır. Miktarın azaltılıp azaltılmaması gerektiğini öğrenmek için önceden Madam Magician’a danışacağım.”

“Gerçekten de,” Franca’nın gözleri parladı, sonra hafifçe karardı. “Ama Umutsuzluk Şeytanı’nın tamamlayıcı bileşenleri olan Veba Ana Yılan safrası ve Gümüş Avcısı’nın parçaları Kara Gözyaşı ile yapılamaz.”

“Acele etme. Jenna henüz Haz iksirini tam olarak sindiremedi. Bir Acı Şeytanı olması birkaç gün, hatta bir iki hafta daha sürecek.” Lumian düşündü ve şöyle dedi: “Yedi farklı veba kurbanının kanını topladım.”

Şu anda yaygın bir veba salgını olmasa da, Kuzey ve Güney Kıtaları’ndaki birçok yerde ara sıra salgınlar yaşandı. Bunlar ya hızla kontrol altına alındı ya da yayılmadan küçük, izole alanlarla sınırlı kaldı.

Lumian, iki Şeytanın Sihirli Ayna Kehaneti ile sekiz veya dokuz benzer yeri tespit etti ve ardından Lugano ile birlikte oraya ışınlandı.

Yetkililer salgını fark etmiş ve kontrol altına almaya çalışıyorlarsa, veba kurbanlarının kanını topladıktan sonra oradan ayrılırdı. Veba hala sessizce yayılıyorsa, Lugano’nun yardımıyla onu iyileştirmeye çalışırdı. Çözülemezse, yetkililere haber vermenin bir yolunu bulurdu.

Bu birkaç günlük sıkı çalışmanın ardından Lumian temel olarak hedeflerine ulaşmıştı.

Franca rahat bir nefes alarak, “Bay Star’ın Amandina’ya verdiği iksir formülünü ve tüm malzemeleri Kara Gözyaşı’yla teslim etmeyi unutma.” dedi.

“Ah… Acı iksirini ne zaman tamamen sindireceğim?”

Şu anki sindirim süreci oldukça hızlı sayılsa da, yine de yeterli olmadığını hissediyordu. Yanındaki kişi, son evcilleştirme aşamasına sadece bir adım uzaklıktaydı ve töreni düzenleyip 4. Bölüm yarı tanrısı olmaya hazırdı.

Lumian başını Franca’ya doğru çevirdi ve güldü.

“Sana az önce söyledim, başkalarına acı çektirme konusunda hâlâ eksiklerin var. Ve hedefin yüksek Sıralı olması gerekiyor, aksi takdirde sayılarla değiştirilmesi gerekiyor.”

Franca bu sefer bunu kendi acısına bağlamadı ve ciddi ciddi düşünmeye başladı.

Başkalarına acı çektirmek, yüksek Sıra… Başkalarına acı çektirmek, yüksek Sıra…

Franca kendi kendine mırıldanırken, aniden başını çevirdi, gözleri Lumian’a doğru parlıyordu.

Lumian’ın gülümsemesi soldu, kaşını kaldırdı ve “Cesur bir fikrin mi var?” diye sordu.

Franca kıkırdadı. “Sahte bir Melek rütben var. Sana acı çektirebilirsem, sindirim hızı inanılmaz derecede yüksek olmaz mıydı?”

“Ama gerçek bir acı olmalı.” Lumian, Franca’nın önerisini hemen reddetmedi.

“Mesela hadım etme?” Franca battaniyeye giderek artan bir gülümsemeyle baktı.

Lumian bir an sessiz kaldıktan sonra cevap verdi: “Deneyebiliriz.”

“Bekle, gerçekten katılıyor musun?” Franca irkildi. “Hadım etme” önerisiyle sadece şaka yapmıştı.

“Eğer gerçekten Acı İksirini daha hızlı sindirmene yardımcı oluyorsa.” Lumian omuz silkti. “Zaten tekrar büyüyebilir.”

“Unut gitsin, bu çok acı verici. Bu sana ciddi psikolojik travmalar ve sorunlar yaşatabilir.” dedi Franca, dağınık saçlarını karıştırarak.

Birdenbire gözleri parladı. “Daha iyi bir planım var. Dahice bir plan!”

Lumian, Franca’nın yeni planının “hadım etme”den bile daha zor dayanılacağını hissederek huzursuz oldu.

Franca’nın gülümsemesi şeytani bir hal aldı.

“Hadım edilen Julie’yi ve sindirim yöntemini düşündüm. Hedefin nihai tatmine ulaşmak üzere olduğu anı yakalar, sonra onu keser, onları aşırı zevkten aşırı acıya sürüklerdi.

“Daha nazik olabilirim, kesmeden, ama nihai doyuma ulaşmanı engelleyerek. Özlem duymana ve doyumsuz acı çekmene izin verebilirim, ki bu da bir tür yoğun acıdır…”

Lumian kaşını kaldırdı, konuşamıyordu.

Franca’nın gülümsemesi, yapacağı şakayı bulduğu için daha da uğursuzlaştı.

“Bunun için seni Şeytanın örümcek ipeğiyle bağlamam, daha fazla alet hazırlamam ve uyarımı arttırmak için de ipeği yakmaktan kaçınmak için Çilecilik yeteneklerini kullanman gerekiyor…

“Julie’nin yöntemiyle kıyaslanamaz ama senin sahte Melek rütben bunu daha çabuk sindirmeme yardımcı olacaktır.”

Franca bunu söylerken dilini şaklattı. “Böyle bir şey yapacağımı ve işkence edenin ben olacağımı hiç düşünmezdim.”

Geçmişte Lumian bu acının somut bir kavramından yoksun olabilirdi, ancak iki Şeytan’ı deneyimledikten sonra, bu işkencenin ne kadar dayanılmaz olabileceğini hayal edebiliyordu.

“Bu, acının cehennemi.” Lumian iç çekmeden edemedi.

“İşte o Şeytan, hem zevk hem de acı getiriyor,” dedi Franca gülümseyerek.

Lumian yataktan fırlayıp kıyafetlerini aldı.

“Eh?” Franca şaşkın görünüyordu.

Lumian kalın bir sesle cevap verdi: “Şimdi Samaritan Kadının Pınarı’na gidiyoruz.”

Franca önce şaşırdı, sonra kahkaha atarak yatağın üzerinde yuvarlandı.

Haz aşamasını geçtikten sonra arzuları üzerindeki normal kontrolünü yeniden kazanmıştı, bu yüzden Lumian’la birlikte olduktan, uzun zamandır kayıp olan hazzı tattıktan ve benzeri görülmemiş bir tatmine ulaştıktan sonra bile, iyi tanıdığı ve aynı zamanda cinsiyetini de bilen biri olduğu için hâlâ tuhaf hissediyordu. Ama şimdi, aniden bunu eğlenceli ve ilginç bulmaya başlamıştı ve bu da onu çok daha az rahatsız hissettiriyordu.

“Bir dene, bir dene.” Yatağa uzandı, gözleri parlıyordu ve şakasına devam ediyordu.

Lumian tekrar içini çekti.

“Samaritan Kadının Pınarı’ndan su gelince konuşuruz.”

…

Gri-beyaz sisle örtülü Samaritan Kadın Pınarı’nın yanı.

Lumian yaklaşıp herhangi bir anormallik tetiklemeyince Franca bir süre sabırla bekledi ve ardından Bay Star’ın verdiği altın şişeyi kullanarak Samaritan Kadının Pınarı’ndan yarım şişe su aldı.

Jenna’yı getirmediler, çünkü Krismona’nın gölgesiyle karşılaşmasının kontrol edilemez değişikliklere yol açabileceğinden korkuyorlardı. Lumian, Jenna’yı belli bir düzeyde kendini koruma içgüdüsüne sahip Demirkanlı Şövalye olduktan sonra buraya getirmeyi planlıyordu.

Üst düzey Büyük Arkana kartı sahipleri, yeraltına veya yeraltı mezarlarına girmekten hoşlanmıyor gibiydi. Ancak işaretlenmiş ve damgalanmış Lumian, bir yarı tanrı olsa bile, Samiriyeli Kadın Pınarı bölgesine girebilmesi gerektiğini düşünüyordu.

Çok geçmeden Franca altın şişeyi yerine koydu ve ikisi omuz omuza gri sisin kenarına doğru yürüdüler.

Lumian ve Franca, yamaçtaki sisin kenarına yaklaştıklarında, sisin dışında yavaşça yaklaşan bulanık bir figürü aynı anda fark ettiler.

Franca önce yana doğru fırladı, sonra iki saniye boyunca dikkatle baktı.

Yüz ifadesi birden heyecanlandı ve Lumian’a kısık sesle, “Harrison!” dedi.

Diriliş Adası’ndan gelen ziyaretçi, Harrison!

Geçen sefer onunla bir araya gelememişler, şimdi de tesadüfen onunla karşılaşmışlardı!