Bölüm 859

Bölüm 859

Tüm duyuları bir anda geri geldi, ancak geriye doğru savrulma hissi hâlâ devam ediyordu.

Vın—

Rimuta’dan geldiği belli olan yoğun bir mavi patlama, Ian’ın önünde patladı ve şok dalgası onu havada savurdu.

İçgüdüsel olarak, başını korumak için Platin Bariyer’i kaldırdı ve sihirli kanatlarını koruyucu bir kalkan gibi etrafına sardı.

Neyse ki, Üçüncü Havari’nin Kara Kılıcı’nı da elinden bırakmamıştı.

—Kaosunun her şeyi yutacağını umuyordum... bir şeyin araya girmesi utanç verici.

Yog’un fısıltısı rahat bir tavırla devam etti.

Bunun ne anlama geldiğini sormaya gerek yoktu: şiddetli patlamanın merkezinde, koyu mavi bir sembol hafifçe titriyordu.

Bu, boşluktan gelen varlıkların kullandığı işarete benziyordu.

Eğer bu, istilacılara bedelini ödetmek anlamına geliyorsa...

Ian dengesini sağlamak için kendi etrafında döndüğü sırada, patlamanın ötesinden yankılanan gür bir ses duyuldu.

Bu Rimuta’ydı. Bedeni yok olsa bile bilinci hâlâ oradaydı.

Çatırt, çatırt, çatırt!

Duruşunu alçaltan Ian, Platin Bariyer’i Yog’un sırtına çarptı ve geriye doğru kaydı. Patlamanın şiddetiyle hasar görmüş birkaç ekipman parçası daha kırılarak etrafa saçıldı.

Ardından, patlamanın merkezinde parlayan sembol, sanki kaynıyormuş gibi daha parlak bir şekilde parladı.

Sahip olduğum her şeyi memnuniyetle sunuyorum... sonsuza dek...

Ses, son sözlerini söyleyen birinin ölümü gibi silinip gitti ve sembol, genişleyen halkalar halinde dışarı yayılan yoğun bir mavi sise dönüştü.

Fış—

Sis dalgası hem kalkanın hem de kendisinin üzerinden geçerken Ian, Platin Bariyer’in arkasına saklandı.

—Az önceki şey, sen hepsini kendine almadan önce, damgaladığı kölenin ruhunu geri alıyor.

Beklendiği gibi, Ian sadece Rimuta’nın anılarına göz atmakla kalmamıştı. Öz küresi, görünüşe göre Rimuta’nın kaosunu kendi başına yutmaya başlamıştı.

Vın...

Sis dalgaları, sanki denize geri batıyormuş gibi silinip gitti. Gözlerinin önünde süzülen tamamlanmış görev penceresini kapatan Ian, sonunda ayağa kalktı.

Hafifçe sendelerken kaşları çatıldı. Keskin bir baş ağrısı onu vurdu ve görüşü şiddetle döndü.

Bu şaşırtıcı değildi. Dışarıdan belli etmese de zaten tamamen tükenmişti. Platin Avatar sona erdiğinde, geri tepme muhtemelen acımasız olacaktı.

Yine de Ian’ın dilini şaklatmasının tek nedeni bu değildi.

Aslında hoşuma giden bir şey daha... gitti.

İzsiz kaybolan tek şey Rimuta değildi. Yaratığın ağzına saplanmış olan hançer de yok olmuştu.

Yakınlarda saçılan parçalanmış ekipman kalıntılarıyla birlikte denize savrulduğu açıktı.

Bwoooooo—

O anda, sağ taraftaki uzak bir noktadan sağır edici bir çığlık yükseldi.

Uzakta, komuta gemisiyle birleşmiş devasa canavar, vücudunda mavi ışıklar parlayarak kulakları sağır eden bir çığlık attı.

—Efendisinin öldüğünü fark etmiş olmalı.

Etrafında patlayan devasa deniz suyu ve sis sütunlarına bakılırsa, yaratık da şiddetle çırpınıyordu.

Yog alaycı bir şekilde fısıldamaya devam ederken, Ian, Bu tek neden olmayabilir, diye mırıldandı.

Bakışları, devasa yaratığın önünde yayılan iblis canavar filosuna kaydı. Sadece yok edemediği gemiler değil, zaten yanmış olan veya hâlâ yanmakta olanlar bile artık mavi renkte parlıyordu.

Ve hızla yaklaşıyorlardı.

Raskagin, sığınağın yerini keşfettiğimi biliyor.

Sonuçta, Rimuta aracılığıyla bağlantı kurmuşlardı. Yog’un hissettiği gibi, Raskagin de muhtemelen Ian’ın hangi vizyona tanık olduğunu tam olarak biliyordu.

—Yani şimdi buradan itibaren bizi durdurmak için çaresizce çabalayacak mı? Kulağa eğlenceli geliyor.

Yog kıkırdadı. Başını keskin bir şekilde çevirdi ve hâlâ çenelerinde tuttuğu vatoz benzeri canavarı tükürdü.

Kaostan arınmış yaratık, cansız bir şekilde denizin dibine battı.

O zaman hareket edelim. Çok yorgunum. Sınırıma ulaşmadan önce kaçakçı gemileriyle yeniden birleşmem gerekiyor, dedi Ian, Gökleri İnkâr Edenin Dişleri’ni devre dışı bırakarak. Gözlerini bir an bile filodan ayırmadı.

Yog yumuşak bir şekilde ileri doğru süzülmeye başladı.

—O zaman işleri bir süreliğine bana bırakmaya ne dersin, Dostum? En azından biraz enerjini toparlamalısın. Ve neyse ki bunun için mükemmel bir yerimiz bile var.

Ian’ın kaşı seğirdi ve içgüdüsel olarak arkasına baktı. Yog’un sırtındaki birleşmiş Ahena gemisi görüş alanına girdi. Yarı yarıya yok edilmiş olsa da, üzerinde yolculuk yapılabilecek kadar sağlamdı.

Dudaklarını hafifçe şapırdatan Ian, sonunda, Tek başına halledebilir misin? diye sordu.

Yog suyun içinde nazikçe kıvrıldı ve güldü.

—Elbette. O korkak Sivri Kulak’ın nerede olduğunu hissedebiliyorum. Ayrıca, şu anda güçten taşıyorum. Neredeyse çıldırmak isteyecek kadar.

Ian’ın ağzı çarpıldı. Kaosu emen Yog, yeni kazandığı bedenin tadını sonuna kadar çıkarmak istediği belliydi.

Kalinso Adası’na yaklaştıklarında, deniz canavarlarının artık o bölgeye yaklaşamadığı söyleniyordu, bu da Yog’un oraya vardıklarında muhtemelen bu devasa bedeni terk etmesi gerekeceği anlamına geliyordu.

Gerçi onu gemileri koruması için geride bırakmayı planlıyorum.

Arkasını dönen Ian, gemiye doğru yürümeye başladı ve, Seni şimdiden uyarıyorum; üzerinde olduğumu unutma. Yani takla atmak veya suyun altına dalmak yok, dedi.

Kara kılıcı cep boyutuna fırlattı ve Platin Bariyer’i de devre dışı bıraktı. Platin Avatar’ı henüz kapatmamasının tek nedeni, düzgün bir şekilde yerleşene kadar dayanmaktı.

—Elbette, dostum. Yine de sıkı tutun. Sakin bir yolculuk yapacağımızın sözünü veremem.

Bundan daha iyi bir fikrim var.

Ian beline doğru uzandı. Deniz canlısı tendonlarıyla örülmüş bir halat, beline ve uyluklarına sarılı duruyordu.

Kanca kısmı kopmuştu ve bazı yerleri aşınmıştı ama kendini güvenli bir yere bağlamak için hâlâ fazlasıyla yeterliydi.

İçeri girdiğimde meditasyon yapacağım. Vardığımızda beni uyandır, dedi Ian, halatı çözerken.

Yog hemen kuyruğunu bir yandan diğer yana sallamaya başladı ve sanki bu sözleri bekliyormuş gibi hızlandı.

—Anlaşıldı. Biraz dinlen, dostum. Sen uyandığında, o umutsuz aptallar tekrar yanında olacak.

Ian’ı bir an önce uyutmak istiyor gibiydi; Yog, izlenmeden özgürce ortalığı birbirine katmak istediği belliydi.

Ian kısık bir sesle güldü. Başka kaçakçı gemisi batırma yeter.

Yog’un dikkatli olacağına dair verdiği söz pek güven verici değildi.

***

Fış—

Korkuluğun her iki tarafının ötesinde, sisle kaplı denizin her yerinde küçük adalar belirmeye başlamıştı.

Yine de buna rağmen, her şeyin merkezinde ilerleyen Sessiz Fırtına’da rahatlamadan eser yoktu.

Durmayın! Bir—

Arkanızı verin, sizi canavarlar!

Övündüğünüz o gücü kullanın! Şimdiden yoruldunuz mu?

Cüce birinci kaptan ve yanındaki peri grubu, alt güverteye doğru sürekli bağırıyorlardı.

Ve bu anlaşılabilirdi.

Ciyak— Ciyak—

Deniz yaratıkları hâlâ arkalarından onları kovalıyor, canavarca çığlıklar atıyorlardı.

Rimuta’nın ölüm çığlığı sisin içinde yankılandığından beri, yaratıklar sanki çıldırmış gibi daha da kudurmuşlardı.

Vın—

Canavar halkının kürek çekmeye yardım etmesine rağmen, gemilerle deniz yaratıkları arasındaki mesafe yavaş yavaş azalıyordu.

Gemiyi ağırlaştıran fazladan yolcuların da bunda payı vardı.

Arka güvertenin merkezinde, kollarını kavuşturmuş bir şekilde yakınlarda seyreden Kara Dalga’ya bakan Charlotte, dilini yavaşça dudaklarında gezdirdi.

Görünüşe göre Lily gerçekten yorgunluktan bayılmış.

Dışarıdan bakıldığında, o gemideki durum onlarınkinden pek farklı görünmüyordu. Ama aslında durum çok daha kötüydü.

Palmer’a göre Miguel, o parlak saldırıyı bir süre daha kullanamayacaktı. Ve eğer Lily de devre dışıysa, gemi savunma yapmak için tamamen perilere ve canavar halkına güvenmek zorunda kalacaktı.

Bunu öylece bırakamam...

Kararlılığını sessizce tazeleyen Charlotte, sol omzuna asılı kancalı halata baktı.

Miguel ve Lily zaten yapabileceklerinden fazlasını yapmışlardı. Şimdi durumun sorumluluğunu alma sırası ondaydı. Ian’ın teğmeni olarak bu çok doğaldı.

Arkadan aniden sinirli bir bağırış yükseldi.

Bu daha ne kadar sürecek? Hâlâ varmadık mı?

Diana kıç güverteye koşarak gelmişti. Sabırsızlığını artık dizginleyemediği belliydi.

Bekle, diye cevap verdi kıç korkuluğuna yaslanmış olan barbar kaptan Nikau, ona bakmadan bile. Derin bir kaş çatma ile elindeki tılsıma bakıyordu.

Maskesini sertçe alnına iten Diana, Bunu daha önce de söylemiştin! Tılsımın bozulduğunu söyleme sakın? dedi.

Aşırı ısındı, diye cevap verdi Nikau bir kez daha kısa bir şekilde.

Diana’ya sanki rahatsız olmuş gibi bir bakış atan Nikau, çenesiyle Kara Dalga’yı işaret etti. Muhtemelen oradakiler de aynı durumdadır. Ve Yalo güverte altında her şeyi zaten açıkladı, değil mi?

Tılsım, bir kez öz küresi kullanılarak, ardından tekrar bir sihirli taş kullanılarak etkinleştirildikten sonra aşırı ısınmıştı.

O zamandan beri, tıpkı şimdi olduğu gibi manuel olarak kürek çekerek ilerlemek zorunda kalmışlardı.

Diana, Charlotte’ın yanına yürüdü ve ekledi, Doğru. Ayrıca bu durumda bile muhtemelen hâlâ kullanılabileceğini söylemişti.

Ve o zaman tılsım parçalanırdı. Ondan sonra kesinlikle yakalanırdık.

Bu gidişle zaten yakalanacağız. Tılsımın kırılması geminin batmasından iyidir, değil mi? Ver onu buraya. Kendim bir bakayım—

Bu kadar yeter, Diana. Alçak bir ses tartışmayı kesti.

Diana, eli uzanmış bir şekilde olduğu yerde durdu. Bu, orta güvertedeki korkuluğa yaslanmış olan Palmer’dı.

Diana’nın bakışlarını karşılayan Palmer, sakince omuz silkti. Sabırsızlanmanın bir anlamı yok. Hiçbir şeyi değiştirmeyecek.

E ne olmuş yani? Öylece oturup o canavarlarla savaşmaya mı hazırlanalım?

Evet.

Bu sefer cevap veren Charlotte’tı.

Diana, dudakları hafifçe aralanmış bir şekilde, gözleri fal taşı gibi açılmış olarak ona döndü. Charlotte, sen de mi!

Daha önce duydun. Ian kesinlikle liderlerini öldürdü ve bu tarafa geliyor. Sadece biraz daha dayanmamız gerekiyor, diye cevap verdi Charlotte sakince.

Palmer onaylayarak başını salladı.

Diana’nın gözleri hafifçe kısıldıktan sonra hızla Nikau’ya döndü. Kaptan! Hedefe ne kadar kaldı?

Çok değil. Bir veya iki saat belki.

Bu hâlâ çok uzun bir süre... Gözlerini sıkıca kapatan Diana, uzun bir iç çekti.

Ardından maskesini tekrar yüzüne indirdi ve, Pekâlâ. Bir şekilde bunu atlatalım, diye mırıldandı.

Savaş başladığında diğer gemiye geçmek istiyorum. Bana yardım edebilir misin? diye sordu Charlotte.

Hafifçe omuz silken Diana, kısık bir sesle, Söz veremem. Ama bu mesafede, muhtemelen seni birkaç kez karşıya taşıyabilirim. Kalıntıda hâlâ sihir var ve bende de bolca sihir kaldı, diye cevap verdi.

O zaman sana bırakıyorum. Palmer, hazırlan.

Charlotte’ın bakışıyla Palmer arkasını döndü ve omzundaki kancalı halatı bir eline aldı.

Charlotte, Nikau’ya döndü ve devam etti, Kaptan, sen de geride kalmalısın. O tılsımı Yarı Tanrı bize tekrar katılana kadar saklamak en iyisi olur.

Anlaşıldı. Nikau hemen başını salladı ve uzaklaştı.

Bu arada Diana sancak tarafındaki korkuluğa doğru yürüdü ve, Herkes, savaşa hazırlanın! Yarı Tanrı bize tekrar katılana kadar dayanacağız! diye bağırdı.

Sihirle güçlendirilmiş sesi gemilere yayıldı. Aralarında fiziksel olarak koşuşturmaktan çok daha verimliydi.

Anlaşıldı!

Charlotte, deniz canavarlarının çığlıkları arasında bile Miguel’in titreyen bağırışını duyabiliyordu.

Tek gözlü kaptanın küfürleri ve canavar halkı savaşçılarının kükremeleri kısa süre sonra onları takip etti.

Lanet olsun...

Bir iç çeken Diana, Charlotte’ın yanına döndü. Hareketsiz elleri, etrafına sarılı deri kayışları kontrol etti.

Charlotte kısık bir kıkırdamayla dudaklarını yalarken, kulakları aniden dikleşti.

Bwoooooo—

Deniz yaratıklarının çığlıklarının garip bir tona büründüğünü aniden fark etti. Neredeyse aynı anda Diana aniden durdu ve ikisi de neredeyse aynı anda arkalarına döndüler.

Charlotte’ın turuncu gözleri fal taşı gibi açıldı.

Dalgaların arasında çılgınca çırpınan deniz yaratıklarının ötesinde, sisin içinde hafif bir mor parıltı yayılmıştı.

Fış—

Bir sonraki an, devasa bir deniz ejderhası, her yöne mor izler saçarak, deniz suyu patlaması eşliğinde yukarı doğru fırladı.