Bölüm 858: Yaşlanan Asker

Bölüm 858: Yaşlanan Bir Asker

(Bu arada, Chaosbringer’ın Bakış Açısı, Zamanın Durgun Dünyası)

Kaosgetiren sessiz ofisinde tek başına oturdu, kollarını göğsünde sıkıca kavuşturup sandalyesine yaslandı ve mühürlü raporlar ve bekleyen onaylarla dolu darmadağın çalışma masasından biraz uzakta dururken zihni Geçen yılı sarsılmaz, neredeyse saplantılı bir sabırla çözmek için harcadığı karmaşık sırlar ağının içinde sürüklendi.

Aldatmanın zayıf izlerini takip etmesi aylar sürmüştü, haftalarca gözlemlenen ince tutarsızlıklar, porselen bir maskedeki kılcal çatlaklar gibi kendilerini tekrar ediyordu, ta ki sonunda başından beri şüphelendiği şeyi doğrulayana kadar: Üçüncü Büyük, Kaosgetiren’in gizli gözlemcilerinin bile onu eylem sırasında yakalayamayacağı kadar dikkatli ve kasıtlı bir şekilde dış dünyaya bilgi sızdırıyordu.

Haine özenle hazırlanmış yanlış istihbarat parçalarını beslerken, her biri Adil Grup’u parça parça yanıltmak için tasarlanmış daha büyük bir yanılsamayla örülürken, birlikte oynamanın ne kadar yorucu olduğunu hatırladı, ta ki tüm ipler nihayet dün Veyr’in idamıyla aynı gün saldırıya uğraması planlanan on iki Adil gezegen hakkındaki uydurma raporla birleşene kadar.

İşte o an Kaosgetiren’in, adamın nihai amacına hizmet ettiğine karar vermesiydi.

“Sen uzun zaman önce ortadan kaldırmak istediğim bir yılandın… ve bu gece nihayet yok olacaksın,” diye mırıldandı neredeyse nazikçe, artık Üçüncü Büyük’ten çıkarılacak hiçbir şeyin kalmadığını, yararlanılacak sahte bir iz kalmadığını kabul etti, bu yüzden birkaç dakika önce ölüm fermanını imzalamadan önce bir nefes bile tereddüt etmemişti.

“Adil Grup’a attığım yem kusursuz… o kadar kusursuz ki oradaki tek bir Komutan benim gerçek planlarımın meşruiyetini sorgulamayacak,” diye fısıldadı, gözlerinin arkasına memnun bir sıcaklık yerleşirken, bilginin hem mantıklarına hem de paranoyalarına hitap edecek şekilde ne kadar mükemmel şekilde şekillendirildiğini düşündü.

“Her hesaplama, sağduyunun her bir zerresi, Tarikat’ın bu on iki gezegene saldırması gerektiğini söylüyor ve bu yüzden umutsuzca onları takviye etmek için acele edecekler, zaten gergin olan saflarını, tüm bölgeler müttefiklerimiz Su Klanı’nın el değmeden geçmesi için çıplak kalana kadar kan akıtacaklar…”

Yumuşak, memnun bir ses tonuyla devam etti, sanki uzun zamandır beklenen bir performansın zarafetinin nihayet kreşendoya doğru ilerlemesinin tadını çıkarıyormuş gibi, en küçük bir gülümseme kıvrımı oluştu dudaklarının köşesinde.

“Geçen yıl Yaşlılar Konseyinin çoğunu kaldırdım… Birinci, İkinci, Dördüncü, Beşinci, Altıncı, Sekizinci, Dokuzuncu ve Onuncu,” diye düşündü, isimlerin solgun lekeler gibi dilinden akmasına izin verdi.

“Üçüncü de silindiğinde, Eski Muhafızlar nihayet gitmiş olacak… ve onların temizlenmiş kalıntılarıyla birlikte Tarikatı aşındıran siyasi çürüme sona erecek.”

Sonunda ağır, kasıtlı bir hareketle kendini sandalyeden yukarı doğru iterken, adımları onu evrak yığınlarından uzaklaştırıp, Leo’nun büyük bir portresinin sessiz bir saygıyla asılı olduğu, yalnızca yüzen tek bir lambanın loş kehribar rengi ışığıyla aydınlatılan ofisinin uzak duvarına doğru götürdü.

Kaosgetiren onun önünde durdu ve uzun, titrek bir iç çekti; yalnızca kimse izlemediğinde kaçabilen türden bir iç çekişti.

“Lordum…”

Bakışları kendi eline kayarken sözcükler ince ve saygılı bir şekilde fısıldadı; bir zamanlar gençliğin hassasiyetiyle hareket eden ama şimdi parmak eklemleri boyunca hafif kırışıklıklar taşıyan, tüm görmezden gelme çabalarına rağmen zamanın ona kazıdığı ufacık çürüme belirtileri taşıyan bir el.

Bileğini yavaşça döndürdü, derisinin dokusunu inceleyerek hoş olmayan bir gerçeğin farkına vardı, çünkü Leo’nun yanında savaşan güçlü savaşçıların, zanaatlarında artan ustalıkla ömürlerini uzatabilen demircilerin veya Leo’nun davasına neredeyse ölümsüz bir uzun ömürle hizmet eden kadim varlıkların aksine, o normal bir insandan başka bir şey değildi.

Hızla yaşlanan normal bir insan.

Vücudunun kendisine tamamen ihanet etmeye başlamasına, onu şu anda portresinin önünde durduğu adama hizmet etmeye devam edemeyecek kadar zayıf ve kırılgan bırakmasına kadar en iyi ihtimalle yirmi veya yirmi beş yılı kalan normal bir insan.

“Bu çok zalimce Lordum… ama öyle görünüyor ki benHer parçam istese de sana sonsuza dek hizmet edemeyeceğim.”

Parmakları portre çerçevesinin alt kenarını okşarken mırıldandı, belki de yalnızca dokunarak taptığı adama daha yakın hissedebileceğini umarak, kendi ölümlülüğünün sessizce kabullenmesi onu içeriden kemiriyordu.

Bundan sonra ne olacağını düşünürken gözleri karardı – çünkü sonuna kadar Leo’nun yanında kalamayacaksa, o zaman emin olması gerekiyordu. yetenekli birisinin bir zamanlar durduğu yerde duracağını ve hayatının büyük bölümünde yaptığı gibi Tarikatı gölgelerin arasından şekillendireceğini

“Sana layık bir halef bulmalıyım… senin büyüklüğünü anlayan, evren sana efendisi olarak tapmaya başladığında tereddüt etmeyecek birini.”

Zihni isimler arasında gezinirken fısıldadı, bunların hiçbiri onu tatmin etmedi çünkü hiçbiri gereken bağlılığa, vizyona veya acımasızlığa sahip değildi. Leo’ya aynı sarsılmaz sadakatle hizmet etmek için.

“Ve zamanım dolmadan… Topladığım her nüfuz parçasını sağlamlaştırmalıyım, Eski Muhafızlardan kalan her şeyi temizlemeliyim, iç güç yapısını istikrara kavuşturmalıyım ve Tarikatı devralmak için geri döndüğünüzde, onu size layık bulacağınızdan emin olmalıyım…”

Yavaşça söyledi, sesi korkudan değil bağlılıktan titriyordu ve sanki bir teklifte bulunuyormuş gibi başını eğdi. önündeki portreye sessiz yemin etti

Çünkü, yıllarının sayılı olduğunu bilmesine rağmen, Kaosgetiren’in kararlılığı zayıflamadı

Aksine, saatin ilerlemesi onu daha da sertleştirdi

Çünkü elinden gelen her şeyi başarmak istiyordu; yıkılması gerekeni yok etmek, inşa edilmesi gerekeni inşa etmek ve Tarikatı, Leo için bir sorumluluk değil, net bir varlık haline getirecek bir organizasyona dönüştürmek.

Ve eğer bu hayali gerçekleştirmek bu anlama geliyorsa. o geleceği gerçeğe dönüştürmek için hayatının kalan son yıllarını harcamak zorunda kaldı…

Sonra buna da hazırlandı.