Bölüm 857:

Denier’i uğurladıktan sonra Raon, Federick’in malikanesine girdi.

“Bugün çok sayıda misafirimiz var.”

Federick, işaret ve orta parmaklarını birbirine bastırarak elini sallayarak onu selamladı.

“Parti iyi bitti mi?”

“Henüz bitmedi.”

Raon başını sallayarak her şeyin hala tam gaz devam ettiğini söyledi.

“O zaman neden buradasın?”

Federick elini sallayarak ona geri dönüp eğlenmesini söyledi.

“Biraz yiyecek ve tatlı getirdim.”

“Lütfen şimdi yiyin. Taze getirdim, o yüzden hala sıcak olmalı.”

“Hımm! Aslında acıkmaya başlamıştım…”

Federick, buharı tüten yemekleri görünce dudaklarını yaladı.

“Düşündüğüm gibi, bana bakan tek kişi sensin! O sözde arkadaşım bile karnını doyurmakla o kadar meşgul ki, ortaya bile çıkmıyor.”

Glenn hakkında homurdanarak homurdandı.

“Teşekkür ederim. İyi besleneceğim.”

“Mühim değil.”

Raon başını eğdi ve Federick’e Zieghart’ta kaldığı için teşekkür etti.

“Sen olmasaydın ben de burada olmazdım. Böyle şeyler söylemene gerek yok.”

Federick dilini şaklattı.

“Açıkçası, bir yerden bir yere dolaşmayı özlüyorum ama Aris’in tamamen iyileştiğinden emin olduktan sonra tekrar seyahat etmeye karar verdim.”

Yumuşak bir tebessümle, bir hastayı öylece bırakamayacağını söyledi.

“Öyleyse, yemek yiyelim.”

Federick önce hangisini seçeceğini düşündü ve pizzaya uzandı.

-Keng! Yemek yemeyi bilmiyor! Açık büfe yemeklerinde önce içini sıcak çorbayla ısıtman gerekir!

Öfke hayal kırıklığıyla kaşlarını çattı.

‘Ha? Önce pizza ye dememiş miydin?’

-O, o sadece senin yüzünden bu kral açlıktan ölüyordu…

‘O zaman mideni daha çok ısıtman lazım, değil mi?’

-Lalalalala!

Mırıldandı ve sanki duymamış gibi başını çevirdi.

‘Her neyse.’

Raon kıkırdadı ve diğer iki paketi aldı.

“Ben de gidip teyzeme ve Merlin’e biraz yiyecek vereyim.”

“Tamam. Aris’in iç yaraları çoğunlukla iyileşti, artık normal yemek yiyebiliyor olmalı. Merlin, daha da iyi, çünkü gücünü yeniden kazanması gerekiyor.”

Federick başını sallayarak ona yemeği getirmesini söyledi.

“Evet.”

Raon, Federick’e tekrar teşekkür etti ve önce Aris’in odasının kapısını çaldı.

“Girin.”

Aris’in sesini duyunca kapıyı açtı.

“Teyze… ha?”

Raon, Aris’e seslendi ama gözleri kocaman açıldı. Aris yerde şınav çekiyordu.

Onun egzersiz yapacağını beklemiyordu ve ağzı açık kaldı.

“R-Raon?”

Aris, Federick’i değil de Raon’u görünce şaşırarak nefesini tuttu.

“Gerçekten egzersiz yapman doğru mu?”

Raon yiyecek paketini masaya koydu ve Aris’e baktı.

“Ah, iyiyim…”

Aris gülümseyerek beceriksizce başını salladı.

“Sadece oturduğumda bile vücudumun kaskatı kesildiğini hissettim, bu yüzden biraz hareket etmeyi denedim.”

Durumunun kötü olmadığını söyleyerek omuzlarını çevirdi.

“Sık sık ziyarete geldiğinizi duydum, teşekkür ederim.”

Aris suçluluk duygusuyla boğuşan biri gibi bakışlarını ayak parmaklarına indirdi.

“Ziyaret etmek çok doğaldı.”

Raon başını iki yana sallayıp paketi açtı ve içindeki yiyecekleri masaya koydu.

“Ek binada küçük bir parti veriyorlar, ben de biraz yiyecek getirdim.”

“…Duydum. Sia’nın uyanışını kutlamak içinmiş.”

Aris sanki zaten biliyormuş gibi başını salladı.

“Ben de katılmalıydım. Özür dilerim.”

Hala özür diler gibiydi.

“Sorun değil. Bir dahaki sefere gelebilirsin.”

Wrath’ın tavsiyesine uyan Raon, önce Aris’e sıcak güveci uzattı.

“…Teşekkür ederim.”

Aris titreyen ellerle güveç kasesini aldı.

“Bakalım… Oh, güzel!”

Bir kaşık alırken zorla gülümsedi.

“Hala.”

Raon gözlerini kısa bir süreliğine kapattı, sonra Aris’in titreyen elini tuttu.

“Bana ve Hafif Rüzgar Tümeni’ne karşı suçluluk duyduğunuzu anlıyorum. Ama öğretmenimize çoktan veda ettik.”

Başını sallayarak sadece kendisinin değil, Hafif Rüzgar Tümeni’ndeki herkesin Rimmer’ın ölümünü kabullendiğini söyledi.

“Efendim gülümsedi ve seni ve Dorian’ı kurtardığı için memnun bir şekilde ayrıldı.”

Aris’in artık şiddetle titreyen elini daha da sıkı tuttu.

“Bizden kaçınmaya ve bu kadar mesafeli davranmaya devam ederseniz, bu hem Üstad’a hem de tüm Hafif Rüzgar Tümeni’ne bir hakaret olur.”

Raon sakince başını salladı ve Aris’in titrek bakışlarıyla karşılaştı.

“Kılıcını tutan bir Zieghart kılıç ustasının sırtında her zaman ölüm vardır.”

“Hımm…”

Aris dudağını ısırarak ona baktı.

“Raon. Çok kararlısın. Kıskanıyorum ve… biraz da pişmanım…”

“……”

Raon, Aris’in kıskançlık ve pişmanlıktan ne kastettiğini anlayarak hafifçe iç çekti.

“Tamam. Senin – hayır, herkesin – duygularını anlıyorum. Herkes böyle söylediğine göre, ben de kendimi toparlamalıyım.”

Teşekkür edip elindeki güvecin tamamını yemeye başladı.

“Herkes?”

Raon, Aris’e bakarak mırıldandı.

“Evet. Denier gelip bana senin söylediklerine benzer şeyler söyledi.”

Aris gardırobun üstündeki meyve sepetini işaret etti.

“İçi her zaman boş görünüyordu ama bugün beni cesaretlendirdiğinde, bunun gerçek olduğunu hissettim.”

Yumuşakça gülümseyerek Denier’i yeni bir ışık altında gördüğünü söyledi.

“Bu yüzden spor yapıyordum, kendimi biraz da olsa cesaretlendirmeye çalışıyordum.”

“…Anlıyorum.”

Raon sakinliğini koruyarak başını salladı.

‘İnkârcı ona öğüt mü verdi?’

-…Bu adam tam olarak ne? Ne düşünüyor?

‘Bilmiyorum.’

Eğer Aris bu kadarını söyledi ise Denier’in sözlerinde bir samimiyet olmalıydı.

Denier’in ne düşündüğünü veya neyi amaçladığını anlamak zordu.

‘Neden teyzesini tekrar ayağa kaldırmaya çalışıyor?’

Dürüst olmak gerekirse, Aris’in geri dönmesi uzun zaman alacaktı ve eski gücüne kavuşacağının garantisi yoktu.

Bir düşmanın bakış açısından, onu kullanmanın gerçek bir değeri yok, bu yüzden onun niyetlerini anlayamıyorum.

‘Peki o düşman değil mi?’

Hayır, eğer onu rehin olarak kullanmak istiyorsa, onu tekrar ayağa kaldırması mantıklı olurdu…

Raon düşünceli bir şekilde başını eğdiğinde, Aris çenesini salladı.

“Ve bir tane daha var.”

Aris parmağını kaldırdı.

“Ha? Bir tane daha mı?”

“Bana sürekli sorun çıkaran biri var…”

İçini çekerken hastane odasının kapısı açıldı.

“Raon!”

Merlin’di. Maskesi yarı yarıya takılı bir şekilde içeri girdi, ayaklarını yere vurarak.

“Önce sen gelsene! Ne zaman geleceğini merakla bekliyordum, neden hala gelmedin!”

Şikayet etti, neden sadece Aris’le vakit geçirdiğini sordu.

-İyy!

Merlin artık bir hayvan olarak görünmese de Wrath korkudan yutkundu.

“Bu o.”

Aris kıkırdadı ve Merlin’i işaret etti.

“Uyandıktan sonra kendine gelmek için buraya geldiğini söyledi ama buna odaklanmak yerine her gün gelip benimle sohbet ediyor. Çok bitkinim.”

Merlin’den bu kadar çok tuhaf hikaye duymanın yorucu olduğunu söyleyerek başını salladı.

“Teyze! Bu çok kötü! Birlikte çok eğlendik!”

Merlin mırıldandı ve Aris’i dirseğiyle dürttü. Onları görünce, ikisinin yakınlaştığı belliydi.

“Ben de seninkini getirdim.”

Raon gülümsedi ve Merlin için hazırladığı yiyecek paketini açtı.

“Elim acıyor…”

Merlin omuzlarını küçülttü, güzel elinin artık acıdığını iddia etti.

“Elin mi?”

“Evet. Yani…”

Öne doğru eğildi ve kırmızı dudaklarını araladı.

“Bana yemek verir misin? Ah!”

Merlin gözlerini kapattı ve doğrudan beslenmeyi istedi.

“İşte yine başladı.”

Aris Merlin’e baktı ve alaycı bir kahkaha attı.

“Ama gerçekten, böyle bir yüze sahipken neden maske takmaya devam ettiğini anlamıyorum.”

Başını sallayarak Merlin’in görünüşünün Runaan ve Martha’dan daha iyi olduğunu söyledi.

“Öğğ.”

Konu maskesine gelince Merlin sustu ve maskesini sertçe düzeltti.

“Merlin mi?”

“Ah, doğru. Benim de meyvem var.”

Bir an için özür diledi, sonra Aris’in odasındaki meyve sepetinin aynısını geri getirdi.

“Bu…”

“Amcan getirdi.”

Merlin gülümseyerek Denier’in kendisine verdiğini söyledi.

“Gerçekten çok düşünceliydi.”

Başını sallayarak onun iyi bir insan olduğunu söyledi.

“Teyze! Hadi beraber yiyelim!”

Merlin yemeğini masaya koydu ve küçük bir büfe oluşturdu.

“Korku Kraliçesi Merlin’in bu kadar sevimli olabileceğini düşünmek.”

Aris bunun harika olduğunu söyledi ve güldü.

“Ben herkese böyle davranmam!”

Merlin, bunun Raon’un orada olmasından kaynaklandığını söyledi ve parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Raon, kadınlar konusunda gerçekten şanslısın.”

Aris kaburgalarını yerken hafifçe gülümsedi.

“Kadınlarla ilgili şans değil, sadece benim şansım.”

Merlin kaşlarını çatarak tek başına yeterli olduğunu söyledi.

-Hayır! Bu Şeytan Kral’ın şansı!

Öfke, başını şiddetle sallayarak kendisinin en büyük nimet olduğunu söyledi.

‘Elbette. İstediğini düşün…’

Raon başını salladı ve Denier’in getirdiği iki meyve sepetine baktı.

‘İnkarcı Zieghart….’

—

Ertesi gün öğle vakti.

Raon, neredeyse abartılacak kadar gösterişli devasa bir binanın önünde durdu ve derin bir nefes aldı.

Binanın üzerindeki nöbetçi demir kapıları çaldığında, büyük kapılar derin bir gürültüyle açıldı ve zeki bir havaya sahip orta yaşlı bir adam başını eğdi.

“Sizi bekliyorduk, Hafif Rüzgar Bölüm Lideri.”

Orta yaşlı adam yavaşça başını kaldırıp kendini tanıttı.

“Ben True Martial Palace’ın genel müdürü Gotarn’ım.”

“Ben Hafif Rüzgar Bölümü’nden Raon.”

Raon, Gotarn’a doğru eğildi.

“Bu taraftan lütfen. Saray Efendisi sizi bekliyor.”

Gotarn, Raon’a rehberlik edeceğini söyledi ve onu gülünç derecede abartılı olan Gerçek Savaş Sarayı’nın ana binasına götürdü.

“Evet.”

Raon, Gotarn’ı koridorda takip etti ve etrafına bakındı.

‘Çok fazla süsleme var…’

Ama hiçbir düzen yok. Her yer dağınık.

Öncelikle kaliteli süs eşyalarının dengeli bir şekilde yerleştirilmesi gerekir.

Kılıçlar kılıçlarla, zırhlar zırhlarla, sanat eserleri sanat eserleriyle. Ama burada, lüks eşyalar her yere saçılmıştı.

Zieghart’ın Gerçek Savaş Sarayı’nı andırmıyordu, daha çok bir pazaryeri gibiydi.

“Biraz gürültülü değil mi?”

Gotarn sanki anlamış gibi gülümsedi.

“Saray Efendisi sadece kendi hoşuna giden şeyleri düşünüyor, bu yüzden de durum böyle oluyor.”

Başını sallayarak Balder’in başkalarını pek dinlemediğini söyledi.

“…Anlıyorum.”

Raon, Gotarn’a başını salladı ve dudaklarını yaladı.

‘Kesinlikle doğru yere geldim.’

Gösterişli şeyler satın almak onun gösteriş yapmayı sevdiğini, bunları ortalıkta bırakmak ise inatçı olduğunu gösterir.

Denier’i kontrol altında tutacak doğru kişiyi kesinlikle bulmuştum.

“Burası Saray Efendisi’nin dairesidir.”

Gotarn, Glenn’in kabul odası kadar görkemli olan Balder’in ofisinin önünde durdu.

“Kapıyı açacağım.”

Yumruğuyla demir kapıya sertçe vurdu, sonra da kulpu çekti.

“Saray Efendisi. Misafirinizi getirdim.”

“Ah! Gerçekten mi?”

Gerçek Savaş Sarayı’nın Saray Efendisi Balder, çerçevesiz gözlüklerle kalın bir kitap okurken hayranlık dolu küçük bir ses çıkardı.

“……”

“……”

Gotarn ve Raon hiçbir şey söylemedi. İkisi de bu gösterinin basit bir oyun olduğunu biliyordu.

“Öhöm! Hava güzeldi, ben de kitap okuyordum ve zaman su gibi akıp geçti.”

Balder lekesiz kitabı bıraktı ve içten bir kahkaha attı.

Rahat görünmeye çalışıyordu ama çok şeffaftı.

“Selamlar, Saray Efendisi.”

“Evet, buyurun.”

Elini uzatarak sağındaki kanepeyi işaret etti.

“Teşekkür ederim.”

Raon, Balder’in yanındaki kanepeye oturdu.

“Beni bulmaya gelmen sürpriz oldu.”

Balder’in oyunculuğu çoktan düşmüştü ve her zamanki sert üslubuyla konuşuyordu.

“…Ben dışarı çıkacağım.”

Gotarn utanmış bir şekilde bakışlarını hafifçe indirdi ve odadan çıktı.

“Saray Efendim, sizden bir ricam var, geldim.”

Raon oturur oturmaz hemen konuya girdi.

“Bir rica, ha…”

Balder sanki bunu bekliyormuş gibi başını salladı.

“Hadi. Yeğenim içinse, elbette yapmak zorundayım!”

“Şey…”

Raon dudaklarını ıslattı. Bu tepki aslında işleri biraz daha tuhaflaştırdı.

Ama şu anda Balder’den başka güvenebileceği kimse yoktu.

“Kara Kaplumbağa Sarayı’nın Saray Efendisi’ni göz önünde bulundurmanı istiyorum.”

“İnkarcı mı?”

Balder, ağabeyi Denier’e tereddüt etmeden ismiyle sesleniyordu.

“Evet. Bildiğiniz gibi Leydi Aris hâlâ gücünü geri kazanmadı, ama Denier denenmemiş bazı büyüler kullanmaya çalışıyor gibi görünüyor ve bu beni endişelendiriyor.”

Raon iç çekerek Denier’in Aris’e kanıtlanmamış şifa büyüleri yapmaya çalıştığını ve ona gizemli ilaçlar verdiğini söyledi.

“Yani kısacası, tam bir şarlatan gibi davranıyor!”

Balder, Raon’un anlattığı her şeyi tek bir kelimeyle özetledi: ‘Valak’.

Sözlerinin bu kadar kolay inanılması, gerçekten doğru kişiye geldiğini gösteriyordu.

“Ah, evet. Kesinlikle şarlatan.”

Raon hafif bir gülümsemeyle başını salladı.

“Doğru, o adam her zaman o kadar tek fikirliydi ki başka hiçbir şeyi göremiyordu. Dışarıdan bakıldığında boş bir levha gibi görünüyor ama bir katır kadar inatçı.”

Balder, Denier’in sadece yüzeysel olarak saygın göründüğünü ama içten içe cahil olduğunu söyleyerek homurdandı.

“Doğru. Zaten Zieghart’ta böyle bir şeyle senden başka baş edebilecek kimse yok, bu yüzden sana geldim.”

Raon başını eğip bu iyiliği istedi.

“Ö-Öyle mi? Doğru, değil mi?”

Balder’in ağzı kıvrıldı, bunu yalnızca kendisinin yapabileceği ima edildiğinden açıkça memnun olmuştu.

“Öhöm, bunu kolayca yapabilirim ama… hmm, bu aralar yeni dövüş tekniğimi geliştirmekle o kadar meşgulüm ki, zamanım olup olmayacağını bilmiyorum…”

Raon’a baktı ve eğitiminin ne kadar zor geçtiğini mırıldandı.

“…Görevimden döndüğümde yeni dövüş tekniğinizi incelememe izin verirseniz, bunu yapmaktan mutluluk duyarım.”

Raon, başından beri bu düzeyde bir tazminat planladığını belirterek hemen başını salladı.

“G-gerçekten mi?”

Balder şaşkınlıkla ayağa kalktı, Raon’un bu kadar çabuk kabul edeceğini beklemiyordu.

“Evet. Elbette. Sonuçta senin yoğun zamanından ben faydalanacağım.”

“Ahh! Yeğenim gerçekten de nasıl konuşacağını biliyor! Tamam! Hatta o adamın kaç ekmek yediğini bile takip edeceğim!”

Raon’a endişelenmemesi için bağırdı ve sırtına sertçe vurdu.

“Teşekkür ederim. Ve lütfen bu konuyu gizli tutun.”

“Bir sır mı? Neden?”

“Denier de Leydi Aris’in hatırına hareket ediyor, bu yüzden onu utandırmak istemiyorum.”

Raon ellerini birleştirdi ve Balder’den herhangi bir garipliğe karşı dikkatli olmasını istedi.

“Sen…”

Balder kaşlarını çattı ve Raon’a baktı.

‘Anladı mı?’

Dürüst olmak gerekirse, Raon cevabının biraz beceriksiz olduğunu düşünmüştü, bu yüzden endişelenmişti; ancak Balder’in durumu anladığı anlaşılıyordu.

“Saray Efendisi, demek istediğim şu ki—”

“Sen iyi bir çocuksun!”

Balder, Raon’un iyi kalpli olduğunu söyledi ve omzuna içten bir tokat attı.

“……”

Raon, Balder’in gözlerinin parladığını görünce yutkundu.

‘Bu gerçekten uygun mu?’

Her şey istediği gibi gitmesine rağmen, bir miktar suçluluk duymadan edemiyordu.

-Haaa….

Öfke şaşkınlıkla iç çekti.

-Bu insanın beyni var mı acaba?