Bölüm 856: Yeni Temeller (2)

Bölüm 856: Yeni Temel (2)

Omuzlarıma yüklenen kozmik sorumluluklara rağmen, eve dönüşümüzü takip eden haftalar neredeyse normal hissettiren bir ritim içine düşmüştü. Ben lonca işlerini eğitmeye ve yönetmeye odaklanırken, nişanlılarımın ele alması gereken kendi öncelikleri vardı.

Rachel bizim gelişimizden üç gün sonra Kuzey Kıtası’na geri dönmüştü ve ertelenemeyecek acil bir aile işi tarafından geri çağrılmıştı. Creighton ailesi, bir zamanlar Umbravale Covenant’ın kontrolü altında olan geniş bölgeleri ele geçirme sürecindeydi; bu, dikkatli siyasi manevra ve pratik yönetim gerektiren devasa bir girişimdi.

Ayrılmadan önce birlikte yaptığımız son kahvaltıda “Toprak dağıtımı tek başına aylar sürecek” diye açıklamıştı. “Fakat asıl zorluk, miaSma kirliliğidir. Yüzyıllardır süren kült faaliyetleri, Toprağın kendisini normal arıtma yöntemlerinin çözemeyeceği şekilde bozulmuş hale getirdi.”

DÜNYADAKİ EN GÜÇLÜ PURElight KULLANICILARINDAN BİRİ OLAN Rachel, Bu Kadar Büyük Ölçekli Arıtma İşini Gerçekleştirebilecek Niteliğe Sahipti. Yetenekleri yalnızca yüzeydeki kirliliği değil, aynı zamanda tarikat faaliyetlerinin geride bıraktığı derin Ruhsal kirliliği de temizleyebilir. Onun müdahalesi olmasaydı, ıslah edilen bölgeler nesiller boyunca yaşanmaz halde kalacaktı.

“Kritik iş biter bitmez geri döneceğim,” diye söz vermişti; Safir gözleri, beni işleri tek başıma bırakmaktan endişelendiğinde her zaman yüzeye çıkan aynı annelik kaygısını yansıtıyordu. “Bir ay, belki de en fazla iki ay.”

Reika’nın yönetmesi gereken kendi bölgesel sorumlulukları vardı. Markiz olarak yeni Statüsü Reika Solienne, Slatemark İmparatorluğu’nda önemli miktarda arazi bağışıyla geldi; bu, İkinci Felaket’in yenilgiye uğratılmasındaki önemli rolünün ödülüydü. Daha da önemlisi, bu pozisyon ona koruyucu ebeveynlerine uygun şekilde bakması için gereken kaynakları ve yetkiyi sağladı.

Yeni arazilerinde inşa edilmekte olan malikanenin mimari planlarını incelerken, “Hiç bu kadar büyük bir yerde yaşamamışlardı,” demişti sessiz bir memnuniyetle. “Hiçbir şeyim yokken benim için yaptıkları onca şeyden sonra, hayatlarının geri kalanında rahat olduklarından emin olmak istiyorum.”

İdari işler onu meşgul ediyordu ama sorumluluğun onun için ne kadar önemli olduğunu görebiliyordum. Ailesi olmadan büyüyen biri için onu yanına alan insanlara güvenlik ve rahatlık sağlayabilmek, herhangi bir siyasi tanınmadan daha değerliydi.

RoSe ve Cecilia eve daha yakın durarak, yeni Statümüzle birlikte gelen genişletilmiş lonca operasyonlarını ve siyasi bütünlükleri yönetmeme yardımcı oldular. Ancak biz eski kült bölgelerini meşru lonca gözetimi altına alırken, onlar bile seyahate giderek daha fazla zaman harcıyor, sorunsuz geçiş sağlamak için çeşitli kıta karargâhlarını ziyaret ediyorlardı.

Bu da bana esas olarak Seraphina ile eğitim vermemi sağladı; Bahamut’un Ejderha Kalbini yutmadan önce Eşzamanlı Olarak Dengelerken Menekşe Sis İlahi Sanatında ustalaşmaya çalıştım. Zorlu bir işti ama onun rehberliği, teknik zorlukların üstesinden gelinmesini sağladı.

ERİK ÇİÇEKLERİYLE başka bir oturumu bitirdiğimizde, “Kontrolünüz önemli ölçüde gelişti” diye gözlemledi. Gri enerjiyi kullanarak üç çiçek daha açmayı başarmıştım; her biri onları sıra dışı bir şey olarak işaretleyen aynı benzersiz Gümüş-mor rengini taşıyordu.

“Hala yeterince tutarlı değil” diye yanıtladım, Birkaç tomurcuğun İnatla kapalı kaldığı dalı inceliyorum. “Bu gidişle, tekniği gerçek savaş durumlarında güvenilir bir şekilde kullanabilmem aylar alacak.”

“Sabır,” dedi nazik bir eğlenceyle. “6.Seviye Kılıç Sanatlarının haftalar içinde böyle bir derece ile değiştirilmesi amaçlanmamıştır. Herhangi bir ilerleme kaydettiğiniz gerçeği dikkate değerdir.”

Cevap veremeden, evimizin bahçelerinden tanıdık bir varlığın yaklaştığını hissettim. Luna eğitim alanının kenarında belirdi; yetişkin formu, onu insan sınıfının ötesinde bir şey olarak gösteren zarif bir hassasiyetle hareket ediyordu.

“Arthur,” dedi, altın rengi gözleri isteksizlikle karışık kararlılık olabilecek bir şeyi yansıtıyordu. “Seninle önemli bir konu hakkında konuşmam gerekiyor.”

“Elbette” diye yanıtladım, Seraphina bize mahremiyet vermek için geri çekilirken çiçek açan dalı yere koydum. “Aklınızdan ne geçiyor?”

“DüşündümSon savaşlarımız hakkında konuşuyorum” diye başladı Luna, yaklaştıkça ametist saçları öğleden sonra ışığını yakalıyordu. “Senin ne kadar daha güçlü olduğun ve karşılaştırıldığında benim katkılarımın ne kadar sınırlı olduğu hakkında.”

Sesindeki özeleştiri tonu karşısında kaşlarımı çattım. “Luna, senin desteğin başardığım her şeyde çok önemliydi. İLERİ TEKNİKLERİMİ MÜMKÜN KILAN BİZİM ARASINDAKİ BAĞDIR.”

“Bunu biliyorum,” dedi, bu tepkiyi beklediğini ima eden nazik bir sabırla. “Ama aynı zamanda sen Işıltı seviyesinin ortasına yaklaşırken benim şu anda düşük Işınım seviyesinde olduğumun da farkındayım. Yeteneklerimiz arasındaki uçurum büyüyor ve bu gelecekteki yüzleşmelerde bir sorumluluk haline gelebilir.”

Haklıydı, ancak bunun doğrudan ifade edilmesini özellikle sevmedim. Ortaklığımız boyunca Luna’nın gücü de benimkiyle birlikte büyümüştü, ancak son zamanlarda karşılaştığımız tehditlerdeki katlanarak artış, Radiant düzeyindeki varlıkların bile kendilerini hızla geride bırakılmış bulabileceği anlamına geliyordu.

“Sen nesin? diye sordum ama ifadesindeki bir şey cevabı zaten bildiğimi gösteriyordu.

“Güneye gitmek istiyorum,” dedi sessiz bir kesinlikle. “Tiamat’la tekrar buluşmak. Beni yaratan, yapay doğamı herkesten daha iyi anlayan odur. Daha hızlı güçlenmemin bir yolu varsa, bunun ne olduğunu anlayacaktır.”

İstek beni beklediğimden daha çok etkiledi. Luna yıllardır benim daimi yoldaşımdı, onun varlığı günlük varoluşumun o kadar ayrılmaz bir parçasıydı ki, Ayrılık fikri temelde yanlış geldi. Ama aynı zamanda onun mantığını da anladım; eğer mevcut yetenekleriyle sınırlı hissediyorsa, o zaman üstesinden gelmesine yardımcı oluyor. BU SINIRLAMALAR SORUMLU BİR SEÇİMDİ

Hissettiğim isteksizliğe rağmen sesimi tarafsız tutmaya çalışarak sordum.

“Emin değilim” diye itiraf etti dürüst bir belirsizlikle. Ama denemem lazım Arthur. İkimiz için de.”

Yüzünü inceledim, zaten kesin bir karara dönüşmüş olan kararı gördüm. Bu aslında bir izin talebi değildi; yapmayı zaten taahhüt ettiği bir şeyin bildirimiydi. Bunu benimle tartışıyor olması, onun seçimiyle ilgili belirsizlikten ziyade, ortaklığımıza saygı duyduğunu gösteriyordu.

“Ne zaman izin isterdin? Pratik düşüncelere odaklanmaya çalışırken kaçınılmaz olanı kabul ederek sordum.

“Bu gece,” dedi Basitçe. “Karar verildikten sonra gecikmenin bir anlamı yok. Ve dürüst olmak gerekirse, ne kadar uzun süre beklersem, senden ayrılmayı sürdürmek o kadar zor olacak.”

Duygusal bağlılığın sıradan kabulü, şartlara rağmen göğsümde sıcak bir şeyin yayılmasını sağladı. Luna’nın bağımızla ilgili duyguları genellikle sözlerden ziyade eylemlerle ifade ediliyordu, bu yüzden onun Ayrılığın zorluğunu kabul ettiğini duymak hem dokunaklı hem de endişe vericiydi.

“Tehlikeli tek başına seyahat et” diye belirttim, ancak bunu söylerken bile endişemin ne kadar gülünç olduğunu fark ettim. Luna, yetenekleri çoğu varlığın kavrayamadığı ilkelere göre çalışan Işıltılı seviyede bir Qilin’di.

“Gerçek bir tehlike varsa hemen sizinle iletişime geçeceğim,” diye söz verdi, bunu beklediğini ima eden sabırlı bir eğlenceyle. “Ve dürüst olmak gerekirse, AlySSara dışında bu gezegende beni ciddi şekilde tehdit edebilecek hiç kimse veya hiçbir şey yok. Ben istemeseydim, çoğu tehdit benim varlığımı tespit etmekte bile zorluk çekerdi.”

Bu konuda haklıydı. Luna’nın yapay doğası ona, normal Qilin yeteneklerini aşan yetenekler kazandırdı; buna, seçtiğinde onu neredeyse dokunulmaz kılan boyut manipülasyonu da dahil.

“Bunun yanında,” Hafif bir gülümsemeyle devam etti: “Tiamat’ın bölgesi, muhtemelen benim gibi biri için dünyadaki en güvenli yer.”

Endişelerimin pratik olmaktan çok duygusal olduğunu fark ederek yavaşça başımı salladım. Luna inanılmaz derecede yetenekliydi, varacağı yer güvenliydi ve yolculukla ilgili mantığı sağlamdı. Hissettiğim isteksizlik tamamen bencildi – onun varlığını sürekli bir dayanak noktası olarak görmeye alıştığım basit gerçek.

“Pekala,” dedim sonunda onu dikkatli bir şekilde kucaklayarak “Git, güçlen. Ama bana dikkatli olacağına ve yapmayı planladığın şeyi başarır tamamlamaz geri döneceğine söz ver.”

“Söz veriyorum,” diye yanıtladı, kollarını etrafımda sıkılaştırdı.h Şaşırtıcı Güç. “Anladığın için teşekkür ederim. Beni yapmam gereken bir şeyden vazgeçirmeye çalışmadığın için.”

“Ortadan kaybolmak yerine açıklama yapacak kadar bana güvendiğiniz için teşekkür ederim” diye yanıtladım, eğer O herhangi bir uyarı vermeden ortadan kaybolsaydı bu konuşmanın ne kadar farklı gidebileceğini düşünüyordum.

Birkaç dakika orada durduk, ikimiz de yaklaşmakta olan Ayrılığın gerçekliğini işledik. Sonunda Luna doğrudan gözlerimle buluşacak kadar geri çekildi.

“Sen herkesin isteyebileceği en iyi müteahhitsin,” dedi Basit profesyonel takdirin ötesine geçen Samimi bir şefkatle. “Benim gibi çoğu varlık, kurduğumuz ortaklık türünü asla deneyimleyemiyor. Başka ne olursa olsun, bunun için minnettarım.”

“Luna—”

“Ben yokken kendine iyi bak,” diye nazik bir kararlılıkla sözünü kesti. “Sıkı antrenman yapın, ancak Rachel’ın Güvenli olarak değerlendireceği seviyenin ötesine geçmeyin. Ayrıca herkesi koruyacak kadar Güçlü olmanın, her yükü tek başınıza taşımanız gerektiği anlamına gelmediğini unutmayın.”

Ben yanıt veremeden, O geri adım attı ve ayrılış hazırlıklarına damgasını vuran boyutsal enerjiyle Parıldamaya başladı. Hem güven verici, hem de yürek parçalayıcı bir gülümsemeyle, “Sen farkına bile varmadan geri döneceğim,” dedi.

Sonra gitti, geriye yalnızca Yıldız Işığının hafif Kokusu ve öğleden sonra güneşini yakalayan ametist saçlarının yankısı kaldı.

Birdenbire boşalan bahçede birkaç dakika durdum ve Luna’nın yokluğundan gelen garip boşluk hissini işledim. Bu sadece onun fiziksel varlığının kaybı değildi; bu, onun zihinsel sesinin genellikle yorum ve arkadaşlık sağladığı bilincimdeki ani sessizlikti.

“İyi olacak,” dedi Seraphina Yumuşakça, eli rahatlatıcı bir sıcaklıkla Omuzumu buldu. “Luna son derece yetenekli ve Kendini Koruma İçgüdüleri mükemmel. Bu Ayrılık geçicidir.”

“Biliyorum” diye yanıtladım, ancak bir şeyi entelektüel olarak bilmek ve onu duygusal olarak hissetmek tamamen farklı deneyimlerdi. “Bu sadece… Garip. O kadar uzun zamandır sürekli yanımdaydı ki, onun sesinin kafamda olmamasının nasıl bir his olduğunu unutmuştum.”

Seraphina, karakteristik bir içgörüyle “İkinizin de büyümesine yardımcı olacak” dedi. “Luna’nın, ihtiyaçlarınızı desteklemek için sürekli uyum sağlamadan, kendi potansiyelini keşfetmesi gerekiyor. Ve gelişiminizi büyük ölçüde şekillendiren bağdan bağımsız olarak nasıl çalışacağınızı hatırlamanız gerekiyor.”

Muhtemelen haklıydı, ancak bu, hemen ayarlamayı daha kolay hale getirmedi. Ancak Luna’nın ayrılışı üzerinde daha fazla durmaya fırsat bulamadan, hızlı ayak sesleri dikkatimizi eve doğru çekti.

Seraphina’nın ifadesi, yaklaşan hareket düzeninde bir şey fark ettiğinde anında uyanık hale geldi. “Bu acil bir durum,” dedi giderek artan bir endişeyle.

Bir dakika sonra, ev çalışanlarından biri bahçenin kenarında belirdi; yüzü ciddi sorunları işaret eden türden kontrollü bir panikle solgundu.

“Leydi Seraphina,” dedi, altta yatan sıkıntıyı gizleyemeyen dikkatli bir resmiyetle. “Hua Dağı Tarikatından bir mesaj geldi. Acil durum önceliği olarak işaretlendi.”

Seraphina’nın buz mavisi gözleri, Mühürlü iletişimi kabul ederken anında odaklanarak kısıldı. Yüksek öncelikli Tarikat yazışmalarını koruyan sihirli Mührü kırarken parmakları tecrübeli bir verimlilikle hareket etti.

O okurken, İfadesinin profesyonel dikkatten gerçek alarma geçişini izledim.

“Nedir bu?” diye sordum ama vücut dilindeki bir şeyler cevabı beğenmeyeceğimi söylüyordu.

“Ren kayboldu” dedi sessizce, sesinde, birisinin beklenmedik bir kriz geçirdiğine işaret eden kontrollü bir gerginlik vardı.