Bölüm 853 – 460: Altın Tüy Çiçeği Dini Otorite Ülkesine Saldırı (2)

“Görüyor musun… deniz kırmızıya mı dönüyor?” Sesi biraz gergindi, içgüdüsel olarak alçaktı ama yine de tedirginliğini ele veriyordu.

İlk başta sanki bir şey onu yavaşça hareket ettiriyormuş gibi sadece kenarları kırmızıya dönüyordu.

Sonra bu kırmızı renk hızla derinleşti, karanlık ve kalın bir hal aldı, dalgalar loş bir parıltı yansıtıyordu.

Havaya tatlı-balık kokusu karışmaya başladı.

Arkadaki tedarik gemisinde yeni denizci Billy yutkundu: “Bu koku… bir sorun var, değil mi?”

Yanında yıpranmış, yaşlı bir denizci şapkasının kenarını aşağı doğru bastırmak için uzanarak tükürdü: “Neden panikliyorsun?”

Yaşlı denizci gözlerini kıstı, deniz yüzeyinde yavaş yavaş yükselen beyaz, pıhtılaşmış nesneleri izledi, ses tonu bir şekilde kendinden emindi.

“Unutma evlat. Gerçekten bir şey olsaydı şimdiye kadar geri dönmemiz emredilmişti. Filonun hâlâ ileri doğru gitmesi bu anlama geliyor…”

Yaşlı denizci dumandan lekelenmiş sarı dişlerini göstererek sırıttı: “Çeliği durduramıyorum.”

Neredeyse konuşmayı bitirir bitirmez iki anormal geri bildirim sinyali belirdi.

Borular boyunca derin ve acil bir alarm duyuldu ve geminin gövdesinde tekrar tekrar yankılandı.

Yüzen beyaz nesneler artık dağınık değildi.

Yavaş yavaş toplanmaya başladılar, ana hatları netleşti.

Her biri bir değirmen taşı büyüklüğünde, su altında uzanan şeffaf şemsiye şeklindeki gövdeler, zarın altında yüksek düzeyde asitli dokuyla kaplıydı.

Suda sürüklenen dokunaçlar, esnek ancak ölümcül donanımlar gibi onlarca metreye kadar uzanıyor ve içgüdüsel olarak dolanacak hedefleri arıyor.

Dikkenlerin ve denizanasının bir birleşimiydi; yavaş ama yine de yaklaşan bir mayın tarlası gibi endişe yaratmaya yetecek kadar yoğun hareket ediyordu.

Billy savaş alanının en arkasında olmasa da canavarların çokluğu bacaklarına kramp girmesine neden oluyordu.

……

Fernando zırhlısının zırhlı köprüsünde, Genel Komutan Arwin sakin bir şekilde komuta koltuğunda duruyordu; ilerideki alan neredeyse tamamen canavarlar tarafından işgal edilmişti.

“Rotayı koruyun.” Sesi konuşma tüpleri aracılığıyla gemiye yayıldı: “Kaçmaya gerek yok.”

Emir tamamen yerine getirilmeden önce köprü kısa bir süre sessizliğe büründü.

Savaş gemisinin her iki tarafındaki püskürtme boruları aynı anda etkinleştirildi.

Metal valfler düşük bir yankıyla açıldı ve büyük miktarda simyasal yakıt yüksek basınç altında atomize edilerek gövdenin dışına yayıldı ve ardından ateşlendi.

“Vay be—”

Alevler püskürtme yolları boyunca tutuştu ve üç savaş gemisinin her iki yanında aynı anda iki yüz metre uzunluğundaki yangın duvarları yükseldi.

Turuncu alevler çelik gövdeye çarparak çevredeki denizi aydınlatıyordu.

Dikenli denizanası alevin temasına anında tepki verdi.

Şeffaf şemsiyeler hızla büzüldü, iç asit dengesini kaybetti, sonra patlayıp buharlaştı.

Dokunaçlar yüksek ısıda kıvrılıp karbonlaştı ve birbirine dolanmadan koptu.

Üç çelik devi alevlerin içinden geçerek orijinal hızlarını korudu.

Gemilerin arkasındaki güvenlik duvarları yavaş yavaş sönerek denizde kömürleşmiş bir yol bıraktı; koyu kırmızı su, bir daha hiçbir canlı yüzeye çıkmaksızın akıyordu.

İlerideki sis incelmeye başladı.

Görüş yeniden genişledi ve ufukta yavaş yavaş beliren doğal olmayan bir taslak ortaya çıktı.

Beyaz bir ormandı.

Yüzlerce biyo-gemi denizin üzerinde sessizce yatıyordu, düzgün bir şekilde düzenlenmemiş ancak yine de rahatsız edici bir düzen duygusuna sahipti.

Gövdeleri ahşap değildi, soluk beyaz, kemiğe benzer bir yapıdan oluşuyordu ve hafifçe titreşen kan damarları gibi ürkütücü diken katmanlarıyla kaplıydı.

Yelkenleri kumaştan değil, yarasa kanatlarına benzeyen, kalın, koyu kırmızı dikenlerin çektiği, gövdelere direk olarak sabitlenmiş geniş beyaz zarlardan yapılmıştı.

Güvertede koşuşturan denizciler yoktu, onların yerini sıra sıra hareketsiz kişiler almıştı.

Altın Tüy Muhafızlar, alt bedenleri güverteyle birleşmiş, kemikler tahtalarla iç içe geçmiş, sınırlar belirsiz.

Üst vücutları insan şeklini koruyordu ancak bilinçli olarak yerleştirilmiş heykeller gibi solgun ve sertti.

Ayaklarından uzanan kökler doğrudan ana gemiye girerek besinleri çekiyor ve komutlar alıyor.

BirazcıkKemik gemi yavaş yavaş rotasını ayarladığında filonun geri kalanı da neredeyse aynı anda tepki verdi.

Yüzlerce biyo-gemi uyum içinde dönüyor, o kadar tek biçimli hareket ediyorlardı ki, bağımsız varlıklardan ziyade ortak bir bilincin uzantıları gibi görünüyorlardı.

Kanın kokusunu alan bir pirana sürüsü gibi hızlanmaya başladılar ve en kısa yol boyunca dümdüz ilerlediler.

Kızıl Dalga’nın ön saflarındaki muhrip ilk önce ikincil toplarını ateşledi.

Mermiler havayı parçalayarak beyaz kemikten yapılmış bir geminin pruvasına isabetli bir şekilde çarptı.

Patlama kemik yapısını parçaladı, parçalar her yöne uçuştu.

Yine de gemi yavaşlamadı.

Kırık kısım kıvrılmaya başladı ve kemik dikişlerinden koyu kırmızı dikenler hızla büyüyerek parçalanan yapıyı dikişler gibi çekiyordu.

Saniyeler içinde gövde yeniden birleştirildi; şekli bükülmüş ancak yelken açmaya devam etmeye yetiyordu.

Beyaz kemik gemisi sanki hiçbir şey olmamış gibi formasyona yeniden katıldı.

Louis dürbünün arkasından tüm süreci sakince izledi.

“İyi yenilenme hızı.” Dürbünü bıraktı, ifadesi değişmedi: “Arwin’e söyle, sorunu hemen çözsün.”

……

Bir Kızıl Gelgit Şövalyesi köprüden hızla geçerek tek dizinin üstüne çöktü: “Komutan Arwin, Lord Louis’den bir mesaj.”

Arwin’in bakışları denizden döndü.

Şövalye devam etti: “Lord araştırmaya gerek olmadığını söylüyor, çabuk çöz, zaman bizden yana değil.”

Arwin daha fazlasını sormadan başını salladı ve elini kol dayanağından kaldırdı.

“İskeleye tam dümen.” Emir, konuşma tüpleri aracılığıyla hızla iletildi: “Hız, iki deniz mili.”

Dümen donanımı alçak, istikrarlı bir birbirine geçme sesi çıkardı ve üç savaş gemisi neredeyse aynı anda dönmeye başladı.