Bölüm 853

Ekstra Hikaye 28. [Sonraki Hikaye] Bringars

O akşam Serenade için hazırladığım doğum günü partisi vardı.

Düklükten insanlar, Serenade’ın dostları, eski yoldaşları ve daha birçok kişi, hediyeler getirerek Dük’ün ikametgahını ziyaret etti.

“Vay canına! Bu bir hediye dağı!”

Hediyeler annesi içindi ama heyecandan zıplayan Stella’ydı.

Misafirlerimizi ihmal edemeyeceğimizden, ziyafet salonu yine yemeklerle doldu… ve ben de yine yedim.

Ve özel sipariş pastayı çöpe atamayacağım için günün üçüncü pastasını yedim.

Lucas keskin mavi gözleriyle beni izliyor, neredeyse azizlere yakışır bir sabırla gülümsüyordu. Bakışları nedense bir şövalyeden çok, kişisel bir antrenörün bakışlarına benziyordu.

Neşeli kutlamalar devam ederken—

Ve parti bittikten ve gece derinleştikten sonra—

Stella yorgunluktan uykuya dalınca onu yatağa yatırıp üzerine bir battaniye örttük. Sonra Serenade ve ben yatak odamıza döndük.

Rahat kıyafetler giydikten sonra, pencere kenarındaki küçük bir masaya karşılıklı oturduk. Elize’ye önceden söylediğim gibi, bizim için şampanya ve iki kadeh hazırlanmıştı.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Lucas bizi yatmadan önce içerken yakalasa, kesinlikle yine bizi azarlardı ama böyle bir gecede nasıl içmezdim ki?

“Kocamla baş başa içki içiyoruz… Uzun zaman oldu.”

“Öyle. Stella doğduğundan beri böyle anlar pek yaşamadık.”

Kadehlerimizi doldurduk ve hafifçe tokuşturduk.

Serenade bir yudum aldıktan sonra alkolün etkisiyle hafifçe kızarmış yüzüyle bana baktı.

“Hehe.”

“Niye gülüyorsun?”

“Sadece sana bakmak bile beni gülümsetiyor.”

“Saçmalıyorsun.”

Partide içkiyi gayet iyi idare ediyordu ama şimdi yalnız içtiğimiz için hemen sarhoş olmaya başladı.

“Naangguunnniimm~.”

“Sarhoşken bile çok tatlısın, canım karıcığım.”

Ben kıkırdarken Serenade yanağını işaret etti.

“Ah? Bugün doğum günü kızı benim, biliyor musun~.”

“Tamam, tamam.”

İtaatkar bir şekilde yanağına bir öpücük kondurdum.

Nedense, daha önce aldığı altın ve mücevherlerden daha mutlu görünüyordu. Sevinçten ışıldıyordu.

‘Kahretsin, daha ne kadar bu kadar sevimli kalacak?’

“Serenat.”

“Evet aşkım?”

“Sana söylemem gereken önemli bir şey var.”

“İkinci bir çocuk planlıyor muyuz…?”

“Hayır! O değil!”

Yani tabii ki bir çocuğum daha olmasını çok isterim.

Ancak kısırlıkla ilgili mücadelemizi ve Serenade’in doğumdan sonra sağlığının zayıfladığını göz önünde bulundurarak, bunu zorlamayı planlamıyordum.

“Serenat.”

Sesimdeki ciddiyeti duyunca gözlerini kırpıştırdı ve sonra sanki ayılmaya çalışıyormuş gibi yanaklarını sıkıca bastırdı.

Onun bu kadar içten çabalamasını görünce gülümsemeden edemedim. Sonra nihayet konuştum.

“Ben imparator olacağım.”

Serenade’in gümüş gözleri büyüdü.

“Babam bizzat söyledi. Yükselişim için resmi hazırlıklara başlıyoruz.”

“…”

“Serenat.”

Bu olasılığı daha önce hayal etmiş olmalıydı ama şimdi tam önünde olunca çok gerçeküstü görünüyordu.

Gülümsedim ve şakayla sordum:

“Everblack’in İmparatoriçesi olmaya hazır mısın?”

Cevap olarak—

Serenat sessizce uzanıp elimi sıkıca tuttu.

“Bana evlenme teklif ettiğin zamanı hatırlıyor musun?”

Ben de onun gibi hafifçe gülümsedim. Serenade de aynı şekilde gülümsedi.

“Bir keresinde sana, senin yanında durmayı hak edip etmediğimden emin olmadığımı söylemiştim. Benim gibi birinin, senin gibi sıra dışı birinin yanında yeri olup olmadığını bilmediğimi.”

“…”

“Ama şimdi anlıyorum. Kimse sana bir yerde durma hakkı vermiyor. Önemli olan kendime ne kadar sadık kalabildiğim. Önemli olan tek şey bu.”

Serenade iki elimi sıkıca tutarak inançla başını salladı.

“Artık kalbime yalan söylemeyeceğim. Bu dünyada nereye gidersen git, yanında olacağım.”

“…”

“Çünkü seni bu dünyadaki herkesten daha çok seviyorum.”

Eğilip karımı öptüm.

“İyi bir imparator olmak istiyorum.”

Serenade’ın gümüş gözlerine bakarak devam ettim.

“İyi bir koca. İyi bir baba. İyi bir insan. Ve bunun için sana ihtiyacım var.”

“Ortağınız olarak elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

Bir süre birbirimize sadece gülümsedik, hiçbir şey söylemedik.

Sonra Serenade aniden hafifçe kızardı ve fısıldarken bakışlarını indirdi.

“Bu arada, ikinci çocuktan bahsetmişken…”

“…”

“Doğum günüm… Bana hediye almayacak mısın?”

Gözlerimi sıkıca kapattım ve sonra tekrar açtım.

Hiçbir şey söylemeden sessizce ayağa kalktım, Serenade’e doğru yürüdüm, kollarımı belinin ve bacaklarının altına soktum.

Ve onu kollarıma aldım!

Çatırtı!

“Ah!”

Egzersiz eksikliğinden ve aşırı yemek ve alkol tüketiminden zayıflayan tüm vücudum protesto çığlıkları atıyordu. Serenade nesnel olarak hafif olabilirdi, ama bedenim nesnel olarak zayıftı…!

‘Yine de… Artık geri adım atmam mümkün değil…!’

Yatağa doğru sendeledim ve Serenade şakacı bir çığlık atarak kollarını boynuma doladı.

Gece derinleşiyordu.

Ertesi sabah. Şafak vakti.

Ofise girdiğimde Daram çoktan oradaydı, gün doğmadan önce işe giriş yapmıştı.

Evrak yığınlarının arasında, elinde kalemle bir şeyler karalamakla ve belgeleri damgalamakla meşguldü.

Adını söylemeden önce bir süre onu izledim.

“Daram.”

Daram hemen başını kaldırıp homurdandı.

“Son kez söylüyorum, Bodybag! Sana kaç kere söylemem gerekiyor ki?”

Birdenbire gözlerini kırpıştırdı, irkilmiş görünüyordu.

“Sen bana gerçek adımla mı seslendin?”

“Dur, Daram değil miydi? En başından beri Bodybag’di? Benim hatam.”

“Ah! Her gün bana tuhaf isimler takıyorsun, şimdi kafası karışan ben oluyorum…!”

Kıkırdadım ve yanına gidip üzerinde çalıştığı belgelerden birini aldım.

“Üç yeğeniniz nasıl? Dün partide onları gördüm ama doğru düzgün konuşamayacak kadar meşguldüm.”

“İyi gidiyorlar. Belki de beni uzun zamandır tanıdıkları için isteklerimi gayet iyi dinliyorlar.”

Üç yeğenim—Lark’ın oğulları—hepsi iyi genç adamlar oldular.

Onları yakından takip etmiş, olası sorunlara karşı her zaman tetikte olmuştum, ama üçü de uslu kalmayı başarmıştı. Perde arkasında onları ikna etmeye çalışan güçler vardı, ama her teklifi ve ikna girişimini reddetmişlerdi.

Elbette hikayenin oldukça eğlenceli bir yanı da var…

“Dün, beni defalarca dansa kaldırdılar! Of, aslında partiden gizlice çıkıp yarım kalan işlerimi yetiştirmeye çalışıyordum ama onlar yüzünden hiçbir şey yapamadım.”

“…”

Bu doğru.

Üç kardeş de Daram’a aşık olmuştu.

Son on yıldır onlara bakıyordu; onları kontrol ediyor, ihtiyaç duydukları her şeye sahip olduklarından emin oluyor, onlara arkadaşlık ediyordu. Onlara yakınlaşmıştı.

Ve bunu yaparken onların yüreklerini tamamen yakmıştı.

Ooh, ölümcül kadın Daram!

Sorun neydi? Daram’ın onların duyguları hakkında hiçbir fikri yoktu. En ufak bir ipucu bile yoktu.

“Onları bu kadar uzun süre gördükten sonra, bana sanki olgunlaşmamış küçük kardeşler gibi geliyorlar. Onları hemen evlendirmem gerek…”

“…”

Ve yine de bana hep, ‘Ekselansları, beni iyi bir adamla tanıştırın!’ diyor.

‘Daram, senin flört etmeme sebebin flört edememen değil; romantik farkındalığının tamamen yok olması…’

Neyse, boğazımı temizleyip asıl buraya gelme sebebime geldim.

Konuşurken Daram yuvarlak gözlerini kırpıştırarak bana baktı.

“Daram.”

“Evet, Ekselansları?”

“Ben imparator olacağım.”

“Vay canına, demek o gün sonunda geldi…”

Hiç şaşırmışa benzemiyordu.

O, benim yardımcım olarak, bir süredir benim düklükten ayrılıp İmparatorluğa gitme olasılığına hazırlık yapıyordu.

“Taç giyme töreninin resmi hazırlıklarına başlıyorum. Bu, Bringar Dükalığı’nın işlerini artık yönetemeyeceğim anlamına geliyor.”

“Ben de öyle tahmin etmiştim.”

“Yani, düklüğün idaresini üstlenecek birine ihtiyacım var. Ama yokluğum otorite söz konusu olduğunda işleri zorlaştırabilir…”

Uzun zaman önce aldığım karara devam ettim.

“Ben bir Şansölye pozisyonu oluşturuyorum, bu kişi idarenin başı olarak görev yapacak.”

Daram düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Harika bir fikir. Görevi kimin alacağını düşündün mü? Senin kadar zeki, Bringar Dükalığı’nı gerçekten seven biri olmalı.”

“…”

“Onlara yardımcı olarak yardımcı olabilirim, ancak nihayetinde bu toprakları derinlemesine anlamaları ve önemsemeleri gerekiyor. Uygun adayların bir listesini mi hazırlamalıyım?”

“Gerek yok. Zaten aklımda biri var.”

“Aa? Kim o?”

İşaret parmağımı uzatıp ileriyi işaret ettim.

Daram parmağımın gösterdiği yönü takip etti, şaşkınlıkla arkasına baktı, sonra bana döndü.

Hâlâ anlamadığını görünce açıkça belirttim.

“Sen.”

“Ha?”

“Sen. Sensin.”

Kısa bir sessizlik oldu.

Bunun üzerine Daram panikle yerinden fırladı.

“NE-NE-NE?! Şaka yapıyorsunuz, değil mi Ekselansları?! Ben sadece bir yardımcıyım!”

“Kesinlikle. Bu da demek oluyor ki, düklüğün yönetiminin her ayrıntısını zaten biliyorsun.”

Bunu uzun zamandır düşünüyordum.

Eğer imparatorluğa gitseydim, bu ülkeyi en iyi kim yönetirdi?

Geçmişi veya soylu soyu dikkate alınmadan, sadece yeteneğe dayanarak—

Hangi açıdan bakarsam bakayım cevap aynıydı.

Role gerçekten uygun tek kişi Daram’dı.

“Kendini baskı altında hissetme. Sen hükümdar olmayacaksın. Düklüğün idaresinden sorumlu bir bürokrat olacaksın.”

Çoğunlukla masa başında işleri halleden benim aksine, Daram her zaman hareket halindeydi ve dükalığın işlerini doğrudan denetliyordu. O benim gözümdü, bu toprakların her köşesini ilk elden gören kişiydi.

Bringar Dükalığı’nın gerçekliğini herkesten daha iyi biliyordu.

Daha da önemlisi, halk tarafından güveniliyor ve tanınıyordu. Sesimi ülke çapında duyurmuş ve karşılığında vatandaşların sesine kulak vermişti.

‘Daram’ı yüksek bir mevkiye getirmeyi hiç planlamadım.’

Şimdilik ben Bringar Dükü olarak kalacağım. O benim Şansölyem olarak hareket edecek ve benim vekilim olacaktı.

“Ben… Ben…”

Daram yumruklarını sıktı, sesi titriyordu.

“Bu topraklara savaş getirdim.”

“Emri verenler senden üsttekilerdi. Sen sadece emirleri yerine getiren bir askerdin.”

“…”

“Ayrıca, olayın gerçeğini ortaya çıkaran sizin ifadenizdi. Bu nedenle İmparatorluk, düklükten resmen özür diledi.”

İmparatorluk, tarihinde ilk kez hatasını kabul etmiş ve saldırgan eylemleri için resmi özür dilemişti.

Bu durum vicdanında hâlâ bir borç gibi hissedilebilirdi ama gerçekte her şey çoktan halledilmişti.

Daram başını salladı, bağırırken elini göğsüne bastırdı.

“Dahası, ben bir elfim! İnsan bile değilim!”

“Ah? Eh, önceki tüm Dükler ejderhaydı, biliyorsun.”

“Bu…!”

Daram cevap bulamayıp sendeledi ve başını eğdi.

Ben sadece gülümsedim.

‘Bringar Dükalığı her zaman idealler üzerine kurulu bir millet olmuştur.’

Bana bu idealleri aktaran Dusk Bringar’a bir bakın.

O, sadece başıboş bir yetimken, eski Düşes Day Bringar tarafından seçildi ve onun halefi oldu.

Bir zamanlar soyunu simgeleyen ejderha kanı çoktan solmuş olsa da—

Düklüğün kurucu ilkesi olan nefret etmeme cesareti korunduğu sürece, başka hiçbir şeyin önemi yoktu. Geri kalan her şey öğrenilebilirdi.

‘…Bu, geleceğe yönelik bir şey.’

Bu Daram için de bir sınav olacaktı.

Geçici Maliye Bakanı olarak kalacak mı?

Yoksa yeteneğini ve nefret etmeme cesaretini kanıtlayıp bir sonraki Düşes Day Bringar mı olacaktı?

Bu, onun Şansölye olarak bundan sonraki eylemlerine bağlı olacaktır.

“Daram, Bringar Şansölyesi.”

Elimi ona uzattım.

“Sevdiğim bu ülkeye iyi bakacağına güvenebilir miyim?”

“…”

Uzun bir sessizlikten sonra—

“Elimden gelenin en iyisini yapacağım…”

Daram titreyen bir sesle elimi tuttu.

“Elimden gelenin en iyisini yapacağım, Ekselansları.”

Sonunda hâlâ yuvarlak olan yanaklarına parlak bir gülümseme yayıldı.

“Çünkü ben de bu ülkeyi seviyorum.”

Sıkıca tokalaştık.

Daha sonra bundan sonra ne yapılması gerektiğini konuştuk.

Takipçilerimin birçoğu (ben de dahil) İmparatorluğa gideceğinden, düklüğün yeni yetkilileri işe alması ve bünyesine katması gerekecekti.

Daram, gerekli pozisyonların listesini yaparken, birden “Ah!” diye bağırdı ve konuşmaya başladı.

“Majesteleri, üç yeğeniniz inanılmaz yetenekli. Onları yönetici olarak atamak iyi bir fikir olabilir.”

“…”

“Elbette, endişelenmeyin! Ben şahsen onların çizgide kalmasını ve başka hırslara kapılmamasını sağlayacağım!”

Hayır, endişelendiğim diğer hırs bu değil.

Asıl sorun sana olan hisleri, ama… vay canına. Gerçekten de duyarsızlığın en büyük şampiyonusun, değil mi?

‘Bu tür duygularla başa çıkmayı öğrenmek, gerçek bir lider olmanın bir parçasıdır.’

Açıklamaya gerek duymadım. Sadece içten bir kahkaha attım.

Bunu zor yoldan çözecekti.

Ve böylece, önümüzdeki yıllarda—

Bringar Dükalığı’nda, tamamen habersiz bir kadın ve üç aşık erkek kardeşin yer aldığı gülünç bir aşk üçgeni (ya da daha doğrusu aşk karesi) ortaya çıkar.

…Ama bu başka bir zamanın hikayesi.

–TL Notları–

Reklam görmekten bıktınız mı? Öyleyse lütfen beni Patreon’da destekleyin! Herhangi bir abonelik seviyesi, reklam görmemenizi sağlar!

Beni desteklemek veya bana geri bildirimde bulunmak istiyorsanız bunu /InsanityTheGame adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/BWaP3AHHpt