Bölüm 852

Ekstra Hikaye 27. [Sonraki Hikaye] Ash (3)

Böylece kaotik sabah geçti.

Sabah kahvaltımızı, tatlımızı da ekleyip, afiyetle yedikten sonra…

Belki de çok erken uyandığı için Stella yine uykuya daldı, dünyadan tamamen habersizdi.

Serenade, derin uykuda olan Stella’yı sıkıca kollarının arasına aldı ve sıcak bir şekilde gülümsedi.

“Onu yatağa yatıracağım.”

“Evet, bırak biraz uyusun.”

Elize, Serenade ve Stella mutfaktan çıktılar.

Lucas ve Daram gider gitmez aniden bana doğru döndüler.

“Lordum, bana Düşes’in doğum günü partisinin… sadece bununla mı biteceğini söylemeyin?”

“Hazırladığımız hediyeler ne olacak?!”

“…Akşam için bir parti planlanmış. Ayrı ayrı yapacağız. Hediyemi bile henüz vermedim.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Düşes’in doğum günüydü, dolayısıyla kutlamaya daha fazla insan geliyordu. Ayrıca dışarıdan gelen konuklar da vardı.

Sözlerim üzerine Lucas ve Daram rahatlayarak başlarını salladılar.

“Bu arada, Lordum, bu sabah biraz fazla mı yediniz? Benimle egzersiz yapmanız gerek.”

Lucas’ın yorumu omuz silkmeme neden oldu.

Sabahleyin dayanıklılığımı artıran bir öğün yemiştim, üstüne bir de kek. Midem biraz ağırlaşmıştı… Ama gerçekten egzersiz yapmak istemiyordum.

“Şey… Öğle yemeğini atlayamaz mıyım? Akşam başka bir parti var, o yüzden şimdi çalışmam gerek. Bugün egzersiz yapacak vaktim yok.”

“Hmm…”

Lucas, beni antrenmana çekmek için her fırsatta fırsat kollarken gözlerini sertçe kıstı.

Neyse ki Daram beni bu krizden kurtardı.

“Aslında… Bugün halletmen gereken çok iş var. Akşamının tadını çıkarmak istiyorsan hemen başlamalısın.”

“Öhöm. O zaman çaresi yok.”

Lucas sonunda geri çekildi ve ofise doğru yola koyulduk. Yolda Daram’a fısıldadım.

“Teşekkürler Ayçiçeği Çekirdeği Sever. Güvenebileceğim tek kişi sensin.”

“…Bana bilerek öyle diyorsunuz, değil mi Ekselansları?”

Ofise vardığımızda bizi devasa bir iş yığını karşıladı.

Bir dakika, bu beni gerçekten kurtarıyor muydu? Yoksa egzersiz krizini iş kriziyle mi değiştirdim?

“Ah… Neyse. Hadi bu geceyi atlatalım ve eğlenelim, Daseed-Sevgilisi!”

“Adımı her şeye gelişigüzel karıştırmayı bırak! Daram! Daram! On beş yıl oldu, düzgün söyleyemez misin?!”

Gülüşerek işe koyulduk.

Sorun öğle vaktinde ortaya çıktı.

Aslında tam da gayretle çalışıyordum ki Lucas birden nefes nefese içeri daldı.

“Efendim!”

“Egzersiz yapmıyorum! Sana söylemiştim, bugün çok çalışıyorum!”

“Bu egzersizle ilgili değil! Ciddi bir sorun var!”

Spora takıntılı bu spor tutkunu, sorunun egzersiz olmadığını mı söylüyordu? Bu ne kadar ciddiydi?

Daram ve ben, evrak işlerine gömülmüş bir halde, dönüp ona baktık. Solgun görünen Lucas, dışarıyı işaret etti.

“Çok önemli bir misafir geldi! Hemen dışarı çıkmanız gerekiyor!”

Ben de dışarı çıktım.

Ve orada, gözlerimin önünde—

“Baba?!”

Sadece kılıç ve gül amblemleriyle süslenmiş, İmparatorluk Muhafızları’nın eşlik ettiği siyah bir araba…

Hazret-i İmparator bizzat gelmişti!

‘Dur, benden bile daha meşgul değil mi? Neden habersiz gelsin ki…?’

İmparator, bastonunu ustalıkla kullanarak dengesini sağlamak için arabadan indi ve sırıttı.

“Gelinimin doğum günü değil mi? Kayınpederin kutlaması lazım.”

“Doğum günümü bile kutlamıyorsun…”

“Kendini nasıl gelinimle karşılaştırırsın? Tsk tsk. Oğul yetiştirmenin bir anlamı yok. Gelinler ve torunlar en iyisidir.”

Herkes şaşkınlıkla dışarıya koşarken, uykusundan yeni uyanan Stella, esneyerek Serenade’in elini tutarak dışarı çıktı.

“Ah!”

Sonra imparatoru fark edince, küçük parmağını ona doğrultup bağırdı.

“Dede!”

“Oho, Işık Arayıcım!”

O anda İmparator’un ifadesi inanılmaz derecede nazik bir gülümsemeye dönüştü.

Durun bakalım, bana hiç böyle bir surat yapmamıştı! Bu biraz canımı acıttı!

“Dede~!”

Stella heyecanla imparatora doğru koştu.

İmparator, torununu zahmetsizce kollarına aldı, yüzünde dünyanın en hayırsever gülümsemesi vardı.

“Yine büyümüşsün torunum. İyi misin?”

“Hı-hı! Gerçekten çok meşguldüm. Gerçekten zor bir şey çalışıyorum!”

Elbette. Dikte etmek ve masal okumak zor olabilir.

Stella ellerini beline koydu ve tombul çenesini kaldırdı.

“Ders çalışmayı sevmiyorum ama çok çalışıyorum! Sonuçta bir gün ben de büyükbabam ve babam gibi hükümdar olacağım!”

“Ne kadar da hırslıymış! Hahaha!”

O anda Serenade öne doğru bir adım attı ve derin bir reverans yaptı.

“Büyük İmparator’a şan olsun. İmparatorluğun hükümdarına saygılarımı sunuyorum.”

“Ah, gelinim, bana baba de.”

“Yapamam. Nasıl cesaret edebilirim ki…”

“Tşk. Gelinim her bakımdan mükemmel, sadece fazla resmi olması dışında.”

İmparator dilini şaklatarak bir hizmetçiye işaret etti. Hizmetçi, elinde bir hediye destesiyle öne çıktı.

“İşte. Yolda bunu aldım.”

İmparator’un “yolda aldığı” doğum günü hediyesi, göz kamaştırıcı mücevherlerle dolu bir kutuydu. Bu, kolayca bir malikane satın alabilirdi. Peki bunu tam olarak nereden “aldı”?

İmparatorun abartılı hediyesini tutan Serenat, derin bir reverans yaptı.

“Sınırsız cömertliğinizden çok etkilendim Majesteleri. Bu lütfu hayatım boyunca hatırlayacağım-“

“Sana masaj yapacağım, Dede!”

Stella aniden sözünü kesti.

Herkes şoktan donakaldı, ancak İmparator’un yüzü gülüyordu.

Şu sırıtışa bak, azı dişlerini bile gösteriyor.

“Masaj mı? Büyükbaba için mi?”

“Hı-hı! Babamdan her hediye aldığımda, ona karşılığında masaj yapıyorum. Omuz masajında gerçekten iyiyim! Babam bana her seferinde beş yıldız veriyor!”

Her seferinde ona beş yıldızlı bir etiket vermeyi ihmal etmedim.

Stella heyecanla devam etti.

“Madem Dedem Anneme hediye almış, ben de sana masaj yapayım!”

“Hahaha! Peki, bakalım torunum bana nasıl bir masaj yapabilecek!”

İmparator ve Stella birlikte gülerek Dük’ün ikametgahına doğru yöneldiler.

Serenade ve ben onların gidişini izlerken bakıştık.

“Kızımız gerçekten kimi nasıl etkilemesi gerektiğini çok iyi anlıyor gibi görünüyor.”

“Hadi canım. Sadece büyükbabasını gördüğüne seviniyor, hepsi bu.”

Serenat ağzını kapatıp kıkırdadı. Ben de elini tutarken kahkahamı bastırmakta zorlandım.

İçeriden İmparator’un memnun sesini duyabiliyorduk.

“Ah, bu iyi! Daha sert!”

Sabah çok fazla yediğim için aslında öğle yemeğini atlamayı planlamıştım.

Ama İmparator geldiğinde yemek vermesem olmaz mıydı? Sonunda bir ziyafet daha düzenlendi.

Üstelik İmparator, Serenade’in favori markası olan New Terra’dan lüks bir cheesecake getirmişti. Yanında birkaç şişe de pahalı şarap getirmişti.

Yani öğle yemeğimiz sadece tam bir yemekten ibaret değildi, tatlı ve şarap da vardı.

Yemek boyunca Stella, İmparator’un yanında oturmuş, parlak bir gülümsemeyle heyecanla gevezelik ediyordu. İmparator, Serenade ve Elize onu izlerken sıcak bir şekilde gülümsüyorlardı.

Lucas, muhtemelen beni daha sonra egzersiz yapmaya zorlama fikrinden memnundu ve sırıtıyordu. Bu arada, bugünkü iş yükünün mahvolmaya mahkûm olduğu gerçeğini tamamen kabullenmiş olan Daram, sanki dünyevi tüm bağlarından kurtulmuş gibi bir şekilde gülümsüyordu.

‘Herkes gülümsediği sürece sorun yok sanırım…’

Ve böylece, hareketli bir öğle yemeği ziyafetinin ardından—

Hizmetçiler dağıldıktan sonra İmparator’la karşı karşıya oturduk.

Şarap yerine bir şişe viski de getirmişti. Sadece ikimiz olmak üzere benimle bir içki paylaşmak istediğini söyledi.

“Size bir kadeh doldurabilir miyim?”

“Elbette. Oğlumun doldurduğu içeceğin tadına bakayım.”

Viski şişesinin mantarını açıp önce onun, sonra benim bardağıma döktüm. Zengin, altın rengi sıvı içeride çalkalandı. Güzel bir aroması vardı.

“Gerçekten sadece Serenade’in doğum günü için mi geldin?”

İki bardağı da doldurup tekrar oturduğumda sordum.

İmparator alaycı bir tavırla güldü.

“Kaç kere söylemem gerek? Senin doğum gününü atlayabilirim ama gelinimin doğum gününü her zaman kutlarım.”

“Artık saklamaya bile çalışmıyorsun…”

“Ayrıca buraya gelmek bana sevimli torunumu görme fırsatı veriyor. Kollarımda kıvranırken gördün mü? O kadar kıymetli ki ölebilirim.”

İmparator, bunun yerine kızları olması gerektiğinden yakınarak, sadece dik başlı, sadakatsiz oğullar yetiştirmenin kendisini yıllardır bu mutluluktan mahrum bıraktığını söyledi. Ben kıkırdadım.

“Bize haber verseydiniz, biz de sizi ziyaret ederdik.”

“Gereksiz. Ya o ufaklık gidip gelirken üşütürse? Ben gelirsem daha kolay olur.”

Tekrar konuşmadan önce viskiyi bardağında döndürüp aromasını içine çekti.

“Peki, nasıl gidiyor? Çocuk büyütmek?”

Sırıttım.

“Mutlu anlar da var, zor anlar da. İşte böyle.”

“O mutlu anlara tutunun. Zaman geçtikçe sayıları azalacak ve zor zamanlar daha da zorlaşacak.”

“Şimdi hayatımı mahvediyorsun…”

“Hala.”

İmparator bana derin, bilgili gözlerle baktı.

“Ebeveynleri ayakta tutan şey, bu sevinç anılarıdır.”

“…”

İmparator viskisinden bir yudum aldı. Ben de aynısını yaptım, aromasının ağzımda kalmasını sağladım.

Kısa bir sessizlikten sonra İmparator bardağına baktı ve konuştu.

“Oğlum.”

“Evet.”

“Bu viskinin ne olduğunu biliyor musun?”

Pek içki içen biri olmadığım için pahalı bir içki olduğunu düşünmüştüm. Ancak şimdi şişenin üzerindeki etiketi kontrol ettim.

“Barışçı Birinci Yıl İmparatorluk Viskisi… Durun, bu—”

İmparator’a şaşkınlıkla baktım. Başını salladı ve viskinin kokusunu tekrar içine çekti.

“Taç giyme törenimi anmak için demlendi.”

“Barışçı” İmparator’un ikinci adıydı.

“Birinci Yıl”, saltanatının ilk yılını ifade ediyordu.

Başka bir deyişle, bu viski onun tahta çıkışını kutlamak için İmparatorluk damıtımevinde yapılmıştı.

“…”

Bu viskiyi hatırladım.

İlk kez Kavşak Lordu olarak atandığımda, o zamanki sınır dükünün gözüne girmek için ona bu görevi sunmuştum.

“Bu nadir bir hazine… Bugün özel bir gün mü?”

“…”

İmparator viskiyi dilinde gezdirdikten sonra keskin bakışlarını benimkilerle buluşturdu.

“Zamanı geldi.”

“Neyin… zamanı?”

“Senin adına viski demlemenin zamanı geldi.”

Gözlerim büyüdü.

Bu sadece bir anlama gelebilir.

“Tahtı yeterince sıcak tuttum. Bana öyle geliyor ki sen hazırsın.”

İmparatorun dudaklarında hafif bir tebessüm belirdi.

“Oğlum, artık tahtı devralma zamanın geldi.”

“…”

“Ülkenizin bir sonraki hükümdarı olun.”

Bu günün geleceğini hep biliyordum.

Bugün olacağını hiç beklemiyordum.

Ben orada donmuş bir şekilde otururken, İmparator umursamazca omuz silkti.

“Elbette beni endişelendiren bir şey var.”

“Nedir?”

“Viskiye ikinci adınızı koyarsak, pek de çekici bir marka olmaz, değil mi? Born Hater Year One Imperial Whiskey… Kulağa pek de iştah açıcı gelmiyor, değil mi?”

İmparator gözlerinde eğlenceli bir parıltıyla devam etti.

“Bu, ikinci adınızı değiştirmek için iyi bir fırsat olabilir. Dawn Bringar kulağa hoş geliyor.”

Kahkahadan kendimi alamadım. Bakışlarına karşılık verdiğimde, aynı neşeyle karşılık verdim.

“Ben Born Hater’a sadık kalacağım.”

“Özel bir sebebi var mı?”

“İsim kulağa çok iddialı geliyorsa, sorun olmaz mı? Sonuçta alkol sağlığınız için pek de iyi değil.”

“…Sen çekilmez veletsin.”

İmparator dilini şaklattı.

Bana “Doğuştan Nefret Eden” ikinci adını verdiği için hâlâ suçluluk duyuyor gibiydi. Bu ad tam anlamıyla “nefret etmek için doğmuş kişi” anlamına geliyordu. Muhtemelen böyle bir öneride bulunmasının sebebi buydu.

Ama Dawn Bringar, Bringar Dükalığı’nın hükümdarı olarak kullandığım isimdi. Bu ismi Everblack İmparatorluğu’na taşıyamazdım.

Ve her şeyden çok…

‘Doğal Nefret Eden birinin dünyayı sevmesi, gerçek anlamı taşıyan şeydir.’

Çünkü Doğuştan Nefret Eden de şüphesiz bendim.

İmparator başka bir şey söylemedi. Sadece kadehini uzattı.

Dikkatlice elimi kaldırdım ve onu karşıladım.

Tahta çıktığı yıl demlediği viskiyi, şimdi de tahtı bana devrettiği yıl, birlikte içtik.

Barışçıl dönemin sonu.

Born Hater’ın başlangıcı.

Tarih bunu bir dönüm noktası olarak kaydedecektir.

Ama ikimiz de şüphesiz birbirimize bağlıydık, paylaştığımız tek bir içkiyle birbirimize bağlıydık.

–TL Notları–

Reklam görmekten bıktınız mı? Öyleyse lütfen beni Patreon’da destekleyin! Herhangi bir abonelik seviyesi, reklam görmemenizi sağlar!

Beni desteklemek veya bana geri bildirimde bulunmak istiyorsanız bunu /InsanityTheGame adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/BWaP3AHHpt