Bölüm 851 – Ekstra (5): Yeniden Karşılaşma

Şövalyelerin Kralı sonunda gitti.

Ayrıldığında, tüm Nardo Krallığı’nda büyük bir kargaşa yaşandı. Kaç kişinin bundan bahsettiği bilinmiyordu.

İnsanlar spekülasyon yapmaya başladı. Hatta bazıları bunun, daha önce tahta çıkmış olan Kral Kuddo’nun işi olduğunu bile düşündü. Bu, babasını tahttan indirmek ve en yüksek mevkiyi tamamen ele geçirmek içindi.

Carey bu spekülasyonlar hakkında hiçbir şey söylemedi. Bu spekülasyonlara inanmayacağı için müdahil olmadı.

Şövalyeler Kralı, Şövalyeler Kralı’ydı. Gücüyle, tahtını kaybetse bile, emri verdiği sürece kimse ona karşı gelmeye cesaret edemezdi. Şövalyeler Kralı’nı gönderebilecek tek kişi kendi kararıydı.

!!

Evet, Şövalyeler Kralı’nı karar almaya zorlayabilecek kişi kendisinden başka kim olabilirdi ki?

Hiç kimse. Geçmişte kimse bunu başaramadı, doğal olarak şimdi de kimse başaramıyor.

Tahtı çoktan miras almış olan Kuddo da bunu başaramadı. Tahtı Şövalyeler Kralı’ndan geliyordu. Onu hak etmemişti, Şövalyeler Kralı tarafından kendisine miras bırakılmıştı.

Ne olursa olsun, Şövalyeler Kralı yine de gitti. O gittikten sonra, ilk birkaç yıllık kargaşanın ardından, tüm Nardo Krallığı yavaş yavaş istikrara kavuştu.

Kuddo, kralın yerinde sağlam bir şekilde oturuyordu. Şövalyeler Kralı’nın beklediği gibi sadıktı; çalışkan ve gayretliydi, hedefleri için çalışmaya istekliydi. İyi bir kraldı.

Onun eylemleri sayesinde tüm Nardo Krallığı yavaş yavaş düzene girdi ve her şey yavaş yavaş yoluna girmeye başladı. Halk da yavaş yavaş bu duruma, Şövalyeler Kralı olmadan yaşamaya alışmaya başladı.

Carey hariç. O zaten çok yaşlanmıştı. Geçtiğimiz yıllarda Şövalyeler Kralı’nın varlığına alışmıştı. Mevcut hayatına uyum sağlayamıyordu.

Neyse ki, yaşı nedeniyle bu tür şeyleri fazla dert etmesine gerek yoktu. Tek ihtiyacı olan, malikanesinde huzur içinde dinlenmekti.

Zaman yavaş akıyordu. Şövalyeler Kralı gitmiş olsa da, bu haberlerin olmadığı anlamına gelmiyordu. Krudo ve arkadaşları kadim yolda yürüdüler. Yol boyunca birçok ülkeden geçtiler ve birçok farklı manzara gördüler.

Dış dünyada olağanüstü manzaralar veya benzersiz şeyler gördüklerinde, Carey’e karşılaştıkları hikayeleri anlatmak için bir mektup yazarlardı.

Bu, Carey’nin yaşlılığa girdikten sonraki nadir zevklerinden biriydi. Bazen mektupta yazılanlar yüzünden kahkahalarla güler, bazen de sessizce yas tutar ve yaşlanmanın acısını çekerdi.

Aksi takdirde Şövalyeler Kralı’nın yolunda yürümek ve onu takip etmek zorunda kalacaktı.

Bu durum birkaç yıl sonrasına kadar devam etti. Carey, Şövalyeler Kralı’nın uzun süredir mektup göndermediğini öğrenince endişelendi.

Bu tür durumlar alışılmadıktı.

Şövalyeler Kralı her zaman her şeyi düzenli bir şekilde yapar. Carey, genellikle üç ila dört ay içinde Şövalyeler Kralı’ndan bir mektup alırdı. Ama şimdi, tam bir yıl geçmesine rağmen hâlâ haber yoktu.

“Belki de haberci yolda kaybolmuştur.”

Carey malikanede kendini teselli ederken aklından bu düşünce geçti. Ama bu olasılığın çok düşük olduğunu biliyordu.

Şövalyeler Kralı, sadece kendisi için değil, imparatorluk sarayındaki diğer yerler için de bir haberci göndermişti. Şövalyeler Kralı’ndan mektuplar alacaktı.

Bir elçi kaybolsa ve bir kaza olsa bile, bir başka elçi, çok sayıda insanın hayatını kaybettiği bir kazaya rastlamadığı sürece kaybolmaz.

Bu pek olası değildi. Tek ihtimal, Şövalyeler Kralı’nın anormal bir durumla karşı karşıya kalmış olması ve bu yüzden mektubu gönderecek vakti bile olmamasıydı.

Carey bu endişeyle bir yarım yıl daha geçirdi.

Yarım yıl boyunca kendi evinde oturdu, ama sonunda düştü. Carey hastalandı.

Bu çok normaldi. Sonuçta zaten çok yaşlıydı. Yaşı gereği, ne zaman olduğunu bilmeden ölmesi, hele ki bir kereliğine hastalanması hiç şaşırtıcı değildi.

Sonuçta, ortalama yaşam süresinin çok da uzun olmadığı bu dünyada, onun bu yaşa kadar yaşaması bile çok şaşırtıcıydı.

Bu hastalık çok ciddi bir hal almıştı. Carey yatakta sersemlemiş bir halde yatıyordu. Bilinci giderek bulanıklaşıyor, aklı dengesi bozuluyordu ve her an ölebilirdi.

O gün, dalgınlığı sırasında bir rüya gördü. Rüyasında Şövalyeler Kralı’nın belirdiğini gördü.

Sahne, her yerde tuhaf süslemeler ve benzersiz bir mekanik kukla bulunan tuhaf bir harabede geçiyordu. Bu harabede, Şövalyeler Kralı hâlâ savaşıyordu.

Belki de o yıkıntının bekçisi olabilecek o kuklayla savaştı ve sonunda onu yendi.

Uzakta, Krudo sessizce yere yığıldı. O anda artık nefes almıyordu. Krudo, Şövalyeler Kralı’nın önünde sonunun geldiğini ve keşif gezisinde yürüyemeyeceğini hissediyordu.

Şövalyeler Kralı’nın bedeni parçalanmıştı. Muhafızı yendikten sonra, büyük bir zorlukla harabelere girdi ve içerideki eşyaları çıkardı.

Ancak Carey, Şövalyeler Kralı’nın öleceğini bildiği için mutsuzdu.

“Görünüşe göre yolculuğumuz ancak burada sona erecek.”

Rüyasında, Şövalyeler Kralı parçalanmış bedenini dışarı sürükledi ve yumuşak bir kahkaha atarak şöyle dedi: “Çok kötü görünüyordu ve tüm vücudu kanıyordu. Yürümek bile çok zordu.”

Ama yine de gülümsüyordu. Bedeninin durumu ya da yaşamı ve ölümü umurunda değil gibiydi.

Şövalyeler Kralı harabelerden çıktı ve son gücünü Krudo için bir mezar hazırlamak için kullandı. Ardından Krudo’yu kendisi gömdü.

Ancak mezarında uyuyabilen tek kişi Krudo’ydu. Şövalyeler Kralı ise, sonuyla yüzleşmek için rastgele bir yer bulabiliyordu. Sonuçta, Şövalyeler Kralı ne kadar güçlü olursa olsun, kendini gömemezdi.

Üstelik Şövalyeler Kralı muhtemelen bu tür şeyleri umursamıyordu. İster diri ister ölü olsun, nereye gömüldüğü onu ilgilendirmiyordu.

Ama diğerleri için durum böyle değildi. Carey o gece rüyasından uyandı ve dehşet içinde uzaklara baktı. Tam o anda, kalbinde güçlü bir dürtü belirdi.

Dışarı çıkmak istiyordu. Gitmek, Şövalyeler Kralı’nın nihayet öldüğü yeri bulmak istiyordu.

Şövalyeler Kralı’nın en sadık adamı ve uzun zamandır dostu olan o, Şövalyeler Kralı’nın cesedinin vahşi doğada sergilenmesine tahammül edemedi ve vahşi hayvanların aşağılamasına katlanmak zorunda kaldı.

Ne yazık ki, durması sadece birkaç adım sürdü. Yüzünde acı bir gülümseme belirdi.

Bu dünyada gizemli bir güç vardı. Bazen rüyalar rüya değil, gerçek sahnelerdi. Carey, az önce gördüğü şeyin bir rüya değil, gerçek bir sahne olduğuna inanıyordu.

Peki ya ne olmuş yani? Rüyalar sadece belirsiz sahneler ve anılardan ibaretti. Şövalyeler Kralı’nı ve Krudo’yu tanısa da, bilmediği harabeleri bulmak için bu belirsiz anılara güvenebilir miydi?

Bu mümkün değildi.

Carey’nin yüzünde acı bir gülümseme belirdi. Sonunda, şaşkınlıktan pes etmekten başka bir şey yapamadı. Rüyanın içeriğinin o gece saraydaki Kuddo’yu da uyandırdığından habersizdi. Bu gece, Şövalyeler Kralı’nı rüyasında gören tek kişi Carey değildi.

Zaman akıp geçti. O geceden sonra Carey, kendisini destekleyen inancını kaybetmiş gibiydi. Vücudu bir gecede çöktü.

Belki de daha önce bedenine tutunuyordu çünkü Şövalyeler Kralı’nın cevabını ve Şövalyeler Kralı’nın döneceği günü beklemek istiyordu.

Ama artık Şövalyeler Kralı ölmüştü. Onu yaşamaya devam etmeye iten inanç da yok olmuştu.

Bundan sonra Carey’nin vücudu giderek kötüleşti. Gittikçe yaşlandı, sanki ölümün eşiğinde bir insan gibi. Elbette durum böyleydi. Carey uzun süredir yatakta yatıyordu. Hasta olduğu belliydi.

Sonunda bir sabah Carey’nin vücudu hızla zayıfladı. Ölecek gibi görünüyordu.

“Nihayet bu dünyadan göçüp gidecek miyim?”

Hastane yatağında yatarken bu düşünce aklına geldi. Ölmek üzere olan diğer insanların aksine, Carey’nin kalbinde o anda pek fazla korku yoktu.

Yıllardır savaşan biriydi. Dolaylı sonuçları bir yana, çıplak elleriyle öldürdüğü insan sayısı bile bilinmiyordu. Ölümden nasıl korkabilirdi ki?

Carey hastane yatağında yatıyor, ölümün son gelişini sakince bekliyordu. Ancak ne kadar çok düşünürse, ölümün gelişi o kadar yavaşladı. Sonunda bilinci yavaş yavaş bulanıklaştı ve hayatı yavaş yavaş söndü.

Tam bu kritik anda, anlaşılmaz bir ses yankılanmaya başladı. Carey, o anda, bulanık bilincinin içinde, uzaktan gelen tanıdık ayak seslerini duyuyor gibiydi.

“Bu bir yanılsama mı?”

Carey gözlerini kapattı ve bu düşünce aklından geçti. Ayak seslerine çok aşinaydı ve daha önce de birçok kez duymuştu.

Ama artık Şövalyeler Kralı çoktan gitmişti. Onu ziyarete kim gelebilirdi ki?

Ama bir an sonra aniden sersemledi. Çünkü çok uzakta olmayan, anlaşılmaz ayak sesleri kaybolmuyordu. Aksine, zaman geçtikçe daha da belirginleşiyordu. Bu yüzden gözlerini açıp uzaklara baktı.

Uzakta genç bir adamın silueti duruyordu. Genç adam yakışıklıydı ve belirgin yüz hatlarına sahipti. Eski Şövalyeler Kralı’na biraz benziyordu, ancak aralarında büyük bir fark vardı.

O’ydu!

Carey’nin kalbi aniden heyecanlandı. Yanılıyor olamazdı. Görünüşünde bazı farklılıklar olsa da onu hemen tanıyabildi.

Karşısındaki genç adam Şövalyelerin Kralı’ydı. Hiçbir şüphe yoktu.

“Carey.”

Şövalyelerin Kralı yüzünde bir gülümsemeyle orada duruyordu. Vücudunda her şeyi bastırabilecek korkunç bir güç varmış gibiydi. Hatta zaman ve mekan akışını tersine çevirmiş ve zorla buraya gelmişti.

Eski iyi arkadaşına bakarak yumuşak bir sesle, “Seni almaya geldim.” dedi.