Bölüm 85. İzci (3)

—Öldürün onları.

İletişimlerini duyabiliyordum. Hemen sırtımda bir ürperti hissettim.

“…Emin misin?”

Kafkasyalı adam tekrar sordu. Ancak cevap aynıydı. Kafkasyalı adam, büyük kılıcını sıkıca tutarak sakince başını salladı. Kel adam, çift taraflı baltasını kaldırırken sırıttı.

“Merakına yazık.”

Kafkasyalı adam mırıldandığı anda ortam değişti. Sağ taraftan yükselen karanlık dalgası herkesi yuttu.

Kim Suho karanlığın içinde kayboldu ve ben kel barbarla baş başa kaldım.

Bir izolasyon bariyeriydi.

“…Haha, abi sıkıcı işleri hep bana bırakıyor.”

Sıkıcı bir iş. Belli ki benden bahsediyordu ama ben de onu çürütemedim.

Deri zırhının göğüs kısmına iki altın balta işlenmişti. Bu, kahramanların rütbelerini belirtmek için kullandıkları bir semboldü. İki altın silah ise orta rütbeyi gösteriyordu. İki altın baltadan başka bir şey olmadığı için, 9. derece bir kahramandı.

“…Orta rütbeli bir Kahraman neden bir harbiyeliye böyle bir şey yapıyor?”

Cevabı bilmeme rağmen yine de sordum. Kel adam cevap vermeden gülümsedi. Görünüşünün aksine, konuşkan bir tipe benzemiyordu.

Kel adam sessizce büyü gücünü topladı. Baltasının etrafında güçlü bir büyü gücü akımı yükseldi ve izolasyon bariyerinin içindeki alanı ısıttı.

Burnumun ucunda ter birikti, sırtımdan aşağı soğuk bir ter damlıyordu.

O kel adama karşı kazanamazdım. Baltası kafatasımı kolayca ikiye bölebilirdi ve etrafımızı saran izolasyon bariyeri yüzünden kaçacak hiçbir yolum yoktu.

Ama yapabileceğim bir şey olmalıydı…

Birdenbire bir aydınlanma yaşadım.

Kel adamın kişiliği hakkında pek bir şey bilmiyordum.

Ama onun barbar görünüşünden, kavgacı, gururlu ve pervasız biri olduğu sonucunu çıkarabiliyordum.

Mantıklı bir çıkarım olmasa da, onun gibi insanlar genellikle rakiplerine tepeden bakardı. Okuyup yazdığım romanlarda defalarca karşılaşacağım tipik bir klişe karakterdi.

“…Huu.”

Neredeyse bilinçaltında iç çektim.

Eğildim ve Aether’i kayaya dönüştürürken bir kaya alıyormuş gibi yaptım.

Aether’in %95’i kayaya dönüştürüldü, kalan %5’i ise bileğimi saran ve kayaya bağlanan şeffaf bir iplik oluşturmak için kullanıldı.

Sonra yumuşak bir sesle mırıldandım.

“Tarama.”

Sonuç %30 oldu.

Ortalamanın üzerinde olmasına rağmen normalden daha az şanslıydım. Pratikte %14’lük fark çok büyüktü.

“Bununla ne yapacaksın?”

Taşı tuttuğumu gören kel adam ilgi gösterdi. Düşüncelere daldım. Ona fırlatsam mı yoksa biraz daha sinirlendirsem mi?

“…Bunun yeterli olacağını düşündüm.”

İkincisini seçtim. Hemen damarları öfkeyle kabardı.

Dudaklarım kurudu.

Bana öfkeyle mi saldıracak? Yoksa beni daha yakından mı inceleyecek?

“Bu özgüvenin nereden geliyor?”

Kel adam gözlerini kocaman açıp tetikte durdu. Sanki bende gizli silahlar arıyor gibiydi. Elbette, vücudumda en ufak bir sihirli güç hareketi bile olmadığından, kel adam sadece kaşlarını çatabildi.

“…Seni küçük velet.”

Aether kayasıyla oynarken ona bakakaldım. Kel adam, çift bıçaklı baltasıyla kıpırdamadan duruyordu. Bana küçümseyerek velet dese de, ne yapacağımı merak ediyor gibiydi.

“Bunu atacağım.”

İlk atağı bana yaşattığı için memnuniyetle kabul ettim.

Taşı tüm gücümle fırlattım. Hızlı ve isabetli bir şekilde uçtu.

Ancak kaya kafasına ulaşmadan önce hafifçe yana doğru eğildi. Kaya kolayca yanından uçup gitti.

Kel adamın yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi.

Ama hayal kırıklığına uğramadım. Beklentilerim dahilindeydi.

Kayadan kolayca sıyrıldı. Kayada bir şey varmış gibi davranmam onu sıyrılmaya zorlamıştı. Kayada bir şey olmadığını gördüğüne göre, şüphesiz artık gardını indirmişti.

Stigma’nın sihirli gücünü tam bu an için saklamıştım.

“Huuu!”

Stigma’nın tüm büyü gücünü, kayayı bileğime bağlayan Eter ipliğine boşalttım. Sonra, toplayabildiğim tüm güçle çektim.

Stigma’nın sihirli gücü, şeffaf Eter ipliği üzerinde patlayıcı bir şekilde parladı. Bu sihirli gücün yanması şüphesiz çıplak gözle görülebilirdi.

Kel adamın yüzündeki rahat gülümseme anında kayboldu. Büyü gücünün aniden patlaması karşısında şaşkına dönen adam, qi takviyesini hazırladı. Ancak çok geçti.

Qi takviyesi tam olarak oluşmadan önce, başının yanından geçen kaya daha da büyük bir güçle geri döndü ve kafasına yıldırım gibi çarptı.

Şak.

Bir kayanın çatırtısıyla kel adamın gözlerindeki ışık kayboldu.

Güm.

Kaslı vücudu yere düştü.

“….”

Ona doğru sendeledim. Henüz ölmemişti. Cinlerin iyileşme güçleri anormal derecede yüksekti. Onu hemen öldürmem gerekiyordu…

Hafif mermiyle dolu silahımı kafasının arkasına doğrulttum. Onu pompalı tüfek moduna dönüştürecek sihirli gücüm yoktu.

Bir an bile tereddüt etmeden tetiği çektim.

KWANG!

Hafif kurşun tam kafasına isabet etti.

Şşşş…

Ancak kurşun, kafatasının yoğun yapısı nedeniyle kafatasını delemedi.

Kel adam birden başını kaldırdı.

“AHH!”

Sonra yüksek sesle kükredi. Ses dalgası karnıma çarptı. Aether çok geç olmadan bir bariyer oluştursa da, yine de vücudumu büyük bir şok sarstı.

Geriye doğru savruldum ve duvara çarptım. Görüşüm anında zayıfladı. Fiziksel temas olmadan, sadece bir ses saldırısı, organlarımı parçalayan bir şok dalgası yaydı.

“…Seni orospu çocuğu…”

Kel adam küfrederek sendeledi. Yüzü insana benzemiyordu. Teni simsiyah olmuştu, gözleri kıpkırmızı parlıyordu ve en önemlisi, kafasında koyun boynuzları çıkmıştı.

…Şeytan Dönüşümü.

Gözlerimi kapatıp iç çektim.

Ne kadar şanslı olsam da, yolun sonu gelmişti. Bu noktaya gelmeden önce her şeyi bitirmeliydim ama yapamadım.

“Ben bunu kullanmayacaktım ama sen…”

Tam o sırada boş mağarada bir şeyin etini kesme sesi duyuldu.

Şaşkınlıkla gözlerimi açtım.

Kel adamın göğsünden geçen siyah bir bıçak.

“Ne…?”

Kel adam, kendisini delen bıçağa baktı, sonra yere düşüp bilincini kaybetti. Vücudu yere değmeden önce siyah toza dönüşüp dağıldı.

“….”

Kel adamın yerinde Chameleon Troupe’un Patronu vardı.

Şaşkınlıkla ona bakakaldım.

Kuru bir öksürük sesi çıkardı, sonra kısa bir konuşma yaptı.

“Tanıştığıma memnun oldum.”

“…Evet?”

Patron bana çok sakin bir ifadeyle bakıyordu.

Bukalemun Topluluğu’nun patronu. Neden burada olduğunu az çok anladım. Bukalemun Topluluğu’nun, Sürü Atı Ustası’na müdahale etmesi gerekiyordu.

Ama anlayamadığım şey, neden sürekli karşıma çıktığıydı.

“…Sık sık karşılaşıyoruz, değil mi?”

“Elbette.”

Patron, benim biraz alaycı sözlerime içtenlikle cevap verdi.

“Çünkü seni gözetiyordum.”

“…Evet?”

Patron sessizce yanıma yaklaştı, sonra bana bir kartvizit uzattı. Bu seferki, Li Xiaopeng’e ait bir lonca kartviziti değildi.

[Jeronimo Paralı Asker – Yi Saeyeon.]

Jeronimo Paralı Asker. Geniş Genişlik’ten sonra ikinci sırada yer alan bir paralı asker grubu olmasına rağmen, aslında Bukalemun Topluluğu’nun kılığına girmişti. Başka bir deyişle, Jeronimo Paralı Asker Grubu, Bukalemun Topluluğu’ydu.

“Jeronimo…?”

Gözlerim büyüdü.

Şaşırmış gibi davranmıyordum. Gerçekten şaşırmıştım.

Yazdığım önemli olaylardan biri, gözlerimin önünde bambaşka bir şekilde cereyan ediyordu.

「…Shin Jonghak’ın önünde duruyordu. Onu daha önce birçok kez gördüğü için kim olduğunu biliyordu.

“Sizi görmek güzel.”

Aniden ortaya çıkan kadın, aniden onu selamladı. Shin Jonghak, durumu kavrayamayarak güldü.

“Kendini çok sık göstermiyor musun?”

“Kendimi tutamadım.”

Hafifçe gülümsedi.

“Çünkü seni gözetiyordum.”

Daha sonra Shin Jonghak’a küçük bir kartvizit uzattı.

‘Jeronimo Paralı Asker’.

Shin Jonghak bunu görünce gözleri parlak bir ışıkla parladı.

**

Yoo Yeonha’nın odası, 6 numaralı yurt çatı katı.

“….”

“….”

“….”

Üç kişi bir daire şeklinde oturmuş, sessizce birbirlerini izliyorlardı.

Hiçbiri bir santim bile kaybetmek istemedi ve bu uyumsuz grubun ortaya çıkmasına neden oldu.

Her şey Yoo Yeonha’nın nezaketen söylediği bir sözle başladı.

‘Madem karşılaştık, gece bir şeyler atıştırmak için evime gelmek ister misin?’

Herkes bunların boş sözler olduğunu anlayabilirdi. Oysa önlerindeki masada sadece tek bir cips paketi vardı.

Ancak Rachel bu teklifi kabul etti.

“…Meyve suyu ister misin?”

“Hayır, teşekkürler.”

Yoo Yeonha, bu tuhaf ortama daha fazla dayanamayarak Rachel’a bir teklifte bulundu ancak Rachel bu teklifi reddetti.

Daha sonra 10 dakika daha sessizlik hakim oldu.

Sıkılmış Chae Nayun kanepeye uzanıp yarı uykulu halde karnını kaşıdığında…

“Sormak istiyorum.”

Yoo Yeonha ağzını açtı. Rachel’la konuşuyordu.

“Nasıl öğrendin?”

Bu belirsiz bir soruydu ama Rachel ne demek istediğini biliyordu. Kim Hajin’den bahsediyordu.

“…Doğal olarak öğrendim.”

Rachel’ın kayıtsız cevabı üzerine Yoo Yeonha alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Ama o kişinin gücünü neden sakladığını bilmiyorsun, değil mi?”

“….”

Rachel ağzını kapattı. Kim Hajin’in gücünü sakladığına ikna olmuştu ama nedenini bilmiyordu.

Tam o sırada Chae Nayun uykusundan uyandı ve araya girdi.

“Hey, ne diyorsun?”

Sonra Yoo Yeonha zafer dolu bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Bu, kolayca öğrenilebilecek bir şey değil.”

Rachel, Yoo Yeonha’nın takındığı zafer havasından rahatsız olarak ona dik dik baktı. Yoo Yeonha yavaşça ayağa kalktı. Sonra portakal suyu getirip şarap kadehlerine koydu.

Portakal suyu bardağına bakan Rachel sordu.

“Bunu bilmek bir şeyi değiştirir mi?”

“Her şeyi değiştiriyor. Bu çok açık değil mi? Tıpkı Essence of the Strait’in çoğu devlet loncasından daha büyük olması gibi.”

“Hayır, bahsettiğim şey…”

Aslında Rachel, Kim Hajin konusunda pek endişeli değildi. Ancak Yoo Yeonha’ya kaybetmek istemiyordu.

“Bunu kendim öğrenmektense, o kişinin bana bizzat anlatmasını beklemek daha iyi.”

Yoo Yeonha’nın yüzü anında buz kesti. Soruşturması gizlice yapılmıştı. Kim Hajin bunu talep etmemişti ve kamuoyunun iyiliği için de değildi.

“En azından ben öyle düşünüyorum.”

Bunun üzerine Rachel yerinden kalktı.

“O zaman ben gideyim. Çok geç oldu.”

Rachel ön kapıya doğru yürüdü. Yoo Yeonha, çıkan bedene tuhaf gözlerle baktı.

“…Dur, neden ben tek haberi olmayanlardanım? Hey, Yoo Yeonha, Korece konuştuğundan emin misin?”

Bu sırada Chae Nayun hayal kırıklığı içinde homurdandı.

**

“Huu…”

Bariyer paramparça oldu.

Kısa süre sonra Kim Suho bitkin bir ifadeyle belirdi. James yerde baygın yatıyordu ve Kim Suho elinde bir dal tutuyordu.

Hemen bir his oluştu içimde.

Kim Suho’nun tek başına kazandığı.

Elbette, Misteltein uyandırılmasa bile muhteşem bir silahtı. O cin de bir kılıç kullanıcısı olduğundan, Kim Suho onunla dövüşmeye çok uygun olurdu.

Kim Suho ile konuştum.

“Kazandın mı?”

“…Sen de öyle yaptın.”

Birbirimize bakıp güldük.

Ancak çok geçmeden Kim Suho ciddi bir yüz ifadesi takındı.

“…Neyse Hajin, ben bunun sıradan bir şube olduğunu sanmıyorum.”

“Öyle mi? Bana ilk bakışta muhteşem görünüyor.”

“Gerçekten mi? Nasıl?”

“Oturun.”

Önce Kim Suho’yu oturttum. Biraz başım döndüğü için ayakta durmakta zorlandım.

Hem fiziksel, hem de psikolojik olarak… Oldukça bitkindim.