Bölüm 85: Hız

Bölüm 85: Momentum

Cayden, muzaffer bir şekilde dururken savaş baltalarının sırıklarını birbirine çarparak güldü. Prens Kalmin’e bir kez daha bakmadan bir kez daha atladı ve Ryu’nun hemen önüne indi.

Gerçekte Ryu artık Cayden’dan biraz daha uzundu, sadece Kemik Yapısı nedeniyle gövdesi daha ince ve kompakttı. Ancak Cayden şimdi kendisininkinden bir kat yukarıda bir merdivende duran Ryu’ya baktı.

“Umarım Dördüncü Kardeş Prens Kalmin kadar akıllısındır. Buradaki ağabeyin senin için çok endişeleniyor. Yanında hiçbir savaşçı olmadan, bu davayı tek başına bitirmeyi planlıyor olabilir misin?” Cayden güldü ve baltasını hâlâ meditasyon yapan Ryu’ya doğrulttu.

“Adımlarıma saldırmak yapabileceğin en aptalca şey. Ama lütfen devam et.” Ryu sakince cevap verdi.

“Aptalca mı dedin?” Cayden’ın göğsü eğlenceyle titriyordu.

“Eminim ki Amory benim adımıma saldırmanın bir hata olduğunu biliyordur, ama bir sonraki hamlesini körü körüne yapmayı reddediyor, bu yüzden seni buraya benim sonuçlarımı test etmen için gönderdi. Sana işlerin nasıl sonuçlanacağını anlatsam nasıl olur?”

Ryu’nun sesi serin bir esinti gibiydi, arenada eşsiz bir kolaylıkla esiyordu. Sesi Cayden’ınki kadar derin ve yüksek olmasa da bir şekilde herkesin kulağına ulaşıyordu. Cayden’ın yanıt vermesine izin vermeden devam etti.

“Benim bu adımıma saldıracak ve zafer kazanacaksınız. Ancak birkaç dakika sonra, ben dördüncü adımıma devam ederken eyleminiz boşa gidecek.

“Sonra, Amory, ben üçüncü adıma ulaşana kadar bu taktiği tekrar denemenin bir faydası olmadığını anlayınca, ittifak içinde göründüğünüz birine, ona saldırmayı seçerek kalabalığı şok edeceksiniz.”

Amory’nin gözbebekleri iğne büyüklüğünde küçüldü. Ryu’nun bu olasılığı zaten düşünmüş olduğunu düşünmek

“Ancak işin gerçeği şu ki, Amory’ye saldıran adımların ona yalnızca faydası olacak. Aslında ona, hiçbir eylemi boşa harcamak zorunda kalmadan, her turda bir ekstra adım ileri gitme yeteneği veriyorsunuz.

“Ne yazık ki sen ve Amory için, Tor Krallığımızın bu İlk Prensi, otoriter yanını büyük bir şekilde gösterdi. Taktiklerinin benim üzerimde boşa gittiğini aniden fark ederse ivmesine ne olur acaba? Ejderha Kolordusu Komutanı’nın, yalnızca on beş yaşında tek bir çocuktan oluşan bir düşmana karşı destek veya yardım olmadan geri adım atması ne kadar otoriter… Hım?

“Yani, ivmesini korumak için, Amory iki seçimden birini yapmak zorunda kalacak. Öncelikle Prens Atticus ve Prens Silas’la olan ittifakını artık açığa çıkarabilirdi. Böylece üçüncü deneme için sakladığı kozlardan biri burada boşa gitmiş olacaktı. Bu büyük bir utanç olmaz mıydı?

“Ya da ikinci olarak, seni saldırmak için kullanmaya devam etmek zorunda kalacak, asıl planı burada birinci olmak yerine sadece beni yavaşlatmak ve yıpratmakmış gibi görünecek.”

Kalabalık, Ryu’nun sanki her şey elindeymiş gibi sakin bir şekilde durumu analiz etmesini dinledi. İlk başta onun saçma sapan konuştuğunu hissettiler ama Amory şaşkın ifadesini saklamayı başarsa da Cayden asla böyle bir şeyi başaramadı. Yaptığı her eylemde duygularını kollarında taşıyan bir adam olarak bunu nasıl yapabildi?

“Muhtemelen ikinci seçeneği seçecektir. Burada bir kez daha memnuniyetle ikinci sırayı alacak ve son denemede onu mükemmel bir vuruş mesafesine yerleştirecektir.”

Kalabalık, Ryu’nun içinde anlaşılmaz bir şeyin gizlendiğini hissetti. Hiçbirinin parmağını koyamadığı bir şeydi ama sanki zafer çoktan elindeymiş gibi hissediyordu.

Gerçek şu ki kalabalıktaki hiç kimse Amory-Cayden ittifakından emin değildi. Cayden, Amory’nin ikinci duruşmaya muhteşem girişi sırasında gülse de, her zaman güldü. Daha çok kalabalığın çoğunun henüz kavrayamadığı üstü kapalı bir sır gibiydi. Ancak Ryu’nun sözleri bunu tamamen ortadan kaldırmıştı.

Sonra Ryu’nun Amory ile iki Veliaht Prens arasındaki sözde ittifakı açığa çıkarması vardı.

Aslında mantıklıydı. Silas ve Atticus neden buradaydı? Zaten imparatorluklarının tek Prensleri onlar değil miydi? Bu etkinliğe katılmalarına gerek yoktu. Açıkçası kalabalık, Doğal Düzen Tarikatı’nın yok edilmesinin ardında yatan sırları anlamadı.

Bunun yerine tuhaf buldukları şey, iki Prens’in herkes gibi ellerinden gelenin en iyisini yapmaya çalışmıyor gibi görünmesiydi. Gerçekten doğru olabilir mi?

Açıkçası Ryu bunu yoktan var etmedi ve Amory de bunu biliyordu. Büyükanne Miriam’ın öldüğü gece Prens Silas ve Atticus orada değil miydi? Neden oradaydılar? Neden onları yalnızca Amory eğlendiriyordu? Eğer Ryu bu parçaları bir araya getiremezse onun sözde zekasının ne değeri vardı?

Ancak diğerlerinin anlayamadığı şey, Ryu’nun bunu neden ifşa ettiğiydi. Bilse bile bunu gizli tutmak daha akıllıca değil miydi? Yine de Amory’nin çarpık ifadesine bakılırsa, herkes için yalnızca kendisinin ve Ryu’nun anladığı, Amory’yi artık sakin bir ifadeye sahip olamayacak duruma getiren bir amaç olduğu açıktı.

“Devam edin, Üçüncü Kardeş.” dedi Ryu hafifçe. “Benim adımımı fethedin, İlk Kardeşimizin emirlerini yerine getirin. Şimdi hangi adımı atarsanız atın, ister ileri ister geri çekilin – benim ellerime oynayacağınızı bilmenin tadını çıkarın.”

Hem Cayden hem de Amory, Ryu’nun sözleriyle köşeye sıkıştı. Eğer Cayden şimdi öne çıkmaya karar verirse, Ryu’nun daha fazla adım atmasına yardım etmiş olacaktı; Ryu’nun kendine olan güveni sahte değildi. Ancak Cayden geri çekilirse Amory ile birlikte oluşturduğu ivme paramparça olacaktı.

“Ah, şunu da söylemeyi unuttum.” Ryu Amory’ye döndü, gözleri hâlâ kapalıydı. “Senin oldukça iyi bir büyükbaban var, benimkinden çok daha iyi olduğunu söylemeliyim. Onun eğittiği Ejderha Birlikleri mükemmel!”

Patrik Cedar’ın mutlu ifadesi bir anda karardı. Gerçeği söylemek gerekirse bu sadece Ryu’nun bir tahminiydi. Ancak bunun doğru olup olmaması önemli değildi. Bu basit cümleyle kalabalığa şüphe tohumları ekildi. Şimdi, Cayden hangi kararı verirse versin, Amory’nin ivmesi paramparça olmuştu, çünkü Cayden birkaç alaycı söz söylemek istiyordu.

Cayden homurdandı. Başka seçeneği yoksa yalnızca ilerlemeye devam edebilirdi, yoksa her şey boşa giderdi.

Sanki Göklerin kendisi de Ryu’nun ivmeyi yakaladığını fark etmiş gibi, Cayden’ın ifadesi ancak onun önünde Alt İkinci Dereceden bir canavar belirdiğinde çarpık olabilirdi.