Bölüm 848: Onunla tekrar karşılaşmak [1]

Kozmosun uçsuz bucaksız derinliklerinde, uzayın hiçliği tarafından izole edilmiş bir yerde, aniden bir kıpırtı oldu.

Çevre, ölçülemeyecek bir gücü kontrol altında tutmaya çalışıyormuş gibi titredi ve sarsıldı. Sonra, boşluğun aniden parçalanmasıyla bir çatlak belirdi.

Çat… Çat!

Çatlağın arkasından Jezebeth çıktı, vücudu uhrevi bir enerjiyle kaplıydı.

Sonsuzluğa serpiştirilmiş sayısız yıldıza baktı, yüzünde hem hayret hem de ciddiyet ifadesi vardı.

Çevresindeki manzarayı inceleyen Jezebeth, uzaktaki sayısız yıldızın parıldadığını görünce şaşkınlıkla gözlerini açtı.

Bir an orada durup olan bitenin güzelliğini seyretti, ne olduğunu anlamadan, sonra ifadesi değişti ve tavrı daha ciddileşti.

“İşte böyle.”

Nefesinin altında mırıldandı, gözlerinde anlayış parıltısı vardı.

Bir anda zihninde sahneler canlanmaya başladı ve heyecan derinlerinden yükseldi.

Elini göğsüne bastırdı, farkına vardığında çekirdeğinin daha hızlı attığını hissetti.

‘Bundan eminim… Son nefesini veriyor…’

Başına gelen her neyse, Ren’in kendine zaman kazandırmak ve planladığı şeyi geciktirmek için yaptığı son bir çabaydı.

Yazık ki artık vakti yoktu.

Son anlarında bunu hissetti… Bitmişti. Ren’in bedenindeki yasalar neredeyse zayıflamıştı ve gücü her zamankinden daha zayıftı.

Zafer kaçınılmaz görünüyordu ama…

“Henüz bitmedi. Ancak Ren öldüğünde her şey bitecek.”

Jezebeth, tüm sevincine rağmen, savaşın henüz kazanılmadığını bildiğinden soğukkanlılığını korumayı başardı.

Gözlerini kapattı ve boşluğun soğukluğunu içine çekti, kozmosun enerjisinin varlığına sızmasına izin verdi.

Baş döndürücü bir histi, sanki bir uçurumun kenarında durup uçsuz bucaksız ufka bakıyormuş gibiydi. Ama içinde nabız gibi atan heyecan dalgasına rağmen, odaklanması gerektiğini biliyordu.

Böylece gözlerini bir kez daha açtı ve yıldızlara yeni bir berraklıkla baktı.

“Zamanınız tükendi Ren. Bundan eminim.”

Ren’in son hareketlerinin ardındaki sebebi anlayan Jezebeth, sonun yaklaştığını biliyordu.

Vücudunun derinliklerinden yapışkan beyaz bir renk fışkırdı ve dışarı fırladı.

Gözleri kısa süre sonra uzak kozmosta belirli bir gezegene takıldı ve elini göğsüne bastırarak çekirdeğinin düzenli atışlarını hissetti. Bu, ölümlülüğünün, kendisinin bile peşinde koştuğu nihai gücü henüz kavrayamadığının bir hatırlatıcısıydı.

Bu, daha önce defalarca hissettiği bir duyguydu ve aynı zamanda bunun son kez hissedeceğini de biliyordu.

Kayıtları özümsediği sürece artık ölümlü olmayacaktı.

Çat!

Ani bir enerji patlamasıyla, önündeki boşlukta başka bir çatlak belirdi. Jezebeth tereddüt etmeden öne çıktı, bedeni nabız gibi atan bir yasa aurasıyla sarılmıştı.

Gözyaşlarının arasından kayboldu, geride sadece sesinin hafif yankısını bıraktı.

“Kaçınılmaz olanı geciktiremezsin.”

***

“Demek seçim senin… Angelica.”

Yumuşak ama çekici bir ses fısıldadı.

Büyük bir salonun içindeki tahtında oturan kadının güzelliği, salonun etrafındaki uğursuz atmosfere çarpıcı bir tezat oluşturuyordu.

Teni ay ışığında gümüş rengindeydi ve duman gibi hareket edip dönen koyu, girdaplı desenlere sahipti. Koyu siyah saçları sırtından aşağı gevşek dalgalar halinde dökülüyordu.

Gözleri erimiş altın rengindeydi ve bu dünyadan olmayan bir ateşle parlıyordu.

“Bunu görmediğimi söyleyemem.”

Gördüğü şey… uzun zamandır beklediği şeydi. Onu şaşırtan bir şey değildi. Onu şaşırtan şey farklıydı.

“Demek stratejist bir insanmış, ha…?”

Kendi düşüncelerine daldığında ve siyah obsidyenden oyulmuş tahtına yaslandığında gözlerindeki ateş farklı bir tonda parladı ve taht uğursuz bir enerjiyle nabız gibi atıyor gibiydi.

Etrafındaki salon geniş ve mağara gibiydi, yukarıdaki gölgelerin arasında kaybolan yüksek sütunlar vardı.

Salonda tütsü kokusu ve iblislerin uzaktan gelen yankıları vardı.

İblis tahtına oturduğunda sessiz bir güç yayıyordu.

Uzun, ince parmakları tahtının kolçaklarına dayanmış, bakışları salonun duvarlarının ötesindeki uzak bir noktaya dikilmişti.

Dudakları hafif bir tebessümle kıvrılmıştı, sanki kendisini eğlendiren bir şeye tanık olmuş gibiydi.

Güzelliğine rağmen, etrafındaki havayı bile donduran bir soğukluğu vardı.

Varlığı hem baştan çıkarıcı hem de korkutucuydu, herkesi karşı koyamayacakları bir manyetik çekimle kendine çekiyordu.

Ve yine de, gözlerinin içine bakanlar, içindeki karanlığı görebiliyorlardı; ona yaklaşmaya cesaret eden herkesi yutmakla tehdit eden bir karanlık.

O, Şehvet Evi’nin Sütun Ustası ve Angelica’nın annesi Lillith Von Doix’den başkası değildi.

“…Gerçekten çok yazık.”

Bakışlarını uzaklardan ayırıp gözlerini kapattı ve büyük salona sessizlik geri döndü.

Elini kaldırıp parmaklarını şıklattı.

“Onu bana getirin.”

***

“Seni… Seni tekrar aramızda görmek çok güzel, Smallsnake.”

Hein, karşısındaki Küçük Yılan’a bakarken duygularını güçlükle kontrol edebiliyordu. Yıllar içinde değişmiş olsa da, hâlâ tanıdığı Küçük Yılan’a benziyordu.

“Ryan senin hala hayatta olduğunu öğrenene kadar bekle… Muhtemelen en çok heyecanlanan o olacaktır.”

Herkes Smallsnake’i özlerken, ona en yakın olanı Ryan’dı. Ölümünden en çok etkilenen de oydu ve belli etmese de, yine de çok etkilenmişti.

O zamanlar henüz gençti…

“Ryan…”

Küçük Yılan, kendi kendine mırıldanarak başını eğdi ve çenesine dokundu.

“Nasıl gidiyor?”

“Harika gidiyor. O… o, sen burada olmadığın süre boyunca çok büyüdü. Aslında, sen bizimle olmadığın süre boyunca neredeyse herkes çok büyüdü. Komik olan şu ki, Leopold sigarayı bıraktı—”

“Konuşmamıza daha sonra devam edebiliriz.”

Belki de Smallsnake’in hâlâ hayatta olduğunu aniden öğrenmenin heyecanıyla Hein çok konuşmaya başladı.

Angelica’nın sözleri onu soğukkanlılıkla susturmak zorunda kaldı.

Başını çevirip ona baktığında, ifadesinin her zamanki gibi soğuk olduğunu görebiliyordu ama…

Bunun sadece bir oyun olduğunu da anlayabiliyordu.

Muhtemelen duygularını göstermekten kendini alıkoyuyordu.

“Şu anda yetişecek vaktimiz yok. Bizi gözetlemelerini engellemek için elimden geleni yapsam da, görüldüğümüzü söyleyebilirim.”

Sözleri üzerine hava bir anda dondu ve herkes dönüp ona baktı.

“Görüldük mü? Ne demek istiyorsun?”

“Dediğim gibi, Ava.”

Başını çevirip uzaklara baktığında dudakları seğirdi ve başını eğdi.

“Çevremiz sarıldı.”

Hışırtı—! Hışırtı—!

Sözleri unutulduktan kısa bir süre sonra, çalılıklardan ondan fazla güçlü aura patlayarak onları çevreledi.

Hein ve diğerleri, onların aniden ortaya çıkmasıyla hemen irkildi ve silahlarını çektiler.

“Direnme. Faydası yok.”

Ancak Angelica’nın sözlerini duyduktan sonra silahlarını indirdiler. Şu anda eşit olmadıklarını anlamaları için Angelica’nın onlara hatırlatmasına gerek yoktu.

Yanlış bir hareketle, amaçlarına ulaşabilirler…

“Genç Hanım.”

İblislerden birinin ağzından çıkan sözlerle atmosfer bir kez daha dondu. Ava ve Hein’in zaten bir fikri vardı ve bu yüzden şok olmadılar, ancak durum karşısında afallayan Küçük Yılan için aynı şey söylenemezdi.

“Daha sonra açıklarım.”

Angelica öne doğru bir adım atmadan önce sadece birkaç kelime söyledi.

“Burada ne yapıyorsun?”

“Majestelerinin emriyle sizi geri getirmek için geldik.”

“Benim?”

“HAYIR.”

İblis başını salladı ve onlara doğru bir bakış attı.

Angelica bu manzara karşısında sırıttı.

“Heh… Onun böyle olacağını tahmin etmiştim.”

Angelica bu sözleri duyduğunda yüzünde belirgin bir hayal kırıklığı vardı ama böyle bir cevabı zaten bekliyormuş gibiydi ve her zamanki soğuk ifadesine hemen geri döndü.

“Peki.”

Başını salladı ve etrafındaki şeytanlara baktı.

“Bizi ona götürün…”

Yarı yolda durdu ve etrafındakilere dik dik baktı.

“…Size sınırlarınızı aşmamanızı hatırlatırım. Eğer onlara en ufak bir zarar verirseniz, yaptıklarınızın karşılığını ödeyeceğinizden emin olabilirsiniz.”

Onun sözleri iblislerin ifadelerinde pek bir değişikliğe yol açmadı, ancak Hein daha dikkatli baktığında duruşlarının biraz düzeldiğini fark etti.

‘Annesi ne kadar yüksekte?’

Orada bulunan herkesin aklından aynı soru geçiyordu. Kimse sormaya cesaret edemedi, çünkü tüm süre boyunca sessiz kaldılar.

“Bizi takip edin, sizi Majesteleri’ne götürelim.”

“Tamam aşkım. “

Ardından, Angelica’nın önündeki iblisleri takip etmesiyle birlikte, onlar da onu arkadan takip ettiler. Bunu yapmakta isteksizdiler, ancak başka seçenekleri olmadığını görünce, itaatkar bir şekilde Angelica’yı arkadan takip etmekten başka çareleri yoktu.

Yapabildikleri tek şey buydu…

***

“Eh… bu biraz muhteşem…”

Hein, önünde uzanan devasa dağa baktığında gözlerine inanamadı.

Her birinin Marki rütbesinin üstünde olması ve dolayısıyla uçabilmeleri göz önüne alındığında, hedeflerine uçarak gideceklerini varsaymıştı.

Ancak, büyük bir şaşkınlıkla, uzakta beliren o heybetli zirveye doğru yürümeye zorlandılar.

Hein, yol boyunca dağın büyüklüğüne hayran kalmaktan kendini alamıyordu.

Zirvesi bulutların arasında kayboluyor, yamaçları kalın bir kar örtüsüyle kaplanıyordu. Attıkları her adımda hava daha da soğuyordu ve Hein, keskin soğukta hafifçe titreyerek pelerinine daha sıkı sarınıyordu.

“Huuu…”

Nefes alış verişleri giderek buğulanıyor, ayakkabıları yüksek karın altında batıyordu.

Saatlerce süren bir yürüyüşün ardından nihayet dağın eteğine ulaştılar.

Hein, başını kaldırıp dağın yamacına oyulmuş muhteşem bir yapı gördüğünde nefesi kesildi. Daha önce hiç görmediği bir şeydi.

Yapı, duvarlarını süsleyen karmaşık oymalar ve heykellerle yüksek ve görkemli bir görünüme sahipti.

Yapının inşasında kullanılan taş, sanki uhrevi bir ışıltıyla parıldıyordu ve Hein, ihtişamına hayran kalmaktan kendini alamadı. Yapının duvarları, gözleri Hein’in her hareketini takip ediyormuş gibi görünen, korkunç iblislerin büyük heykelleriyle süslenmişti.

Hein, duvarların tepesinde durup etraflarını dikkatle izleyen birkaç iblis fark etti. Heybetli varlıkları, tüylerini diken diken etti. Birçoğu gücünün ötesindeydi ve savaşsalar onları savuşturup savuşturamayacağını merak etti.

‘Muhtemelen hayır.’

İblisler süslü zırhlar giyiyorlardı ve gözleri ürkütücü bir kırmızı renkte parlıyordu, bu da onları daha da tehditkar gösteriyordu.

Yapının girişine yaklaştıklarında Hein, merakla karışık bir tedirginlik duygusu hissetmekten kendini alamadı.

Bu gizemli dağ kalesinin içinde ne olduğunu merak etti. Kapılar devasaydı, sağlam demirden yapılmıştı ve gizemli bir renk tonuyla parlıyormuş gibi görünen karmaşık oymalarla süslenmişti.

“Kapıyı aç!”

Çınlama—

Hein’e eşlik eden iblisler ellerini kaldırdılar ve kapılar yavaşça gıcırdayarak açıldı, içeride büyük bir salon ortaya çıktı.

Hein, geniş odaya adım attığında gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Duvarlar savaş ve fetih sahnelerini tasvir eden duvar halılarıyla kaplıydı ve tavan, iblis diyarının tarihini betimleyen ayrıntılı bir duvar resmiyle süslenmiş, yükseklerde yükseliyordu.

Hein, salonun en uzak ucunda, sanki obsidyen bir taht gibi görünen, uhrevi bir ışıkla parıldayan değerli taşlarla süslenmiş bir şeye baktı.

Yaklaştıkça tahtta, görkemli kıyafetler giymiş, güç saçan, baştan çıkarıcı bir şahsiyetin oturduğunu fark etti.

Başını yumruğuna dayamış, siyah saçlarının omuzlarının yan tarafına doğru dökülmesine izin veriyordu.

İçeri girdikleri anda gözleri açıldı ve bakışları Angelica’da durdu. Ağzı aralanırken yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

“Neler yaptın güzel kızım?”