Bölüm 848 – Ekstra (2): Şövalyelerin Kralının Sözü

“Carey, buradasın…”

Yan taraftan yumuşak bir ses duyuldu. Carey yukarı baktı.

Karşısında, Şövalyeler Kralı ona bakıyordu. On yıldan fazla zaman geçmişti. Şu anki Şövalyeler Kralı da tıpkı Carey gibiydi. O da ellili yaşlarının başındaydı.

Sıradan bir insan için ellili yaşlar zaten yaşlılık sayılırdı. Sıradan bir ölümlü olsaydı, muhtemelen şimdi yaşlı, yaşlı bir adam gibi görünürdü.

Ancak Şövalyeler Kralı hâlâ çok genç görünüyordu. Yakışıklıydı ve narin bir teni vardı. Yaşlı bir adama hiç benzemiyordu. Aksine, genç bir adama benziyordu.

!!

Vücudunda yaşlılık belirtilerine rastlanmazdı. Aksine, kahramanca bir mizaca sahipti. Olağanüstü güçlüydü. İnsanları hayrete düşüren bir ruh hali vardı onda.

Şövalyelerin Kralı, Venar’ın yanında iki kuşak ötedeydi; Venar ise zaten yaşlıydı ve sıradan bir ihtiyar gibi görünüyordu.

Ama kim tahmin edebilirdi ki? Şövalyeler Kralı, Prenses Venar’dan birkaç yaş büyüktü. Bu kadar büyük bir performans farkı, kısmen Prenses Venar’ın hastalığı ve Şövalyeler Kralı’nın kendisi yüzündendi.

Mevcut Şövalyeler Kralı zaten gerçek bir büyük şövalyeydi. Şövalyeler Kralı’nın yaşı, büyük bir şövalye için fazla ileri sayılmazdı. Hâlâ hayatının en parlak dönemindeydi.

Normal zamanlarda, yaşlılık belirtisi göstermeden kahraman ve dinç görünüyordu. Ancak, Şövalyeler Kralı’nın yüzünde derin bir yorgunluk vardı ve bu da onu görenlerin yüreğine hafif bir acı veriyordu.

Yakın arkadaşının halini gören Carey bir şeyler söylemek istedi ama sonunda sustu.

Etrafındaki insanlara fazla soru sormasına gerek yoktu. Şövalyeler Kralı’nın görünüşüne bakınca, Şövalyeler Kralı’nın son birkaç yıldır çok acı çektiğini anladı.

Şövalyeler Kralı, Prenses Venar’ı iyileştirmek ve hayatını devam ettirebilmek için elinden geleni yaparken, bir yandan da birçok iç meseleyle uğraşmak zorundaydı.

Şövalyeler Kralı için bu günlük bir rutindi. Birkaç sefer dışında, tembellik ettiği tek bir gün bile yoktu.

Carey bu tavırdan çok etkilenmişti, ama taklit edebileceği bir şey değildi. Tüm bunları başarmak için sadece sağlam ve kararlı bir yüreğe değil, başka niteliklere de ihtiyacı vardı.

Güçlü bir özdenetime sahip değilse bunu nasıl yapabilirdi?

Bu nedenle Carey sadece iç çekip hayranlığını dile getirebildi.

“Kling, biraz dinlen.”

Yakın arkadaşına bakarak alçak sesle, “Prenses Hazretleri… umutsuz vaka…” dedi.

“İkimiz de onu kurtaramayacağını biliyoruz…”

Şövalyeler Kralı’na baktı ve ciddi bir şekilde, “Böyle devam edemezsin,” dedi.

“Bu ülke sensiz yaşayamaz. Prensesin hayatını devam ettirebilmek için yaşam enerjini harcadın. Bu durumda, sadece kendi hayatını feda etmiş olursun.”

Şövalyeler Kralı’nın tüketebileceği yaşam enerjisi sınırsız değildi. Yaşam enerjisi, aslında vücudunun her yerinden emilen bir tür güçtü.

Normal şartlar altında bir şövalye yaşam tohumunu uyandırsa bile, yaşam enerjisinin çok fazlasını tüketirse bu yine de bedenine zarar verirdi.

Bu yüzden birçok şövalye ölümlülerden çok daha güçlüydü, ancak canlılıkları yine de ölümlülerden daha zayıf olabilirdi. Büyük bir şövalye, bir şövalyeden çok daha güçlü olsa da, yaşam enerjisinin özü değişmezdi.

Bu anda Şövalyeler Kralı’nın tükettiği yaşam enerjisi kendi yaşamıydı.

Kurtarılamayacak birini kurtarmak için kendi hayatını feda etmenin bir anlamı var mıydı? Sıradan bir insan için bile bu soru üzerinde düşünülmeye değerdi. Üstelik bu kararı veren kişi yüce bir kraldı.

“Kling, açık sözlü olduğum için beni affet…”

Carey, “Ben zaten yaşlandım. Beni suçlasanız bile umurumda değil. Başkalarının şu anda söylemeye cesaret edemediği şeyi söyleyeceğim” demekten kendini alamadı.

“Prenses Venar’ı kurtarmak için kendi hayatını feda etmenin ne anlamı var, başarsan bile?

“Ölmekte olan bir kadının hayatı karşılığında Şövalyeler Kralı’nın hayatını takas etmeye değer mi?”

Carey, baygın Venar’ı işaret ederek, biraz da yürek burkan bir sesle, “Venar burada son bulsun. Burada ölmek onun için iyi bir son olur,” dedi.

Haklısın. Peki bu noktada Venar’ın ne faydası vardı?

Venar, Koto Krallığı var olduğu dönemde Kutu Kraliyet Ailesi’nin son doğrudan soyundan gelen kişi olsaydı, halkın gönüllerini istikrara kavuşturmada bir rol oynayabilirdi.

Ancak artık Nardo Krallığı uzun yıllardır varlığını sürdürüyordu ve Şövalyeler Kralı’nın konumu ve yönetimi uzun zamandır istikrara kavuşmuştu.

Böyle bir durumda Venar’ın ne faydası olabilirdi ki? Vücudundaki son değer kırıntısı bile çoktan tükenmişti. Şimdi geriye sadece yaşlı bir beden kalmıştı. Ne faydası olabilirdi ki?

“Carey, kaba davranıyorsun.”

Carey derin bir nefes aldı ve sonra açıkça şöyle dedi: “Prenses Venar şimdi burada ölse bile, bunun hiçbir etkisi olmayacak.

“Prenses Venar hayatında yeterince şeyin tadını çıkardı ve yeterince şanslıydı.

“Eğer onu yaşamaya devam ettirirsek, bu yardımdan çok bir işkence biçimi olabilir.

“Kling, ileriye bakmaya devam etmelisin.”

Ağzını açtı ve ciddi ve ağırbaşlı bir ifadeyle, “Kling, sen hala gençsin. Sen büyük bir şövalyesin ve bizden farklısın,” dedi.

“Sana uzun zamandır mümkün olduğunca çok kadınla evlenmeni tavsiye ediyorum. Sadece Prens Kutu’yla evlenmek hâlâ çok riskli…”

“Peki ya Prens Kutu, Prenses Venar’ın hastalığına yakalanırsa? Nardo Krallığı’nın başına ne geleceğini düşündün mü?”

Ciddi bir şekilde konuştu.

Şövalyeler Kralı kral olduktan hemen sonra, biri onu Prenses Venar’ın yerine geçmesi için ikna etti. Prenses Venar’ın yerine geçmese bile, daha fazla kadın ve çocuğa sahip olmalıydı.

Güvende olmanın tek yolu buydu. Çünkü Kutu Kraliyet Ailesi’nin ciddi bir genetik hastalığı vardı. Sadece Venar değil, kız kardeşi ve babası da aynıydı. Belirli bir yaşa geldiklerinde komaya giriyorlardı.

Açıkça söylemek gerekirse, Kutu Krallığı, Kutu Kraliyet Ailesi’nin kan bağı hastalığı nedeniyle kaos içindeydi. Geçmişin dersi tam önlerindeydi.

Bu nedenle, Carey ve diğerleri de dahil olmak üzere, Kutu Kraliyet Ailesi’nin yaşadığı trajedinin tekrar yaşanmasından endişe ediyorlardı. Ne de olsa Şövalyeler Kralı’nın tüm çocukları Prenses Venar’ın çocuklarıydı. Ayrıca Kutu Kraliyet Ailesi’nin soyundan geliyorlardı. Bu korkunç hastalığı miras alma olasılıkları çok yüksekti.

Carey ve Krudo, Şövalyeler Kralı’nı birden fazla kez ikna etmişlerdi. Şövalyeler Kralı ile Prenses Venar arasındaki ilişkiyi anlamadıkları ya da aralarını bozmak istemedikleri için değil, krallık için onu ikna etmeleri gerekiyordu.

Geçmişteki yozlaşmış Kutu Krallığı’nın aksine, Nardo Krallığı Şövalyeler Kralı tarafından ve sıkı çalışmalarla inşa edilmişti. Hayat mücadelelerinin sonuçlarını kimsenin mahvetmesine asla izin vermeyeceklerdi, bu yüzden gizli tehlikelere tahammül edemezlerdi.

Ve o anda Venar’daki kan bağı onların gözünde büyük bir gizli tehlikeydi.

Geçmişte bu iknalar Şövalyeler Kralı tarafından tamamen bastırılmıştı. Ancak şimdi, Prenses Venar’ın hastalığıyla birlikte, benzer sözler her yerde duyuluyordu ve artık kendilerini tutamadılar.

Sözlerini bitirdikten sonra, Carey’nin pozisyonuna rağmen, şu anda biraz gergin hissetmekten kendini alamadı. Çünkü az önce söyledikleri çok tehlikeliydi ve kraliyet ailesini yabancılaştırmakla suçlanabilirdi.

Karşısındaki Şövalyeler Kralı bile bundan dolayı öfkelenirdi değil mi?

“Gergin olma, Carey.”

Şövalyeler Kralı, Carey’nin kalbindeki gerginliği görebiliyormuş gibi gülümsedi ve sonra yumuşak bir sesle, “Biliyorum, her şeyi biliyorum.” dedi.

“Elbette endişelerinizin ne olduğunu anlıyorum.”

“Ama ne olmuş yani?”

Başını salladı, sonra kendi kendine mırıldandı: “Bir insan büyük bir şey başarmak istiyorsa, kararlı olmalı ve onu başarmak için elinden geleni yapmalıdır. Ama bir şeyi yok etmek istiyorsa, kendine binlerce meşru sebep bulabilir.”

“Söylediğin sebepleri biliyorum. Hepsini biliyorum.

“Bu gerekçelerin meşru, makul ve yapılması gereken gerekçeler olduğunu biliyorum.

“Ancak…”

Bu noktada Şövalyeler Kralı aniden durdu, gülümsedi ve şöyle dedi: “Bir zamanlar bir hikaye duymuştum…

“Bu dünyada kadim zamanlardan beri birçok varlık var olmuştur ve bu topraklarda her zaman birçok varlık yaşanmıştır. Sanki bu hep böyleymiş gibi.

“Örneğin, bu dünyadaki ölümlüler soyluların önünde her zaman diz çökmek zorunda kalacaklar. Kibirli ve güçlü olanlar kibirli ve güçlü kalırlar, aşağılık köylüler ise aşağı kalırlar. Her şey sanki sonsuza dek sürecekmiş gibi hep böyle olmuştur…

“Her zaman böyle olduğu için doğru mudur?”

Şövalyelerin Kralı arkasını dönüp Carey’e sordu: “Bunun doğru olduğunu sanmıyorum.

“Geçmişte kabul edilen kurallar doğru ve eksiksiz ise, biz neden burada duruyoruz? Bu devasa Nardo Krallığı nereden çıktı?

“Bu hep böyleydi. Bu meşru bir sebep değil.

“Ve şimdi, sormaya devam etmek istiyorum…”

Şövalyeler Kralı kısık bir sesle, “Bir şey var. Binlerce haklı sebebi var. Sayısız insan bunu açıklayabilir ve binlerce haklı sebebi yorumlayabilir, bu da böyle olmalı…” dedi.

“Ama bu kadar çok haklı sebep ve fayda varken bunu yapmalı mıyız?”

“Yapmamalı mıyız?”

Carey bir an sessiz kaldı, sonra başını kaldırıp şöyle dedi.

“Bilmiyorum.”

Şövalyeler Kralı, Carey’nin sesi karşısında beklenmedik bir şekilde başını salladı. “Ama bir koca ve baba olarak bunu yapmamam gerektiğini anlıyorum.

“Pratik açıdan bakıldığında Venar’ı kurtarmamalıyım çünkü onu kurtarmak neredeyse imkansız…

“Kâr açısından bakıldığında Venar’ı kurtarmamalıyım çünkü o çoktan değerini yitirdi ve bir kralın kendi hayatını feda etmesine değmez…

“Genel olarak, Venar’ı kurtarmamalıyım. Önerini dinleyip birkaç kadınla daha evlenmeliyim, çünkü Nardo Krallığı’nın geleceğinde gizli tehlikeler olabilir…”

“Ama… Bu kadar çok sebep olsa bile yapmamam gereken şeyler var değil mi?”

Şövalyeler Kralı başını kaldırdı ve aniden sordu: “Bir koca olarak, karım ölmeden önce başka bir kadınla evlenmem ve o zaman ettiğim yemini bizzat bozmam gerekiyor mu?

“Bir akraba olarak, onun hayatta kalma umudu varken, onu kendim için bizzat uçuruma mı itmem gerekiyor?

“Bir baba olarak, çocuğumun güvenini boşa çıkarıp, o hala bu kadar nitelikli ve bu kadar çok çalışırken, geçmişteki tüm çabalarını paramparça ederken, sadece büyük resmi ve gizli tehlike durumunu korumak için başka bir halef mi seçmeliyim?

“Eğer durum buysa, bunu yapamadığım için beni bağışlayın.”

Aynı yerde duran Şövalyeler Kralı’nın yakışıklı yüzü yorgunlukla doluydu ama aynı zamanda herkesi gururlandıran bir ısrarcılık da vardı.

“Venar hâlâ uyuyor…”

Yanındaki Venar’a baktı. “Hastalık korkunç, ama Venar henüz umudunu kaybetmedi. Hâlâ mücadele ediyor, onu nasıl hayal kırıklığına uğratabilirim ki?”

“Ben bir kralım, bir şövalyeyim ve sizin iyi bir dostunuzum. Ama aynı zamanda bir koca ve bir babayım.

“Venar henüz umudunu yitirmemişken, ben onun adına nasıl vazgeçebilirim?”

Batmakta olan güneş, geniş ve görkemli sarayın üzerine düşüyor, Şövalyeler Kralı’nın güçlü bedeninin üzerine uzun bir gölge düşürüyordu.

Carey, aynı yerde durmuş, Şövalyeler Kralı’nın belli ki zayıf ama yine de güçlü ve kararlı sesini dinliyordu. O anda, şaşkınlığa kapılmamak elde değildi.

Sonra aniden acı acı gülümsedi. Kral hâlâ aynıydı, şövalye de aynıydı.

Şövalyeler Kralı, bir şövalye olarak hedeflerinden ve ilkelerinden, sarsılmaz iradesinden ve inancından asla vazgeçmemişti. Ancak Carey değişmeye ve korkmaya başlamıştı. Geçmişte olsaydı, muhtemelen Şövalyeler Kralı’nı ikna etmeye çalışmazdı.

Hayır, belki de yine de yapardı. Ne de olsa o asla katı bir insan değildi, bu tür şeylere değer veren biri de değildi.

Her zaman tek bir Şövalyeler Kralı vardı ve bu, başkalarının örnek alabileceği bir varlık değildi. Şövalyeler Kralı’nın vasiyetini öğrendikten sonra Carey hiçbir şey söylemedi. Sadece sessizce iç çekti ve sonra gitti.

Şövalyeler Kralı sessizce durup yakın arkadaşının gidişini izledi. Ne o ne de Cary, Venar’ın bedeninin hareket ettiğinin farkındaydı.

Uzaktaki duvarda, karşısında duran Şövalyeler Kralı’na boş boş bakan görünmez bir ruh duruyordu. Bir şeyler yapmak, Şövalyeler Kralı’na bir şeyler söylemek istiyordu ama yapamıyordu.

Venar’ın gözlerinin kenarlarında yaşlar vardı ama bunlar kısa sürede kurudu ve kimse tarafından fark edilmedi.

Sonraki süreç hızla geçti. O görüşmeden sonra Carey, Şövalyeler Kralı’nı bir daha asla ikna edemedi. Kimse Şövalyeler Kralı’nı fikrini değiştirmeye ikna edemedi.

Çünkü bu Şövalyelerin Kralı’ydı, bir karar verdiği sürece onu asla değiştiremezdi.

Ancak Venar sonraki birkaç yıl içinde yine de öldü. Öldüğü gün, tüm başkentin atmosferi değişmiş gibiydi. Carey, birçok insanın gizlice mutlu ve planlı olduğunu hissedebiliyordu.

Cary onların ne düşündüğünü biliyordu. Şövalyeler Kralı’nın karısı vefat etmişti ve bir kralın yanında bir kraliçenin bulunması adettendi.