Bölüm 845

Yan Hikaye 20. [Sonraki Hikaye] Irk Temsilcileri Toplantısı (4)

“Jüpiter Vakfı… Kurduğunuz o tarihi vakıftan mı bahsediyorsunuz?”

Kellibey’in sorusu üzerine başımı salladım.

“Doğru. Şimdiye kadar sadece tarihçileri seçip eğitmeye odaklandık, ama artık ciddi anlamda ilerlemenin zamanı geldi.”

Odanın içinde toplanan herkese baktım ve devam ettim.

“Vakfın ilk deneme projesi olarak, Crossroad’da Canavarlara karşı verilen savaşın son üç yılını titizlikle belgelemeyi planlıyoruz.”

Son on yılını tarihçiliğin temellerini öğrenerek geçiren Junior ve seçtiğim ve eğittiğim birçok tarihçiyle birlikte, Güney Cephesi’nde Canavarlara karşı yürütülen üç yıllık savaşın her ayrıntısını kayda geçireceğiz.

‘Jüpiter Vakfı’nın ilk projesinin aslında farklı bir konu üzerine olması planlanıyordu.’

Başlangıçtaki plan, artık yıkılmış olan Camilla Krallığı’nın tarihini araştırmak ve belgelemekti; daha spesifik olarak, İmparatorluğun Camilla Krallığı’nı işgalini.

Bu, Jüpiter, Reina, Junior, üç büyücü, Hekate ve sayısız diğerinin kaderini belirleyen savaştı. Vakfın ilk projesinin odak noktası, bu savaşın gerçeğini araştırıp ortaya çıkarmaktı.

Ancak, gerekli kaynaklar ve olgunluk olmadan ele alınması siyasi açıdan hassas ve son derece zorlu bir konuydu. Hâlâ hayatta olan İmparator ve İmparatorluğun çok sayıda üst düzey yetkilisi muhtemelen bunu onaylamayacaktı. Bu, siyasi mayınlarla dolu bir konuydu.

Elbette riskleri göz ardı ederek ilerleyebilirdik ama acelecilik ve hırs yüzünden başarısız olma ihtimalinden korkuyordum.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Bu nedenle Camilla projesini daha sonraya ertelemeye karar verdik; ta ki tahta çıkıp projeye daha fazla siyasi ağırlık kazandırabileceğim zamana ve Jüpiter Vakfı’nın kendisi olgunlaşana kadar.

Bunun yerine, daha ulaşılabilir bir şeyle başlayacaktık: Güney Cephesi’nin Canavarlara karşı verdiği savaşın tarihini belgelemek. Bu, vakfın yeteneklerini test etmenin ve savaşın hafızasının insanların hafızalarından silinmemesini sağlamanın bir yoluydu.

Bütün gaziler gitmeden önce.

Sesleri hâlâ duyulabiliyordu.

“Ve bu proje için burada bulunan herkesin yardımına ihtiyacım olacak.”

Tekrar etrafa baktım ve söylemek istediğimi vurguladım.

Üç yıllık Güney Cephesi Savaşı, sadece Canavarlarla mücadelenin tarihi değildi. Aynı zamanda, dünyanın ortak çabasının, her ırkın ortak bir düşmana karşı bir araya gelmesinin tarihiydi.

Sadece insanların değil, bu mücadeleye katkıda bulunan her ırkın bakış açılarını dahil etmek yerinde olurdu.

“Ve bu projenin doğası gereği, Evangeline, senin yardımına çok güveneceğim.”

Projenin amacı Crossroad’da yaşanan savaşı belgelemek olduğundan, Crossroad Lordu’nun yardımının şart olması doğaldı.

“Elbette memnuniyetle yardım ederim. Ama… tam olarak ne yapıyor olacağım?”

Evangeline şaşkın görünüyordu, rolünden emin değildi. Ben de hafifçe gülümsedim.

“Crossroad’da bir savaş anıtı müzesi inşa etmeyi planlıyoruz.”

“…!”

“Ayrıca, önemli savaş alanlarına anıtlar dikilmesini ve orada yaşanan olayları açıklayan plaketler veya işaretler konulmasını isterim. Hatta turlar düzenlemek için rehber bile tutabiliriz.”

Daha doğrudan söylemek gerekirse:

“Bu şehre gelen ziyaretçilere o savaşın hikayesini sadık bir şekilde aktarabilecek bir turizm kursu geliştirmek istiyorum.”

Jüpiter Vakfı, savaşta savaşmış askerler, savaşları bizzat görmüş tanıklar ve hatta savaşa katılan çeşitli ulusların yöneticileriyle görüşmeler yapacaktı. Tarihsel kayıtlar toplanıp analiz edilecek ve bunlardan kapsamlı bir tarih oluşturulacaktı.

Aynı zamanda Crossroad’da bir savaş anıtı müzesi inşa edip, burayı Jupiter Vakfı’nın araştırmalarına dayanan sergilerle dolduracağız.

Verdiğimiz sayısız savunma mücadelesi, bu süreçte yitirdiğimiz canlar, katılanların isimleri, elde ettikleri başarılar; hepsi unutulmamak için korunacaktı.

Bu, tamamlanması en az on yıl sürecek devasa bir proje olacaktır.

“…Bu fikir daha önce de aklımdan geçmişti.”

Evangeline konuşurken tereddüt etti.

“Ama temkinliydim. O savaş çok sayıda cana mal oldu ve çok fazla acıya yol açtı. Şehrin turistik bir cazibe merkezi olarak kullanılması gerçekten doğru olur muydu?”

“…”

“Bu savaşı ve beraberinde gelen ölümleri insanların ziyaret edip gözlemleyebileceği bir şeye dönüştürmek gerçekten doğru mu?”

Sorusunu dinledim ve hafifçe gülümsedim.

Bir zamanlar bu dünyada ölüm, kır çiçekleri kadar sıradan bir şeydi.

Özellikle Güney Cephesi’nde, gidecek başka yerleri olmayan paralı askerlerin canlarını kurtarmak için cepheyi ayakta tutmak için akın ettiği yerde, ölüm uzun zamandır önemsiz bir şey olarak görülüyordu.

Ama şimdi işler farklıydı.

Artık insanlar, daha büyük bir amaç uğruna ölmenin asil ve anlamlı olduğuna inanıyorlardı. En azından, o savaşta kaybedilen canların hiçbirinin anlamsız olmadığına inanıyorlardı.

Evangeline’in sorusu bu bakış açısındaki değişimi yansıtıyordu.

Bir zamanlar göz ardı edilen pek çok kişinin ölümü artık kabul edildi, anıları mezarlıklarda özenle korundu. İnsanlar artık bu ölümlere saygıyla yaklaşıyor, hatta başkalarının onları umursamadan görmesine bile izin vermiyorlardı. Bu ölümler kutsal ve güzel olarak görülüyordu.

Bir sonraki adıma geçme zamanı gelmişti.

“Ben meseleyi böyle görüyorum. O savaş ve o ölümler hafife alınmamalı. Ama…”

Uzun zamandır düşündüğüm sözleri söyledim.

“İnsanların bunu hatırlamasını sağlamak, her şeyin unutulup gitmesine izin vermekten daha iyidir; bu şehre kısa ziyaretler bile olsa.”

Aslında Crossroad’un bir turizm kentine dönüşmesini gizlice desteklememin sebeplerinden biri de buydu.

Kavşak bir turizm merkezi olarak daha da gelişti…

Buraya ne kadar çok insan gelirse, burada yaşanan savaşı o kadar çok insan hatırlayacaktır.

“Sadece ölümlerin yasını tutmakla ilgili değil. O savaş sırasında hepimizin tek bir bayrak altında nasıl birleştiğinin deneyimini paylaşmak istiyorum.”

Etrafta bulunan herkese baktım; farklı cinsiyetlerden, ırklardan ve kökenlerden insanlar vardı.

Yok oluşun eşiğinden hemen önce bir araya gelen insanların o kıymetli hatırası…

Umarım dünya bunu asla unutmaz ve sonsuza dek üzerinde düşünmeye devam eder.

“Crossroad, başarılı pazarlama çalışmaları sayesinde hızla bir turizm şehri olarak yükselişe geçti. Ancak bir turizm destinasyonu olarak hâlâ derinlikten yoksun… içerikten yoksun.”

Evangeline, bu sivri sözümü duyunca hafifçe inledi.

“Beni en derin yerimden vuruyorsun…”

“İyi gidiyorsun Evangeline. Ama sadece güzel ve cilalı taraflarını göstermeye odaklanmana gerek yok. Crossroad’u olduğu gibi göstermekten utanma.”

Çiçeklerin ve olgun meyvelerin kokusuyla dolu, sıcak bir güney şehri.

İşte Kavşak’ın bir tarafı.

Ama aynı zamanda askeri bir şehir, bir kale şehriydi; Canavarlara karşı duran en güneydeki cephe hattıydı.

Crossroad’u diğer şehirlerden ayıran şey budur.

Geçtiğimiz günlerde Crossroad’u gezdiğimde Evangeline’in iç karmaşasını hissedebiliyordum.

Çelik ve petrolün kavşağı ve çiçeklerle meyvelerin kavşağı. İkisinin birbiriyle çeliştiğini düşünerek, onları nasıl uzlaştıracağını bilemeyerek derin bir mücadele vermiş olmalı.

“Çiçekler ve meyveler şehri ve Canavarları püskürten bir kale – ikisi de Kavşak. İkisini de saklamanıza veya örtmenize gerek yok. İkisini de cesurca ve gururla göstermeniz yeterli.”

Evangeline güçlükle yutkundu.

“Sence… bu iki şey bir arada var olabilir mi?”

“Elbette.”

Bu ıssız, çelikten kale şehirde anneniz bir çiçekçi dükkanı açtı ve babanız ona aşık oldu.

Eğer siz, babanızın silahlarından annenizin meyve bahçesine kadar her iki ebeveyninizin mirasını sürdüren biriyseniz, o zaman hem çiçekleri hem de çeliği kucaklayabilirsiniz.

“Bu tarihi projenin ilk yatırımını ben üstleneceğim. Gelecekteki çalışmalardan elde edilecek gelir, şehitleri anma ve gazilerin refahını iyileştirme çalışmalarına aktarılacak. Bu arada, Crossroad değerli bir turistik cazibe merkezi kazanacak.”

Bunun üzerine Kellibey aniden söze girdi.

“Biz de yatırım yapacağız!”

Şaşkınlıkla elimi salladım.

“Teklifiniz için teşekkür ederiz, ancak bu büyük ölçekli bir proje değil. Gerçekten de buna ihtiyacınız yok. Sadece tarihi kayıtların oluşturulmasına ve müzenin doldurulmasına yardımcı olmanız yeterli…”

“Yine de biraz katkıda bulunalım. En azından adımızı yazdıralım. Sonuçta bu, yoldaşlarımızı onurlandırmak için bir proje.”

Kellibey sırıttı.

“Böyle bir şeyi atlarsak Kellison muhtemelen beni öbür dünyadan azarlar.”

Verdandi elini kaldırdı.

“Biz de katılalım Ash.”

Daha sonra Kuilan ve Rompeller kardeşler geldi.

“Bizi dışarıda bırakmazsınız, değil mi Kaptan?”

“Biz parasızız, ama senetler de işe yarıyor, değil mi?!”

Kellison, Skuld, Kureha, Kral Poseidon…

Burada herkesin onurlandırmak istediği birileri vardı, bu proje sayesinde anısı biraz daha uzun süre parlamayı hak eden birileri.

Hatta Hannibal ve Evangeline bile ellerini kaldırıp katıldıklarında gülümsüyorlardı.

Etrafıma bakınca, garip bir şekilde gülümsemeden edemedim.

“Tamam. Hadi bunu hep birlikte kaydedelim… ve hep birlikte onları onurlandıralım.”

Aradan on yıl geçmesine rağmen o günlerin hatıraları sanki dün yaşanmış gibi hala capcanlıydı.

Başımı sallayarak kadehimi kaldırdım.

“Hep birlikte yarattığımız tarih. Hep birlikte paylaştığımız anlar.”

Herkes kadehini kaldırdı, benimkiyle tokuşturdu ve kadeh kaldırdık.

Ve böylece Jüpiter Vakfı’nın ilk projesi başlamış oldu.

Ertesi gün.

Kavşağın kuzey kapısına geç vakit yeni bir misafir geldi.

“Ah—Crossroad’a gitmeyeli o kadar uzun zaman oldu ki…”

Uzun asasını yere vurarak, uzun beyaz sakalını sıvazladı…

Aynı zamanda turist gibi giyinmişti; çiçekli bir gömlek, şort ve güneşin altında parıldayan büyük güneş gözlükleri takmıştı.

Bu, Fildişi Kule’nin Efendisi Dearmudin’den başkası değildi.

“Burası New Terra’dan çok daha sıcak. İnsanların Güney’i bu kadar övmesinin sebebi bu mu?”

“Canım!”

Evangeline ve ben onu karşılamak için dışarı koştuk.

Evangeline, adamın bavulunu hızla elinden alırken sıcak bir şekilde gülümsedi.

“Yolculuğunuz nasıldı? Her şey yolunda mıydı?”

“Veliaht Prens Ash’in bir araba göndermesi sayesinde yolculuk çok rahattı. Peki ya siz nasılsınız, Kavşak Hanımı?”

“Ah, her zamanki gibi! Ve siz, Lord Dearmudin, her zamanki gibi canlı görünüyorsunuz!”

“Hahaha! Yaşımdan daha genç yaşamaya çalışıyorum hep.”

İkisi gülüşüp sohbet ederken ben de arkalarından yavaşça onları takip ettim.

Savaşın üzerinden on yıl geçti.

Son savaşta Dearmudin yaşlı olmasına rağmen hâlâ güçlü duruyordu.

Ancak gözle görülür kilo kaybı ve sırtının eskisinden daha fazla kamburlaşması, zamanın kimseyi esirgemediğinin inkar edilemez işaretleriydi.

“…”

Son savaştan sonraki beyanına sadık kalarak Dearmudin, Fildişi Kule’yi büyünün tarihini inceleyen bir vakfa dönüştürmüştü.

Bu dünyadaki büyücüler çoğu zaman bilginlerle bir araya geldiğinden, Fildişi Kule hâlâ büyük bir bilgi deposu olarak hizmet ediyordu.

Bu aynı zamanda Fildişi Kule’nin Jüpiter Vakfı ile yakın bir ortaklığa sahip olduğu anlamına geliyordu. Jüpiter Vakfı’na bağlı tüm tarihçiler, eğitimlerinin bir parçası olarak Fildişi Kule’de eğitim görüyordu.

Dearmudin ve ben Jüpiter Vakfı’nın gelecekteki yönünü tartışmak için sık sık bir araya geliyorduk.

“Diğerleriyle konuştun mu, Veliaht Prens Ash? Nasıl geçti?”

“Evet. Herkes tereddüt etmeden yardım etmeyi kabul etti. Hatta yatırım yapmayı bile teklif ettiler.”

“Bunu duymak güzel. Jüpiter Vakfı tarihçileri genç olabilir ama parlak zekalara sahipler. İşler ciddi anlamda yoluna girmeye başladığında, dünya üzerinde olumlu bir etki yaratabilecekler.”

Dearmudin ve ben Jüpiter Vakfı ile ilgili tüm konularda zaten anlaşmıştık.

Yine de yaşlı bilgeyi Crossroad’a getirmekte ısrar etmiştim; sadece onun varlığı toplantıya güvenilirlik kattığı için değil, aynı zamanda kendisi de eski yoldaşlarını tekrar görmek istediği için.

“Fildişi Kule’nin Kavşak şubesi çoktan kuruldu. Bir süre orada kalacağım. Biraz sıcak güneş ışığı, bu ağrıyan yaşlı kemiklere iyi gelebilir.”

Ziyareti aynı zamanda onun için bir tatil ve dinlenme dönemi oldu.

Dearmudin, New Terra’nın merkez meydanının dış duvarında Kavşak reklamını gördüğünden beri ziyaret etmeyi çok istiyordu. Ancak şimdiye kadar bu yolculuğa çıkamayacak kadar meşguldü ve toplantıyı aceleyle veda etmek için bir bahane olarak kullanmıştı. Çiçek desenli gömleğine, güneş gözlüklerine ve özenle örülmüş saç ve sakalına bir bakın…

Fildişi Kule’nin sözde Kavşak şubesi, gösterişli bir şey değildi. Uzun zaman önce Fildişi Kule’ye devredilen bir arazi parçası üzerine inşa edilmiş küçük bir binaydı. Gerçek bir şubeden ziyade bir villaydı, ama yaşlı bilgenin dinlenip iyileşmesi için yeterliydi.

“Sanırım burada yapacak başka bir şeyim kalmadı. Belki eski yoldaşlarımla buluşur, kendimi içkiye verir ve güneşin solgun tenimi bronzlaştırmasına izin veririm…”

Dearmudin neşeli bir şarkı mırıldanmaya başladı, tatil moduna girmişti bile.

Ben onu gizlice böldüm.

“Bu arada Lord Dearmudin, yapmanız gereken bir şey var.”

“Hmm? Tatildeyim, biliyorsun. Ayrıca, her konuda anlaştığımızı söylememiş miydin? Başka ne yapmamı istiyorsun?”

“Sid’le ilgili.”

Dün diğer kralların Sid’in belirgin özelliği hakkında bana söylediklerini hatırlayarak sesimi alçalttım.

“Büyünün ‘kalıntıları’ üzerine devam eden araştırmanızda size bir ipucu verebilir.”

“…”

Yaşlı baş büyücünün zamanla donuklaşan yorgun gözleri, aniden yoğun, delici bir ışıkla parladı; söndürülmemiş merakın belirgin kıvılcımı.