Bölüm 843: Taçlı Bir Soytarı Olmaktan Rahatsız Olmuyorum

Cüce Sığınağının İçinde…

Eldon ve Wade satranç oynarken birbirlerinin karşısına oturdular.

“Peki, Morax’ın teklifini kabul edecek misin?” diye sordu Wade, piyonunu öne doğru hareket ettirirken.

“Peki ya sen?” diye sordu Eldon, şövalyesini yana doğru hareket ettirirken.

“Bir soruya başka bir soruyla cevap verilmesini istemek kabalıktır.”

“Sorun değil. Benden uzunsun, o yüzden daha cömert olmalısın.”

Wade, önemli sorulara cevap vermekten kaçınmak için boyunu kullanan Cüce’ye gözlerini devirdi.

“Senin sorunun her zaman temkinli davranman,” dedi Wade, filini kullanarak Eldon’ın piyonlarından birini alırken. “İnisiyatif almıyorsun ve hep başkalarının hamle yapmasını bekliyorsun. Onların da aynısını yapacağı hiç aklına gelmedi mi? Ne zaman bir çift taş yetiştireceksin?”

Eldon, Wade’in alaylarını hafif bir esinti gibi savuşturdu. İnsan’ın söylediği hiçbir şeyi ciddiye almadı çünkü o ve Wade farklı ırklardan ve bakış açılarından doğmuşlardı.

Cüceler istikrara önem verirlerdi. Vatanlarını korumak için savaşa girmekten çekinmezlerdi, ancak eylemleri her zaman dış bir güce tepki olarak ortaya çıkardı.

İnsanlar farklıydı. Etki alanlarını genişletmeye ve mümkün olduğunca fazla avantaj elde etmek için en zayıf komşularına saldırmaya çalışıyorlardı. İşte bu yüzden insanlar dünyadaki en baskın ırktı.

Sadece hızlı üremekle kalmıyorlardı, aynı zamanda çok da açgözlüydüler. İnsanlar olarak, en iyisine sahip olabilecekken daha azıyla yetinmezlerdi. Bir mil yol alabilseler bile, bir santimle yetinmezlerdi.

Aynı şey Deadlands’de de yaşanıyordu.

Wade, İnsan Grubu’nun en tanınmış lideriydi. Onlar için Raizel, evcilik oynayan küçük bir kızdan ibaretti. Şanlı Sığınak’ı koruyacak güce sahip olmasına rağmen, hiçbir hırsı yoktu.

Wade’in ise fazlası vardı.

“Daha önce Morax’la görüştün. Ondan ne istedin?” diye sordu Eldon, konuyu değiştirmek için.

Wade, Cüce’nin ne yapmaya çalıştığını bildiği için homurdandı, ancak Cüce’nin Ölü Topraklar’daki mevcut güç yapısına karşı çekingen yaklaşımından duyduğu hoşnutsuzluğu dile getirmedi.

“Önemli bir şey değil, sadece sahip olmak istediğim şeyler,” diye cevapladı Wade şeytani bir sırıtışla.

“Birçok şeyden hoşlanıyorsun,” diye yanıtladı Eldon. “Hangisinden bahsediyorsun?”

“Neden çılgınca bir tahminde bulunmuyorsun?”

“Tahmin etmeye gerek yok. Sen sadece Avril’in eteğinin altında ne olduğunu merak ediyorsun.”

Cüce gizli fantezilerinden birini açıkladıktan sonra Wade’in yüzündeki sırıtış sertleşti.

“Yaklaştık ama puro yok,” diye cevapladı Wade cebinden bir sigara çıkarıp yakarken.

Uzun bir nefes çektikten sonra dumanı Cüce’ye doğru üfledi ve Cüce hemen ona baktı.

“İkimiz de Avril’in etek giymediğini biliyoruz,” dedi Wade sigarasını Eldon’a doğrultarak. “Ayrıca Morax’a bunu sormadım.”

“Elbette takmaz,” diye cevapladı Eldon, etrafındaki havada asılı kalan sigara kokusunu dağıtmak için elini sallayarak. “Eğer taksaydı, sen ve Swiper köpekler gibi uluyup dururdunuz. Ee? Ona ne sordun?”

“Asla istemeyeceğiniz bir şey.”

“Ah… dünya barışı. Bunu dilemek sadece bir hayal.”

Wade başını salladı çünkü ikisi de artık aynı şeyleri konuşuyorlardı. Morax tüm aynaları topladıktan sonra Eldon’ın tavrının ne olacağını merak ettiği için bizzat Eldon’ı ziyarete gitmişti.

Çeşitli Sığınakların Liderleri aptal değildi. Morax aynaları topladığında, Ölü Topraklar’daki rollerinin de sona ereceğini biliyorlardı.

Onlar için sadece üç sonuç vardı.

Bunlardan biri Morax’la yapılan anlaşma gereği oradan ayrılıp kendi dünyalarına geri döneceklerdi.

İkincisi, onun safına katılıp, ancak en çılgın hayallerinde görebilecekleri bir fethi başlatmaktı.

Ya da üçüncüsü, onun yoluna çık ve bir böcek gibi ezil.

Dördüncü bir seçenek yoktu ve herkes ya kendi gezegenlerine sorunsuz bir geçiş yapmayı ya da Morax’ın uşakları olup onu ömür boyu takip etmeyi umuyordu.

Üçüncü seçeneğe gelince, bunu ancak aptallar yapar.

Wade aptal değildi. Dehşet Lordu’na karşı savaşırsa hiçbir şansı olmayacağını biliyordu, bu yüzden tek seçeneği ilk ikisinden biriydi.

Morax, doğal olarak ikisine de bir davet göndermişti. Onların kendisine bağlı olmalarını istiyordu ve onlara, kendi dünyalarında asla sahip olamayacakları ödüller vaat ediyordu.

“Peki, son cevabın ne?” diye sordu Wade, vezirini hareket ettirirken. Yüzünde hâlâ kayıtsız bir ifade olan Cüce’ye bakarken, oyunu bitirmek için sadece iki hamle yapması gerekiyordu.

“Son cevabım şu,” dedi Eldon kendi Vezirini hareket ettirip Wade’in Şahının hemen yanına yerleştirdi. “Şah mat.”

İnsan lider, Eldon’ın Vezirinin Wade’in şahını mat etmesini destekleyen tahtanın köşesinde saklanan fili fark etmediği için kaşlarını çattı.

“Oyun için teşekkürler dostum,” dedi Eldon koltuğundan kalkarken. “Astlarımla görüşmem gereken konular var. Seni dışarı çıkarmayacağım. İyi günler dilerim.”

Cüce Lideri istikrarlı adımlarla odadan çıktı.

Ortalama bir İnsan’dan daha kısa olmasına rağmen, Wade, Eldon’ın sırtının ne kadar geniş olduğunu fark etti. Bu sırt, dünyada birçok zorlukla karşılaşmıştı ve artık Ölü Topraklar’da giderek belirginleşen entrika oyununa katılmak istemiyordu.

‘Ne kadar aptal,’ diye düşündü Wade. ‘Zamanı geldiğinde, tarafsız bir zemin kalmayacak. Morax, insanların çitin arkasında oturup bu gösterinin gelişmesini izlemesine izin vermeyecek. Bunu yapabilecek yeterliliğe sahip tek kişi o.’

Wade yerinden kalktı ve Eldon’ın Şahını şıklatarak tahtadan uçurdu.

Daha sonra satranç taşının odanın duvarına çarparak parçalanmasını izledi.

“Bu satranç tahtasında tek bir Kral var ve o da Kara Kule’deki ejderha kemiğinden tahtta oturan kişi,” diye mırıldandı Wade. “Diğer herkes sadece başında taç olan bir soytarı. Onlar sadece komiklik olsun diye oradalar ve Wade onları artık komik bulmadığında… artık var olmalarına gerek kalmayacak.”

Wade alaycı bir tavırla odadan çıktı. Sorusunun cevabını bulmuştu, bu yüzden artık Cüce Sığınağı’nı ziyaret etmesine gerek yoktu.

Eldon, Wade’in kamyonunun uzakta kaybolduğunu, sığınağının çatısında durduğu sırada izledi.

“Siz insanların sorunu bu,” dedi Eldon yumuşak bir sesle. “Hepiniz önemli bir şeyi unutuyorsunuz. Kral ölüm döşeğindeyken, yerine kimin geçeceğini sanıyorsunuz? Başka bir kral mı olacak? Tabii ki hayır.”

Cüce Lideri kollarını göğsünde kavuşturarak Şanlı Sığınak’a doğru baktı.

“Her zaman tacı takan kişiye bakarsınız, ama taht mücadelesinde son gülen her zaman Prens olur,” dedi Eldon. “Taç takan bir soytarı olmaktan çekinmem. Hayatta kalmanın tek yolu buysa, hayatımın aşkını bana kazandıran kur dansını yapmaktan çekinmem.”

Eldon, evde onu bekleyen sevgilisini düşünürken gözlerini kapattı. Ne olursa olsun, ruhunu şeytana satmadan bu cehennem çukurundan kaçmanın bir yolunu bulacaktı.