Bölüm 843: Büyülü Mantar

“Sıra 0: Aptal!”

Klein, tarot kartındaki kelimeleri seçtikten sonra, Zaratul’un adını duyduğunda hissettiği duyguyu bir kez daha hissetti.

O anda kaderin güçlü çağrısını hissetti. Her şeyin en başından beri ayarlandığını hissetti, tıpkı 0-08 gibi.

Tingen’i ziyaret eden ve kendisine tarot falı bakan gezici sirkteki kadın hayvan terbiyecisinin sıradan bir insan olmadığına inanarak verdiği ilk karardan şüphelenmeye başladı.

Düşünceleri hızla akıp giderken, Klein olaya farklı bir açıdan baktı ve yeni bir fikir buldu. Yavaş yavaş, o kadar dehşete kapılmış, korkmuş ve depresif olmaktan vazgeçti.

Belki bir entrika değildi bu, ama kendimde yaptığım değişikliklerdi.

Bunun sebebi, ruh göçüme yol açan ritüeldi. Gri sisin üzerindeki gizemli uzayla bir bağlantım vardı. Kaderim de doğal olarak bundan etkilenecekti. Daha doğrusu, başka bir dünyadan gelen bir ziyaretçi olarak, burada “kaderimi” hiç yaşamadım.

Şu an izlediğim yol, karakterimin, orijinal Klein’la karşılaşmalarımın, gri sisin etkisinin ve çevreleyen ortamın bir sonucudur.

Gri sisin üzerindeki gizemli alan, Kahin yoluna açıkça güçlü bir şekilde bağlı. Ve bu yolun 0. Sırası, Aptal. Gerçekliğe yansıtıldığında ve bir kehanetin önünde, kesinlikle Aptal kartımı alacağım!

Benzer şekilde, bu durum daha sonra benim de ismim olarak The Fool’u kullanmamla sonuçlandı.

Klein’ın ruh hali yavaş yavaş yatıştı, bunun en makul açıklama olduğuna inanıyordu.

Occam’ın Usturası’nı kullanarak şu anda bilinmeyen tüm faktörleri elediğimde, hâlâ makul bir açıklama elde edebiliyorum. Bu da durumun oldukça muhtemel olduğu anlamına geliyor… Klein, kesin cevaplarını veremediği sorular hakkında düşünmeyi bırakmaya zorladı kendini. Sonra dikkatini az önce olanlara çevirdi.

Gri sisin üzerinde kehanet yaparken gördüğüm şey, o kocaman sandalye ve o yarı saydam kurtçuk kümesiydi.

Bu yürek parçalayıcı sahneyi dikkatlice değerlendirip çıkarımlarda bulunarak, bunun çok büyük ihtimalle Kahin yolundan gelen, kontrolünü kaybetmiş ve bir canavara dönüşmüş bir melek olabileceğini anlayabiliriz!

Zaratul “Kendisi” mi?

Yoksa Dördüncü Çağ’ın Antigonus ailesinden gelen güçlü varlık mı?

Eğer ilkiyse, bu Arrodes ve Will Auceptin ile doğrulanır. Zaratul zaten 1. Sıradadır ve kontrolünü kaybedip gitmiştir. “O” bir canavara dönüşmüştür. Bu da… Bu aynı zamanda Zaratul’un neden sadece kapının açılmasını istediğini de açıklayabilir. Çünkü sırlar kapısı açıldığında, iki taraf arasında bir bağ oluşacak ve “O”nun mevcut “Kendi” durumundan yavaş yavaş kurtulmasına olanak tanıyacaktır.

“Onun” külleri üzerindeki “Onun” vurgusu sadece bir bahaneydi.

Ama sorun tam da burada yatıyor. Arrodes’in sunduğu Zaratul’un bulunduğu ortam, dağ zirvesindeki antik saraya benzemiyor. Yoksa o zamanlar tanırdım.

Ya bu, Roselle’den defteri aldıktan sonra Hornacis dağ sırasına gelen ve Zaratul’a acı çektiren, Antigonus ailesinden sefil bir varlık olarak yaşayan melekse? “O”nun farkında olmadan bir parçası “O”ndan ayrılmıştı; bu da ilerleme sırasında “O”nun delirmesine neden olmuştu. Ne olursa olsun, “O”, Gizemlerin 1. Sıra Görevlisi’dir.

Zaten Zaratul o zamanlar da bir Mucize Çağırıcıydı…

Bu açıdan bakıldığında, Zaratul’un amacı kapıyı açmak, sisli kasabanın tarihi ve kaderinin dış dünyayla karışmasını sağlamak ve “O”nun tekrar ayrışmasını önlemek olabilir.

Ne olursa olsun, o yarı saydam kurtçuk kümesi muhtemelen kontrolünü kaybetmiş bir 1. Bölüm. Umutsuzluk Şeytanı’nın “Onu” gördüğü anda sinir krizi geçirmesine şaşmamalı. Asılmadan önce sadece biraz mücadele edebildi ve kuruması için asılan bir kuklaya dönüştü. Neyse ki o zamanlar ipuçlarım eksikti ve kehanet yoluyla gördüğüm sahneler yeterince net değildi.

Aksi takdirde, tam anlamıyla çılgın bir Efsanevi Yaratık’a tanıklık ederek korkunç bir darbe alırdım. Kontrolümü kaybeder ve mutasyona uğrardım…

Durun bakalım, “O” ne kadar güçlü olursa olsun, Ebedi Alevli Güneş’ten ve Gerçek Yaratıcı’dan daha güçlü olabilir mi? Bir Kahin yolu Beyonder’ı, gri sisin üzerindeki gizemli boşluğa karşı belli bir dirence sahip olsa bile, en iyi ihtimalle “Onlar” aynı seviyede olur.

Başka bir deyişle, acıya katlandığım sürece, ön koşullar sağlandığı sürece, onun sırlarını öğrenmek için bir şansım var ve ilgili bilgiyle tam bir Efsanevi Yaratık hali harmanlanmış oluyor.

Kim bilir, tıpkı o zamanlar Ebedi Alevli Güneş’ten Gölgesiz’i elde ettiğim gibi, bir veya iki Yüksek Sıralı formül elde edebilirim belki.

Bu düşünceyle Klein’ın aklına bir sahnenin gelmesinden kendini alamadı.

Gri sisin üstündeki Aptal, hırsız ellerini bir kez daha sessizce uzatıyordu.

Klein sevinçten uçarken, aynı zamanda bunun büyük bir üzüntü olduğunu da fark etti çünkü mevcut seviyesi, gücü ve eşyalarıyla, yarı saydam kurtçukların olduğu antik sandalyeye gidip Aptal kartını alması mümkün değildi.

Çok arzu edilen bir şeye sahip olmak ama onu elde edememek çoğu zaman acı vericiydi.

Oh be… En azından Bizarro Büyücü iksirinin formülünü çoktan elde ettim. Gelecekte, sırlarını ortaya çıkarmak için bir şansım daha var. Bu sefer aldığım risk boşa gitmedi. Harcadığım onca altın lira ve kaybettiğim kukla da boşa gitmedi… Hmm, Zaratul muhtemelen sahte bir formül vermezdi. “Ona”, hayatta kalamayacak bir Sekans 5 Öteki’ye yalan söylemesine gerek yok.

Ayrıca, eğer “O” yalan söylüyorsa, Benarro Büyücüsü iksirinin formülünü zaten bildiğimden şüphelenmeliydi.

Sormamın sebebi belki de sadece “O”nun güvenilmeye değer olup olmadığını anlamaktı… Bunu daha sonra gri sisin üzerine geri döndüğümde anlayacağım… Klein rahat bir nefes aldı ve dışarıda uzun süredir herhangi bir anormallik olmadığını görünce hemen zifiri karanlık katedrale yaklaşmaya ve içerideki değişiklikleri gözlemlemeye karar verdi.

Onun için, düşündüğü tüm sorunlar acil meseleler değildi. Asıl mesele, gizli dünyayı, bu sisli kasabayı terk etmekti!

İçinde bulunduğu binadan çıktığında, üzerinde eski üçgen bir şapka ve koyu kırmızı bir palto olan Klein, dikkatlice eski katedralin girişine yaklaştı. Aralık kapıdan dikkatlice geçerek içeri girdi.

Görünüşü ve kıyafetleri farklı olan cesetler, eskisinden farklı değildi. Havada asılı duruyor, rüzgarda sallanıyor ve “Hornacis… Flegrea…” diye sayıklıyorlardı.

Klein, gözleri loş ortama alışıp daha fazlasını görebildiğinden, onların altından yürüdü.

Yarı şeytani kurt ve yarı insan heykeli, herhangi bir hasar belirtisi göstermeden hâlâ orada duruyordu. Obsidiyen kaya ve teneke küp ise, herhangi bir çatlak belirtisi göstermeden heykelin arkasındaydı.

Klein, çevresini gözlemlemeye başladığında ilk önce rahat bir nefes aldı, ancak bakışları dondu.

Karanlık bir köşede kendisinden daha uzun, devasa bir mantar duruyordu.

Mantarın şapkası kan gibi kızıl bir renge ve aralara serpiştirilmiş beyaz desenlere sahipti. Gövdesi ise benzer küçük mantarlardan oluşmuştu. Desenleri bir yüz çiziyordu: Bay A’nın yüzü.

Ancak Bay A’nın “gözleri” bomboştu. İnsan gözüyle bakılabilecek bir ışıltıya sahip değildi. Sapın her iki yanından mantarlar çıkıyor, uzun kollar oluşturuyordu. Sol avucunda ise ince, insan derisinden bir eldiven vardı. İki taraf da sanki tek bir vücut oluşturmuş gibiydi.

…Bu ne iğrençlik… Klein istemeden bir adım geri çekildi. O anda mistisizm konusundaki bilgisinin tamamen eksik olduğunu fark etti.

Kendini korumak için harekete geçti. Bunu yaparken, ilgili vizyonlarını devre dışı bırakmamışken, korkunç mantarın Ruh Beden İplikleri olmadığını keşfetti. Uzun zaman önce ölmüş gibi görünüyordu ve tek hareketleri, sinir spazmlarının sonucuydu.

Klein’ın aklına aniden bir teori geldi.

Mantar istilasına uğrayan Bay A, zamanında kaçmayı başaramamış ve yarı saydam kurtçuk kümesini görmüştü. Tam bir Efsanevi Yaratık görmüş, zihni anında ölmüş ve bedeni tamamen çökmüştü. Bu aynı zamanda korkunç bir mutasyona da yol açmıştı. Daha sonra, lanetten parçalanan Senor ile birleşerek daha önce hiç görülmemiş bir mantar canavarına dönüşmüştü!

Ayrıca, Sürünen Açlık yutuldu… Bu “mantar” gerçekten iğrenç. Frank bir daha mantardan bahsederse onu denize atarım… Klein, bilinçaltında obsidiyen kayaya doğru yönelirken gözleri hafifçe etrafta gezindi. “Mantarı” görmezden gelip ilk kaçış yolunu bulmayı planlıyordu.

O anda zihninin savrulduğunu hissetti. Etrafındaki her şey bulanıklaşıyor gibiydi.

Klein aniden zorla bir rüyaya çekildiğini fark etti!

Rüyasından hemen kurtuldu ve yaklaşık iki metre boyundaki “mantarın” yavaşça kaydığını gördü. Elinde, kızıl magma ve mavi alevlerin birleşiminden oluşan büyük bir kılıç vardı.

Lav Kılıcı’nı kullanabilir… Klein ağzını açıp bir ses çıkarırken tereddüt etmedi: “Pat!”

Son derece delici bir hava mermisi, rüyaları kontrol etmekle meşgul olduğu için yavaşlayan “mantar”a isabet etti. Mermi, mantarın kapağını delerek büyük bir yara açtı.

Yaranın altında insan eti ve minik sporlar vardı. Bunlar hızla kıvranıp “bedeni” onardı.

Böyle bir şeyin mümkün olabileceğini düşünmek… Klein aceleyle yana doğru atılırken güçlü bir tehlike hissi duydu ve bu sırada birkaç kez yuvarlandı.

“Mantar” aniden hızlandı ve elindeki Lav Kılıcı kızıl ve mavi alevler saçarak Klein’ın durduğu noktayı yardı. Alevler dağılırken yer karoları patladı.

Tam bu sırada Klein parmaklarını şıklattı ve canavarı oluşturan küçük mantarlar tutuştu.

Daha sonra obsidyen taşı elde etmek için heykelin arkasına doğru koştu.

Ancak Klein bir an düşüncelerinin dağıldığını fark edince yanlış yolda olduğunu anladı.

Girişe doğru hızla ilerliyordu.

İrademi bozabilir mi? Klein, göz ucuyla devasa “mantarın” yüzeyinin bir kırağı tabakasıyla kaplı olduğunu fark edince yüreği sıkıştı. Kırağı, yükselen kızıl alevleri söndürmüştü.

Düşünceleri hızla ilerlerken Klein kapıya doğru koştu ve parmaklarını şıklatarak dışarıdaki ağaç yapraklarını tutuşturdu.

Düşmanını hiç anlamadığı ve hiçbir hazırlık yapmadığı durumlarda, bir Büyücünün geri çekilmeyi ve tehlikelerden bir süreliğine kaçınmayı seçmesi gerektiğine inanıyordu.

Daha da önemlisi, en güçlü Kuklacı güçleri işe yaramıyordu çünkü devasa “mantar”ın Ruh Beden İplikleri yoktu!

Kızıl alevler su gibi yükselerek Klein’ın vücudunu sardı. Yere doğru atlarken, dışarıdaki alevlerin arasında hızla belirdi.

Tam uzaklaşmak üzereyken uluyan bir rüzgar duydu.

Kırmızı başlıklı “mantar”, güçlü bir rüzgar esintisinin yardımıyla katedralden dışarı çıkmıştı!

Hatta uçabiliyor bile! Klein parmaklarını şıklattı ve Flaming Jump’ı kullanarak bir boşluk açtı.

Bu sırada hapşırmak isterken burnunun kaşındığını fark etti.

Ben de hastayım… Nasıl dövüşeceğim? Mistik eşyalarım yok ve bir Kuklacı olarak gücümü tam olarak ortaya koyamadım… Gerçekten sihirli bir mantar! Klein bir binanın içine saklandığında gülse mi ağlasa mı bilemedi.

Birdenbire, zihninde doğal olarak o anki halinin yansımasıyla, vücudunun biraz soğuduğunu hissetti.

Eski üçgen şapkası, koyu kırmızı paltosu, beyaz pantolonu ve siyah çizmeleri kaybolmuştu. Üzerinde kalan tek şey, son haysiyet kırıntısını bile koruyacak bir külottu.

Bu… Otuz dakika doldu. Senor’u geçmişten çağırma büyüsü sona erdi… Klein düşünmeye başlayınca sebebini anında anladı.

Kanlı Amiral’in bazı bölümleriyle birleşen o “mantar” da muhtemelen ortadan kaybolmuş…

Ayrıca, on beş dakika sonra “balık”ın etkileri kaybolacak. Onu oluşturan temel elementten yoksun kalacak…

Klein dudaklarını bükmeden edemedi. Hemen alevleri kullanıp dışarı fırladı. Gerçekten de, tahmin ettiği gibi, devasa “mantarın” sapının bir kısmında gülünç bir delik vardı. Dahası, bu deliği tamir edemedi, bu da hızının yavaşlamasına ve engellenmesine neden oldu.

Hadi, saklambaç oynayalım… Klein kasabanın sokaklarında daireler çizmeye, alevleri ve binaları kullanarak devasa “mantarı” kovalamaya başlarken sessizce konuştu.

Bu süreçte kızıl ay hiç netleşmedi.

On dakikadan fazla süren bir bekleyişin ardından korkunç “mantar” nihayet hareket kabiliyetini kaybederek sokağa yığıldı.

Klein, yavaşça ve dikkatlice yaklaşırken rahat bir nefes aldı. “Mantarın” etinin ve kanının, ışık noktaları birleşerek bir araya geldiğini gördü. Kısa süre sonra, geriye kalan tek şey ince bir insan derisi eldivendi.

Bu… Sekans 1 meleğinin sebep olduğu mutasyon yüzünden, Sürünen Açlık Bay A ile birleşti mi? Sürünen Açlığın geliştirilmiş bir versiyonu mu? Klein, insan derisinden yapılmış eldiveni dikkatlice alırken sırtını eğdi.