Bölüm 843

Şaaaaaak!

Buğdayın dökülme sesi kulağa hoş geliyor.

Jo-Gol elindeki kepçeyle toplanan kalabalığa yüksek sesle bağırdı.

“Yeterince var, kavga etmeyin ve sıraya girin! Herkese yetecek kadar var!”

Ve sanki sözlerini kanıtlamak istercesine önüne ve arkasına konmuş tahıl çuvallarına vurdu.

“Hadi bakalım.”

“Teşekkür ederim… Çok teşekkür ederim, dövüş sanatçısı-nim. Çok teşekkür ederim.”

“Rica ederim.”

Yaşlı adamın defalarca minnettarlığını dile getirdiğini, hatta gözyaşı döktüğünü gören Jo-Gol, genişçe gülümsedi.

Hyun Young, Hyun Jong’un Chung Myung’dan aldığı borç parayı kullanarak yüklü miktarda tahıl satın aldı. Şimdi de bunlar Yangtze Nehri kıyısındaki yoksul halka dağıtılıyor.

Sadece burası değil, Hua Dağı’nın tüm müritleri ve Tang Ailesi’nin üyeleri de yardım sağlamak için yakınlardaki köyleri ziyaret ettiler.

“Hadi, hadi, al bunu.”

Jo-Gol yaklaşan adamın uzattığı çuvala tahıl doldururken,

“Aigo, aigoo. Çok teşekkür ederim. Ne kadar asilsin.”

“Hahaha. Dürüst olmak gerekirse, oldukça yakışıklıyım.”

“Ne kadar sıra dışı bir genç dövüş sanatçısıymış! Hua Dağı Tarikatı’nın genç dövüş sanatçılarıyla ilgili söylentiler bu günlerde Yangtze Nehri’nde yayılıyor! O kötü düşmanlardan biri olan Myriad Manor’dan Jang Ilso’ya karşı savaşan insanlar var!”

Jo-Gol’un çenesi daha da yükselmeye başladı.

“Ha. Ha. Ha. Hah! Önemli bir şey değil. Elbette Jang Ilso sertti ama…”

Bu sırada tahıl alan yaşlı adamın gözleri büyüdü.

“O zaman genç bir dövüş sanatçısı olabilir mi-nim…”

“Öğ-Öğğ!”

“Ne oluyor!”

“H-Hayır. Sadece Jang Ilso’nun vurduğu taraf ağrıyor. Keuu… Kolay kolay iyileşmeyecek.”

“Aman Tanrım… Ne kadar da olağanüstü bir insan…”

Yaşlı adamın yüzü duygu doluydu.

Dünyaca ünlü Jang Ilso ile karşı karşıya gelmiş böylesine büyük bir adamın bizzat tahıl dağıtıyor olması onu duygulandırdı.

“Acaba sen…?”

“Evet?”

“Dövüş sanatçısı-nim, şu anda tüm dünyada tanınan Mount Hua Şövalye Kılıcı sen olabilir misin?”

“….”

“Değil misin? Öyleyse… Hua Dağı Doğru Kılıç?”

“….”

“…O da mı? Söyleme bana, Buz…”

“Hepsini koydum. Sıradaki kişi lütfen.”

“Bekle, dövüş sanatçısı-nim.”

“Evet?”

“…Sanırım benim tahılım diğerlerinden biraz az.”

“Aynı.”

“Eminim biraz daha azdır…”

“Hayır, sana söylüyorum, o sa-… Aaaargh!”

Aniden bir avuç avuç içeri uçtu ve Jo-Gol’un kafasının arkasına çarptı.

“Uğraşmayı bırakın da düzgünce doldurun şunu!”

“Ah, Sahyung neden hep benimle dalga geçiyor!”

“Çünkü kimse azarlanacak bir şey yapmıyor!”

“HAYIR…!”

“Bir kelime daha söylemeyi dene.”

Yoon Jong’un bakışları üzerine, depresif Jo-Gol homurdanmaya başladı ve isteksizce daha fazla tahıl aldı.

“Ah~ Ne kadar zalim bir dünya. Biri Hua Dağı’nın Şövalye Kılıcı, diğeri Hua Dağı’nın Dürüst Kılıcı ve ben de Hua Dağı’nın bir hizmetkarıyım.”

“Çeneni kapalı tut.”

Sonra Jo-Gol garip şarkıyı söylemeyi bıraktı ve dudaklarını sıkıca kapattı. Yoon Jong kıkırdadı ve tahıl dağıtmaya başladı.

“Bu minnettarlığı nasıl ifade edebilirim ki…”

“Hayır, lütfen yapmayın.”

Yoon Jong başını salladı.

“Bizim gibi işe yaramaz dövüş sanatçıları yüzünden acı çekmeniz bizi üzüyor.”

“Nasıl, nasıl Hua Dağı’nın suçu olabilir! Hepsi o çürümüş On Büyük Tarikat ve parçalanarak öldürülmesi gereken o Kötü Tarikatlar yüzünden!”

“Sağ!”

“Hua Dağı farklı! Göksel Yoldaş İttifakı farklı!”

Her taraftan onay ve tezahürat sesleri duyuldu.

Tahıl dağıtım yeri olması nedeniyle Yangtze Nehri halkının kamuoyundaki tutumu açıkça Hua Dağı’na doğru yöneliyordu.

Yoon Jong acı bir gülümsemeyle söyledi.

“Nazik sözleriniz için teşekkür ederim. Ancak buradan başka uğrayabileceğimiz çok yer var, lütfen acele edin.”

“Evet, Taoist-nim! Öyle yapacağım.”

Bu çok farklı cevap karşısında Jo-Gol’un dudakları büzüldü.

“Neden ben ‘Dövüş sanatçısı-nim’im ve Sahyung ‘Taoist-nim’? Ben de bir Taoist’im!”

“…Gol-ah.”

“Ne?”

“Bir daha konuşursan, belki de bana ‘Taoist-nim’ diye hitap edemezler.”

“…Ben susacağım.”

Yoon Jong gülümsedi ve Jo-Gol’a sırtını doğrulttu, Jo-Gol hemen ağzını kapattı ve tahıl dağıtmaya devam etti.

Uzakta akan Yangtze Nehri’ni ve ötesindeki Gangnam’ı görebiliyordu.

‘Çok huzurlu görünüyor.’

Ama sadece görünüşte huzurluydu; artık huzurlu bir yer değildi.

* * *

“Gerçekten çok fazla insan var.”

Halkı kurtardıktan sonra Baek Cheon, iskelede toplanan kalabalığı görünce neredeyse iç çeker gibi mırıldandı.

Daha kısa bir süre öncesine kadar rıhtım, nehri geçmek isteyen tüccarlarla dolup taşıyordu, ancak birkaç gün içinde bu sayının iki katına çıktığı görülüyordu.

İlginç olan, bu kadar çok tüccar bir araya geldiğinde genellikle kavga veya büyük bir kaos çıkmasıydı. Ama burada sorun çıkaran birine pek rastlanmazdı.

Sırası gelenler düzenli bir şekilde bekliyor, daha uzun süre bekleyenler ise ustalıkla çadırlarını kurup dinleniyorlar, sakin bir şekilde sıralarının ne zaman geleceğini hesaplıyorlardı.

Tüccarlar para konusunda kıyaslanamaz derecede sinirlidirler, ama artık burada uysal koyunlardan farkları yoktu.

Sebebi mi? Çok basitti.

“Oradasın?”

“Evet?”

“Ayağın dışarıda.”

“Öyleyse- Özür dilerim.”

“Hayır, yanlış bir şey yapmadın. Dikkatli ol, geçen bir araba sana zarar verebilir. Anladın mı?”

“Evet! Evet! Endişelendiğin için çok teşekkür ederim!”

Çünkü bu tüccarları yönetenlerin hepsi, çıplak elleriyle bir kaplanı parçalayabilecek görünüşte haydutlardı.

“Şey, özür dilerim… Kahraman-nim?”

“Ben kahraman değilim, bana tüccar loncası üyesi deyin. Evet, sorun ne?”

“Biz, şu anda yüklerini yükleyenlerden önce buradaydık…”

“Eh? Bir dakika bekle.”

Sırayı kontrol eden eşkıya üzgün bir yüzle başını kaşıdı.

“Hnggg, özür dilerim. Ne yapmalıyım… Bunu bildirirsem dayak yerim. Öf…”

Tüccar, haydutun yüzünün bembeyaz olduğunu görünce irkildi. Haydutun gözleri kızarmaya başlayınca tüccar hemen ağzını açtı.

“H-Hayır. Ben, ben sadece söylüyorum. Sıramızı bekleyebiliriz.”

“Ha? Uygun mu?”

“Aigoo! Tabii ki öyle! Haha. Daha bolca vaktimiz var.”

“Teşekkür ederim. Bunu kesinlikle telafi edeceğim! Lütfen sırada bekleyin, kargonuzu yüklemeye hazırım!”

“Aigoo, çok teşekkür ederim!”

Bir hata nedeniyle çizgiyi geriye itmek elbette ki takdir edilecek bir şey değildi. Ancak tüccar, sanki gerçekten minnettarmış gibi, tekrar tekrar eğildi.

“….”

Sahneye bakan Baek Cheon bir şey söyleyecekken başını çevirdi.

Ancak başını çevirdiğinde gördüğü manzara da pek hoş değildi.

“Peki dün ne kadar para geldi demiştin?”

“Bunu deftere yazdım.”

“Hmm.”

Hyun Young defteri alıp tanıdık bir şekilde incelemeye başladı.

Bunun tek başına özel bir yanı yok. Hyun Young, Mount Hua Finans Salonu’nun başkanı olarak Plum Blossom Adası’nın para akışını doğrulamakla yükümlüdür.

….Eğer defteri nazikçe teslim eden kişi Noklim King olmasaydı.

“Hmmm. Muhasebeyi ayrı ayrı okudun mu hiç?”

“Haha. Bu temel bilgi değil mi?”

“Çok titizsin.”

“Tek bir kuruş bile kaybetmem. Kalıcı bir dostluk ilişkisi için en önemli şeyler güven ve dürüstlüktür!”

“Doğru, doğru. Uzun zamandır işimi güvenebileceğim birine bırakmıyordum. Ama… Eunha Tüccar Loncası’ndan biri ara sıra gelip defterleri kontrol edecek, bu yüzden bunu dikkate alırsanız çok sevinirim.”

“Elbette! İstediğiniz zaman bekleriz.”

“Hahaha. Duyduğuma göre çok iyi kalpliymişsin.”

“Hahahaha. Sen de aynı değil misin, Maliye Bakanı?”

Im Sobyong, Hyun Young’un elini sıkıca tuttu.

“Birlikte iyi çalışalım!”

“Ho… hoho. Elbette. Hohoho.”

Yan taraftaki manzarayı izleyen Baek Sang irkilerek Baek Cheon’a şöyle dedi.

“Sa- Sahyung. Az önce… o el…”

“Sang-ah.”

“Evet?”

“Çeneni kapat.”

“….”

Baek Cheon da bunu açıkça gördü. Hyun Young, Im Sobyong ile el sıkıştıktan sonra elinde ağır görünümlü bir kese belirdi.

Hyun Young’un boğazını temizleyip keseyi kollarına aldığını gören Baek Cheon, gözlerini kapatıp başını çevirdi.

‘Hiçbir şey görmedim.’

Dünya böyle işte. Dünyanın düzeni bu.

Her neyse, Baek Cheon hareketli iskeleye baktığında gözleri hafifçe karardı.

“Artık zamanı geldi…”

“Evet?”

“Sanırım hazırlanmalıyım.”

“Ne için?”

Back Sang tekrar sordu ama Back Cheon hiçbir şey söylemeden sırıttı.

* * *

Gece yarısı.

Chung Myung, elinde sadece bir şişe içkiyle odasından çıktı. Binaların ışıkları hâlâ parlaktı.

“Hmm.”

Etrafındaki aydınlık ortama bakan Chung Myung, gizlice uzaklaştı.

Burada rahatça içilebilecek kadar aydınlık değil.

Adımları kıyıya doğru yöneldi. Yemyeşil bir sazlığın arasından geçerek uzun bir süre yürüdü ve insan ayak izlerinin nadiren duyulduğu bir nehir kıyısına ulaştı.

Vaayyy!

Nehrin suyu sürekli olarak yükselip alçalıyordu.

Uygun bir yere oturan Chung Myung, elindeki içkiden bir yudum aldı.

“Hım.”

Kısa bir süre sonra şişeyi sertçe masaya bıraktı ve yüzü hafifçe buruştu.

Koltuğuna uzandığında gecenin ortasında asılı duran ayı net bir şekilde görebiliyordu.

‘Bilmiyorum.’

İşler yolunda gidiyor. Hua Dağı şöhret, çıkar ve hatta meşruiyet kazandı. Yangtze’de meydana gelen olaylar sayesinde Göksel Yoldaş İttifakı konumunu kesinlikle güvence altına alacaktır.

En az on yıl daha sürecek iş bir ayda tamamlandı.

Bu yüzden doğal olarak çok sevinmiş olmalı. Chung Myung’un da istediği bir şeydi bu.

Ancak….

“Oldukça havasız.”

Nedense göğsünün köşesine taş konmuş gibi bir his vardı.

Jang Ilso’nun Gangnam’da yaptığı korkutucu ve ağır işler yüzünden mi?

Hayır öyle değil.

Kendisi de nedenini anlayamıyordu. Bu anlaşılmaz boğulma hissi, Jang Ilso ile tanıştığından beri geçmemişti.

Tarif edilemez…

“Kılıç?”

“Uwaaaaak!”

Chung Myung şaşkınlıkla yerinden doğruldu ve hızla ayağa kalktı.

“….”

“Aman Tanrım! Beni korkuttun! Hayalet misin? Ha? Hayalet misin?”

“…Kılıç?”

Farkına varmadan yanına yaklaşan Yoo Iseol, ona boş bir ifadeyle bakıyordu.

Ne kadar dikkatsiz olsa da, nasıl olur da hiç iz bırakmadan bana bu kadar yaklaşabilirdi… Ah, doğru ya. Zaten hep böyleydi.

“Kılıç ne işe yarıyor?”

“Çiz şunu.”

“Ha?”

Seureururung.

O anda Yoo Iseol yavaşça belinden Erik Çiçeği Kılıcını çıkardı ve Chung Myung’a doğrulttu.

Chung Myung, beklenmedik davranış karşısında kaşlarını çattı.

“Ne yapmaya çalışıyorsun?”

“Spar.”

“…Benimle?”

“Evet.”

Yoo Iseol kararlı bir şekilde başını salladı. Chung Myung derin bir iç çekti.

“Şu anda buna hazır değilim, bu yüzden seninle daha sonra dövüşürüz. Bugün…”

İşte tam o sırada oldu.

Paaaat!

Yoo Iseol’un kılıcının ucundan ürpertici bir kılıç enerjisi yayıldı. Uçan kılıç enerjisi hiç tereddüt etmeden Chung Myung’un yüzünün hemen yanından geçti.

“….”

Şaşıran Chung Myung, ifadesiz bir ifadeyle yanağını sildi. Parmak ucunda kırmızı bir kan izi vardı.

“…Sago?”

“İkinci kez olmayacak.”

“….”

Chung Myung, “Ha!” diye boş bir kahkaha attı. Sonra yüzünü hafifçe buruşturarak, belinden Koyu Kokulu Erik Çiçeği Kılıcı’nı yavaşça çıkardı.

“Benden ne yapmamı istediğini bilmiyorum ama şu anda pek iyi bir ruh halinde değilim.”

“….”

“Sonuçlarına hazırlıklı olsan iyi olur.”

“Kibirli.”

Yoo Iseol’un gözleri daha da soğuklaştı.

“Sen sadece bir Sajil’sin.”

“Oho? Hadi bakalım Sago’nun yetenekleri ne kadarmış görelim o zaman-“

Chung Myung cümlesini bitiremeden Yoo Iseol yere tekme attı ve ona doğru hamle yaptı.

Gözlerinden ürpertici bir cinayet niyeti fışkırdı.