Bölüm 842: Nevermore: Twist’e Dönüş

Çizgiler, İnsan Krallığı’nın başkentindeki sarayın hızla doldurulması nedeniyle çizildi. Üç Dük de orada olacak ve sadece projeksiyonlarla değil, gerçek Benlikleri de olacak. Sınırda, nüfuz sahibi tüm soylular ortaya çıktı ve kral, orta seviye A sınıfı eşiyle birlikte içeri girdiğinde işler daha da yoğunlaştı. Özellikle ikisinin arkasından gelen yaşlı adam GÖRÜNDÜĞÜNDE. Hafifçe kamburdu, kıvırcık bir sakalı vardı ve saçları yoktu, genel olarak zayıf görünen bir tavrı vardı, ancak aurası bambaşka bir Hikaye anlatıyordu.

Bu “partiye” de katılan Jake, buna gerçekten böyle adlandırmak gerekirse, bir balkonda durdu ve bu insanlar içeri girerken onları görmezden geldi. Bakışları geçici olarak çağrıldığı adıyla Koruyucu Lord’a takıldı. Her ne kadar Çabuk olmasa da, bu dünya bağlamında kesinlikle En Güçlülerden biriydi. Jake’in yaşlı adama selam verirken kibirli Alev Dükü’nün saygıyla yaklaştığını gördüğü A sınıfı varoluşun zirvesi.

Şimdi, bu partiye katılması şimdiye kadar yaptığı tüm Özel Görevlerin gidişatına bağlı olarak tamamen bekleniyordu, davetini alma şekli biraz… yanlıştı. Bir tane aldığı için değil, Jake dört ayrı davet aldığı için. Biri Alev Dükü’nün kızından ve çalıştığı düklükten, bir diğeri PETE’den, üçüncüsü Alev Dükü’nden ve sonuncusu da Jake’e partiye katılması için Özel bir Kurye İşi veren Loncanın kendisi’nden. Jake’in oraya vardığında, sadece katılmak için ne yapması gerektiğini belirtmemişti.

Özel Kurye İşi’nin, birisinin davet edilmemesi durumunda başarısızlığa karşı güvenli olup olmadığını veya aynı görev yoluna giren herkesin aldığı bir şey olup olmadığını merak etti. Ayrıca parti etrafında dönen her şey, farklı hiziplerin yan işleriydi. Yani belki de her zaman bu Özel Kurye İşini alması gerekiyordu? Her iki durumda da, Jake tüm bu davetleri almayı oldukça komik buldu, özellikle de her birini almadan önce karmaşık bir “inceleme sürecinden” geçmek zorunda kaldığı için, her grup Jake’in gerçekten kendi tarafında olduğundan emin olmak istiyordu.

Jake’in her birini nasıl geçtiğine dair hiçbir fikri yoktu. Hepsi yalan makinesi kullanıyordu ve hatta Jake, Scalekin büyücüsüyle birlikte olan maceracıları öldüren kişiyle tanışmıştı. Alev Dükü’nün kızının ittifak kurduğu kişi Düklük Düşesiydi ve kendisi de A notuydu. O güçlü bir karmik büyücüydü ve ayrıca tüm inceleme süreci boyunca sihrini Jake’i taramak için kullandı ve sonunda Jake’in diğer gruplarla herhangi bir olumlu karmik ilişkisi olmadığı sonucuna vararak oradan ayrıldı. Jake’in kendisi ve kocasının düklüğüyle de pek iyi bir bağlantısı olmadığına dikkat çekti, ancak Jake bir profesyonel olduğunu ve sadece onlarla çalıştığını söyleyerek bunu kolayca mazur gösterdi. Hâlâ biraz şüpheciydiler, ancak diğer hiçbir grubun “çıkarına çalışmadığını” doğrulayan bir yalan makinesini geçtikten sonra onu onayladılar ve ona bir davet verdiler.

Bu süreç tüm gruplar için hemen hemen aynıydı, ancak Jake’in en azından düşmanla çalışmadığını doğrulama yolları biraz farklıydı. Jake tüm bu süreçte gerçekten şanslıydı çünkü diğer gruplara karşı hiçbir olumlu duygu beslemediğini ve onları desteklemek için çalışmadığını gerçekten söyleyebilirdi. Kendileriyle çalışıp çalışmadığını soramadılar çünkü sonsuz döngü temsilcisi olarak doğal olarak öyleydi. Yani onları desteklemediği sürece bu yeterince iyi olmalıydı, değil mi?

Jake aynı zamanda Courier’lerin kraliyet saraylarında bile saygı gördüğünü öğrendi. Tamam, düşük rütbeli Courier’ler muhtemelen öyle değildi, ancak Jake artık çok fazla deneyime sahip, son derece saygı duyulan bir profesyonel olarak görülüyordu. Jake’in bir yıldır bu işte çalışmadığı gerçeğini bir kenara bırakın.

Ayakta durup gelen tüm misafirlere bakarken, Jake bir sonraki hamlesinin ne olacağını düşündü. Kral bu partiyi düzenledi, ancak üç düklükten ikisinin isteği üzerine çünkü hepsi bunu düşmanlarını “ifşa etmek” için kullanmak istiyordu. Onları nasıl ifşa edecekleri konusunda? Hepsinin tek kelimeyle özetlenebilecek tam olarak aynı planı vardı:

Jake.

O sadece onların Yıldız tanığı değil, aynı zamanda tüm delillere sahip olan kişiydi. Hepsi ondan eski bir ra almasını istemişti.Bu toplantıdan önce, onunla birlikte, GÜVENİLİRLİĞİ daha da yüksek olacaktı. Kim kusursuz bir performans geçmişine sahip yüksek rütbeli bir Courier’e en azından biraz güvenip onu dinlemez ki?

Sorun şuydu ki Jake Still bunların hiçbirinden hoşlanmamıştı. PETE’nin liderini ve Alev Dükü’nden nefret eden başka bir düklükle çalıştıklarını açığa çıkarmak, büyük bir çatışmaya yol açmanın en kolay çözümü gibi görünüyordu. Elbette, Alev Dükü’nün, elementallere olan sonsuz açlığını finanse etmek için düşman bir ülkeyle gizli anlaşma yaparak yasa dışı uyuşturucu ve silah ticareti yürüttüğü gerçeğini de açığa çıkarabilirdi ya da belki Alev Dükü’nün kızı, babasına arkasından eğlenmek için yardım edenleri “cezalandırmayı” seviyordu.

PETE ile baş edilmesi en kolay kişiydi. Onlar şimdiye kadarki en zayıf Bağımsız gruptu ve Jake, onları açığa çıkarmak için ne yaparsa yapsın, yanarak yerle bir olmalarını görmemek için çok zorlandı. Hiç kimsenin, hatta müttefik düklüklerinin bile liderlerinin gerçek kimliğini bilmediğini öğrenmişti. Yani bu, Jake’in onlardan kurtulmak için ifşa edebileceği bir şeydi.

Ancak, Jake başka bir plan oluşturmaya başlamıştı.

Ya hepsini birden krala ifşa etse ve arkasına oturup dünyanın yanmasını izlese? Ya üçüncü düklüğü dahil edecek, aksi halde hiçbir şeyin parçası olmayan bazı yanlış beyanlarda bulunduysa? Ya da belki yabancı bir ülke?

Jake hâlâ derin düşüncelere dalmışken ve son konuğun az önce geldiğini görünce, birinin yanına yaklaştığını fark etti. Jake balkonun parmaklıklarına yaslanmıştı ve bu kişi aşağıdaki saygın misafirlere bakmak için ona katıldı.

Adam Gülümseyerek, “Oldukça toplantı,” dedi.

“Gerçekten de öyle,” dedi Jake yeni gelene bakarken. Erken B sınıfının havasını yaydı ve genç Tarafa baktı. Uzun, geriye taranmış saçları vardı ve kendine güvenen bir tavır sergiliyordu ve Jake onu tanımasa da, adamın gizlediği varlığı fark ettiğinde kim olduğunu zaten biliyordu.

Ah… işte burada… Jake kendi kendine düşündü. Kendini ortaya çıkarmak için son dönüşü bekliyordu ve işte buradaydı. Jake’in tüm bu farklı gruplarla çalıştığı tüm bu süre boyunca, Jake’in peşinde olduğu her şeyi bilen tek bir yer vardı. Düşünceleri ya da planları değil ama hepsi için aynı anda çalıştığını biliyorlardı.

Doğal olarak Lonca’nın kendisinden söz ediyordu.

“Bugün oldukça seçkin bir misafir olduğunuzu duydum,” diye ifade edilen Jake, etrafta kimse fark etmeden bir Ses Yalıtımı bariyerinin ortaya çıkmasıyla çevrelerindeki alanın değiştiğini hissetti. “Yüksek mevkilerde pek çok arkadaşım var.”

“Onlara arkadaş diyeceğimden emin değilim, ama işim gerçekten beni gezdiriyor ve bugün de iş için buradayım,” diye omuz silkti Jake Said. “Ne de olsa ben bir Courier’im. Yapmam gereken şey işleri tamamlamak.”

“Ve sen tam bir Courier’sin. Bir yıl içinde tamamen yeni gelen biriyken son derece saygı duyulan birine dönüştün,” dedi adam kocaman bir gülümsemeyle. “Hatta mükemmel bir performans geçmişiniz olduğunu, karşılaştığınız aksaklıklara rağmen hiçbir işi berbat etmediğinizi bile duydum.”

“Benden gelenin en iyisini yapıyorum,” dedi Jake aynı şeyi yapan adamla konuşurken eğilip kalabalığa bakmaya devam ederken.

“İnanıyorum ki… soru şu: şimdi ne yapacaksın?”

Jake dönüp adama baktı. Cevaplandı. “Henüz tam olarak bilmiyorum… Lonca Kurucusunun herhangi bir Önerisi var mı?”

Doğru, olay örgüsü, Lonca Kurucusunun da bu partiye katılıp Jake’e yaklaşacağı yönündeydi! Durumun böyle olacağını tahmin etmiş miydi? Tam olarak olmasa da bir terslik daha olacağından ve Lonca Kurucusunun bu parti sırasında Kendini ifşa etmesinin tamamen Challenge Dungeon’a uygun olacağından şüpheleniyordu.

Bu hikayeyi Amazon’da keşfederseniz, çalındığını unutmayın. LÜTFEN ihlali bildirin.

Ancak Jake, Kurucunun kendisini uygunsuz bir zamanda ifşa etmesini sağlayarak ajansını ve ivmesini kaybetmek istemedi. AYRICA, Jake’in, A notunun zirvesinden bile kim olduğunu gizleme tekniğine rağmen S-sınıfını tanıyabilmesi onu etkilemek zorundaydı, değil mi?

Kurucu, Jake’in sorusu karşısında kaşlarını çattı. “Lonca Kurucusu? Size yanlış bir izlenim verdiysem özür dilerim, ama neden bahsettiğiniz hakkında hiçbir fikrim yok.”

Jake, sosyalleşmekle ikisini fark edemeyecek kadar meşgul olan kalabalığa bakmak için geriye döndüğünde biraz gülümsedi. “Biliyorsun, oradaki insanların hiçbiri seni tanıyamıyor, bu yüzden ne olduğunu anlıyorum.nasıl yapabildiğimi soruyorsunuz. Bu senin berbat ettiğin bir şey değildi; İyi bir Kurye olma nedenimin bir parçası olan küçük bir şeye sahibim: İyi bir sezgi.”

“Yani benim bu Lonca Kurucusu olduğuma sırf içimden gelen bir his yüzünden mi inanıyorsunuz?” Tamamen Kurucu olan adama soru soruldu.

“Hayır, içgüdülerimden dolayı senin Lonca Kurucusu olduğunu biliyorum,” diye yanıtladı Jake kendinden emin bir ses tonuyla. “S sınıfı auranı iyi gizledin, bu dünyadaki hemen hemen herkesi kandıracak kadar iyi… ama beni değil.”

“Böylesine etkili bir Açıklama için oldukça gevşek bir mantık yürütüyorsun,” dedi adam hafif bir gülümsemeyle, Görünen o ki artık kim olduğunu saklamaya çalışmıyormuş gibi.

“İçgüdülerim herkesin bana söyleyebileceği her şeyden daha güvenilir,” diye karşılık verdi Jake.

“Bununla ilgili olarak Peki, burada toplanmış insanlara tepeden baktığınız ve tüm siyasi manzarayı yalnızca sözlerle altüst etme gücüne sahip olduğunuzu bildiğiniz bu durumda içgüdüleriniz size ne yapmanızı söylüyor? Kurucu, işi bıraktıktan sonra ciddi bir ses tonuyla sordu.

“Bana hiçbir şey yapmamı söylemiyorlar ama daha iyi bir kelime olmadığı için işlerin berbat olduğunun tamamen farkına varmamı sağlıyorlar. Jake, iç geçirerek şöyle dedi: “Lonca Kurucusu, konuşurken yavaşça başını salladı. “Bu Utanç verici, ama evet, işler gerçekten de karışık. Söyle bana, Lonca’nın ilk başta neden kurulduğunu biliyor musun?”

“Beni aydınlat,” Jake, yavaş yavaş hayata geçen bu Hikaye Karmaşasını çözmek için başka bir seçenek hissettiğinde önerdi. Girdiği ilk Loncadaki cüce görevlisinin, Kurucunun Loncayı yaklaşık kırk bin yıl önce kurduğunu söylediğini hatırladı, ama bunun nedeni asla değildi, O da biraz öyleydi. İLGİLENDİ.

“Bir zamanlar, Lonca’dan önce, tüm aydınlanmış ırklar, ejderha kabilesinin önderlik ettiği canavar gruplara karşı savaşmak için bir dereceye kadar birleşmişti. Sınırlar açıktı, seyahat ve ticaret serbestti ve hükümdarlar arasında sık sık dostane toplantılar yapılıyordu. Düşman grubuyla sürekli çatışmalara rağmen, o zamanlar savaş alanından uzakta yaşayan sıradan vatandaşlar için daha barışçıl bir dönemdi,” Kurucu, Lonca’nın öyküsünü açıklamaya başladı.

“Fakat ön cepheye yakın yaşayan bizler için zor bir dönemdi ve ben de tam o sınırlarda büyüdüm. Erken yaşta potansiyelimin olduğunu keşfettim ve tek amacım Dragon King’i yenerek ve savaşı sona erdirerek nihayet barışı getirmekti ve hızla iktidara yükseldim. S sınıfına ulaştığımda Dragon King’e meydan okudum ve zirveye çıkmayı başardım. Bundan sonra ejderha kabilesi parçalandı ve canavarlar kabilenin altında birleşti, Dağıldılar, Bazıları bugüne kadar varlığını sürdüren kendi hiziplerini oluşturdu. Eylemlerimin çatışmanın sonu olacağına gerçekten inanıyordum… ama öyle görünüyor ki siyaset dünyasında her zaman bir düşmana ihtiyaç vardır.”

Jake de başını salladı. Bir düşmana sahip olmak, karşı birleşecek bir şeyin olduğu anlamına geliyordu. Aslında Jacob’ın babası Arthur, bu Stratejiyi, Birleşik Şehirler İttifakını Aziz Jake’e ve ilahi hiziplere sahip olanlara karşı bir araya getirmek ve onlardan öcü yapmak için kullanmıştı.

” Bir zamanlar aydınlanmış ırklar arasındaki barışçıl ittifak bozuldu ve çizgiler çekildi. SINIRLAR KAPALI, SAVAŞLAR patlamaya başladı ve işler her zamankinden daha vahim görünüyordu. Kimse konuşmadı. Herkes başkalarının kendilerine karşı komplo kurmasını bekliyordu, çünkü onlar da başka birine karşı komplo kuruyorlardı. İlk başta herkesi sakinleştirmeye çalıştım ama korkudan başka bir şeyle karşılaşmadım ve yalan vaatler ve basmakalıp sözler dışında hiçbir şey duymadım. Bir şeyler yapılması gerekiyordu ve sonunda Lonca’yı kurmaya karar verdim.”

“Bunu, insanları konuşturmak için sınırların ötesinde faaliyet gösterebilecek tarafsız bir grup oluşturmak için mi yaptınız?” Jake sordu.

“Kesinlikle,” adam gülümsedi. “En azından ilk başta. Lonca’nın işlerinin kapsamı, bugün gördüğünüz organizasyon haline gelene kadar genişledi, ancak orijinal plan, Kuryelerin, asıl görevi bilgi açığını azaltmak için ülkeler arasında seyahat etmek olan, tamamen tarafsız taraflar olmasıydı. Farklı gruplar arasında bir iletişim hattı açıldığından bu yardımcı oldu… ama o zaman öyleydi. Her şey bir kez daha değişti ve Courier’in ne olduğu fikri hafızadan silinmiş gibi görünüyor. En azından bir Kuryenin Statüsü ne anlama geliyordu?

Jake S olarak kaldı.Kurucu, sesinde hafif bir hayal kırıklığıyla, “Ve sen… sen bu değişimin en iyi örneğisin,” dedi. “Niyet Courier’lerin tarafsız kalması ve politikaya çok fazla karışmamasıydı, ancak şimdi neredeyse her türlü nüfuza sahip güç, Courier Sistemini kendi çıkarları için aktif bir şekilde istismar ediyor. Yapmaları gerekenin aksine olmasına rağmen Courier’lerin kendileriyle çalışmasını sağlıyorlar. Sizi incelediğimde gerçekten hayal kırıklığına uğradım. Performans geçmişiniz o kadar parlaktı ki, söz etiğiniz etik açıdan kusursuzdu ve sizin en iyilerden biri olduğunuza inandım. Gördüğüm Gelecek Vaat Eden Kuryeler… yine de bu gruplarla çalışmayı seçtin ve kendini onların gruplarına o kadar derinden kaptırdın ki, onları destekledin ve-“

“Bu konuda yanılıyorsun,” Jake hemen onun sözünü kesti.

“Hım?” Kurucu kaşlarını çatarak haykırdı. “Bu gruplar için Özel Kurye İşlerini sürüler halinde tamamlamadığınızı mı iddia ediyorsunuz, her Kurye İşi hedeflerine ulaşmak için Gönderildi?”

“Söylediğiniz bu değil. Onları Desteklediğimi söylediniz. Onlarla çalıştım mı? Evet, ancak Desteklemek onlara zarar verdiğimden daha fazla yardım ettiğim anlamına gelir ve şu anda sanırım hepsiyle bu konuda oldukça eşit durumdayım.”

Kaşlarını çattı. Kurucunun kaşları derinleşti. “Ne diyorsun?”

Jake dönüp doğrudan ona baktı. “Hiçbirini desteklemiyorum. Ayrıca, konuyu çarpıtmayın; onlarla çalışmayı seçen ben değildim. Lonca yaptı. Lonca tüm bu Özel Kurye İşlerini kabul etti. Kahretsin, bütün bu karışıklığa böyle bir iş yüzünden bulaştım ve şimdi buradayız. Yoksa bana teklif edilen işleri kabul ettiğim için beni suçlayacak mısın?”

Yalan söylemeyeceğim; Jake, Kurucunun söylediklerine biraz gücenmişti ve buna itiraz etmesi gerektiği hissine kapılmıştı. Ayrıca salondaki pisliklerden herhangi biriyle müttefik olduğu imasından da hoşlanmamıştı… ama görünüşe bakılırsa bu Kurucu ona hiç inanmamıştı.

“Kendini gerçekten bu kadar mı kandırdın, yoksa sadece desteklediğin kişi adına beni kandırmaya mı çalışıyorsun? Bugün neden burada olduğunu biliyorum ve İnsanlık Krallığı’ndaki bu iç çatışmayı da biliyorum. Ayrıca buraya geldiğini de biliyorum. BU SALONDA MEVCUT GRUPLARDAN BİRİNE YARDIM EDİN,” dedi Kurucu Başını Sallayarak.

Jake’in tepki verme şansı bulamadan adam elini Jake’in Omzuna koydu. Adam, Jake’in vücuduna bir miktar güç aşıladığında, Jake onun Bir Şey Aradığını hissettiğinde, bir tür sihir etkinleştirildi. “Beni kandırmaya çalışsanız bile, bu oyunda yeni olmaktan çok uzağım. Senin açık karmik bağlantın… ile…”

Kurucu, boğazını temizlemeden önce Jake’e bir saniyeliğine baktı. Elini hafifçe kaldırdı ve başka bir enerji parçası aşılanırken tekrar yere koydu. “SÖYLEMEYE ÇALIŞTIĞIM GİBİ, karma gizlenemez… olsa bile…”

Jake’e geniş gözlerle bakarken sözleri yarım kaldı. “Bu nasıl mümkün olabilir? Hiçbir… hiçbir şey… neler oluyor?”

Jake’in de kafası bir anlığına karıştı, ta ki ne olduğunu anlayana kadar ve birçok şey bir anda yerli yerine oturdu. Hiç düşünmeden belirli bir Yeteneği kontrol etti… ve bu, İlkel Kefen’in tanımındaydı.

“…Arkanızdaki karmik iplikler, çözülmesi imkansız sonsuz bir ağ…”

Yani… peki… hiç kimsenin onun karmik bağlantısını tespit edememesinin, kiminle bağlantısı olduğunu saklamaya çalışırken oldukça iyi olduğu ortaya çıktı.

Zararlı Engerek, Jake’le aynı anda neler olup bittiğini anlayan Ejder Tanrısı’nın yüzündeki dehşet dolu ifadeyi görünce gülümsedi. Minaga, Ejder Tanrısı’nı işaret ederken sadece Schadenfreude ile dolu dev bir sırıtış sergiledi.

“Sana hizip bağlılığını tespit etmek için karmik büyü kullanmanın bir sorun olacağını söylemiştim!”

“Bu, bir kişinin böyle bir şeyi tespit edebilmesinin en güvenilir yoludur… ve onlar A sınıfı ve üzeri olduğundan, hiçbir C derecesi bunu engelleyememeli veya önleyememelidir…” Wyrmgod yenilgiye uğramış bir sesle cevap verdi.

Doğru… aslında, Jake’in bu Mücadele Zindanı boyunca yaptığı şey, normal biri için berbat bir fikirdi. Engelleme ve herkesten bir üstünlük sağlamaya çalışma, uzun zaman önce, daha büyük gruplar için çalışan birçok A sınıfı karma büyücünün herhangi biri tarafından keşfedilmiş olurdu. Basitçe yalan söylemek yeterli olmazdı ve İkinci olarak Jake Sewing’in çaba göstererek herhangi bir grupla iyi bir karması olduğunu tespit ettiler.Kendisine açıkça söylenmemiş herhangi bir şekilde onlara yardım eden S, keşfedilebilirdi.

Fakat İlkellerin Kefeni sayesinde hiçbir şey göremediler. Dikkat edin, Jake de herkes gibi karma oluşturdu; Shroud bunların hiçbirini engelleyecek hiçbir şey yapmadı. Ama kesinlikle bir grup ölümlünün Bok’u Görmesini imkansız hale getirdi ve Basit ve aşırı ayarlanmış güven düzeyleriyle birleştiğinde… evet, felaketin reçetesiydi ve Zararlı Engerek de bunun içindi.

“Bekle…” Minaga Aniden Dedi. “Bu da her şeyi berbat etmez mi-“

“Spoiler Yok,” diye sözünü kesti Viper, bundan muhtemelen olması gerekenden daha fazla keyif alarak. “Siz bir sonraki yinelemede düzeltmeler için notlar alırken, hepimiz gösterinin tadını çıkaralım.”