Bölüm 840 – 455: Askeri Geçit Töreni! Güneye Doğru İlerleme! (Bölüm 3)

Bu piyadelere demir borularıyla yaklaşabildiğimiz sürece, onlar sonuçta sadece etten kemikten ibaret olacaklar.

Kızıl Dalga Bölgesi’nin zayıf noktası sürekli ateş gücünde yatmaktadır.

Tam da bu düşünce zihninde şekillenirken, tiz bir buhar sireni acımasızca huzurunu bozdu.

Yer hafifçe titremeye başladı.

Beyaz buhar püskürten altı ağır buharlı araç yavaşça geçit töreni alanına doğru ilerledi.

Bazıları paralel olarak düzenlenmiş kalın demir boru demetlerine benzeyen, diğerleri ise bal peteği şeklindeki fırlatıcılar gibi düzenlenmiş, soğuk ve sessiz tuhaf metal aygıtları sürüklediler.

Tümgeneral Gray komuta aracının üzerinde durdu ve kısa bir jest yapmak için elini kaldırdı.

“Siteyi temizle.”

Bir sonraki anda dünya ritmini kaybetti.

Döner makineli tüfeğin namlusu hızla dönmeye başladı, ön ısıtma sırasındaki “tıslama” sesi dişlerinizi ağrıttı ve ardından tamamen boğuldu.

“Ratatatata——!!!”

Buna artık silah sesi değil, sürekli bir kükreme denebilir.

Yangın sanki elle tutulabilirmiş gibi parladı, baraj savaş alanı boyunca devasa bir kumaş parçasını parçalayan geniş bir metal seline dönüştü.

Neredeyse aynı anda, arkadaki roketatarlar tiz bir çığlık attı.

Birkaç simya savaş roketi, beyaz çizgiler halinde havada kesiliyor ve demir plaka oluşumunun arka yarısını kaplıyor.

Nico, insan dalgası saldırısını simüle eden yoğun tahtaların birkaç saniye içinde tamamen düzleşmesini çaresizce izledi.

Demir parçaları, enkaz ve donmuş kalıntılar, kurşun ve buzlu patlama yağmurunda defalarca parçalandı, zemin iyice sürüldü ve bunların varlığına dair her türlü iz silindi.

Az önce kurduğu “ileriye doğru koşmanın zaferi garantileyeceği” fantezisi o anda yıkıldı.

Bu ateş hızı…

Bir büyücü ilahi söylemeye başlasa bile, kişi parçalara ayrılmadan büyü tamamlanmazdı.

İnsan dalgası taktiğinin buna karşı tek etkisi, zeminin cesetlerle daha hızlı dolmasını sağlamaktır.

Nico’nun boğazı düğümlendi ama bu son değildi.

İzleme platformundaki çay fincanları şiddetli bir şekilde titremeye başladı, porselen keskin ve uğursuz bir sesle tıngırdadı.

Uzak ufukta yükselen siyah duman, zaten sönük olan güneş ışığını kapatıyordu.

On iki ağır buhar tankı olay yerine gürledi.

“Burası efsanevi hareketli kale…” Nico mırıldandı, “Bu kalınlıkla kuşatma arbaletleri delemez; savaş alanında bu şey… yenilmez.”

Tank oluşumu durduruldu.

Taretler yavaşça dönüyordu, birbirine geçen dişlilerin sesi tüm alanda net bir şekilde yankılanıyordu.

Bir kilometre öteye bir hedef sürüklendi, test alanının ortasına on ton ağırlığında dev bir obsidyen kaya yerleştirildi.

Bu mineralin sertliği, genellikle yalnızca yasak lanet düzeyindeki darbelere dayanmak için kullanılan şehir duvarlarının sertliğiyle rekabet eder.

Bradley Nico’nun yanında duruyordu, ses tonu hâlâ nazikti: “Bay Nico, şehir surlarının arkasına saklanmanın güvenli olduğunu düşünüyordunuz, değil mi?”

Nico cevap vermedi.

“Lütfen izleyin, bu genç lordun cevabı.”

Bir sonraki anda dünya zorla açıldı.

“Boom——!!!”

Simyasal ana top kükredi, korkunç geri tepme birkaç düzine tonluk çelik devin ağır bir şekilde batmasına neden oldu, topun kaldırdığı toz görünür bir şok halkası oluşturdu.

Obsidyen kaya temas ettiği anda görünmez dev bir el tarafından silinmiş gibi görünüyordu.

Patlamanın merkezinde küçük bir mantar bulutu yükseldi, geriye yalnızca kenarları cam benzeri erimiş halde olan ve dumanın yavaş yavaş yükseldiği derin bir çukur kaldı.

Geçit alanı ölüm sessizliğine büründü.

Sivillerin tezahüratları bile kesildi.

Nico’nun parmakları kontrolsüz bir şekilde titriyordu.

Yeterli fedakarlıkla bireysel askeri gücün savaşta her şeyi değiştirebileceğine her zaman inandı.

Fakat o on iki kara top ağzıyla karşılaştığında sonunda başını eğdi.

Bir Zirve Şövalyesi canını yaksa bile… üç atışa dayanamazdı.

Ve Kızıl Dalga Bölgesi’nde buna benzer sayısız makine vardı.

Döndü ve yüksek platformdaki karmaşık ifadeyle dolu genç figüre baktı.

Diğer tarafta Kont Harvey, gözlerinde neredeyse deliye dönmüş bir ışıkla oğlu Yorn’un elini yoğun bir şekilde tuttu.

“Yorn! İyi iş çıkardın!”Hala dumanı tüten kratere baktı, sesi heyecandan titriyordu, “Louis’i takip etmek doğru seçimdi; Harvey Ailemiz zenginleşecek!”

Tank düzeni geçit törenini tamamlamadı.

Çelik devler yavaşça gözden kaybolduktan sonra yer yeniden titredi.

Geçit alanının bir tarafında mühendislik birlikleri belirdi.

Devasa köprü döşeme araçları, uzuvlarını uzatan metalik böcekler gibi katlanır çelik kirişler yerleştirdi.

Buharlı küreklerin kovaları soğuk bir ışık yansıtıyordu ve boşta sürünürken bile arazinin var olmadığı hissini veriyorlardı.

Bilgili soyluların yüzleri ustaca değişti; bu, Kızıl Gelgit Ordusu’nun beklemeye ihtiyacı olmadığı, nehirler veya boğazlar tarafından yavaşlatılmasına gerek olmadığı anlamına geliyordu; savaş onlardan önce doğrusaldı.

Sonra lojistik sütunu geldi.

Sonu gelmeyen bir buharlı kamyon sırası yavaş yavaş geçiyordu; arabaları sahra mutfakları ve kutular dolusu tıbbi ekipmanla doluydu.

İnsanlar kahve ve et suyu kokusunu algıladı, siperlerde askerlerin sıcak yemek yemesine olanak sağladığına dair bir tanıtım yapıldı.

……

VIP koltuklar arasında Bradley sessizce konuştu, ses tonu sakindi: “Savaş lojistikle ilgilidir.”

Hafifçe gülümsedi: “Askerlerimiz ön saflarda sıcak kahve içebilir. Düşman… yalnızca kuru ekmeği kemirebilir.”

Alt metin dile getirilmemişti; Kızıl Dalga Bölgesi yalnızca savaşmakla kalmayıp, savaşı endüstriyel bir proje olarak yürütebilecek kadar da zengindi.

Son diziliş de yerine döndüğünde, tüm geçit töreni alanı neredeyse saygı dolu bir sessizliğe büründü.

Louis platformun en önüne doğru yürüdü ve konuşmasına başladı.

Rüzgar saçlarını karıştırdı ve güneş ışığı o hafif yorgun ama son derece kararlı yüze düştü.

Aşağıdaki insan denizine baktı ve sonra konuştu:

“Hayatını İmparatorluğa adayan bir koruyucu olan babam Duke Calvin öldü.

Hastalıktan değil, ihanetten, kalp kırıklığından öldü.”

Kalabalıktan bastırılmış bir mırıltı yükseldi.

Louis’in bakışları keskinleşti: “Güneydoğu Eyaleti’nde kutsallık maskesine bürünmüş bu kafirler ne yapıyor? İnanç adına sivillerden aşırı vergiler alıyorlar.

Gösterişli kiliseler inşa etmek için çiftçilerin son tahıl kırıntılarına el koyuyorlar, direnişçileri kafir olarak damgalıyorlar ve açlığa kefaret diyorlar.”

Sesi yavaş yavaş yükseldi.

“Babam tüm bunları durdurmaya çalıştı, oradaki insanları korumaya çalıştı. Sonuç olarak hapse atıldı, kızgınlıktan öldü!”

Asıl gerçeğin önemi yoktu, önemli olan aşağıdaki insanların yumruklarını sıkmış olmasıydı.

“Güneydoğu halkı açlıktan ölüyor!” Louis aniden başını kaldırdı ve güneyi işaret etti, “Yurttaşlarımız kanıyor!”

Soğuk Demir Uzun Kılıç kınından çıkmıştı ve güneş ışığında soğuk bir parıltı saçıyordu.

“Kızıl Dalganın Savaşçıları! Sadece intikam için değil, aynı zamanda kurtuluş için de güneye yürüyoruz!”

“Kilise Mahkemesinin zincirlerini kırın! Güneydoğu halkına ekmek, özgürlük ve adalet getirin!”

Nico aşağıdaki gölgelerin arasında durup bu heyecanlı konuşmayı dinliyordu, ağzı istemsizce seğiriyordu.

Eski Dük’ün hiçbir zaman yardımsever bir koruyucu olmadığını herkesten daha iyi biliyordu.

Ve bu sözde kurtuluş özünde yalnızca tam bir silahlı ilhaktı.

Fakat yüksek platformdaki genç ve sakin figüre baktığında yüreğinde tarif edilemez bir hayranlık duygusu yükseldi.

Sonunda kalabalığın çılgınlığı patlak verdi.

“Kahrolsun Kilise Mahkemesi!”

“Güneydoğu’yu özgürleştirin!”

“Eski Dük’ün intikamını alın!”

Şapkalar havaya fırlatıldı, haykırışlar gelgit dalgasına dönüştü.

Bu çeliği ve alevleri kendi gözleriyle gördükten sonra hiç kimse sonuçtan şüphe duymadı.

Tüccarlar hızla kârlarını hesapladı, şövalyeler askeri başarıların özlemini çekti, Kuzey Lordları eğlendi ve siviller, başkalarını kurtarmanın yakın bir onur duygusuna daldılar.

VIP koltuklar arasında Kont Harvey, oğlu Yorn’un elini sımsıkı tutuyordu, gözlerindeki alevler yanıyordu.

“Bunu görüyor musun?” “Trend bu.” diye fısıldadı.

Hiç tereddüt etmeden hizmetlisine talimat vermek için döndü: “Git Steward Bradley’e söyle, Harvey Ailesi ilk parti askeri malzemeyi bedava bağışlıyor.”

Yüksek platformda Louis’in uzun kılıcı aşağı doğru savruldu: “Bütün birlikler ilerliyor! Güneye doğru ilerleyin!”