Bölüm 84: Hermes’in ardındaki gerçek

Bölüm 84 HermeS’in arkasındaki gerçek

BiShop Mayne, dünyaya uzanan dairesel merdiveni takip etti.

Katedralin en yüksek kulesinin en az dört katı derinliğe ve yaklaşık altı metre çapa sahip olan merdiven, doğal bir dolin içinde inşa edilmişti ve doğrudan Stratejik Olarak Konumlandırılmış ve Geniş bir Kaleye çıkıyordu. Merdivenin başlangıcı, yukarıdaki yüksek kubbenin pencerelerinden içeri giren Skylight tarafından iyi aydınlatılmıştı ve bükülüp dönen Taş duvarlara buz gibi bir renk veriyordu.

Ancak basamakları takip ederken Merdiven hızla karardı, Görünüşe göre duvarlar tek bir bütün haline geldi. Ancak bir süre sonra merdivenin ortasında mavi bir ışığın yansıması görüldü ve ışık ne kadar derine inerse o kadar parlaklaşıyordu. Yani bir meşale olmasa bile asla zifiri karanlık bir duruma düşmeyeceklerdi.

Merdivenin dibinde, kaya duvara sıkı bir şekilde bağlı olan bir patika, karanlık bir deliğin etrafında kıvrılıyordu.

Yol, üç parmak kalınlığında birçok dikdörtgen parçadan oluşan granitten kesilmişti. Yol iki kişinin yan yana yürüyebileceği kadar genişti. Her granit parçasının bir ucu kaya duvara gömülü, diğer ucu ise havadaydı. Kazara düşmeleri önlemek için deliğin kenarında iple bağlanan ahşap çit direkleri vardı.

Mayne yürüdüğü adım sayısını saymadı. Sonuçta çok fazla vardı ama her Taş parçasını yerleştirmenin zor bir iş olduğunu biliyordu. Kilise tarafından kiralanan duvar ustaları, sert kayada uygun derinliğe sahip delikler açarken bir ipe yaslanmak zorunda kaldılar. Daha sonra, granit plakaları deliklere yerleştirmek zorunda kaldılar. Her hareketin çok dikkatli yapılması gerekiyordu çünkü her ip kayması veya kopması, üç yüzden fazla kişinin başına gelen dibe düşmeye neden oluyordu.

Kilisenin Yüzeydeki Katedrali, Kilisenin inatçı Ruhunun bir Sembolüyse, HermeS platosundaki gizli kale de Kilisenin gerçek çekirdeğiydi.

Her Basamağın kenarına bir parça Tanrı’nın Misilleme Taşı yerleştirildi ve her yüzüncü Basamağa bir muhafız yerleştirildi. Son savunma hattında, davetsiz misafirlerin saldırısına karşı her zaman hazır olan Tanrı’nın Ceza Ordusu’nun bir Filosu bile vardı. Katedral ile yeraltı kalesi arasına çok sayıda kum ve çakıl torbası gömüldü. Bu, Kutsal Şehir’deki tüm savunma hattının başarısız olması durumunda gerçekleşti. Eğer tüm önemli kişiler tahliye edilirse, Papa tuzağı başlatabilir ve her şeyi derin bir kum ve çakıl tabakasının altına gömebilir.

Mayne’in yer altı kalesine ilk ziyareti olmasa da havada yürüme hissi hâlâ başının dönmesine neden oluyordu. Özellikle bir süre sonra sürekli düşme yanılsamasına kapılıyordu.

Nihayet ayaklarının altında bir kez daha sağlam zemine kavuşunca biraz rahatladı.

Düden’in dibinde ayna kadar pürüzsüz bir yüzeye sahip kocaman beyaz bir taş disk vardı. Birisi onun üzerinde durduğunda kendi yansımasını açıkça görebilirdi. Akıllıca tasarlanmış bir yapı sayesinde kubbenin içindeki pencerelerden gelen ışık, doğrudan değirmen taşına çarpacak kadar yansıdı. Bu sayede meşale yakmadan bile dolinin dibi asla karanlık olmuyordu.

Dolinin dibine ulaştıklarında Güneş’in renksiz olmadığını keşfedeceklerdi. GrindStone tarafından yansıtıldıktan sonra ışık maviye dönüyordu, ancak yukarıya bakıldığında mavi ışık Düden’in soğuk bir renkte parlamasını sağlıyordu. Ancak daha yakından bakıldığında, birisi tıpkı antik kitapta kaydedilen minik yaratıklar gibi yukarıya doğru uçan sayısız toz parçacığının olduğunu keşfedecektir.

Dağın duvarındaki delikler doğanın oluşturduğu mağaralardı ve kilise, Hermes Kalesi’ni daha da genişletip inşa etmek için yalnızca girişleri açtı. Ancak her yöne uzanan bu delikler sayesinde hava serbestçe akabiliyordu, böylece dolinin dibindeki hava çürük ya da baskıcı bir his vermiyordu.

Mayne kapıdan kalenin ana bölgesine adım attığında aniden güçlü bir savunma kuvveti tarafından kuşatıldı. Beş tane vardıAskerler, her girişi koruyan Yargıçlar adını verdiler – Yargıçlar Kilisenin En Sadık Askerleriydi, bir kez bu gruba kabul edildiler ve çalışmalarına başladılar, sonsuza kadar kalede yaşayacaklar ve asla Yüzeye dönemeyeceklerdi.

Hatta kaleye yalnızca kendisi ve papa girip çıkabildi, iki başpiskopos Heather ve Tayfun’un bile buraya girmesine izin verilmedi.

Ancak Mayne bile kalenin kaç kanala sahip olduğunu bilmiyordu. Güneye giden ana kanala ek olarak, ana koldan uzaklaşan çok sayıda Yan kol vardı ve bu Yan kanalları takip ederken tekrar birçok kola ayrılıyordu. Bazıları Kilise tarafından kullanıldı, bazıları ise Mühürlendi. Kalenin inşası sırasında birkaç zanaatkarın Güvenli olarak işaretlenmeyen kanallara girdiğini, bunun da kaybolmalarına ve geri dönüş yolunu asla bulamamalarına yol açtığını duymuştu.

Dikey ana kanal doğrudan dağın derinliklerine gidiyordu, yaklaşık her üç yüz fitte (yaklaşık 100 metre) Mayne bir kontrol noktasından geçmek zorundaydı. Kilisenin iki kontrol noktası arasındaki her Segmenti farklı bir görev için kullandığını biliyordu. En dıştaki alan ise tüm hayatı boyunca kalede kalmak zorunda kalan savaşçıların yaşam alanı olarak kullanıldı. İkinci Bölüm, ARŞİV, ALETLERİN DEPOLANMASI VE ANTİK KİTAP BÖLÜMLERİ OLARAK KULLANILDI. Üçüncü Bölüm, bir daha ışığı görmelerine izin verilmeyen mahkumların barındırıldığı hapishane alanıydı… masumlar da dahil.

Üçüncü kontrol noktasını geçtikten sonra Mayne Durdu. Daha ileride kalenin gizli bölgesi vardı. Kilisenin tüm araştırma materyalleri ve icatları bu yerden geliyordu ve Papa’nın izni olmadan kimsenin içeri girmesine izin verilmiyordu. Üç yıl önce Başpiskopos olduğundan bu yana bu alana daha önce yalnızca bir kez adım atmıştı.

Mayne yaklaştığında sol yola yöneldi.

Kısa bir yürüyüşün ardından yol, üzerinde göğüs hizasında “Yaşlılar!” yazan bir levha bulunan bir kapıyla sona erdi.

Mayne muhafızlara başını salladı ve “Kapıyı açın” emrini verdi.

Kapının arkasında koridor devam ediyordu, duvarda yanan meşaleler asılıydı, karanlık denizindeki küçük ışık kıvılcımları gibi, yol sonuna kadar devam ediyordu. Yolun her iki yanında çok sayıda ahşap kapı vardı ve her kapının ortasında üzerinde numara yazan bir levha asılıydı.

Mayne’i takip eden yargıçlardan biri çevreyi aydınlatmak için bir meşale kaldırdı. Kanalda yürürken Mayne sürekli olarak plakalardaki numaralara baktı. Nihayet plakanın üzerinde 35 rakamının benekli olduğunu görünce durdu, cebinden bir anahtar çıkardı ve onu anahtar deliğine sokarak hafifçe çevirdi. Dolinin alt kısmında, kilidin açılma sesi özellikle sertti ve yankısı kanalın sonunda bile duyulabiliyordu. Sanki bir sinyal fişeğiymiş gibi, birden kapılardan çok sayıda çığlık duyuldu, erkek ve kadınlardan çağrılar gelmeye başladı. Dikkatlice dinlediğinde Mayne bunlardan bazılarını anlayabildi! “Çabuk kurtar beni!” “Bana yardım et!” “Lütfen beni öldürün!” ve benzerleri.

Ancak Mayne çığlıklardan etkilenmedi. Sadece kapının yanında duran gardiyana, odaya girdikten sonra kapıyı hemen kapatmasını emretti ve Çığlıkların kaosunu dışarıda bıraktı.

Piskopos, demir parmaklıkların arkasında, yatağında oturan yaşlı bir adam gördü; belki de o kadar yaşlı değildi ama artık saçları çoktan beyazlamıştı ve yüzü kırışıklarla kaplıydı. Sakalı uzun zamandır bakım yapmamış gibi görünüyordu, neredeyse boynuna kadar ulaşıyordu. Uzun süredir güneşi görmediğinden cildi korkunç derecede solgunlaşmış, elleri ve ayakları bambu kadar inceydi.

Mayne, parmaklıkların arkasındaki, dokunulmamış gibi görünen yemek tabağına baktı ve bunu kaydederek içini çekti, “Kendine daha iyi davranmalısın, Kilise’nin yiyecek sıkıntısı yok. Ve yemekler bile bir kralın standartlarına göre yapılıyor, şarap hariç. Balık bile, Bluewater Limanı’ndan gelen birinci sınıf morina balığı. Buna aşina olmalısın.” TaSte, değil mi Majesteleri Kral Wimbledon?”