Bölüm 838: Nevermore: Cehennem Baronu

Jake, Arcane Awakening’i kullandıktan sonra iyileştikten sonra yolculuğuna hemen devam etmedi. Bunun yerine, bir şeyler hazırlamak için minyatür ormanda küçük bir mola verdi. Mimarlar Evi’nde hem daha iyi bir zehir üretmeyi hem de asit yapmayı öğrenmişti ama çıkıştan sonra ikisini de yapmamıştı.

Gerçekten her ikisi de son savaşta, özellikle de asitte faydalı olabilirdi. Eğer Jake’in elinde yeterli miktarda olsaydı, onu küpün üzerine fırlatabilirdi, hatta bir kısmını Scalekin büyücüsünün savunmasını daha verimli bir şekilde yok etmek için yarattığı Protean Arrow’a bile koyabilirdi. Kalp Çürümesi Zehirini kullanıp kullanmaması biraz daha karmaşıktı, çünkü Uyku Gecesi Toksini Hâlâ etkiliydi.

Her iki durumda da, Jake en azından bu seçeneğe sahip olmak istiyordu. Üstelik genel üretim becerilerini geliştirmişti ve gelecek olana hazırlanmak için yapabileceği en iyi zehire sahip olduğundan emin olmak amacıyla yeni bir Uyku Gecesi Toksini partisi yapmak istiyordu. Bunun, bu Mücadele Zindanındaki güçlü bir düşmanla yapacağı tek dövüş olmayacağından hiç şüphesi yoktu.

Jake’in teslimatı nereye yapacağına ilişkin vermesi gereken karara gelince, bunu gerçek bir seçim olarak görmüyordu. Jake’in aklında, bir iş yapmak için tutulmuştu ve o işi yapacaktı. Bu aslında kafasında olanı doğru ya da yanlış yapmak ya da kendisi için en yararlı olanı seçmekle ilgili değildi. Jake, halihazırda yapılmış bir anlaşmaya sadık kalınması gerektiğini düşünüyordu ve başkası tarafından satın alınacak türde bir kişi değildi.

Bu, Jake’in fikrini değiştirmesine neden olabilecek hiçbir şeyin olmadığı anlamına gelmez. Bu orta büyüklükteki şehre vardığında ve Cehennem Baronunun çocukları kızartıp yemekten hoşlanan bir psikopat ya da buna benzer başka boktan şeyler olduğunu öğrenseydi, Kendisinin bu diğer organizasyona sırf Kin yüzünden gittiğini kesinlikle görebilirdi. Jake’in şu ana kadar birlikte çalıştıklarını gördüğü herkesi öldürme eğilimleri olduğu göz önüne alındığında, organizasyonun çok daha iyi olduğunu düşünmüyordu. Jake’in bu Susturulmuş Tarikat hakkında duyduklarına dayanarak Köleleri de kullandıklarından bahsetmiyorum bile, bu da onun onlara karşı pek de olumlu olmadığını gösteriyor.

Jake tüm zehirini ve iki varil dolusu asidi yapmayı bitirdiğinde yolculuğuna devam etti. Jake ayrıca yolculuğun geri kalanında Gizlilik Yeteneğini aktif tutmaya karar verdi. Etkinleştirmenin getirdiği ana maliyet nedeniyle, onu hemen hemen süresiz olarak yükseltebilir. Bunu yapmak aynı zamanda onun daha gizemli görünmesine de yardımcı olacaktır, zira yola İzcilerin yerleştirilmesi durumunda organizasyon onun şehre nasıl geldiğini bilemeyecektir. Bu İzcilerden hiçbirinin yüksek seviyeli ALGI ODAKLI C SINIFLARI veya B SINIFLARI olmadığını varsayarsak, öyle.

Scalekin büyücüsüyle olan tüm karşılaşması, projeksiyonu ve ustalık seansı onu on ya da yaklaşık saat geriye götürmüştü ama Jake, sonuçta buna değeceğine inanıyordu. Yolun geri kalanında daha fazla kesintiye uğramayacağını umuyordu ve Gizlilik Becerisinin bu konuda yardımcı olacağını umuyordu.

Jake, hızlı hareket ederken ve hem Tek Adım hem de kanatlarını kullanırken Gizlilik Becerisini kullanma konusunda bazı iyi alıştırmalar yaptıkça günler sorunsuz geçti. SİSTEM YARDIMI elbette işin çoğunu yaptı, ancak yalnızca birkaç gün içinde Jake, Tek Adımı Kullanırken varlığına ilişkin bazı çok küçük ipuçlarını ortadan kaldırmayı başardı. Temel olarak, Beceriyi her kullandığında, Uzay’ın etrafını etkili bir şekilde sıkıştırması nedeniyle bazı çok küçük dalgalanmalar vardı, ancak bazı hafif ayarlamalarla bunları da çok daha iyi sakladı. Yetenekli bir Uzay büyücüsü muhtemelen onları hissedebilirdi ama ortalama bir insan kesinlikle hissedemezdi. En azından, Jake’in hemen yanlarında inmesine rağmen canavarın hiç tepki vermemesine bağlı olarak bunu yapamadılar.

Üç günden biraz fazla toplam yolculuktan sonra, orta büyüklükteki şehir uzakta küçük bir nokta gibi göründü. Oraya ulaşması yine de Yedi saat daha sürdü – son derece yüksek Algılama ve havada uçmanın dezavantajlarından biri – yani nihayet vardığında kendisine ayrılan sürenin yarısından biraz daha azını kullanmıştı.

Bu şehir Küçük Boyutlu HillSpring’den çok daha büyüktü ve Jake orada yalnızca birkaç milyon kişinin yaşadığından şüpheliydi. En azından büyük şehri çevreleyen binlerce çiftlik evi ve kalabalık köyler sayıldığında hayır.

Pusulasını kontrol ediyor, JakŞehrin tam merkezine doğru işaret ettiğini gördüm. Jake, uzaktan, bir zamanlar yanardağmış gibi görünen bir kalenin tepesinde, uçurumun kenarında inşa edilmiş binalar görebiliyordu. Biraz alışılmışın dışında olmasına rağmen kesinlikle Cehennem Baronu olarak bilinen birinin yaşayacağı türden bir yere benziyordu.

Ancak Jake oraya hemen gitmedi. Şehrin biraz dışında durdu ve içeri uçmamak için kapı girişine yakın bir yere indi. Eğer bu organizasyonun bekleyen güçlü İzcileri olsaydı, şehre uçmak, kapıları kullanmaktan çok daha şüpheliydi, çünkü yasalara göre yalnızca etkili ve güçlü kişiler şehre uçabilirdi. Evet, onlar ve tabii ki CourierS.

Ancak bu, Jake’in resmi olarak katılacağı anlamına gelmiyordu. Kontrol noktasından geçerken Gizlilik Becerisini yüksek tuttu ve İlkellerin Kefeni ile tüm şehri kaplayan sihirli tespit çemberini kolayca yanılttı. Kapıdaki muhafızların hepsi 250. seviye civarındaydı, bu da bir başka iyi Yükselişti, ama hiçbiri özellikle Güçlü görünmüyordu. Ancak Jake, resmi girişe yakın ofislerden birinde çok daha güçlü bir C sınıfı algıladı.

Jake şehre girdiğinde hemen Cehennem Baron’una mı gitmesi yoksa önce Lonca’ya mı bakması gerektiğini düşündü. Ancak her iki şey de riskli görünüyordu. Eğer örgüt onu tespit edebilecek kişileri yerleştirmiş olsaydı, kesinlikle bu yerlerden birinde olurdu. En sonunda doğrudan Baron’a gitmeye karar verdi.

Şüphe uyandırmadan Baronun evine girmem gerekiyor… Jake şehrin sokaklarında rahat bir şekilde yürürken kendi kendine düşündü. Doğrudan oraya gitmek kesinlikle şüphe uyandırıcı olacaktır. Bir dağın üzerinde olduğundan, kaç kişinin kale kapılarına giden dolambaçlı yolu izlediğini caddeden kolaylıkla izleyebiliyordu ve şu ana kadar kimsenin gittiğini görmemişti. Kaleye uçanlara gelince, o da bunu sadece tek bir canavarın yaptığını gördü.

Jake bir süre ne yapması gerektiğini düşündü, ta ki aklına bir fikir gelene kadar. Sorun kimsenin onun Baron’un şatosuna girdiğini bilmemesi değildi… sorun onun girdiğini bilmesiydi. Şu andan itibaren organizasyon, Jake hakkında yalnızca birkaç şeyi biliyordu. Genel olarak nasıl göründüğünü biliyorlardı ve onun bir insan olduğunu biliyorlardı. Yani Jake şunu düşünüyordu… peki ya bu ikisini de değiştirseydi?

Shroud of the Primordial sınırda bir hileydi ve bununla birlikte, Kimliğinin nasıl belirlendiğini kolayca değiştirebilirdi. Görünüşüne gelince, sadece maske takmak her türlü Deriyi gizleyebilirken Jake, kimliğini tamamen gizlemeye çalışırsa çok daha şüpheci olacağına karar verdi. Bu yüzden çok daha iyi bir planı vardı.

Cehennem Baronunun Şatosuna giden yola yakın bir bina bulan Jake, içeri dalıp işe koyulurken takip edilmediğinden emin oldu. İlk olarak, kendisini 270. seviye Scalekin olarak göstermek için ırkını ve seviyesini değiştirdi. Seviye oldukça güçlü olduğunu göstermek için seçilmişti ama muhtemelen büyücüyü yenecek kadar güçlü değildi.

Son bir dokunuş olarak, Jake kıyafetlerini biraz daha gündelik bir şeye dönüştürdü ve girdiği yerde yaşayan her kimse Utanmadan Çaldı. Tamamen giyindikten sonra, Malefic’in Pulları sayesinde vücudunu koyu yeşil pullar kaplarken kılık değiştirmesinin son kısmını etkinleştirdi. Viper.

Amazon’da bu hikayeyle karşılaşırsanız, bunun yazarın izni olmadan çekildiğini unutmayın. Bildirin.

Kabul ediyorum, Jake, özellikleri nedeniyle hala oldukça insani görünüyordu, ancak çok da abartılı bir şey değildi. Başta bir insan ve bir Scalekin’in çocukları olan, üzerlerini ScaleS ile kaplayan insanlara benzeyen pek çok Scalekin vardı.

Yeni görünümünü yeterli bulan Jake binadan tekrar çıktı. Daha önce kendisine, kendisini arayan Scout’lar olsaydı bu çok cesurca bir davranış olacağından kaleye uçmayacağını söylemişti… işte tam da bu yüzden yapacağı şey tam da buydu.

Jake havalanırken kanatlarını çağırmadı ve normal enerji manipülasyonu kullanarak uçtu. Havaya çıkıp kaleye doğru ilerlemeye başladığı anda düzinelerce göz onun üzerindeydi. MoSt birkaç saniye sonra ortadan kayboldu, ancak birkaçı kaldı. Hatta bazıları kendilerini oldukça güçlü hissettiler ama yine de Kefenini delme şansları yoktu.

Neyse ki hiçbirinin içinde öldürme niyeti yoktu. Çok geçmeden Jake şatonun içinden de ilginin kendisine geldiğini hissetti. Jake Birisi için hazırdıDışarı uçup onu selamlıyoruz, özellikle de tüm kaleyi kaplayan büyük bir sihirli dairenin menziline girdiğinde.

Birinin dışarı uçacağına dair tahmininin biraz yanlış olduğu ortaya çıktı, çünkü duyuları onu bir şeyin yaklaşmakta olduğu konusunda uyarmıştı. Uzayın kendisi dondukça Jake’in etrafındaki hava Yavaş yavaş Katılaşmaya başladı ve Jake güçlü bir Uzay büyücüsünün varlığını hissetti. Bununla mücadele etmemeyi seçen Jake, kafasında bir ses konuşunca uçmayı bıraktı.

“Burası Cehennem Baronunun kişisel ikametgâhı. Ya işini anlat ya da arkanı dön,” ses kafasında konuştu. Jake, mana ve sesteki duruş sayesinde B sınıfıyla karşı karşıya olduğundan kesinlikle emindi.

“Cehennem Baron’uyla görüşmeye geldim,” diye yanıtladı Jake, daha fazlasını söylemesine gerek kalmayacağını umuyordu. Her ne kadar bu şekilde çalıştığından şüphe duysa da, Jake’in açıkça belirttiği iş, Mühürlü Elemental’i başkaları onun ne olduğunu öğrenmeden teslim etmek zorundaydı ve buna Baron’un emrinde çalışan bazı büyücüler de dahil olabilir. Eh, bu Uzay büyücüsünün organizasyona ait bir fabrika olması da mümkündü ama Jake bu konuda pek bahse girmezdi.

“Ne amaçla?” diye cevap veren ses, Jake’in içinden küfretmesine neden oldu. Kendisinin bir Kurye olduğunu söyleyerek işi başkalarına verebilirdi, özellikle de büyücü teslimatı görmek isterse. Sonunda, Jake mümkün olduğu kadar profesyonel ve ağzı sıkı kalmaya karar verdi.

“Bu sadece Baron’un kendisini ilgilendiren bir konu. Bundan daha fazlasını söyleyemem ama yemin edebilirim ki, bana bu izleyiciyi izlememe izin vermezsen, Cehennem Baronu büyük sıkıntıya girecek,” Jake denedi.

Burası seviyesini seçeceği başka bir yerdi. 270 kullanışlı olabilir. Cehennem Baronu B sınıfındaydı ve Uzay büyücüsü, Jake’in koluna hangi numarayı yerleştirebileceğine inanırsa inansın, herhangi bir tehlikeye maruz kalamazdı.

Jake, nihayet bir cevap almadan önce gerçekten içeri girmesine izin verileceğini umarken birkaç saniye geçti. “Baron, eğer zamanını boşa harcıyorsanız bu, herhangi biriyle yapacağınız son görüşme olması koşuluyla sizinle görüşmeyi kabul etti.”

“O hayal kırıklığına uğramayacak,”Jake hemen olumlu yanıt verdi. Jake sadece adamın zamanını boşa harcamaya çalışan bir fanboy olsaydı ölüm tehdidi biraz çocukça olurdu ama ne yazık ki. O müşteriydi ve söylendiği gibi müşteri her zaman haklıdır. MÜŞTERİ bir aptal olmadığı sürece, ki bu durumda muhtemelen herhangi bir konuda nadiren haklı çıkarlar.

Jake’in etrafındaki boşluk, tam önünde bir portal belirince gevşedi. Jake ipucunu alıp içeri girdi ve kısa süre sonra onu taht odasına benzeyen bir yerde ayakta dururken buldu. Ancak taht yoktu, sadece rahat görünümlü bir koltuk takımı ve aralarında küçük bir masa vardı. Bu sandalyelerden birinde Hâlâ Biraz Uzay manası veren bir kadın oturuyordu, bu da ona portalı çağıranın kendisi olduğundan emin olmasını sağlıyordu.

Diğerinde yirmili yaşlarında görünen, Jake’in beklediğinden biraz daha genç görünen bir insan vardı. İnce kızıl bir sakalı ve koyu kızıl saçları vardı ve Jake, kendisi gibi odadayken sıcaklığın arttığını hissetti. Her ikisi de aynı zamanda B-Sınıfı aura yaydı ve sadece erken B-Sınıfı da değil.

“Peki, bir izleyici kitlesi mi istiyordunuz?” dedi adam, arkasına yaslanıp tek kaşını kaldırarak. “Umarım sizin için bu benim zaman kaybım değildir.”

Jake cevap verirken adama ve kadına baktı. “Bu konunun yalnızca Baron ile tartışılmasının daha iyi olacağına inanıyorum.”

“Ah?” Baron gülümsedi ve kadına döndü. “Duydun mu? Gitmeni istiyor.”

Kadın yanıt bile veremeden, Jake Baron’a telepatik bir mesaj gönderdi, şans eseri B sınıfı bu mesajı reddetmedi.

“Ben bir Kuryeyim ve sana verecek bir şeyim olduğuna inanıyorum.”

Baron Uzay büyücüsüne bakmaya devam ederken yüz ifadesi en ufak bir şekilde değişmedi. Küçük bir alayla cevap verdi. “Buraya gelip taleplerde bulunmaya başlamak oldukça kaba bir davranış.”

“Ama aynı zamanda cesur da,” diye belirtti Baron. “Bakın, haydi birlikte oynayalım, ha? Size tüm komik detayları daha sonra anlatacağımdan emin olacağım.”

Kadın adama biraz şaşkın bir şekilde baktı ama sonunda başını salladı. “Nasıl istersen.”

Ayağa kalktı ve Uzay büyüsünün bir dalgasıyla odadan kaybolmadan önce Jake’e bir kez daha baktı. Konuşmalarını meraklı dinleyicilerden gizleyen bir bariyer tüm odayı kapladığından hemen sonra Baron elini salladı. En azından Baron muhtemelen bunun olacağına inanıyordu.

“Peki, ne oldu?sen-“

“BİZİ duyabilen üçüncü bir taraf hâlâ var,” Jake adamı telepatik olarak uyardı.

Baron, cümlesinin ortasında kendini durdurmuş ve yüksek sesle sormadan önce Jake’e bakmıştı. “Bunu nereden biliyorsun?”

Bu noktada Jake, az önce cevapladığı gibi adamın kasıtlı olarak kurnaz davranmaya çalıştığını varsaymak zorunda kaldı. normalde “Benim kendi yöntemlerim var.”

Baron gözlerini kısarak Jake’e baktı. “Kimin dinlediğini biliyorum ve sorun değil. Ancak, söyleyin bana…”

Jake en ufak bir tepki vermeden, altında sihirli bir çember belirdi, Baron biraz güç saldı ve Jake’i kısmen bastırmak için varlığını kullandı. Bu aslında sadece gözdağıydı.

“Sen tam olarak kimsin?”

“Teslimat yapmak için burada olan bir kurye,” diye yanıtladı Jake sakin bir sesle. tonu.

Baron alay etti: “Sen salak mısın? Kiraladığım Kurye hakkındaki bilgileri biliyorum. Erken seviye C sınıfı insan erkek. Sen bunlardan sadece bir tanesisin, O yüzden kendimi üçüncü kez tekrarlatmama izin verme… sen kimsin?”

Biraz içten iç çeken Jake, önündeki adamın bu kadar dikkatli olmasını beklemediğini itiraf etmek zorunda kaldı. Kim olduğunu başkalarından saklamak istemişti ama müşteriden saklanmak planın bir parçası değildi.

“İşe aldığın kişi kesinlikle benim.” Jake, Kurye Madalyonunu çıkarırken yanıt verdi: “Bakın, bu iş, Lonca’nın kendisi tarafından aşılanmıştır. Şu anda, yol boyunca bazı… sorunlarla karşılaştığım için kılık değiştiriyorum.”

Jake, iddiasını kanıtlamak için Terazinin yavaşça geri çekilmesini ve yüzünde kaybolmasını sağladı.

Madalyona bakan Cehennem Baronu, Jake’e en azından bu konuda doğruyu söylediğini söyleyebilecek gibi görünüyordu.

“Sana inandığımı varsayarsak, sende iyi bir şey var mı?” diye sordu Baron.

“Bundan önce, bu üçüncü taraf gözlemcinin kim olduğunu bilmenin gerekli olduğuna inanıyorum,” diye yanıtladı Jake, sihirli çembere rağmen en ufak bir korku hissi bile göstermeden Hala ayaklarının altında, onu çıtır çıtır yakacak alevler içinde patlamaya hazır. “Bu teslimatı Baron dışında kimsenin bilmesine izin vermemem konusunda görevim çok açıktı.”

Baron gözlerini kısarak endişelerini geçiştirdi. “Sana zaten sorun olmadığını söylemiştim.”

“Sipariş açıktı,” diye ısrar etti Jake.

“Patie’mi test etme-“

“Yeter” bir ses odayı kapladı ve üçüncü kişi sonunda kendisini en azından kısmen ortaya çıkarırken Jake Küçük Gülümsemesini gizlemek zorunda kaldı.

Jake ile Baron arasında saf alevlerden oluşan bir figür vardı. ortaya çıktı. Kendisi orada değildi ama bir tür yansıtma becerisini kullanıyordu. Baron ortaya çıktığı anda aceleyle ayağa kalktı ve başını kaldırmadan dizlerinin üzerine çöktü. Jake doğal olarak ayakta kaldı.

Az önce ortaya çıkan adam biraz daha yaşlı olması dışında tıpkı önündeki Baron’a benziyordu. Aurası da farklıydı, sadece güç açısından değil. Jake adamın doğuştan gelen otoritesini hissetti. Bu, Jake’in pek umursamadığı ya da asalet Sistemine pek fazla ilgi göstermediği bir şeyden kaynaklanıyordu. Kendilerini kral veya asil olarak iddia edenlerin çoğunun bunu destekleyecek gerçek Sistem unvanına sahip olmadığı göz önüne alındığında oldukça nadir bir şey.

“Benzersiz mesleki ahlaka bağlı kalan bir adamı rahatsız etmeyelim,” dedi alev figürü, gözlerini Jake’ten ayırmadan şakacı, azarlayıcı bir ses tonuyla. Jake, önündeki adamın Baron’la karşılaştırıldığında tamamen farklı bir seviyede olduğunu hemen anladı.

A sınıfı… S sınıfına yakın, muhtemelen…

“Kendimi tanıtmama izin ver, Courier. Ben Alev Dükü olarak tanınıyorum, seni işe alan kişinin babası ve bu işin gerçek müşterisi,” Dük olduğunu açıklayan adam kocaman bir gülümsemeyle yanıt verdi. “Ve senin tam da aradığımız kişi olabileceğine inanıyorum.”