Bölüm 837 – Koboldların Değişimleri

Kalunu, geçmişe kıyasla tüm Tanrılar Dünyası’nı hedef alıyordu. Tanrılar Dünyası kapsamında, ejderha soyundan gelen her yaşam formu, soyunun tohumunu alacaktı. Dolayısıyla, değişiklikler ejderhalarla sınırlı değildi.

Ejderha soyundan gelen diğer ırklar da önemli ölçüde değişmişti. Bu sefer Kalunu’nun operasyonlarının ana gücü onlardı. Aksi takdirde, Dev Ejderha Kabilesi’nin sayısı binden az olurdu. Bunu yapmak için neden bu kadar zahmete girmesi gereksindi ki?

Buna gerek yoktu. Kalunu havada durup bakışlarını çevirdi ve sessizce arkasındaki çöle baktı. Dünyanın en kalabalık Kobold topluluğu orada toplanmıştı.

Yüzlerce yıllık gelişmenin ardından Kalunu İmparatorluğu daha da müreffeh bir hale gelmişti. O dönemde, koboldlar Kalunu’nun liderliğinde refah içindeydi ve vahşi doğada bir numaraydılar.

Kalunu bu yüzlerce yıl boyunca boş durmadı. Ejderha Adası’nda uyurken ve Ejderha Tanrısı’nın gizli diyarında sindirirken bile, Kalunu İmparatorluğu’nun işlerinden elini eteğini çekmedi.

!!

Sonuçta, burası Ejderha Adası’na kıyasla en büyük potansiyele sahip mutlak merkez ve yerdi. Kalunu Ejderha Adası’na gitmeden önce, başına herhangi bir kaza gelmesini önlemek için kralın görevlerini yerine getirmesi için kasıtlı olarak bir avatar bırakmıştı.

Kalunu İmparatorluğu yüzyıllardır çoktan değişmişti. En belirgin olanı ise üretkenlikteki artıştı. Koboldların en büyük özelliği ise olağanüstü üreme yetenekleriydi. Son derece güçlü üreme yetenekleri övgüye değerdi.

Son yüzlerce yılda, popülasyonları baskılanmış olmasına rağmen, tüm çöldeki Koboldların sayısı 100 milyarı aştı.

Çünkü üretkenlik artışından sonra, normal Koboldların hayatları üzerindeki baskı artmıştı. Dolayısıyla doğurganlık oranı genel olarak düşmüştü. Ayrıca, ejderha kanı vaftizinden sonra Koboldların üreme yetenekleri de azalmıştı, bu yüzden bu büyüme oranını zar zor koruyabiliyorlardı. Aksi takdirde, durum daha da korkunç olurdu.

Yüzlerce yıl önce çölde yalnızca on milyonlarca Kobold vardı. Ancak bu yüzlerce yılın ardından çöldeki Kobold sayısı ancak on milyarlara ulaşabildi.

Gerçekte, Koboldların bariz büyümesini örtbas etmek ve Kalunu İmparatorluğu’nun tanrıların gözünde bu kadar belirgin hale gelmesini önlemek için Kalunu İmparatorluğu daha önce özel olarak gizli diyarlar açmış ve bu diyarlara Koboldlar yerleştirmişti.

Aziz Çocuk Dünyası ve mutasyona uğramış yaratıklar dünyası gibi dünyalar da vardı. Birçok Kobold’u yerleştirmek için birçok yaşanabilir yıldız açılmıştı, bu yüzden çöldeki Kobold sayısı pek de korkutucu görünmüyordu. Ancak, bu Koboldlar da sayılırsa, sayı muhtemelen birkaç yüz milyarı aşarak korkunç bir seviyeye ulaşırdı.

Bazen Kalunu bile belki de bu kadar çok şey yapmasına gerek olmadığını düşünüyordu. Tek yapması gereken Koboldları sessizce desteklemek ve üremeye devam etmeleri için sürekli olarak geniş bir yaşam alanı açmaktı. Sonra, Koboldların sayısının sürekli artmasıyla, Koboldların sağladığı inanç gücü muhtemelen onu Yüce İlahi Güç seviyesine taşıyabilirdi.

Ancak bu sadece bir düşünceydi. Saf iman yolu çok zayıftı, dolayısıyla Yüce İlahi Güce ulaşmak için bu yönteme güvenmenin temeli de zayıf olacaktı.

Buna karşılık, kanun ve otorite birikimine güvenerek doğrudan Yüce İlahi Güce ilerleyen Chen Heng çok daha istikrarlıydı. İsteksiz olduğu sürece, kimse onu Yüce İlahi Güçten ayıramazdı.

Bu nedenle, Chen Heng’i referans alarak Kalunu, gelecekte izleyeceği yolu açıkça anlamıştı. Üç yol, otoritenin gücü temel alınarak, inanç ve soy yoluyla desteklenerek paraleldi.

Yüce İlahi Güce ulaşmanın bu yolu en istikrarlı yol olmayabilirdi, ancak nispeten istikrarlıydı ve kolayca büyük sorunlara yol açmazdı. Ancak, soy ağacının tohumları yayıldıkça, devasa Koboldlar önemli değişimler geçirmeye başladı.

Kükreme!

Koboldlar, Kalunu İmparatorluğu’nun etrafındaki yüksek binaların önünden kükreme dalgaları kopardı. Gözleri anında altın rengine döndü. Soy ağacının etkisi yavaş yavaş gelmeye başladı. Vücutları ciddi şekilde etkilendi ve içgüdüsel olarak Kalunu’nun yaşam formuna dönüşmeye başladılar.

Ancak bu dönüşüm mutlak değildi. Sadece içgüdüsel bir yaklaşım ve taklitti. Dolayısıyla, gerçek anlamda dönüşmeleri imkânsızdı. Ne de olsa bu Koboldlar, Kalunu’nun mevcut yaşam seviyesi için çok zayıftı. Dolayısıyla, tamamen başka bir yaşam formuna dönüşürlerse, tek bir sonuç olurdu: anında çökmek.

Bu nedenle, bu Koboldların çoğu yalnızca biraz dönüşebiliyor, Kalunu’nun gölgesine veya hatta aurasına hafifçe dokunabiliyordu. Ancak bu, normal Koboldlar için yeterliydi. Biraz ilahi aura, onlar için harika bir yüceltme olurdu.

Bu dönüşümden önce, Koboldların çoğu sıradan ölümlüler kadar güçlü değildi. Ancak şimdi, çoğu Kobold hâlâ çırak seviyesindeki profesyonellerden daha zayıf olsa da, en azından sıradan bir yetişkin insana yetişebiliyor, hatta onu geçebiliyorlardı.

Sıradan bir ölümlüden aşağı olmaktan yetişkin bir insana benzemeye geçiş, çok büyük bir değişim gibi görünmüyordu. Yine de, sıradan bir birey olduğu için oldukça önemliydi. Olağanüstü kan bağlarına ve yeteneklere sahip olan bireyler daha da güçlü dönüşümler geçirdi.

Kan bağı tohumuyla uyarıldıktan sonra, vücutlarındaki kan bağları çeşitli dönüşümlere uğramış ve mutasyona uğramıştı. Sonuç olarak, Koboldların vücutlarındaki kan bağlarının çoğu, yetişkin bir ejderhanınkine benzer bir seviyeye ulaşmıştı.

Bu mutasyon, diğer ejderha kökenli ırklara kıyasla Koboldlar arasında oldukça yaygındı. Bunun nedeni, Koboldların geniş bir tabana sahip olmasıydı. Mutasyon olasılığı çok düşüktü ve mutasyonların çoğu zararsızdı, bu yüzden olasılık daha da düşüktü.

Sadece Koboldlar gibi devasa bir üs ve Tanrılar Dünyası’nda onlarca milyar korkunç ırk varsa, benzer bir etkiyi elde etmek için yeterli mutasyon olabilirdi. Hiçbir şey ters gitmezse, bu mutasyona uğramış soylar Koboldlar arasında aktarılacaktı.

Bununla birlikte, Koboldların korkunç üreme yetenekleri sayesinde hızla yayılmaları uzun sürmeyecekti. Kalunu’nun eylemleri diğer ırklar için yalnızca basit bir gelişme olabilirdi.

Yine de, Koboldlar için destansı bir yüceltmeydi. Koboldları doğrudan yukarı çekti ve onları ölümlülerden üstün kıldı. Koboldların korkunç üreme yeteneği de buna dahil olsaydı, dehşet verici olurdu.

“Hımm, vücutları genelde güçlü ve uzun olmuş…”

Kalunu, havada durup Koboldlardaki değişiklikleri gözlemliyordu. Koboldlar bundan önce kısa boyluydu, yetişkin bir birey vücutlarındaki ejderha kanını uyandırmadığı sürece genellikle bir metreden biraz daha uzundular.

Bu tür bir vücut, özellikle Dördüncü Rütbe altındakiler için savaşta çok dezavantajlıydı. Öte yandan, bu vücut boyutu Dördüncü Rütbe altındaki bir savaşta çok faydalıydı. Vücut yeterince büyükse, ölüm kalım savaşında büyük bir avantaj sağlardı.

Geçmişte Koboldların ortalama boyu 1,34 metre civarındaydı. Ancak şimdi, kan soyunun gelişmesiyle birlikte, sıradan insanlardan farksız hale geldiler. Kalunu’nun görebildiği kadarıyla, Koboldların çoğu zaten 1,67 metre boyundaydı ve vücutları da genişlemişti.

Şu anda, Drakonidler kadar uzun olmasalar da, biraz benziyorlardı. Vücutlarında hâlâ pullardan oluşan halkalar vardı ve bu halkalar, kılıçlara karşı iyi bir savunma sağlayabilecek bir pullu zırh tabakası oluşturuyordu.

Görme yetenekleri eskiden çok zayıftı. Geceleri iyiyken, gündüzleri miyop oluyorlardı. Ancak şimdi durum düzeldi. Gündüzleri bile görme yetenekleri sıradan bir insan erkeğinden aşağı değildi. Aksine, geceleri görme yetenekleri, bazı gece yürüyen türlerle kıyaslanacak kadar, insanlardan çok daha iyiydi.

Bu garip değildi çünkü Koboldlar aslen gece yürüyüşçüleriydi. Sadece geceleri avlanmakla kalmıyor, aynı zamanda uzun süre yeraltında ve hatta çeşitli madenlerde bile yürüyorlardı. Bu yüzden, doğal olarak iyi bir gece görüşü geliştirdiler.

Fiziksel ve görüşlerindeki değişikliklerin yanı sıra başka yönlerden de gelişmeler yaşandı. Genel olarak, geçmişte olsaydı, kimse Kobold olduklarına inanmaz, Drakonid sanırdı. Saf bir Kobold, onlar kadar güçlü olmazdı.

Kalunu tüm verileri inceledikten sonra tatmin olmuştu. Ancak ona göre Koboldlar hakkındaki en önemli şey, korkunç üreme yetenekleriydi. Kalunu’nun beklediği de tam olarak buydu.

Bir bireyin doğuştan gelen özellikleri ne kadar güçlüyse, üreme yeteneği de o kadar zayıf olurdu. Ancak ne yazık ki bu, kırılması zor bir doğa yasasıydı.

Yeni doğan Koboldların bir metamorfoz geçirdikten sonra üreme yetenekleri kaçınılmaz olarak zayıflayacaktı. Ancak bu zayıflama sadece Koboldların kendileri için geçerliydi. İnsanlar, Sentorlar ve diğer ırklar bunu bilselerdi, muhtemelen lanet ederlerdi.

Eskiden Koboldlar dört ila beş yaşlarındayken doğum yapabiliyorlardı. Daha sonra yılda en az bir düzine yumurta doğurabiliyorlardı ve eğer bir aksilik olmazsa bu yumurtalardan yetişkin Koboldlar çıkabiliyordu.

Teoride, Koboldlar sayılarını yılda birkaç kez artırabilir ve yetişkinliğe ulaştıktan sonra her yıl üreyebilirlerdi ki bu gerçekten de güçlü bir yöntemdi. Ancak bu sadece teorideydi.

Koboldların doğal koşullar altında üremek için bu kadar çok besine sahip olmaları mümkün değildi. Ayrıca, çoğu Kobold’un annesi yetersiz besleniyordu, bu yüzden teoride her yıl üreyebilseler bile, gerçekte vücutları buna dayanamıyordu.

Doğal koşullar altında, Koboldların anneleri yalnızca uygun koşullar ve yeterli yiyecek varsa üreyebilirdi. Ayrıca, Koboldlar arasındaki rekabet ve savaş, dış dünyadaki diğer canlıların yiyecek araması gibi çeşitli koşullar nedeniyle de zarara yol açardı.

Geriye yaklaşık on yumurta kalmıştı ve doğal koşullar altında sadece üçü çatlayabilirdi. Üstelik bu üç yumurtanın yetişkin Koboldlara dönüşmesi beş ila altı yıl sürecekti.

Dahası, yiyecek eksikliği, diğer yaşam formlarının avlanması, Koboldlar arasında iç çekişmeler vb. gibi her türlü kaza da yaşanacaktı. Dolayısıyla, durum böyle olsaydı, Koboldların doğurganlığı sanıldığı kadar abartılı olmazdı.

Başka bir deyişle, Koboldların abartılı doğurganlığı, zorlu doğa koşulları tarafından ortadan kaldırılmıştı. Eğer bu kadar çok çocuk doğurmasalardı, Koboldların geçmişteki trajik statüsü çoktan yok olurdu.

Ancak bu, yalnızca vahşi doğa koşulları altında geçerliydi. Kalunu İmparatorluğu’nun kuruluşundan sonra bu rakam korkutucuydu. Endüstriyel sistemin kurulması, Aziz Çocuk Dünyası ve Mutant Dünyası gibi dış kanallar tarafından zaten desteklenmişti.

Kalunu İmparatorluğu’ndaki Koboldlar, artık aç kalmak zorunda olmadıklarını ilk kez keşfettiler. Her yıl, sonsuz bir yiyecek kaynağı vardı ve bu da Koboldların özgürce üreyebilmesini sağladı. Güçlü Kobold anneleri her yıl en az bir düzine yumurta bırakırdı.

Bu Kobold yumurtalarının kalitesi, bol besin içermeleri nedeniyle oldukça iyi görünüyordu. Dahası, çoğu mükemmel koruma ve üreme mekanizmasıyla yumurtadan çıkabiliyordu.

Ayrıca, Kalunu İmparatorluğu’nun iç koruması sayesinde Koboldlar artık dış dünyadan gelen sert bir rekabetle karşı karşıya kalmıyordu. Sonuç olarak, yumurtadan çıkan bu genç Koboldlar sorunsuz bir şekilde büyüyebiliyordu.

İmparatorluktaki Kobold sayısı son yüzyıllarda istikrarlı bir şekilde artmıştı. Koboldların bazıları soy süblimleşmesinden geçmiş ve korkunç doğurganlıkları artık kalmamış olsa bile, yine de korkunç doğurganlık oranını durduramamışlardı.

Bu gidişle, tüm çöl muhtemelen kısa sürede dolardı. Ancak şimdi durum farklıydı. Kalunu soy ağacının tohumlarını ektikten sonra, dönüşen Koboldların doğurganlığı azaldı.

Kalunu’nun gözlemine göre, günümüz Koboldları üreseler bile yılda yalnızca dört veya beş yumurta üretebiliyordu. Bu sayı, geçmişe göre iki kattan fazla düşüktü. Bu sayı, yalnızca normal Koboldları kastediyordu.

Koboldlar üremeye devam ettikçe, Kobold soyunun daha yüksek seviyeleri onları kapsayacak ve tüm Kobold ırkının üreme yeteneği çok daha zayıf olacaktı. Yine de, bu üreme yeteneği insanlar da dahil olmak üzere birçok ırktan üstündü.

Bu kadar korkunç sayıda Kobold karşısında sıradan insanların tek yapabildiği yere diz çöküp acı acı ağlamaktı. Nasıl kıyaslanabilirdi ki?

“Neyse ki gücüm artmış olsa da üreme yeteneğim bir miktar azaldı. Çok da abartmıyorum…”

Koboldlardaki değişiklikleri hisseden Kalunu, gizlice rahat bir nefes aldı. Ancak bu son değildi. Tanrılar Dünyası’ndaki Koboldlar dışında, diğer gizli alemlerdeki ve diğer dünyalardaki Koboldların da bunu tekrar yapması gerekiyordu ki bu da hatırı sayılır bir işti.