Bölüm 837

Yan Hikaye 12. [Sonraki Hikaye] Mason

İmparatorluk Yılı 662.

Canavarlara karşı son savaşın üzerinden 10 yıl geçti.

İmparatorluk Başkenti, Yeni Terra.

Şehrin dışında lüks bir meyhane.

“Vayyy!”

Akşam canlı performansını tamamlayan bir kadın şarkıcının sahne etrafındaki izleyiciler alkış ve ıslıklarla coştu.

“Teşekkürler! Herkese teşekkürler! Harika bir gece geçirmenizi dilerim!”

Şarkıcı Susanna sahneden inmeden önce her tarafa öpücükler gönderdi.

Sahneden indikten sonra bile hayranları ona el sallayıp çiçekler attılar.

“Susanna! Bravo!”

“Bu gece harikaydın!”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Yarın Kont’un partisinde bir şarkı söyleyeceğini duydum? Ben de gideceğim, sabırsızlanıyorum!”

Susanna, ağır makyajlı gözleriyle müdavim müşterilerin her birine şakacı bir şekilde göz kırptı ve onlarla birkaç selamlaşma sözcüğü alışverişinde bulundu.

Günlük ücretini müdürle ödedikten ve emeğinin karşılığını aldıktan sonra meyhaneden çıktı.

‘Oh be.’

Susanna her cuma gecesi bu mekanda şarkı söylerdi.

Gece hayatı sahnesinde oldukça tanınmış bir şarkıcıydı. Hatta bazı müşteriler sırf onu dinlemek için her hafta aynı saatte buraya gelirdi.

‘Yarın asil ailenin partisi var… Hemen eve gidip ballı su içsem, erken yatsam iyi olacak.’

Adımlarını hızlandırdı, yeni aldığı gösterişli kırmızı elbisesi yürürken uçuşuyordu.

Ama meyhanenin avlusunun kapısını açıp başkentin soğuk bahar gecelerine adım attığında, havanın kırağı parçacıklarını dağıtacak kadar soğuk olduğu sokaklara girdiğinde, bir ara sokağa saptı—

Ve olduğu yerde durdu.

“…”

Sokağın karanlık girişinde uzun boylu, sarışın bir şövalye duruyordu, soğuk gözleri parlıyordu.

Susanna istemsizce bir çığlık attı.

“Kyaaah! Beni korkuttun!”

Tam o sırada şövalyenin arkasında park etmiş olan arabadan bir ses geldi.

“Vay canına, Lucas’ı ilk gördüğümde benim verdiğim tepkinin aynısını verdi.”

“…Böyle bir sokakta bir yabancının durduğunu görse herkes irkilirdi. Bunun şahsen benden kaynaklandığını sanmıyorum.”

“Önemli değil, seni korkuttuğum için özür dilerim. İyi misin?”

Arabanın içindeki adam Susanna’ya el salladı.

Daha önce hiç görmediği halde, onu tanımamak elde değildi. Göğsünü tutan Susanna, inanmazlıkla kekeledi.

“Majesteleri, Veliaht Prens…?”

Canavar savaşları sırasında dünyayı kurtaran kahraman. İmparatorluğun Veliaht Prensi.

Ash “Doğuştan Nefret Eden” Everblack, sanki dünyadaki en doğal şeymiş gibi, onun adını rahatça söyledi.

“Susanna, değil mi?”

Sözlerine devam ederken koyu gözleri samimiyetle parlıyordu.

“Seninle buluşmaya geldim.”

Yeni Terra sokaklarında ağır ağır ilerleyen bir arabanın içinde.

Ash’in uzattığı sıcak çay fincanını tutan Susanna, sakin bir gülümsemeyle karşılık verdi.

bir sürpriz. Son zamanlarda bu sahnede biraz ün kazandım ama Majesteleri Veliaht Prens’in şahsen benimle buluşmaya geleceğini hiç düşünmemiştim . “

“Şarkıcı olduğunu duydum. Susanna. Yetenekli olduğunu söylüyorlar.”

Ash ona iltifat ettiğinde Susanna alçakgönüllülükle karşılık verdi.

“Bu alanda kim yetenekli değil ki? Herkes güzel şarkı söylüyor. Asıl mesele, büyük bir sahneye çıkıp çıkamamak.”

“Büyük bir sahne mi?”

Susanna onun sorusuna alaycı bir şekilde kıkırdadı.

“Kendinizi duyurmak için büyük bir sahnede birkaç kez performans sergilemeniz gerekir. Ancak o zaman insanlar sizi talep etmeye başlar ve işte o zaman şarkıcı olarak geçiminizi sağlayabilirsiniz… Ama büyük bir sahneye çıkmak hiç de kolay bir iş değil.”

“Büyük bir sahneye çıkmak için ne gerekir?”

“Sorumlu yöneticinin gözüne girmelisiniz. İster tatlı dille onları kandırın, ister bir şeyler bulup şantaj yapın, isterse…”

Susanna şakacı bir tavırla kaşlarını kaldırdı ve parmaklarıyla bir daire çizdi.

“Ya da bir tomar para vermek.”

“Şarkıcı olarak para kazanmak için önce büyük sahne yöneticisine borcunu ödeyecek parayı biriktirmen gerektiğini mi söylüyorsun?”

“Dünya böyle işlemiyor mu? Birisi bir zamanlar hayatın bir festival olduğunu ama partiye katılmak için giriş ücreti ödemeniz gerektiğini söylemişti.”

Ash, kadının cevabına hafifçe gülümsedi, sonra bir belge çıkarıp ayrıntıları yüksek sesle okumaya başladı.

“Doğrulamayla başlayalım. Adı: Susanna. Mesleği: Şarkıcı. New Terra yerlisi. Yaşı: Bu yıl 48. Doğru mu?”

“Bir kadının yaşını veya geçmişini sormak görgüsüzlüktür ve cevap vermemek de benim hakkımdır. Yine de, tehlike yokken dürüst olmanın ne zararı var? Evet, doğru.”

“Sesinin yükseldiğini görüyorum. Şimdi eskisinden biraz daha az gergin görünüyorsun.”

“Eh, Majesteleri’ne faydalı olabilecek kadar yetenekli değilim ve hiçbir yanlışım olmadığı için beni idam etmek için burada olduğunuzu sanmıyorum. Yani evet, biraz daha rahat hissediyorum. Ha, bir de bu çay nefis.”

Ash sakin bir şekilde onu izlerken, o da içten bir kahkaha atarak çayını bitirirken, o da yumuşak bir şapırtıyla bir yudum aldı.

“Muhtemelen neden seni aramaya geldiğimi merak ediyorsundur.”

“Evet. Majesteleri ile benim gibi biri arasındaki uçurum, kelimenin tam anlamıyla, gökler ve yer kadar büyük. Majesteleri ile böylesine yakın bir an yaşamak heyecan verici, ama merak kesinlikle heyecandan daha ağır basıyor.”

Ash lafı dolandırmayı bırakıp doğrudan konuya girdi.

“Yaklaşık on yıl önce, yarı zamanlı bir işte sevgili olarak mı çalışıyordunuz?”

Susanna hiç tereddüt etmeden hemen cevap verdi.

“Evet. Yaptım.”

“Hiçbir meslekte utanılacak bir şey yok, ama sen neden o işi yaptın?”

“Daha önce bahsettiğim o ‘büyük sahneye’ çıkmak için gereken rüşvet parasını toplamak gerekiyordu. Adı sanı duyulmamış bir şarkıcının geliri yeterli değildi, bu yüzden yan iş olarak bir iş buldum.”

“Kelimelerle olan ilişkine bakılırsa, o yarı zamanlı işte oldukça popüler olmalısın.”

“On yıl önce bile, evlilik çağını geçmiş bir kadındım ve ne yazık ki şimdi olduğumdan daha az popülerdim. Yine de, olgunluğunu geçmiş erkekler de vardı ve onlar bile vekil sevgili hizmetlerine ihtiyaç duyuyordu. Sanırım olgunluğumla, genç ve olgun kadınlardan daha çekici geliyordum. Yani evet, talep çoktu.”

Susanna gözlerinde şakacı bir parıltıyla gülümsedi.

“Evet, o yarı zamanlı iş sayesinde epey para kazandım. Bugün olduğum yer o iş sayesinde.”

Ash başını salladı ve sonra ceketinden bir şey çıkarıp ona doğru uzattı.

“Bu cep saatini hatırlıyor musun?”

Eski bir cep saatiydi.

Dış kasada çatlaklar vardı ve yüzeyine hayvan kürküne benzeyen birkaç tüy yapışmıştı. Ash, cep saatinin ön kapağını açtığında, içinde genç bir kadının küçük bir portresi belirdi.

Susanna’nın şakacı gülümsemesi sertleşti.

Çünkü portre onun gençliğine aitti.

“…Elbette hatırlıyorum.”

Susanna tereddüt etmeden itiraf etti.

“Bu, vekil sevgili hizmetimi talep eden müşterilerimden birine verdiğim bir hediyeydi.”

“Müşterilerinize normalde hediye verir miydiniz?”

“Bir müşterinin gözünde biraz olsun itibar kazanmanın bir zararı olmaz, değil mi?”

“Böyle bir durum için cep saati oldukça pahalı bir hediye gibi görünüyor.”

“O müşteri… sık sık beni istiyordu. Ben de ona bir jest olarak verdim, gelecekte de beni aramaya devam etmesini umuyordum.”

“Müşterinin adını hatırlıyor musun?”

“HAYIR.”

Susanna başını salladı.

“On yıl oldu. Çoktan unuttum.”

“Adını bilmek ister misin?”

“HAYIR.”

Başını tekrar salladı, bu sefer daha kararlı bir şekilde.

“Bilmek istemiyorum. Sadece geçici bir karşılaşmaydı. Kendimi gereksiz anılarla yormak istemiyorum.”

“…O adamın ne iş yaptığını biliyor muydun?”

“Muhtemelen askerdi, değil mi? Yoksa yanılıyor muyum?”

Susanna, arabanın penceresinden dışarı, hafif kar tanelerinin dans ettiği buzlu gece sokaklarına baktı.

“O yıl çok sayıda asker öldü.”

“…”

“Başkentte bir iç savaş vardı ve güney kıtasında, dünyanın kaderini belirleyen büyük bir savaş yaşandı. Majesteleri Kötü Ejderha ile savaşırken, Yeni Terra’da bile geceleri uyuyamıyorduk.”

Birinci şehzade için, ikinci şehzade için, üçüncü şehzade için, imparator için.

Ve dünyayı korumak için…

Kendilerinden çok daha büyük bayraklar taşıyan sayısız asker canlarını verdi.

“Çok fazla insan öldü. Ailesinden birini veya bir arkadaşını kaybetmeyen kimse yoktu. Herkes kendi yaralarını unutmak için çaresizce mücadele etmek zorunda kaldı.”

Susanna omuz silkti.

“Ben de bir şarkıcı olarak hayatta kalabilmek için çok çabaladım. Ve hayatımın kaosu içinde, o adamı tamamen unuttum.”

“Anlıyorum.”

Ash başını salladı.

“Eminim o da senin böyle iyi yaşamanı isterdi.”

“…”

“Bu cep saatini, daha doğrusu içindeki portreyi sana geri vermemi istedi. Bu yüzden buraya geldim. Bunun bir yük olduğunu biliyorum ama kabul edebilir misin?”

“Elbette.”

Susanna’nın cep saatini tutan elleri sımsıkı kenetlenmişti, eklem yerleri beyazlamıştı.

“Sonuçta o sadece… hayatımdan geçen biriydi. Sadece bir cep saati.”

Tak, tak, tak…

Arabanın içinde kısa bir sessizlik oldu, sadece New Terra’nın sokaklarını geçip, yerleşim alanına doğru ilerlerken tekerlek sesleri duyuluyordu.

Susanna’nın evi oradaydı. Ash, onu evine kadar götürmeyi kendine görev edinmişti.

Hedeflerine yaklaştıklarında Ash konuştu.

“Duyduğuma göre yedek sevgili hizmetinde çiğnenemez bir kural varmış.”

“Evet.”

“Fiziksel temas yok. Gereksiz yakınlık yok. Doğru mu?”

“Çok bilgilisin. Doğru.”

“O zaman, eğer biri bu kuralı çiğner ve müşterisiyle temasa geçerse…”

Ash, Susanna’ya dikkatle baktı.

“Bu, gerçek duyguların söz konusu olduğu anlamına mı geliyor, az da olsa?”

“…Kim bilir?”

Susanna, ustaca bir gülümsemeyle bakışları kaçırdı.

“Bunların hepsi çok uzun zaman önceydi, tam olarak on yıl önceydi.”

“Anlıyorum.”

Araba Susanna’nın evinin önünde durdu.

Lucas kapıyı açtı ve basamağı onun için indirdi. Lucas’ın elini tutan Susanna, dikkatlice arabadan indi. Ash ona kibarca başını salladı.

“Zaman ayırdığınız için teşekkür ederim Susanna. Bir gün performanslarınızdan birini izlemeyi çok isterim.”

“O gün gelirse onur duyarım Majesteleri. Sizinle tanışmak hayatımın en büyük ayrıcalığıydı.”

Susanna, bir sanatçıya yakışır bir hareketle ona göz kamaştırıcı bir reverans yaptı.

Lucas arabacının koltuğuna geri döndüğünde ve araba hareket etmeye başladığında Susanna seslenmeden önce tereddüt etti.

“…Majesteleri!”

Ash pencereyi açtı ve ona baktı.

Birkaç dakikalık tereddütten sonra sonunda sordu.

“Bana sadece bir şey söyleyebilir misin?”

Ash, kelimelerini bulmaya çalışırken sabırla bekledi.

“O adam… hâlâ bir yerlerde yaşıyor mu?”

Ash cevap vermeden önce acı acı gülümsedi.

“Gitti.”

“…”

“Tıpkı diğer eski askerler gibi.”

Araba hareket etti ve Susanna’yı sessiz sokakta öylece bıraktı.

Arabanın kaybolduğu noktaya boş boş bakan Susanna, bakışlarını yavaşça elindeki cep saatine indirdi.

Portrenin bulunduğu ön kapağı açmak yerine, cep saatinin arka kapağını dikkatlice açtı.

Tıklamak.

Arkasındaki küçük bölmeden birkaç altın para avucuna düştü.

Bunlar, 500 yıldan uzun bir süre önce, uzak güneydeki büyülü bir krallığın bastığı antik altın paralardı.

“…”

Susanna parmaklarını yıpranmış altın paraların üzerinde gezdirdi.

Ne iş yaparsa yapsın, yabancı ülkelerden seyahat hatırası olarak adlandırdığı madeni paralarla dönen adamın gülümsemesini hatırladı.

Dudaklarında acı bir tebessüm belirdi.

Gözlerinin etrafındaki yoğun makyaj hafifçe çatlamış, on yıllık umutsuz, zorlu bir hayatın cildine kazıdığı derin kırışıklıkları ortaya çıkarmıştı.

“Erkekler, gerçekten…”

Savaş sona ermiş, on yıl geçmişti.

Sayısız hayat kaybedilmişti ama dünya ayakta kalmıştı. Ve Susanna o adamın adını unutmuştu.

Yaşamaya devam edebilmek için unutması gerekiyordu.

“…”

Adını unutmuştu.

Ama hâlâ elinin sıcaklığını hatırlıyordu.

Böyle bir gecede, havada kar taneleri uçuşurken, onun büyük, utangaç elinin soğuk elini tuttuğunu hatırladı.

Bunu da unutması gerekiyordu.

Susanna altın paraları tekrar cep saatine koydu.

Tıklamak.

Cep saatinin kapağı kaba bir sesle kapandı.

Bununla birlikte, kaybolan adamın anılarını da katlayıp sakladı; tıpkı saat gibi, özenle sakladığı anıları da.

–TL Notları–

Reklam görmekten bıktınız mı? Öyleyse lütfen beni Patreon’da destekleyin! Herhangi bir abonelik seviyesi, reklam görmemenizi sağlar!

Beni desteklemek veya bana geri bildirimde bulunmak istiyorsanız bunu /InsanityTheGame adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/BWaP3AHHpt