Bölüm 834: Eliana

Eliana, üzerinde çalıştığı düğün duvağını incelerken dudaklarını büzdü. Aslında kimin için olduğundan henüz emin değildi. Bu bakımdan bunun herhangi biri için olup olmadığından emin değildi. Her kıyafetin giyilmesi gerekmiyordu.

Oturduğundan bu yana on iki saatten fazla zaman geçmişti. O zamanlar Eliana’nın kılı bile kıpırdamamıştı. Orada öylece oturmuş duvağa bakıyordu. Beklemek. Oradan geçen herhangi biri için bu çılgınlık gibi görünebilir.

Belki de öyleydi.

Sonuçta bunun bir önemi yoktu. Eliana bir amaç için yaratmadı. Yaradılışın kendisi için yarattı. Geri kalan her şey sadece hoş bir bonustu. Perdeyi iplikle serbest bırakmak yerine zihninde hapsetmek, ellerinin asla işlemeyeceği bir suç olurdu.

Bu, sahibi olmadan başladığı ilk proje değildi ve kesinlikle son da olmayacaktı. Ama bu biraz farklıydı. Eliana birçok şeyin ötesinde hızı ve kalitesiyle gurur duyuyordu.

Obsidia’nın her yerinden büyücülerin kıyafetleri için ona gelmelerinin bir nedeni vardı. Eliana Obsidiyen Kapısı’nın karanlığını görmüştü. İnsan Sürüsü’nün genişleyen topraklarında yürümüş ve Mercan İmparatorluğu’nun görkemli salonlarında durmuştu. Gitmediği çok az yer vardı.

Ama duvağı hiç bitirmemişti.

İlk ipliği yüzlerce yıl önce dikmişti. Bu onun ilk projelerinden biriydi. Bir yanı bunun sonuncusu olabileceğinden şüpheleniyordu. Yanlış yerleştirilmiş tek bir iplik tüm parçayı mahvedebilirdi.

Bu parçaya başka bir iplik diktiğinden bu yana beş yıl geçmişti. Perde tamamlanmamış, zaman içinde donmuş ve amacını inkar etmiş, tamamlanmamış haliyle mükemmel bir şekilde korunmuş olarak kaldı. Eliana bunu bitirmeye kendini ikna edemedi. Doğru yapmadığı sürece hayır. Bu ilham gerektirecektir. Ancak böyle bir şey gerçekleşmemişti.

Ve böylece perde olduğu gibi kalmıştı.

Eksik olmak mahvolmaktan çok daha iyiydi.

Bu onu, sanki içindeki sırları açığa çıkarmak istercesine neredeyse yarı saydam olan sade beyaz kumaşa bakmaktan alıkoymadı. Perde sessizdi. İçindeki hiçbir şey onunla konuşmuyordu. Hiçbir şey.

Eliana en son ne zaman doğru dürüst ilham aldığını hatırlamıyordu. En son gerçekten ilgisini çeken herhangi bir iş yapmıştı. Elbette kırılmalar olmuştu. Bir projenin normalden biraz daha merak uyandırıcı olduğu kısa anlar.

Dün de onlardan biriydi. Örümcek meraklı bir bireydi. Kendisinden daha yaşlı biriyle tanışmayalı uzun zaman olmuştu. Her ne kadar adamın bedeni hiç de yaşlı hissetmese de ruhu tamamen başka bir hikayeydi.

Onda belli bir… uyumsuzluk vardı. Havada sanki gözlerinin derinliklerine inecek kadar aptal olan birine uyarı olarak çalınmış gibi bir uyarı notası vardı. Eliana bu tür şeyleri görmezden gelerek yaşlanmamıştı.

Spider ilgi çekiciydi. Ama ilham verici değildi. İnce bir fark vardı. Yalnızca bir sanatçının düzgün bir şekilde iğne takabileceği bir şey. Öte yandan, yırtık pırtık cübbe giymiş bir adam hakkında düğün duvağı olarak işe yarayacak çok az şey vardı.

Eliana yavaşça nefes verdi.

Düşünceleri eski bir kovadan akan su gibi onun içinde değişiyordu. Sonra bakışları kapıya kaydı.

Gıcırdayarak açıldı.

Diğer tarafta kalın, tatlı kürklere bürünmüş bir adam duruyordu. Arkasında iki kişi daha duruyordu. Eliana’nın gözleri kısıldı.

“Sen,” dedi Eliana düz bir sesle. “Sana buraya geri dönmemeni söylediğimi sanıyordum. Hoş karşılanmıyorsun.”

“Bu bölgedeydim Eliana. Gerçekten uğrayıp eski bir dosta merhaba dememi mi bekliyorsun?” Mordred mağazaya adım atarken sordu. “Ve kapıyı sen açtın. Beni gördüğüne hiç değilse biraz olsun memnun değilmişsin gibi davranma.”

Bu hikaye yazar tarafından başka bir yerde yayınlandı. Orijinal versiyonunu okuyarak onlara yardım edin.

Eliana, “Elbisemin üzerine çorba döktün” dedi. “Çünkü bir garsonun kıçına bakıyordun.”

“Garsonumuzu görmedin mi?” diye bağırdı Mordred. “O yarı tilki şeytandı! Ve kesinlikle kimsenin kıçına bakmıyordum. Kuyruğuna bakıyordum. Hiç böylesini görmemiştim.”

“Bu yüzden mi sana tokat attı?”

“Kürkünden bir örnek istemenin biraz fazla olabileceğini kabul ediyorum,” dedi Mordred. “Özür diledim. Çok fazla.”

“Bu, elbisemdeki lekeyi gidermedi. Ve ilk etapta sen benden bir iyilik istediğin için oradaydım,” dedi Eliana öfkeyle. “Ne anneBir randevuya çıkmak için pratik yapmaya ihtiyacı var mı?”

“Mordred, açıkça,” dedi Ace homurdanarak. “Hazırlanmasına yardım etmeni istediği randevuya asla gitmediğini biliyor muydun? Korktu.”

“Geçmişi tartışmak için burada değiliz,” diye araya girdi Mordred sert bir şekilde. “Ve biz de bunu başaramazdık. Dünya görüşlerimizin çok farklı olduğu ortaya çıktı. Bizi anlaşmazlığa düşürebilecek şeyler.”

“Seninle en ufak bir dünya görüşünü bile paylaşan birini bulmakta zorlanacaksın,” dedi Fist.

Ace Eliana’ya bakarak “Elbise için özür dileriz” diye ekledi. “Mordred sana özür dilemek için bir kargo dolusu malzeme gönderdiğini söyledi. Sakın bana onun—”

“Hayır. Anladım” dedi Eliana. Dudağının köşesi seğirdi. “Neden buradasın Mordred? Sen sebepsiz yere beni ziyarete gelecek türden bir adam değilsin. Cüppene zarar verdin mi?”

“Tabii ki hayır,” dedi Mordred. “İşin o kadar kolay zarar görmüyor. Farklı bir nedenden dolayı buradayız. Bir görev.”

Eliana’nın dudakları incelendi. “Ben işe alınmaya uygun değilim. İmparatorluk için çalışmıyorum.”

“Farkındayız” dedi Mordred. “Bu kişisel bir istek. Ben… ah, talimatlarımı tahmin ediyorum. Birazcık.”

“Yine hainlik yaptın,” diye bitirdi Eliana.

“O hainlik yaptı,” diye onayladı Ace.

“Ben hainlik yapmıyorum,” diye çıkıştı Mordred. “Sadece gerekli tüm bilgilerle hareket etmemizi sağlıyorum. Takip ettiğimiz bir iblis var. Çok benzersiz bir şey. Onun kokusunu buraya kadar takip ettik. Bu şehirde tuhaf bir şey varsa bunu senin de bildiğini hayal ettim.”

Eliana’nın başı yana eğildi. “Bir iblis mi? Sakın bana başka bir tilki kız bulduğunu söyleme.”

“O bir tilki değil. Ve lütfen araştırdıklarımla romantik bir ilgim olduğunu ima etmeyin. Bu, bilgileri nesnel bir şekilde analiz etme ve kataloglama yeteneğimi engeller.”

“İşte bu yüzden şeytana onun çiftleşme alışkanlıklarını sormaya başladı,” diye araya girdi Fist.

“Sessiz ol,” diye çıkıştı Mordred. “Destelerimi karıştırdım. Öyle oluyor.”

“Anlıyorum,” diye gevezelik etti Eliana. “Gerçekten Banesbridge’den geçen her iblisin izini sürdüğümü mü sanıyorsun? Zamanımı değerlendirecek daha iyi işlerim var.”

“Hayır. Tabii ki hayır,” dedi Mordred başını sallayarak. “Ama onun izi sadece şehrin içinden geçmiyordu. Burada derken burayı kastetmiştim. Mağazanızdaydı.”

Eliana gözlerini kırpıştırdı.

Spider’la birlikte olan? Neden kuyruğunda Mordred gibi biri olsun ki?

“Hizmetlerime başvuranlarla konuşmayı alışkanlık haline getirmiyorum,” dedi Eliana. “Bu uzun vadeli işler için iyi olmaz.”

“Ona zarar vermeyeceğimi kastettim,” diye ısrar etti Mordred. “Sadece onun hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyorum. Bu önemli, Eliana. Daha önce onun gibi bir iblis görmemiştim. O… Bunu nasıl söyleyeceğimi bilmiyorum. Farklı. Tüm. Neredeyse mükemmel diyebilirim. Bu duyulmamış bir şey. Bunu yalnız bırakamam. Lütfen. Beni yalvartma.”

Eliana yüzünü buruşturdu. “Yapma.”

“Yapacağım,” diye uyardı Mordred. “Keşif karşısında benim gururumun pek değeri yok.”

“Kendinin ya da başkasının olsun, gurura ne kadar az değer verdiğinin fazlasıyla farkındayım.” Eliana dudaklarını birbirine bastırdı. “Ama çok geç kaldın.”

“Ne?” Mordred sordu. “Ne demek istiyorsun?”

“Zaten gittiler,” diye yanıtladı Eliana. “Bir gün önce buradaydılar. İkisi de çoktan gitti. Artık şehirde değiller. Yakın zamanda onları yakalayacağınız şüpheli. İz muhtemelen çoktan solmaya başlamıştır.”

“Kahretsin. Şehre kapıldık ve oradan çıkan patikayı tamamen mi kaçırdık? Gitmeliyiz! Şimdi!” Mordred topuğunun üzerinde döndü ve uzun adımlarla kapıdan içeri girdi. Dükkanın hemen önünde durdu, sonra Eliana’ya dönüp boğazını temizledi. “Teşekkür ederim. Ve… elbisen için üzgünüm.”

Eliana içini çekerek başını salladı. “İyi bir elbise değildi. Ve koşmak için neredeyse seğirirken özür dilemenin pek bir anlamı yoktur. Git.”

“Teşekkür ederim,” dedi Mordred. Sonra gitti, ekibi de peşinden koşarak uzaklaştı.

Eliana’nın dudaklarının kenarında küçük bir gülümseme belirdi. Göz ucuyla duvağını bir kez daha gördü. Başı hafifçe yana eğildi.

Sonra parmaklarını şıklattı.

Dükkandaki her manken sarsıldı. Döndüler, hepsi düz görünmek için döndüler. Birbirlerine çarptıklarında sağır edici bir takırtı havayı doldurdu, düzinelerce farklı kostümlü tahta parçası birbirinin içine düştü.

Dükkan bir anda boşaldı. Geriye sadece boş bir alan ve Elania’dan iki baş uzun olan büyük bir tahta asa kaldı.En son kökleri söküp taşımamdan bu yana epey zaman geçti. Belki de turnuvayı ziyaret etmeliyim.