Bölüm 834:

Gittiiiiim!

Raon, Aris’in sözlerini duyar duymaz [Kar Çiçeği Algısı] yeteneğini harekete geçirdi.

Havadaki mananın kendi tenine dönüştüğünü ve varlığını ayaklarının altına yaydığını hissetti.

‘Kesinlikle oradalar.’

Tam altında olmasa da, üç kat aşağıda sessizce saklanan insanların varlığını hissedebiliyordu.

‘Bir büyücü mü? Hayır, büyücülük eseri taşıyan bir savaşçı.’

Duyuları tarafından fark edilemedikleri anlaşılıyordu çünkü varlıkları büyü yoluyla gizlenmişti.

‘Hah…’

Raon, Aris’e bakarken içi boş bir kahkaha attı.

‘Teyze bunu hemen fark etti mi?’

İkinci Havari’yi, yani aşkın olanı yendikten ve güçlendikten sonra tatmin olmuştu; ancak hâlâ gerçek bir aşkınlığa ulaşmaktan çok uzak görünüyordu.

‘Sonuçta endişelenmeme gerek kalmadı.’

Aris’in oğlu Sif için duyduğu endişeden dolayı kaygılı hale geldiğini düşünmüştü ama o, şaşkınlığına rağmen bir lider olarak görevlerini ihmal etmemişti.

Atasözünde de söylendiği gibi, aşkın bir şey hakkında endişelenmeye gerek yoktu.

“Bu zindana ilk geldiğimizde, sadece canavarlar ve tuzaklar vardı.”

Aris sesini alçalttı ve çenesini hafifçe eğdi.

“Dışarıda ayak izi yok, dolayısıyla bunların aşağıdan geldiğini varsaymak doğru olur.”

Parmağını aşağı doğru uzatarak, onların kendilerini düşman olarak görmeleri gerektiğini belirtti.

“Aşağıdan mı geldiler?”

Paras yere bakarken gözlerini kırpıştırdı.

“Sizin izlerinize rastlanmış gibi görünüyor, Sör Paras.”

Raon gözlerini kıstı ve elini kılıcına koydu.

“B-Ben mi? Kesinlikle hayır! Buna benziyor olabilirim ama ben Büyük Kılıç’ın soyundan geliyorum ve hatta Leydi Aris’in gözetiminde cehennemi koşullarda eğitim aldım…”

Paras, izlerini mükemmel bir şekilde sildiğini ısrarla söylerken titriyordu.

“Zindana tek başına tekrar girdiğinde hiçbir şey olmadı, değil mi?”

“E-Evet. Ben sadece büyücüleri uzaktan takip ettim.”

Hiçbir şey olmadığını anlatırken gözlerini devirdi.

“Aşağımızdaki savaşçılardan gelen büyü enerjisini hissedebiliyorum. Sebepsiz yere aniden alarma geçmezler, bu yüzden senin izlerini fark etmiş olmaları muhtemel.”

Raon sakince başını salladı.

“Ahh…”

Paras, başını ellerinin arasına aldı, sanki her şey kendi suçuymuş gibi hissediyordu.

“Özür dilerim. Garip bir şey yaptığım için Lord Sif’i daha fazla tehlikeye attım…”

“Bu senin hatan değil, Sör Paras.”

Raon elini Paras’ın solgun yüzüne doğru salladı.

“Gerçek bir iz bulamadılar. Bunu büyü yoluyla fark etmiş olmalılar.”

“B-Büyücülük mü?”

“Evet. Zindanın sonundaki gizli alana büyücüleri takip ettiğinizde hissettiğiniz o içgüdüsel tehlike hissi, muhtemelen vücudunuzun oradaki büyüyü algılamasıydı.”

Büyünün aksine, büyücülük negatif mana kullanır ve izleme ve tespitte olağanüstü bir güce sahiptir.

Paras’ın hareket teknikleri ve varlığını gizleme becerisi etkileyici olsa da, dövüş sanatları alanı büyücülüğü kandırmaya yetecek kadar yüksek değildi.

“O-O zaman… bizim burada olduğumuzu zaten biliyorlar mı demek oluyor…?”

“Bu pek olası değil.”

Raon, aşağıda sessizce saklanan savaşçıların varlığını hissettiğinde başını salladı.

“Bu zindanı, davetsiz misafirleri tespit etmek için büyüyle kaplamak büyük bir israf olurdu. Aşağıdaki savaşçılar, büyünün etkisini azaltmak için gönderilen muhafızlar olabilir.”

Savaşçılar hareket etmiyorlardı, sanki büyünün içine mükemmel bir şekilde gizlenmiş heykellere dönüşmüşlerdi.

Şu ana kadarki duruma bakıldığında, şüphesiz ki, izinsiz girişlere karşı üslerini uyarmak için nöbetçi olarak gönderilmişlerdi.

“Elbette, bu sadece benim varsayımım. Bundan sonra duyularımızı daha da güçlendirerek hareket etmeliyiz. Tespit büyüsü yerleştirilmiş olma ihtimali yüksek.”

“İşte yeğenim! Her zamanki gibi zekisin!”

Aris sırıttı ve Raon’un sırtını sıvazladı.

“Raon’un dediği gibi, varlığımızı mümkün olduğunca gizleyerek hareket edelim. Büyü tespitini ben hallederim, o yüzden sessizce arkamdan gel.”

Bundan sonra kendisinin önderlik edeceğini söyledi ve dizlerini hafifçe büktü.

“Hafif Rüzgar Bölümü’nden gelen gürültüyü engellemek için ses bariyeri koyacağım.”

Raon, etrafındaki manayı çekip tüm Hafif Rüzgar Tümeni’nin etrafına sardı. Tüm sesleri engelleyemedi ama kılıç ustalarının ayak seslerini maskelemeye yetti.

“Hadi taşınalım.”

Aris hafifçe nefes verdi ve zindana doğru yolu gösterdi.

Görünürde hiçbir tuzak veya canavar yoktu, muhtemelen bunun nedeni muhafızlarına güvenmeleriydi.

Yaklaşık beş dakika kadar dolambaçlı bir patikadan indikten sonra kahverengi bir mağaraya açılan küçük bir giriş belirdi.

“Onlar içeride.”

Aris bakışlarını çevirdi ve sesini daha da alçalttı.

“Kimseyi göremiyorum.”

Paras gözlerini kocaman açarak, gölge bile göremediğini söyledi.

“Ben de bilmiyorum…”

“Evet. Tıpkı normal bir mağara gibi görünüyor.”

Hafif Rüzgar Tümeni kılıç ustaları da fark etmemiş gibiydi. Büyü, Ustaların bile fark edemeyeceği kadar güçlüydü.

“Üç savaşçı büyünün içinde saklanıyor ve girişi gözetliyor.”

Raon girişi inceledi ve başını salladı.

“Görünüşe göre, biri öldürülürse diğer ikisinin bunu bildirebilmesi için ayarlanmışlar. Ne kadar iyi saklandıklarına bakılırsa, gerçekten Demir Sütun Federasyonu’nun kalıntıları olmalılar.”

“Sonra hepimiz birer tane alırız.”

Aris çenesini Raon ve Rimmer’a doğru eğdi.

“Orta, sol alt, sağ üst, sağ?”

Rimmer, parmaklarını çevirirken büyüyle gizlenen savaşçıların varlığını da hissetmiş gibiydi.

“Ben sola gidiyorum.”

“O zaman ben sağdan gidiyorum.”

Aris ve Rimmer kılıçlarını çektiler ve sırasıyla sol ve sağ tarafı alacaklarını söylediler.

“Bir dakika. Eğer yanlarında eser benzeri bir şey taşıyorlarsa, onları etkisiz hale getirmeden önce bir mesaj gönderme ihtimalleri var.”

Raon, Aris ve Rimmer’ı durdurmak için elini kaldırdı.

Parmaklarını bile oynatsalar üssü alarma geçirebilirlerdi, bu yüzden pervasızca saldırmak iyi bir fikir değildi.

“Peki ne yapmayı düşünüyorsun?”

Aris kaşlarını çattı.

“Bu girişi kırmadan daha fazla ilerleyemeyiz.”

“Bir tane atalım.”

Raon, boş boş duran Dorian’a işaret etti.

“B-Ben mi? Neyi fırlatayım…?”

Dorian’ın göz kapakları sinirli bir şekilde titriyordu, açıkça huzursuzdu.

“Lütfen.”

Raon hafifçe gülümsedi ve Dorian’ı mağaranın girişine doğru fırlattı.

“B-Bir dakika bekle!”

Dorian fırlatılmamak için kendini korumaya çalıştı ama sonunda mağaranın girişine yuvarlandı.

“Şimdi.”

Raon, nöbetçilerin bakışlarını Dorian’a odaklayıp [Üstün Uyum Adımları]’nı etkinleştirdikleri anı kaçırmadı.

[Işık Stili]’nden gelen rüzgar ayak parmaklarını sararak mağaranın ortasında saklanan savaşçıya doğru koştu.

“Ah.”

Nöbetçinin bakışları panikle Dorian’dan yukarı fırladı ama çok geçti. Raon’un parmak uçları çoktan boynuna değiyordu.

Güm!

Raon’un el vuruşuyla doğrudan vurulan nöbetçi, ipleri kesilmiş bir kukla gibi yere yığıldı.

Nöbetçi, Raon’un aurası tarafından tamamen bastırılmış olduğundan parmağını bile oynatamıyordu.

Şak!

Neredeyse aynı anda iki şok dalgası daha duyuldu. Rimmer ve Aris de gizli nöbetçileri devirip sessizce yere indiler.

‘İyi. Herhangi bir sinyal gönderilmeden önce onları yakaladık.’

Bu alandaki büyülerde en ufak bir hareket yoktu. Neyse ki, alarmlar çalmadan önce sakinleşmiş görünüyorlardı.

“Haklıymışsın.”

Aris, nöbetçinin elinde tuttuğu küçük düğmeyi göstererek başını salladı.

“Sanırım bu aşağıya bir sinyal göndermiş. Bu planı nasıl buldun?”

Hem hızlı düşünmesinden hem de sağlam planlamasından dolayı onu övdü.

“Bunu çok yaptım.”

Raon kıkırdadı ve başını salladı.

Dorian, görünüşe bakılırsa, tavşan veya sincap gibi zararsız bir yaratığın tam anlamıyla vücut bulmuş haliydi.

Mağarada tek başına titreyen bu kadar beceriksiz bir adamı gören herkes paniğe kapılırdı.

“Bunu her zaman söylüyorum ama manga komutanımızın gerçek yeteneği kılıç ustalığı değil, o sinsi beyni.”

Martha omuz silkerek onun zekâsının şaşırtıcı olduğunu söyledi.

“Bir misyonumuz var. Buna sağduyu deyin, gizlilik demeyin.”

Burren başını salladı ve ona bölüm liderine saygı göstermesi gerektiğini hatırlattı.

-Ne saçmalık!

Öfke başını salladı.

-Bu veletin asıl yeteneği ne beyni ne de kılıç ustalığı değil, ağzı!

Wrath, kimsenin bunu fark etmemiş olmasından dolayı duyduğu hayal kırıklığıyla kaşlarını çattı.

“Ben de Dorian’ı fırlatmayı denemek istiyorum…”

Runaan, Dorian’a bir yumruk atmak istediğini ifade ederek küçük yumruğunu sıktı.

“L-Lütfen yapmayın! Eğer katılırsanız, Leydi Runaan, gerçekten ölebilirim!”

Dorian titredi, kalbinin neredeyse duracağını söyledi.

“Hafif Rüzgar Tümeni’nin levazım subayından beklendiği gibi. Artık yemi kendi vücudunla bile sağlıyorsun.”

Krein, Dorian’a şaka yollu ıslık çaldı.

“Hey, sen serseri!”

Dorian sonunda dayanamayıp Krein’e doğru hamle yaptı.

“Önce onları sorgulayalım.”

Aris, herkesin sakinleşen nöbetçilere soru sormaya başlaması için işaret verdi.

“Evet.”

Raon başını salladı ve hedefinin durumunu inceledi.

Büyücülükle bağlantılı demir zırhlara bakılırsa, bunların Demir Sütun Federasyonu savaşçıları olduğuna şüphe yoktu.

“Adınız ne?”

Raon sordu ama nöbetçi bakışlarını indirmeyi reddetti ve ağzını kapalı tuttu.

“Peki o zaman. Bunu kullanmayalı epey zaman oldu.”

Raon sırıttı ve savaşçının vücudunda geliştirdiği, sıcak ve soğuk arasında dönüşümlü işkence tekniğini uyguladı.

Büyümesiyle birlikte sıcak ve soğuğun şiddeti, dayanıklılığı yüksek olan birinin bile dayanamayacağı noktaya gelmişti.

“……”

Normalde başlar başlamaz çığlık atmaya başlarlardı, ama bu savaşçının yüzü kıpkırmızı oldu. Ne çığlık attı ne de aşırı tepki verdi.

“Sen Demir Sütun Federasyonu’ndansın, değil mi?”

“……”

“Bana cevap ver!”

Aris de [Uzaysal Kılıç]’ın özünü kullanarak nöbetçinin etine girdi, ama yine de onu konuşturamadı.

‘Bu biraz zaman alabilir.’

Bunu yaparken vücutlarına kazınmış büyüyü de incelemeliydi.

Raon’un yönteminin acısı zamanla artıyordu, bu yüzden savaşçının bedenini saran büyüyü, onu kırana kadar analiz etmeye karar verdi.

-Büyücülüğün temellerini bile bilmiyorsun.

‘Hayır, ama özelliklerimle bunu görebiliyorum.’

[Ateş Çemberi], [Öfkenin Şeytani Gözü] ve [Kar Çiçeği Algısı]’nın gelişmiş rütbeleriyle, yeterli zaman verildiğinde bilinmeyen güçleri bile yorumlayabilirdi.

-Heh, yeteneksiz olduğun için tuhaf özelliklere güvenmek. Asla böyle büyüyemezsin…

‘Ama [Kar Çiçeğinin Algısı] ve [Öfkenin Şeytani Gözü] senin güçlerin.’

-İyy…

Raon Öfke’yi susturdu ve büyünün akışına odaklandı.

‘Çok sessiz. Hoşuma gidiyor.’

* * *

Sıçrama!

Yavru bir deniz samurunun köpek balığına dönüşmesi gibi, yüksek hızla suyun içinde ilerledi ve durdu.

“Hey!”

Deniz samuru öfkeyle sağ taraftaki gökyüzünü işaret etti.

“Neden o tarafa gidiyorsun?!”

Yavru deniz samuru Merlin bağırdı ve pembe enerji sağdaki denizde dalgalandı.

“Öyle değil mi?”

Pembe aura – Şehvet – şaşkınlıkla başını eğdi.

“Okyanus bu! Şimdi karaya çıkmamız gerekiyordu! Neden sürekli rotanı şaşırıyorsun?!”

Merlin, olan biteni anlamayarak göğsünü öfkeyle sıktı.

“Ah, işte orada.”

Şehvet başını salladı ve güneye doğru sürüklendi.

“Hayır, değil!”

Merlin daha fazla dayanamadı ve elindeki ruh taşını denize fırlattı.

“Kyaaaah!”

Şaşıran kadın, suya atlayıp düşen ruh taşını aldı.

“Hah, tamam, anladım.”

Şehvet anladığını söyleyip Merlin’in yanına doğru süzüldü.

“Hiçbir şey yapma. Sadece beni takip et, anladın mı?”

Merlin çenesini eğerek ona sadece kavga sırasında müdahale etmesini söyledi.

“Anladım.”

Şehvet gururla başını salladı, hiç aldırış etmiyordu.

“Haaah, çok sinir bozucu.”

Merlin derin bir iç çekti ve tekrar ileriye doğru yüzdü.

‘Aşkın bir varlık neden yolunu bulamaz…?’

Şehvet çok güçlüydü. Özellikle de ruhunun büyüklüğü – Merlin’in daha önce gördüğü tüm varlıklardan daha büyüktü.

Bu kadar güçlü bir canavarın yön bulma konusunda bu kadar kötü olabileceğine inanmak hâlâ zordu.

‘Çok uzun zaman önce varmış olmamız gerekirdi, ama o lanet yön duygusu yüzünden… ha?’

Geriye dönüp baktığında Şehvet’in bir kez daha uzak denize doğru uçtuğunu gördü.

“Öyle değil!”

Merlin, sesi neredeyse kaybolmuş bir halde, boğuk bir çığlık attı.

“Sen aptalsın!”

* * *

‘Bu yeterli olmalı.’

Raon elini nöbetçinin göğsünden çekti ve hafifçe başını salladı.

‘Kan ve negatif mana kullanan bir büyü.’

Nöbetçinin sahip olduğu büyü, zırh ve eser, aynı kan ve negatif mana izlerini yayıyordu.

Büyünün kendisi aşırı derecede karmaşık değildi ama yoğun, yapışkan bir kötülük kokuyordu.

‘Bu kadar yeter.’

Nöbetçinin vücudu işkenceden şişmiş damarlarla doluydu. Daha fazlası olsaydı, ya ölmesi ya da delirmesi çok olasıydı; bu yüzden Raon sadece ağzının etrafındaki felci serbest bıraktı.

“Adınız ne?”

“Öğğ…”

Nöbetçi, acıdan neredeyse ölmek üzere olmasına rağmen konuşmayı reddetti.

Raon’un gözlerinin içine bile bakmıyordu, sadece kesik kesik, tutarsız iniltiler çıkarıyordu.

‘Dayanıklı mı?’

Sadece Beyaz Kan Tarikatı ve çılgınlıklarıyla ün salmış Eden, Raon’un işkencesine katlanmıştı. Demir Sütun Federasyonu’nun kalıntılarının bu kadar fanatik olacağını hiç tahmin etmemişti.

“Birkaç saniye daha böyle devam edersen öleceksin.”

“Grrrk…”

Nöbetçi sonuna kadar dişlerini sıktı ve en sonunda ölüm ihtimaline kayıtsız kalarak nefes almayı bıraktı.

“Bu piç kurusu delirmiş! Hatta içini bile parçaladım, yine de konuşmuyor!”

Aris kaşlarını çattı, hedefi ölmeden önce herhangi bir bilgi almayı başaramamış gibi görünüyordu.

“Hiç şüphe yok. Bu adamlar Demir Sütun Federasyonu.”

Dudağını ısırdı ve devam etti.

“Büyücülükle bağlantılı zırh, Beyaz Kan Tarikatı’ndan fırlamış gibi mide bulandırıcı ısrarcılık… Her şey onlar hakkında duyduklarımla uyuşuyor.”

Aris başını salladı, huzursuz olduğu açıkça belliydi.

“N-Neden böyle insanlar genç efendiyi kaçırsınlar ki?”

Paras, Aris’e bakarken yutkundu.

“Hâlâ Sif olduğundan bile emin değiliz, değil mi?”

Aris başını iki yana sallayarak ona saçma sapan şeyler söylememesini söyledi.

“H-Haklısın.”

“Şimdilik kötü sonuçlara varmayalım…”

Paras’ı rahatlatmaya çalışırken—

“Demir Sütun Federasyonu…”

Rimmer’ın sorguladığı savaşçıdan boğuk bir ses geldi.

“V-Başkan Yardımcısı?”

“Ne?! Onu nasıl konuşturdun?!”

Raon ve Aris şaşkınlıkla Rimmer’a döndüler, ağızları açık kalmıştı.

“Ben sadece…”

Rimmer, onların tepkisini tuhaf bulmuş gibi başını eğdi.

“Ayaklarını gıdıkladım.”

Masumca göz kırparak, adamın ayak tabanlarını gıdıklamak için rüzgar kullandığını söyledi.

“G-Gıdıklama?”

Raon’un gözleri büyüdü.

“Sana onu sorgulamanı söylemiştim, neden onu gıdıkladın?!”

“İşkence benim tarzım değil. Bunu sizin halletmenize güvenmiştim ama sanırım işler böyle yürüyor. Anlaşılan Hafif Rüzgar Tümeni’nin gerçek kahramanı benim!”

Rimmer kıkırdayarak kendini dahi ilan etti.

-Beklendiği gibi…

Öfke başını salladı.

-Gerçekten de ismine yakışır: Orijinal Deli.