Bölüm 833: Tehlikeli

Bölüm 833: Tehlikeli

Asher, William, Finch, Ryaen ve Vaelric yerde otururken hâlâ kendi aralarında tartışıyorlardı. Çok geçmeden uzay halkaları onlara geri verildi ve her birinin yaptığı ilk şey, hiçbir şeyin alınmadığından veya sahte veya kopyalarla değiştirilmediğinden emin olmak için ilgili yüzüklerin içeriğini incelemek oldu.

“Ama şunu sormalıyım,” dedi William, gözleri Asher’a dönerek, “biraz fazla çirkin değil misin? Tüm dünyanın dört bir yanından bizim neslimizin en büyük yetenekleri tek bir yerde toplanmış olsa bile, seni hâlâ daha az canavara benzetemezler,” diye içini çekti, Asher’ın nasıl bu kadar saçma bir yeteneğe sahip olduğunu anlayamadığı için bu noktada gerçekten bıkmıştı.

Asher gülümseyerek cevap verdi: “Hepiniz zaten her zaman bu kadar yetenekli olduğumu biliyorsunuz. Bu hiçbirinizi şaşırtmamalı veya şaşırtmamalı.” ses tonu sakindi ve herhangi bir övünme veya kibir belirtisinden yoksundu.

Ryaen konuşurken başını salladı, “Bazen bu kadar yeteneğe rağmen nasıl bu kadar sakin kalabildiğini merak ediyorum. Çoğu insan uzun zaman önce kendini beğenmiş, kibirli ve çekilmez hale gelirdi.” Zaten tamamen iyileşmişti. Artık ihtiyacı olan tek şey otele dönmek, dayanıklılığını ve Astra enerjisini geri kazanmak için dinlenmek ve ardından uzun, kapsamlı bir banyo ve yemeğin tadını çıkarmaktı.

Sadece o değil, William ve diğer herkes de tamamen iyileşmişti. Artık hiçbirinin sahip olmadığı tek şey, Eleme Turundaki yorucu olayların ardından yeterli dinlenmeydi.

“Biliyorum, değil mi?… Ah… Kendi iyiliğim için fazla alçakgönüllüyüm,” diye yanıtladı Asher şakacı bir ses tonuyla, ifadesi herkesin onun şaka mı yaptığını yoksa az önce söylediklerine gerçekten inanıp inanmadığını sorgulamasına yetecek kadar ciddiyet taşıyordu.

William hemen gözlerini devirirken, Ryaen, Asher’in utanmazca kendini övmesine karşı yumuşak bir kahkaha atmaktan kendini alamadı.

Başından beri sessiz kalan Finch sonunda konuştu: “Her ne kadar diğerleriyle aranızdaki fark delice olsa da, yarışmanın bir sonraki aşamasında herhangi birinin size gerçekten meydan okuyabileceğini düşünüyor musunuz?” ses tonu merakla doluydu.

Finch’in sorusu üzerine herkesin dikkati anında yoğunlaştı.

Bakışlarının kendisine dikildiğini gören Asher, “Arianna Haellight” diye konuşmadan önce kısa bir süre durakladı.

“İkinci sıradaki katılımcı mı? Ama sizin puanınızla onunki arasındaki fark o kadar büyük ki açıkçası onun etrafındaki tüm abartılardan şüphe etmeye başlıyorum,” diye konuştu Vaelric, kendisinin ilk beş yüze bile girmeyi başaramadığını tamamen unutarak.

“Hiçbiriniz bunu hissedemiyorsunuz çünkü sizin tehlike içgüdüleriniz benimki kadar keskin değil,” Asher konuşmaya başladı, gözleri bilinçsizce Arianna’ya kaydı. “Varlığı sakin, nazik ve neredeyse davetkar hissettirse de… o tehlikelidir,” ses tonu alçak ve alışılmadık derecede ciddiydi.

Grup bir sürpriz dalgası yaşamaktan kendini alamadı. Arkadaş olduklarından beri birlikte geçirdikleri tüm zaman boyunca, Asher’ın birini açıkça tehlikeli olarak tanımladığını ilk kez duyuyorlardı.

Asher içgüdülerinden zerre kadar şüphe duymuyordu. Arianna herhangi bir baskıcı aura ya da ezici bir baskı yaymamasına rağmen, duyuları her zaman olağanüstü derecede keskindi ve bu tür şeylere doğal olarak uyum sağlamıştı. Sezgisi onu daha önce defalarca uyarmıştı ve bir kez bile ona ihanet etmemişti.

“Ona tehlikeli demeniz, onu gerçekten kabul etmenizi sağlayacak kadar güçlü olduğu anlamına gelir,” diye konuşmaya başladı Finch. “Peki… eğer ikiniz dövüşürseniz, sizce kim kazanır?” diye sordu.

Sabırla cevabını beklerken herkes dikkatle Asher’a bakıyordu.

Asher yanıt vermeden önce sadece gülümsedi, “Hepiniz bu sorunun cevabını zaten biliyorsunuz.”

Asher bunu söylese de gözleri son bir kez Arianna’ya doğru kaymadan edemedi ve ardından kasıtlı olarak başka tarafa baktı. Asher onun yetenekli olduğunu her zaman biliyordu. Aslında kendisini tüm Zarethorne İmparatorluğu’nun en yetenekli bireyi olarak adlandırmakta hiç tereddüt etmiyordu.

Ancak hiçbir zaman kendisini dünyanın en yetenekli insanı ilan etmemişti. Sonuçta, diğer İmparatorluklarda ne tür canavarların var olduğunu gerçekten kim bilebilirdi? The C gibi gizli organizasyonlar bileVarlıkları ve Organizasyonları etrafındaki gizlilik nedeniyle yetenekleri hiçbir zaman açığa çıkmamış dahilere kolaylıkla sahip olabilirler.

Asher, Arianna’nın yetenekli olduğunu, hatta Ryaen gibi zaten bir canavar olan birinin kıyaslandığında neredeyse sıradan görünmesini sağlayacak kadar tehlikeli derecede yetenekli olduğunu söyleyebilirdi. Ama yeteneğinin gerçekten kendisininkiyle eşleşip eşleşmeyeceğini… Asher açıkçası bilmiyordu. Ancak derinlerde, saçma sapan derecede güçlü yeteneklerinin ve benzersiz fiziğinin kendisine sağladığı ezici avantajlar nedeniyle bundan şüphe duymadan edemedi.

Sonuçta bunu öğrenmenin tek bir yolu vardı; sonunda bıçakları geçtiklerinde.

Ve bunu her şeyden çok sabırsızlıkla bekliyordu.

“Yalan söylemeyeceğim, aslında ikinizin dövüştüğünü görünce heyecanlanıyorum. Bir sonraki raundun bire bir formatta olmasını ve ikinizin de doğrudan ona geçebilmenizi umuyorum,” diye konuştu William, böyle bir savaşın düşüncesi bile bile gözleri heyecanla parlıyordu.

Vaelric konuşurken ayağa kalktı, “Sanırım İmparatorluklar Arası Müsabaka sona ermeden önce muhtemelen iki tur daha var… ama sadece bir tahmin.”

Asher, Finch, William ve Ryaen de sahneden ayrılmaya hazırlanırken ayağa kalktılar. Ancak hiçbiri tek bir adım bile atmadan, Kadersiz Kalem bir anda önlerinde belirdi.

Ortaya çıktığı an, konuşmadan önce gözleri orada bulunan tüm Zarethorne İmparatorluğu öğrencilerini taradı. “İyi iş. İmparatorluğu gururlandırdın.”

“Teşekkür ederim efendim” diye yanıtladı herkes hep bir ağızdan.

FatelessPen, bakışları Asher’a odaklanmadan önce başını salladı.

“Sıralamada kendinizle diğer öğrenciler arasında bu kadar gülünç bir uçurum yarattıktan sonra, gidip kendinizi elemeye zorlamayın. Sonuçta Thalric’in Beyaz Bayrak bahanesi var. Sizin yok,” diye talimat verdi ve Asher’a, şaşırtıcı başarısına rağmen ne kişisel övgü ne de özel bir tebrik sunmadı.

“Planlamıyorum,” diye yanıtladı Asher düz bir sesle. Rakibi talep ettiğinde her şeyi ortaya koymayı ve rakibine karşı çok fazla güç göstermeye değmediği zamanlarda oyun oynamayı amaçlıyordu.

FatelessPen arkasını dönmeden önce başını salladı. Teo Swig de dahil olmak üzere diğer öğrencileri bir araya topladı ve onlara Asher ve arkadaşlarına söylediğinin aynısını anlattı. Teo Swig’e, Zarethorne İmparatorluğu’ndan olmayan hiç kimseye karşı kaybetmemesi talimatını özellikle vermişti… bu aslında Teo Swig’in kaybetmesine izin verilen tek kişinin Asher olduğu anlamına geliyordu.

Teo Swig’in gözleri Asher’a doğru kaydı.

Genç adamla neredeyse iki ay önce tanıştığını hatırladı. O zamanlar Asher’ı pek düşünmemişti çünkü Asher sadece birinci sınıf öğrencisiydi. Ancak Asher’ın bu kadar anlaşılmaz sayıda puan topladığını görmek, ifadesi doğal olarak normale dönmeden önce onu kısa bir süreliğine gerçekten şaşkına çevirmişti.

Yine de Asher’ın yanına gidip sohbet etmeye kalkışmadı. Teo Swig hiçbir zaman çok fazla konuşan biri olmamıştı ve her zaman gereksiz konuşmalar yerine sessizliği tercih etmişti. O sadece, eylemlerinin sözlerinden çok daha fazla ses çıkarmasına izin veren içe dönük bir güç merkeziydi.

“Hadi gidelim. Buraya hepinizi otobüse götürmeye geldim. Gentle Hotel’e geri dönüyoruz” dedi FatelessPen.

“Peki ya diğer öğrenciler? Bayılanlar falan?” Üçüncü sınıf öğrencilerinden Teo Swig’in kendisi de ilk elliye girmeyi başaran sınıf arkadaşı sordu.

“Zaten her zaman onlarla birlikte kalan bir klonum var. Uyandıklarında her birini doğrudan odalarına ışınlayacağım. Daha önce elenen diğer herkes ise zaten dışarıda otobüsün yanında bekliyorlar,” diye yanıtladı FatelessPen.

Bunun üzerine herkes sahneden ve sonunda Kolezyum’dan dışarı çıkmadan önce başını salladı. Öğrenciler Eleme Turu boyunca olup biten her şey hakkında heyecanla konuşurken, henüz gelmemiş olan turlar hakkında fikir, teori ve tahmin alışverişinde bulunurken sayısız tartışma havayı doldurdu.

Asher zaman zaman nitelikli üçüncü sınıf öğrencilerinin bakışlarının üzerinde olduğunu hissedebiliyordu ama hiçbirini kabul etme zahmetine giremiyordu. Onları kişisel olarak tanımıyordu ve şu anda tanımadığı kişilerle konuşmaya özel bir ilgisi yoktu.