Bölüm 83 – 83 Carmen Vale’in Mirası

Bölüm 83 – 83: Carmen Vale’in Mirası

Damon, Anvil’in atölyesinde otururken kasları ağrıyordu, yorgunluğun acısı vücuduna yayılıyordu. Son üç saatini demircinin dağınık dükkanında geçirmiş, artık “Çok Yönlü Dişli” olarak adlandırdığı mekanizmanın kontrolünü öğrenmişti. Bu isim, Anvil’in yaptığı karmaşık mekanizma için çok uygun görünüyordu.

Daha önce duyulan ritmik çekiç sesleri artık yoktu; ortalık bir tür yas havasına bürünmüştü. Anvil, kasabanın geri kalanı gibi, nazik avcı Carmen Vale’in ölümünün yasını tutuyordu.

Carmen’in ölümünün keşfedilmesinden bu yana birkaç gün geçmişti. Kasaba, gömülecek bir ceset olmamasına rağmen cenaze töreni için bir araya gelmişti; sadece onun nasıl bir adam olduğunu simgeleyen birkaç kişisel eşyası vardı. Çoğu kişi, cesedinin bir canavar tarafından yutulduğunu varsayıyordu.

Yanılmıyorlardı. Damon onu yutmuştu.

Anvil, kılavuzu karıştırıp dişlinin karmaşık kontrol sistemini deşifre ederken, Carmen hakkında hüzünlü bir ses tonuyla konuştu, sesinde keder vardı.

Bu sırada Carls, Damon tarafından Anvil’e ödeme yapmak üzere malzeme almak ve on bin zeni çekmek üzere bir göreve gönderilmişti. Carmen’in ölümünde Damon’un rolünden habersiz olan demirci, pek çok kişinin hayatına dokunmuş olan adamı anmaya devam ediyordu.

Damon dinlerken, göğsünde rahatsız edici bir düğüm oluşuyordu. Suçluluk mu? Pişmanlık mı? Söylemek zordu, ama yaşlı adamın sözleri havayı daha ağır hale getiriyordu.

Omnidirectional Gear’ı ustalaşmak zordu, ama üç saatlik pratikten sonra Damon temel bilgileri kavramıştı. Basit hareketlerin ötesindeki her şey hâlâ tehlikeli geliyordu, bu yüzden onu bir kenara bırakıp Carmen hakkında daha fazla soru sormaya karar verdi.

Carls’tan bazı ayrıntıları zaten öğrenmişti — örneğin Carmen’in kızının adı, pembe saçlı Iris — ama daha fazlasını anlamak istiyordu.

“Öldükten… gittikten sonra bile nasıl bu kadar sadakat uyandırabildi? Sanki bütün kasaba onun ölümüne kızgın gibi,” diye sordu Damon, sesi sessiz ama meraklıydı.

Anvil derin bir nefes aldı ve aletlerini yere bıraktı.

“Dürüst olmak gerekirse, o adamı hiç anlamadım. Her zaman başkalarının işine burnunu sokardı, ama kötü anlamda değil. Birinin yardıma ihtiyacı olursa, isteseler de istemeseler de koşarak yardıma gelirdi. Ve hayır cevabını kabul etmezdi.”

Demirci konuşmaya devam ederken gözleri nemlendi.

“Ona tuhaf biri diyebilirsin, ama iyi kalpliydi. Her zaman insanların iyi yanlarını görmeye çalışırdı, bunu hak etmeyenlerin bile. Muhtemelen bu yüzden herkes onu bu kadar çok seviyordu.”

Anvil, Damon’a bir göz attı ve sesi yumuşadı.

“Onun büyüsü, iyi kalpli olmasıydı. Ve o büyü? Herkesi etkiledi.”

Damon yavaşça başını salladı, göz bağı altında yüzü asıktı.

“İyilik karşılıklıdır,” dedi bir süre sonra.

Anvil kıkırdadı, kederinin arasından hafif bir gülümseme süzüldü.

“Evet, o da tam olarak böyle derdi. Bu kasabada daha önce yardım etmediği tek bir kişi bile yoktu. Bu dünya büyük bir adamı kaybetti ve muhtemelen bir daha asla toparlanamayacak. Onun gibi insanlar mı? Onlar milyonda bir bulunur.”

Gözleri gizli olsa da, Damon’un duruşu daha da kasvetli hale geldi. Anvil’in sözlerinin ağırlığı üzerine çöktü.

Demirci, Damon’un kasvetli tavrını fark edince, sessiz bir inançla dolu sesiyle tekrar konuştu.

“Biliyorsun evlat… o ölmüş olabilir, ama unutulmadı. Yardım ettiği insanlar? Onlar onu hatırlayacak.”

Damon başını hafifçe kaldırdı, bu sözler zihninde yankılanıyordu.

“Ölmüş ama unutulmamış,” diye mırıldandı, sözler anlam yüklüydü.

Damon derin bir nefes aldı, tanıdık bir kıpırdanma midesini burkarken kendini sakinleştirmeye çalıştı.

“Onun mirası, ha… O öldü, ama bütün kasaba onun için yas tutuyor çünkü o iyi biriydi. Ben ölseydim, kim umursardı ki? Kimse hatırlamazdı… Ben sadece başka bir ceset olurdum. Ailem iyi insanlardı, peki köy onlara nasıl karşılık verdi…?”

Yumruklarını sıkıca sıktı, tırnakları avuç içlerine batıyordu.

“Ama Carmen Vale farklı. Belki de iyilik karşılıklıdır. Yapılanları geri alamam ve kefaretini de ödeyemem. Ama daha iyi olmaya çalışabilirim.”

Anvil’e bir göz attı, düşünceleri bir an için sakinleşti.

“Biliyor musun… Çocukken kahraman olmak isterdim,” diye itiraf etti Damon, sesi alçak ama kararlıydı.

Anvil kaşlarını kaldırdı, sonra kahkahaya boğuldu.

“Hepimiz öyle değil miyiz!” diye bağırdı, ellerini bir bezle silerken.

Damon bu tepkiye aldırış etmedi. Yüzü karardı ve devam etti.

“Ama bir noktada hayat bana tüm zorluklarıyla çarptı. İnsanların ihanetinden gerçekten nefret etmeye başladım. İyilik, erken ölecek insanların sembolü haline geldi. Ben… Ben acımasızlığın yolunu seçmek istedim.”

Kasıtlı olarak durakladı ve başını eğdi.

“Eylemde tereddüt yok. Pişmanlık için duraklama yok.”

Anvil derin bir nefes aldı ve aletlerini yere bıraktı.

“Bu kadar karamsar olmak için çok gençsin ve pişmanlıklardan vazgeçmek için de çok gençsin. Pişmanlık duymazsan, yaşamış olduğunu söyleyebilir misin? Bir yaşlı adamın sözünü dinle: pişmanlık duymadan hayatı yaşamak imkansızdır.”

“Pişmanlık için duraksama olmaması, pişmanlık olmaması anlamına gelmez, bence pişmanlıklara rağmen ilerlemek anlamına gelir.”

Damon başını salladı, sözleri sindirerek. “Anladığım kadarıyla senin pek çok pişmanlığın var?”

Anvil gülümsedi, bakışları uzaklara dalmıştı.

“Ve onları gururla taşıyorum,” dedi.

“Carmen’in de bolca vardı. Gençliğinde sorunlu bir adamdı—en azından öyle diyordu. Ciddi öfke sorunları vardı. Her şeyini kaybetti. Karısı ve oğullarının gözlerinin önünde ölmesini izledi. Asil evini kaybetti. Sadece küçük kızıyla kaçmak zorunda kaldı. Ve yine de… tüm bunlardan sonra gülümsemeyi başardı. O adam gerçekten sert bir adamdı.”

Damon yine başını salladı, bu sefer daha kararlı bir şekilde.

“Tavsiyen için teşekkürler, Anvil. Bakış açını takdir ediyorum.”

“Buna tavsiye denmez,” diye mırıldandı Anvil, başını sallayarak.

Yine de Damon artık anlamıştı. İzleyeceği bir yol vardı, Carmen’e borcunu ödemenin kendi yolu. Bir bakıma, o adamı öldürüp yemiş olsa da, Carmen onu kurtarmıştı; onun iyiliği bir iz bırakmıştı. Bu mirası devam ettirmek Damon’a kalmıştı.

İyilik yoluyla değil; bu onun tarzı değildi. Aklında başka bir fikir vardı.

Kapı birden açıldı ve Carls, elinde küçük bir paketle içeriye sendeleyerek girdi.

“Ahh, Damon, sen tam bir köle sürücüsüsün,” diye şikayet etti ve paketi yakındaki bir masaya bıraktı.

“Saç boyası ve patlayıcı buz kristallerine neden ihtiyacın olduğunu bile bilmiyorum.”

Anvil’e bir kese attı.

“İşte mağazadan aldığın ücret. Tanrım, yorgunluktan bitkinim.”

Carls, Damon’a sırıtarak baktı.

“Bana işlerini halletmem için görev verecek kadar bana güvenmeye başladığına sevindim.”

Damon başını salladı.

“Hayır, sen hâlâ şüpheli birisin. Sadece kasabada öğrenci konseyi üyelerine rastlama riskini almak istemedim, hepsi bu.”

Carls, sahte bir acı içinde göğsünü tuttu.

“Kalbimi kırıyorsun Damon! Nasıl bu kadar acımasız olabilirsin?”

Damon onu görmezden gelerek paketi aldı. Ayağa kalktı, ağrıyan kaslarını esnetti ve kapüşonunu başının üzerine çekti.

“Her şey için teşekkürler, Anvil. Daha fazla silaha ihtiyacım olursa, geri gelirim.”

Anvil kollarını kavuşturup alaycı bir şekilde sırıttı.

“Ah, hiç şüphem yok. Artık müdavim bir müşterisin. O oyuk oklar ve desteklerin bakıma ihtiyaç duyacak, o yüzden tekrar geleceksin. Ve senden bayağı bir ücret almayı planlıyorum.”

Damon başını sallayarak iç geçirdi.

“Biliyordum. Bu gerçek olamayacak kadar iyiydi. Sonuçta yine de para kaybedeceğim.”

Bunun üzerine, elindeki paketi alıp arkasını dönerek dışarı çıktı, içinde yeni bir kararlılık yerleşmişti.