Bölüm 83

Bölüm 83

Hayır, Majesteleri. Sizinle tanışmak bir onur.

Neden onur deyip duruyorsun? Onurlandırılan benim. Böyle genç bir kahramanla tanışmak.

Beni gururlandırıyorsun Prens. Mütevazı başarılarım tamamen iyi bir akıl hocasıyla tanışma şansımdan kaynaklanıyor.

Ha-ha. Eğer bu mütevazı bir başarıysa, bunun benim gibi bir insanı nasıl biri yaptığını merak ediyorum.

Niyetim bu değildi

Ve bu sadece kişisel güçle ilgili değil; Hatta ailenizi krizden kurtarmayı ve bölgenizi genişletmeyi bile başardınız. Gerçekten kahraman olarak anılmayı hak ediyorsun.

Teşekkür ederim.

Logan bu beklenmedik durum karşısında biraz şaşırmıştı.

Yani prens, başkentteki soyluların çoğunun ilgilenmeyeceği uzak bir baron ailesinin meselelerini biliyordu.

Logan efendisine baktığında Kılıç Bilgesi hafifçe başını salladı; bu bilgiyi açıklayanın kendisi olmadığının işaretiydi.

Dük senden o kadar övgüyle bahsetti ki merak ettim ve konuyu kendim araştırdım. Acaba sınırlarımı aştım mı?

Hiç de değil. Cömert ilginiz için minnettarım.

Öyle mi? Bu bir rahatlama. Ah, orada öylece durma; lütfen oturun, rahatınıza bakın. Ve sen de Duke. Aramızda formalitelere gerek yok.

Prens rahat bir gülümsemeyle tam önündeki koltuğu işaret etti.

Logan biraz şaşırmıştı ama efendisi hiç itiraz etmeden prensin yanına oturdu, bu yüzden Logan da hafifçe iç çektikten sonra ön koltuğa oturdu.

Birisi bunu hazırlamıştı ve prens onlara çayı kendisi koydu, havayı narin bir koku doldurdu.

Damla, damla.

Ah, Majesteleri!

Sorun değil. Bırak öyle olsun.

Ah

İnsanlarla tanışmayı seviyorum, özellikle de Sir Logan gibi gelecek vaat eden genç yeteneklerle. Ama iki büyük kardeşime dikkat etmem gerektiğinden yapabileceklerim kısıtlı. Örneğin, bu basit fincan çay olası bir kabalığı telafi etmeye pek uygun değil ama lütfen bunu samimiyetimin bir göstergesi olarak kabul edin.

Başkalarının gölgesinde yaşamanın zorluğunu hisseden üçüncü doğumlu bir prensin sözleri, içinde bulunduğu duruma rağmen kendinden emin bir kararlılıkla doluydu.

Öğretmenleri onu parlak zekasından dolayı övüyordu ve potansiyeline dair söylentiler salt hünerin ötesine geçiyordu Logan onlara inanmaya başladı.

Söylentiler onu küçümsemeye yetiyor; elbette birinci veya ikinci prenslerden daha iyi olmalı. Beklentisi buydu ve artık prens bunu bile aşmış görünüyordu.

Alçak gönüllülükle kabul edeceğim.

Logan gülümsemeden edemedi.

Ben lafı dolaştıran ya da hikayeler uyduran biri değilim. Hemen asıl konuya geçeceğim.

Prens gençliğinde şaşırtıcı derecede açık sözlüydü.

Sör Logan farkında olmayabilir ama şu anda ulusumuzun kaderi büyük tehlike altında. Soylular ülkeyi bölüyor, her biri diğerini tüketmeye çalışıyor. Henüz fiziki bir çatışma olmasa da patlamayı bekleyen bir bomba.

Bunun ne zaman olacağını zaten biliyorum.

Logan düşüncelerini açıklamadan sessizce dinledi.

Bu soylular sıradan halkın hayatlarıyla daha az ilgilenemezlerdi. Bu ülkeyi yok edecek zehir onlardır. Bu nedenle yeteneklere ihtiyacım var, o zehirleri kovmak için güce ihtiyacım var!

Dişlerini sıkarken prensin yüzünde kararlı bir kararlılık görülüyordu.

Majesteleri!

Ancak ustasının ifadesi hızla sertleşiyordu.

Majesteleri, beni zorlamayacağınızı açıkça belirtmiştiniz.

Elbette hayır Duke. Ben, güçsüz bir prens, Kılıç Bilgelerinin öğrencisine nasıl bir şey dayatabilirim?

Demek istediğim bu değil

Prens tek bir cümleyle efendisini susturdu ve bakışlarını tekrar Logan’a çevirdi.

Senin hakkında bir şeyler duydum. Henüz yirmi bir yaşındayken zaten yüksek rütbeli bir şövalye seviyesine ulaştın. İki zafer kazanmış bir savaş kahramanı. Kılıç Bilgesi bile senin yaşında senin kadar yetenekli olmadığını itiraf etti.

Logan efendisine baktığında Kılıç Bilgesi telaşlandı ve öksürerek başını çevirdi.

Logan MacLaine. Yüzyılın dehası ve krallığın hazinesi. Senin gibi birinin yanımda olmasını, zamanı geldiğinde benim adıma ayağa kalkmasını diliyorum. Bunu yapabilir misin?

Logan eşi benzeri olmayan övgülerle ve kaçınılmaz görünen bir seçimle karşı karşıyaydı.

Tam da beklediğim şey.

Peki istemese bile böyle bir teklif karşısında nasıl hayır diyebilirdi?

Güçsüz bir üçüncü prens bile unvanı nedeniyle Logans gibi küçük bir egemenliği kolaylıkla ezebilir.

Logan yavaşça konuşurken içten gülümsedi.

Majesteleri, duygularınızı derinden paylaşıyorum. Sizinle şahsen tanıştığım için, sizin tek erdemli prens olduğunuzu ilan eden söylentilerde hiçbir yalan olmadığını görebiliyorum.

Kılıç Bilgesi karmaşık bir ifadeyle ikisini izlerken prensin yüzü bir gülümsemeyle ısındı.

Ancak çağrınıza hemen kulak vermem benim için zor olur.

Logan duruma soğuk su döküyordu.

Öyle mi? Belki de hiç potansiyelim yok.

Prensin yüzünde üzgün bir ifade vardı ama Logan sakince başını salladı.

Hiç de değil. Yeterli potansiyel var.

Hmm?

En azından iki yaşlı prensin çirkin doğası iyi biliniyor. Düşünceleriniz neler, Majesteleri?

Logan! Bundan bahsetmek sana düşmez

Sorun değil Duke. Lütfen devam edin Sör Logan.

Majesteleri temel niteliklerinizi gösterebilirseniz, arzu ettiğiniz desteği kazanabileceğinize inanıyorum.

Elbette bu yakında önemsiz hale gelecek.

Ancak mirasımın varisi olarak ailemi koruma görevim var. Ve şu anda bizim için zorlu bir rakip olan Byphrosta Kontu ile çatışma halindeyiz. Bu koşullar göz önüne alındığında, Majestelerinin çağrısına hemen yanıt vermek zor olacaktır.

Byphrost mu? Biri İkinci Prens’in grubuyla mı aynı çizgide? Güneybatıda sınır sayımı mı var?

Prens kaşlarını çattı ve Logan ona güvenle güvence verdi.

Lütfen bana biraz zaman verin. Byphrost diz çöktükten sonra ailemin tüm gücünü sana destek olmak için kullanacağım.

Ve karşılığında sen de benim kılıcım olacaksın.

Gerçek düşüncelerini gizleyen Logan eğildi.

Sonunda üçüncü prensin yüzünde kocaman bir gülümseme açıldı.

Ha-ha-ha! Bu güven gerçekten de Kılıç Bilgelerinin öğrencisine layıktır. Bunu sabırsızlıkla bekliyorum. Bakalım böylesine hayırlı bir gün bir hediyeyi hak ediyor

Düşünceli olmanız yeterli. Değerimi kanıtladıktan sonra her türlü hediyeyi kabul edeceğim.

Ho-ho. Bu adam beni büyütüyor. Peki. O halde o gün için bir sürpriz hazırlayacağım. Bunu sabırsızlıkla bekleyebilirsiniz.

Hararetli atmosferde Logan gülümseyerek prensin kendisine uzattığı eli tuttu.

* * *

Böyle şeyler söylerken ne düşünüyordun?

Üçüncü prensin ikamet ettiği yerden çıkıyorlar.

Bir süre sessizce yürüdükten sonra ustası nihayet açıkça sordu.

Pardon?

Üçüncü prensi takip etme beyanını kastediyorum.

Ah gerçekten bunu kesin bir dille mi söyledim? Ben sadece gelecekte Byphrost’u yendikten sonra bunu önerdim

Zeki delikanlı. Bu tam da ima edilen şey, değil mi? Yoksa prensi aldattığını mı iddia edeceksin?

Ha-ha. Hepsi itibarınıza güvenerek söylendi, Usta.

Sana hiçbir şeyi garanti edemeyeceğimi söylememiş miydim?

Kılıç Bilgelerinin gözleri karmaşık olsa da Logan gülümsemeye ve konuşmaya devam etti.

Hayat bir kumar, değil mi? Daha büyük risk, daha büyük ödül getirir.

Gerçekten hepsi bu mu?

Haydi Usta, sen de biliyorsun ki, hanedanımız artık Byphrost’un ve fiilen birinci prensin kampından beri Kahire’nin düşmanı. Başka yol yok, değil mi?

Tarafsızlığı seçmek de bir seçenek, öyle değil mi?

Hala gencim. Neden en azından bir kez yüksekleri hedeflemiyorsunuz?

Logan’ın kayıtsızlığına rağmen ustası ciddi bir şekilde devam etti.

Peki gerçekten hepsi bu mu? Başka bir şey daha var gibi görünüyor.

Neden böyle düşünüyorsun?

Kazanma şansı olmayan bir duruma atlayacak biri değilsiniz. Bir planın varsa her şeyi planla. Belki yardımcı olabilirim.

Ustalarının delici mavi gözleri tarafından incelenirken Logan ciddiyetle sordu.

Usta, sizce üç prensten hangisi daha iyi bir kral olur?

Bunu yargılamak bana düşmez. Karar vermek Majestelerine aittir.

Ve soylular da birinci ve ikinci prensin hizipleri gibi gücün bulunduğu yere göre hareket ederek kendi çıkarlarına karışacaklar.

Bu da benim için önemli değil.

Kılıç Bilgesinin sesi sert olsa da Logan sorunsuz bir şekilde devam etti.

Öyle mi? Ancak buna katılmıyorum.Bunu daha önce de duymuştum: İlk prens kraliyet ailesini mahveden bir zorba olacak, ikincisi ise ulusu mahvedecek karanlık bir lord olacak.

Bunu söylemeye kim cesaret edebilir? Hem kraliyet ailesine, hem de iki dük hanesine yönelik iftira! Hafife alınacak bir şey değil!

Bunu geçmiş hayatımda sen söylemiştin.

Ağıt geçmiş yaşamdaki bir zamandan, günümüze çok da uzak olmayan bir zamandan gelse de Logan, Kılıç Bilgelerinin şimdiki düşüncelerinin çok da farklı olmayacağından emindi.

Bu sözlere güveniyorum. Üçüncü prens ne kadar büyüyecek bilmiyorum ama ilk ikisinden daha iyi olacağı kesin değil mi Üstad?

Söylediğim gibi, yargılayacak konumda değilim

Sadakatiniz takdire şayan Üstad, ancak bu ilkeli bağlılık her zaman ulusların çıkarlarına en iyi şekilde hizmet etmez. Şu anda duymak istediğim tek şey sizin kendi fikrinizdir, Usta. Bu çok fazla sorulacak bir şey değil.

Logan’ın delici kızıl bakışları efendileriyle buluştu.

Boyun eğmez bakışlarla karşılaşan usta, gerçek düşüncelerini aktarmadan önce bir anlığına tereddüt etti.

Ben de sizin görüşünüze pek katılmıyorum.

İşte bu!

Bununla Logan, Kılıç Bilgelerinin üstü kapalı onayını kazanmıştı.

Ve şimdilik sadık Kılıç Bilgelerinin zihnine ekilmiş bir tohum olsa da,

kelimelerin tohumu bir adamın zihniyetini değiştirebilecek düşünce ağacına dönüşebilir.

Bu tohumun filizlenip filizleneceği, filizlenirse büyüyüp istenilen ağaca dönüşeceği belirsizdir.

Ancak beklenmedik çalkantılar zamanlarında en azından bir miktar yön verilebilir.

Böylece Logan ekilen tohumu kendi isteğiyle suladı.

Majesteleri muhtemelen üçüncü prensin kardeşlerinden daha iyi bir lider olmasını umuyor, bu yüzden sizi koruyucu olarak atadı.

Yine de resmi olarak üçüncü prensi destekleyemem.

Bu gerekli değil Usta. Sadece

Sadece ne?

Üçüncü prensi reşit olana kadar korumaya devam edin.

Zaten ondan önce de kargaşa çıkacaktı.

Senin her zaman esrarengiz olduğunu düşünmüştüm ama şimdi aklından ne geçtiğini gerçekten anlayamıyorum.

Gece, efendisinin boş kahkahaları arasında geçti.

* * *

Yalnızca iki ay.

Bu kısa dönemde Logan çok şey başardı.

Kralın durumunu değerlendirmiş ve üçüncü prensle bağ kurmuştu.

Philip iç çatışmaya hazırlık olarak mal göndermiş, bir ticaret yolu çıkarmış ve Kahire’den destek vaadi elde etmiş, hatta ustasından başka bir gizli teknik öğrenmenin yanı sıra Eileen adında yetenekli bir kişiyi bile kazanmıştı.

Böylece başkente gelme nedenlerini yerine getiren Logan, daha fazla kalmaya gerek duymadı.

Üstelik birinci ve ikinci şehzadelerin hiziplerinden gelen davetlerin devam etmesi sorun teşkil ediyordu.

Ancak bu hesaplamaların dışında, bu anın son derece üzücü olduğunu hissettim.

Vaaay!

Yakında seni tekrar görmeye geleceğim Stella.

Bebek, ayrılacaklarını anlamış gibi kederli bir şekilde ağladı. Logan dikkatlice yanağını okşadı ve kalbi ağırlaşmış bir halde onu hemşireye geri verdi.

Koklayın, koklayın.

Vaaay.

Ha-ha. Stella senden gerçekten hoşlanıyor gibi görünüyor.

Bebekler arasında oldukça popülerimdir.

Logan’ın Ronnie ve Stella dışında başka bir bebek sahibi olmadığını bilen Rick, onu inanamayarak izledi ama Logan utanmıyordu. Sonuçta her iki bebek de onu seviyordu; yalan değildi.

Ben de bunu söylüyorum. Bu ufaklık babasını kıskandırıyor.

Sızlanma.

Sözlerine rağmen Kılıç Bilgesi çocuğu okşarken yüzünde gülümsemeden başka bir şey görünmüyordu, herhangi bir sözde kıskançlık belirtisi göstermiyordu.

Tekrar buluşana kadar hoşça kalın.

Evet, daha mutlu bir günde yeniden buluşmak güzel olurdu.

Kılıç Bilgesi başka bir hoş buluşma dileğini dile getirmiş olsa da, barışın yaklaştığını bilen Logan yalnızca garip bir gülümseme sunabildi.

Efendim, hadi gidelim.

Rick’in teşvikiyle Logan uzaklaşmaya başladı.

Başkentte hâlâ ziyaret edebileceği bir yer daha vardı.