Bölüm 829: Açgözlülük Sütunu [1]

“Hiçbir şey göremiyorum. Sis çok yoğun.”

Ryan elini uzatırken mırıldandı ve küçük bir cihaz yavaşça avucunun içine geri döndü. Cihaz, yaklaşık bir rubrik küpü büyüklüğünde, kompakt bir yapıdaydı ve gövdesinin her yerinde karmaşık devreler vardı.

“Drone’daki ısı sensörünü kullanmayı denedim ama o da işe yaramıyor gibi görünüyor. Sis, içerideki her şeyi gizliyor gibi.”

“Peki ya sesler?”

Yaşlı bir ses yankılandı. Bu ses, elinde bir paket sakızla yanında duran Leopold’a aitti.

Elini ağzına götürüp sakızı çiğnemeye başladı.

“Hav..mhm.. dronlar aşağıdan gelen sesleri arıyorlar…mıh…bu muhtemelen işe yarar.”

“Denedim.”

Ryan başını salladı.

“Her şeyi engelliyor. Güneş ışığından tüm elektromanyetik dalgalara ve seslere kadar. Kendi başımızayız.”

“Şey… bu çok kötü.”

Leopold, arkasındaki kayalardan birine yaslanarak mırıldandı. Şu anda pek iyi bir ruh halinde değildi. Aniden böyle bir dünyaya ışınlanmış, Ryan’ı yanında bulduğu için şanslıydı, ama aynı şey nerede olduğunu bilmediği kızı için söylenemezdi.

‘…Umarım iyidir.’

İleriye baktığında aklından bu düşünceler geçti ve genç bir kızın ayakta durup ona el salladığını gördü.

Kızına tıpatıp benziyordu ama aslında sadece bir illüzyondu.

“Baba, orada ne yapıyorsun? Acele et.”

O da tıpkı onun gibiydi.

‘Ryan’ın benimle olmasına sevindim.’

Ryan yanında olmasaydı neler olacağını düşününce sadece ürperiyordu.

Bütün bunların bir illüzyon olduğunu anlaması onun sayesinde oldu ve eğer kendisi olmasaydı, büyük ihtimalle kurulan tuzağa kendisi de düşecekti.

Şu anda, içinde bulundukları durumun oldukça vahim olduğunu bilse bile, sadece iyi olmasını umut edebiliyordu.

“Peki… şimdi ne yapacağız?”

Leopold, başını hafifçe kaldırıp derin düşüncelere dalmış görünen Ryan’a bakarak sordu. Gerçekten de öyleydi, çünkü cihazlarına baktı ve sonunda küçük bir bayrağa karar kıldı.

“Bu da ne?”

“Beklemek.”

Ryan bayrağın etrafında dolaşırken direğe dokundu ve direğe aniden dokundu. Hemen ardından, onları çevreleyen sis, çok az da olsa dağılmaya başladı.

“Sanırım işe yarıyor.”

Ryan bayrağı eline aldığında yüzünde nihayet bir gülümseme belirdi. Leopold’a doğru yürüyüp bayrağı ona doğru salladı.

“Bana yaklaş. Bayrağa yakın olduğun sürece etrafımızdaki sis konusunda endişelenmene gerek kalmayacak. Bu, hayatımızı çok daha kolaylaştıracak.”

“Haklısın.”

Leopold rahat bir nefes aldı ve Ryan’ın olduğu yere doğru yürüdü. Bayrağın menziline girer girmez kızının görüntüsü kayboldu ve rahat bir nefes aldı.

Artık canını sıkmaya başlamıştı.

“Haklıymışsın gibi görünüyor.”

“Elbette öyleyim.”

Ryan gözlerini devirdi.

“Sen beni kim sanıyorsun?”

“Küstahız, değil mi?”

“Ve haklı olarak.”

“Haklısın-“

Tam o sırada Leopold konuşmayı bıraktı, Ryan da öyle, yüzündeki gülümseme kayboldu. İkisi de etraflarına dikkatlice baktılar ve çok geçmeden çevrelerinden gelen hafif hışırtı seslerini duydular.

Hışırtı―! Hışırtı―!

Hemen etraflarında ondan fazla siyah figür belirdi ve onları kuşattı. Gördükleri karşısında hem Ryan hem de Leopold’un yüzleri asıldı ve Leopold çiğnediği sakızları tükürdü.

Pu!

“Şey… siktir.”

***

Görüşü bulanıklaşmıştı ve duyabildiği tek şey, ayaklarının altındaki ruhu ezen ritmik ayak sesleriydi.

“Neler oluyor?”

Emma etrafına bakınıp etrafındaki büyük, eğri ağaçları fark etti.

Etrafını saran sis nedeniyle görüşünü oldukça zorlaştırıyor, en fazla birkaç metre önünü görebiliyordu.

Burada görünmeyeli epey zaman olmuştu ve geçirdiği zamana rağmen hâlâ ne olup bittiğini anlayamamıştı.

‘Nereye gitmem gerekiyor?’

İleriye doğru ilerlemeden önce kısa kılıcıyla vurdu ve yanındaki ağaçlardan birinde hafif bir iz bıraktı.

“Geri döndüm…”

Ancak daha önce olduğu noktaya geri döndüğünü fark ettiğinde nihayet durdu. Bunun en ikna edici kanıtı, yanındaki ağaçtaki kesikti.

Sinirlenerek ayağını yere vurdu.

“Kahretsin! Burası da neresi-!”

Cümlesini tamamlayamadı. Tam bitirmek üzereyken göz bebekleri küçüldü ve sırtı geriye doğru eğildi.

Vınn …

Daha önce bulunduğu alanda siyah bir pençe belirdi ve Emma tek bir hızlı hareketle elindeki kısa kılıçları savurarak, birdenbire ortaya çıkan iblisin kafasına geçirdi.

“Anladım.”

Üstündeki iblise baktığında yüzünde bir gülümseme belirdi.

En sonunda, ne kadar zaman geçtiğini bilmeden, şeytanı kandırıp dışarı çıkmasını sağlamayı başardı.

Oraya vardığından beri, birinin onu takip edip her hareketini izlediği hissine kapılmıştı. Hafif bir histi ama sezgisinin doğru olduğuna inanıyordu.

Sis yüzünden nerede olduklarından emin olmadığı için, oyuna dahil olup onları kendine çekmeye karar verdi. Riskli bir hamleydi ama çok da karlı oldu.

“Sorularıma cevap verirsen seni öldürmem.”

Sözleri o kadar buz gibiydi ki iblisin sırtından aşağı ürpertiler gönderdi, iblis de buna karşılık yavaşça başını salladı.

“İyi.”

Emma kısa kılıçları iblisin boynuna yaklaştırdı. Hafif bir nabız, çekirdeğin kısa kılıcının keskin ucunun hemen yanında olduğunu gösteriyordu. Tek bir hareketiyle iblis ölecekti.

“Neredeyim? Bu Açgözlülük Sütunu da ne? Buradan nasıl çıkacağım?”

“Çıkmak?”

İblis aniden donup kaldı ve başını Emma’ya doğru çevirdi.

“Çıkmak istiyor musun?”

“Bu çok açık değil mi?”

Kaşlarını çatan Emma, kısa kılıçlarının uçlarını iblisin boynuna daha da yaklaştırdı ve iblisin boynunda belli belirsiz siyah bir çizgi belirdi.

“Ku…”

Emma, iblisin bedeninin aniden titremeye başladığını ve kontrol edilemez bir kahkaha krizine girdiğini görünce şaşırdı.

“Çıkmak mı istiyorsun? …kuahahahha.”

“Ne var bunda?”

Kısa kılıçlarını iblisin boynuna daha da derin bir şekilde bastırdı, ama iblis gülmeyi bırakmadı; hatta iblis bu durumu daha da eğlenceli buldu.

Emma tam iblisi öldürmek üzereyken iblis durdu ve Emma’ya bakmak için döndü.

“Açgözlülük Sütunu’ndan kaçış yok. İçeri adım attığın andan itibaren avımız oldun. Senin için tek kaçış yolu… ölümden geçiyor!”

Hamle-!

Emma’nın ayaklarının altından bir kafa yuvarlandı ve ceset kısa sürede gözden kayboldu. Çekirdekle ilgilenen iblis anında öldü.

“Bu zaman kaybıydı.”

İblisi kışkırtma çabalarının boşa gittiğini bilmek hayal kırıklığı yaratıyordu. En azından tam olarak değil.

“Şeytanların avlandığı bir yer, ha?”

Konservasyondan çıkarabildiği tek şey buydu. Çok fazla bir şey değildi ama durum hakkında biraz daha fazla şey anlamıştı.

“Sanırım burada yalnız değilim.”

Bu onun için harika bir haberdi. Başlangıçta yalnız olduğunu düşünmüştü ama görünen o ki durum hiç de öyle değildi.

‘İyi, eğer tanıdığım birini bulabilirsem hayatta kalma şansım daha yüksek olur.’

İki kişi her zaman birden iyiydi, en azından onun için öyleydi.

Başını sağa sola çevirerek baktı, ayağını yere bastırdı ve uzaklara doğru fırladı.

Aklında bir hedef vardı ve ne yapması gerektiğini çok iyi biliyordu.

*

Açgözlülük Sütunu’nun içindeki dünya çok genişti.

Emma ne kadar koştuğunu bilmiyordu ama sisin içinde daha açık bir alan bulma umuduyla ilerlerken büyük bir şelaleye benzeyen bir şeye rastladı.

Şıp-şıp-! Şıp-şıp-!

Görüşü sisle kaplı olduğundan her şeyi tam olarak göremiyordu ama her şeyi duyabiliyordu.

Uzaktan akan suyun son derece yüksek sesi, bunun bir şelale olduğuna şüphe bırakmıyordu. Sese bakılırsa, ona çok da uzak görünmüyordu.

Hiç düşünmeden oraya doğru yöneldi.

‘Şelale, sis nedeniyle iyi bir kontrol noktası olarak kullanılabilir.’

Görme yetileri olmadığı için güvenebildikleri tek şey işitme duyusuydu ve şelale onlar için mükemmel bir durak noktasıydı.

Bu nedenle hiç tereddüt etmeden şelaleye doğru koştu.

“Ne…”

Ancak şelaleye yaklaştığında gördüğü manzara onu şaşkına çevirdi.

Devasa büyüklükteki bir dağın kaya yüzeyine oyulmuş devasa bir kafatası vardı. Ağzı sonuna kadar açıktı ve sayısız iri dişi görünüyordu. Açık ağzından bulanık, kırmızı su damlıyor, dipsiz bir çukura doğru akıyordu.

“Ne var bunda…”

Bu görüntü Emma’yı tamamen şaşkına çevirdi, çünkü o an ne yapacağını bilmiyordu.

‘Burası neresi?’

Gerçekten ne olduğunu kavrayamıyordu ve tam ikinci kez düşünürken, omzuna bastırılan bir el ve kulağına tanıdık gelen bir ses yankılandı.

“Gitmek.”

“Ha?”

Emma başını yavaşça çevirdi ve bakışları siyah saçlı, kızıl gözlü bir adamla buluştu. Adam inanılmaz derecede yakışıklı görünüyordu ve bakışları onunkiyle buluştuğunda, Emma’nın kalbinin bir sebepten dolayı durduğunu hissetti.

Nedense… ona tuhaf bir şekilde tanıdık geliyordu, ama yüzünü hatırlamaya çalıştığı her an aklı boş kalıyordu.

Yapamadı. Ne kadar uğraşsa da başaramadı.

Ağzı titriyordu.

“S-sen kimsin?”