Bölüm 828: Gecenin Hareketi

Klein, 160 Böklund Caddesi’ndeki hayali kurmuştu. Dwayne Dantès’in etrafında dönen birçok güzel yaratmıştı. Bunu, itibarını korumak için gerçek dünyada geri planda kalıp hayallerinde kendini bırakabilen bilgili ve deneyimli bir iş adamı imajını mükemmel bir şekilde yaratmak için yapmıştı.

Kanepede oturmuş genç bir hanımdan bir kadeh kırmızı şarap alan Klein, daha tadını bile alamadan çevresinin aniden değiştiğini fark etti. Zarif güzelliklerle dolu, aydınlık villası, karanlık, nemli ve kirli bir kanalizasyona dönüştü.

Daha sonra elinde beş adet tanıdık patlayıcı gördü.

Bunlar daha önce yerleştirdiklerim değil miydi? Klein önce korkudan zıplıyormuş gibi yapıp etrafa dikkatle bakarken elindeki patlayıcıları fırlatınca afalladı.

Başka bir anormallik olmadığını fark edince, dik duran metal bir merdivene ulaşana kadar adım adım geri çekildi. Kararlı bir şekilde yukarı tırmandı, rögar kapağını kaldırdı ve kanalizasyondan çıktı.

Böklund Sokağı’na döndüğünde uyandığında rüyası paramparça oldu.

Klein gözlerini açtığında kendini karanlık bir odada buldu. Altınla süslenmiş tavana bakarken, karşılaşmasını hatırladı.

Bunu o Yağmacı yolunun yarı tanrısı mı yaptı?

Gece Şahinleri’nin takibinden kurtuldu ve hâlâ yakınlarda saklanıyor. Nerede olduğunu ifşa eden Kara İmparator’un tekrar ortaya çıkmasından korktuğu için, hedefini bulmak için rüyalarını yönlendirmeye mi başladı?

Çok mümkün! Rüyalarıma başkaları sızdığında aklımı ve berraklığımı koruyabilmem olmasaydı, bilinçaltım beni tekrar patlayıcıları yerleştirmeye yönlendirebilirdi. Sonuçta, bu daha önce yaptığım bir şey ve anıları hâlâ aklımda taze…

Neyse ki, bir kuklacının perde arkasına saklanmaya çalışması gerektiği ilkesini benimsemiştim. İster kanalizasyonları keşfetmek olsun, ister Trissy ile buluşmak olsun, kuklama güvenmiştim.

Mesafe yüzünden olsa bile, bunu şahsen yapmayı tercih etmemiş, bunun yerine gri sisli Ruh Bedenimi vekil olarak kullanmış, sırların ortaya çıkarılmasını ve kehanetleri engelleyebilecek eşyalar taşımıştım; bu da gerçek dehanın kim olduğunu belirlemeyi imkansız hale getirmişti. Çoktan keşfedilmiş ve hedef alınmış olurdum.

Ölmesem bile Backlund’dan acınası bir şekilde kaçmak zorunda kalacaktım.

Bunu düşününce Klein rahatladı. Başlangıçta, kanalizasyonlarda saklı olan sırdan emin değildi. Bir yarı tanrının bunu bilmesini hiç beklememişti, ancak Kuklacı’nın prensiplerine bağlı kalmış ve katı kurallarına uymuştu. Böylece, “eyleminin” açığa çıkması gibi trajik bir sonuçtan kaçınmıştı.

Backlund gerçekten tehlikeli bir yer. Herhangi bir hata başınızı belaya sokabilir… Klein konuyu düşünürken, Kuklacı iksirinin farkında olmadan birazını sindirdiğini hissetti.

Kendini toparladıktan sonra içinden kıkırdadı.

Görünüşe göre yarı tanrı hâlâ Böklund Sokağı’nda. Muhtemelen Hazel’ın içinde, hatta belki de yanında saklanıyordur.

Heh heh, eğer o yarı tanrı rüyama bir iki dakika önce sızmış olsaydı, Kader Yılanı Will Auceptin ile tanışırdı. Bu 1. Sıra meleği hala zayıf bir evrede olsa da, bu sadece Ouroboros gibi diğer meleklere kıyasla böyle. Hazel’a bile asalaklık edemeyen sinsi bir yarı tanrıyla karşı karşıya kaldığımızda, muhtemelen hiçbir sorun çıkmayacaktır.

Diğer güçleri göz ardı edersek, sadece Efsanevi Yaratık durumunun tamamını ortaya çıkarmak bile, eşit derecede zayıf olan bir yarı tanrıya muazzam bir hasar vermek için yeterli olacaktır.

Will Auceptin’in bunu önceden sezdiğine ve dışarı çıkmak için o zaman aralığını seçtiğine bahse girerim; böylece başka yarı tanrılarla karşılaşmaktan başarıyla kaçınmıştır.

Ne yazık ki, o Yağmacı yarı tanrıya Backlund’da rüyalara rastgele sızmanın ne kadar tehlikeli olduğunu anlatamadım… Leonard bunu kesinlikle çok iyi biliyor…

Klein düşüncelerini dizginledi ve hiçbir şey olmamış gibi davrandı. Düşünmeyle tekrar uykuya daldı.

Güneş gökyüzünde yükseldiğinde doğal olarak uyandı. Ayağa kalktı, Gehrman Sparrow’a dönüştü ve dua etti: “…Lütfen Madam Hermit’e, meleğin kişinin zayıf dönemlerinde belirli bir miktar güç kazanma yöntemini kabul ettiğini bildirin. ‘O’ işlemi Haziran sonu veya Temmuz başında tamamlamayı kabul etti.

“Bernadette’e benimle ne zaman görüşebileceğini de sorabilirsin.”

Klein, duayı tamamladıktan sonra tekrar Dwayne Dantès’e dönüştü, yataktan kalktı ve yıkanmak için banyoya girdi.

Dişlerini fırçalayıp yüzünü yıkadıktan sonra, anormal bir şekilde uyanık hale gelerek saat yönünün tersine dört adım attı ve gri sisin üzerine yöneldi. Ardından dua sahnesini Münzevi’yi temsil eden kızıl yıldıza fırlattı.

…

İskeleye yanaşmış Future’da Cattleya, Frank Lee’nin iskeleye adım atmasını heyecanla izledi. Eşyalarını satabileceği bir yer bulup 8.000 sterlin biriktirerek Druid Beyonder özelliğini satın almayı planlıyordu. Cattleya, açıklanamayan bir özgüven eksikliği hissederek elini alnına götürmekten kendini alamadı.

Frank Lee’nin bir Druid bile olsa, gücü, mistisizm bilgisi ve mistik eşyaları sayesinde onu bastırabileceğine inansa da, onun tuhaf fikirleri ve bunları eyleme dökmedeki korkunç yeteneği düşüncesi bile sorunun o kadar basit olmadığını hissettiriyordu.

Başında karpuz bitmesini ya da buğday başaklarıyla kaplı gri sisin üstünde Tarot Buluşması’na katılmayı istemiyordu.

Neyse ki hâlâ Druid iksiri formülüne sahip değil. Şimdilik, 5. Bölüme geçmesi konusunda endişelenmeme gerek yok… Cattleya kendini rahatlatırken gözlüklerini dürttü.

Tam o sırada Gehrman Sparrow’un sesi kulaklarında yankılanırken, gözlerinin önünde yanıltıcı bir sis belirdi.

Melek kabul etti mi? Cattleya’nın ifadesi yumuşadı ve gülümsemeden edemedi.

Efsanevi Yaratık kanından bir damla elde ettiğinde, bir yarı tanrının diyarına çok yaklaştığı anlamına geliyordu!

Mistikolog iksir formülüne zaten sahipti. Ayrıca Musa Zahid Tarikatı’ndan bir ana malzemeyle takas yapmak için gerekli koşulları da yerine getirmişti. Ayrıca diğer ana malzemeyi elde etmek için gereken kanalı ve elde etme yöntemini de biliyordu.

Temmuz’a kadar beklemem gerek. Temmuz… Cattleya, kaptan kamarasını incelerken kalın camların arasından dudaklarını büzdü.

…

Perşembe öğleden sonra. Klein antik edebiyat dersini bitirdiği sırada, yanıltıcı, üst üste yığılmış yalvarışları duydu.

Gri sisin üzerinden geçince yalvaranın Münzevi Cattleya olduğunu keşfetti.

Yıldızlar Amirali, Bay Aptal’dan Dünya’ya Kraliçe Mystic’in isteğini kabul ettiğini bildirmesini rica etmişti. Eğer Backlund’daysa, akşam saat on birde Tussock Nehri’nin güney kıyısındaki köprünün girişinde buluşabilirlerdi.

Bernadette hala Backlund’da… Klein, Gehrman Sparrow’u çağrıştırdı ve doğrulayıcı bir cevap verdi.

Saat 22:58’de banyosuna girdi ve cebinden kağıt bir heykelcik çıkardı.

Baba!

Klein onu salladı ve kağıt heykelciği, elinde bir kitapla tuvalette oturmuş, sanki hayallere dalmış gibi görünen bir Dwayne Dantès’e dönüştürdü.

Sonra boyu yaklaşık dört santimetre kısaldı. Yüz hatları belirginleştikçe yüzü inceldi. Gehrman Sparrow’a dönüşmüştü.

Hemen ardından sol elindeki eldiven şeffaflaştı ve içinde sayısız hayali figür belirdi.

Klein, ardından çevredeki renklerin iyice ayrışıp üst üste binmeden önce doygunlaştığını gördü. Ardından bedeni gerçek dünyadan uzaklaştı.

Ruhlar aleminde hızla ilerledi ve bulunduğu yere göre yörüngesini sürekli ayarladı. Sadece birkaç saniye içinde, Backlund Köprüsü girişinin bulunduğu Tussock Nehri’nin güney kıyısında belirdi.

O sırada gecenin geç saatleriydi. Köprüde kimse yoktu ve etraf son derece sessizdi. Görülebilen tek şey, az ileride köprüyü koruyan bir asker bölüğüydü.

Klein, Kraliçe Mistik Bernadette’in izlerini bulmak üzereyken, aniden gökyüzünden aşağı doğru sarkan ve yemyeşil bir orman oluşturmak üzere iç içe geçmiş yeşil bezelye sarmaşıklarını gördü.

Bu “orman”ın bir zirvesi yoktu çünkü damarlar göğe doğru yükselmeden önce ya kesişen ya da spiral çizen farklı yollar oluşturuyordu.

Klein, havada küçük bir patikanın üzerinde asılı duran bir bezelye asması bulup bir anlığına şaşırdıktan sonra öne doğru adımlar attı.

Bilinmeyen bir süre sonra, yeşil bitkilerin hamaka benzeyen bir koltuğa bağlı olduğunu gördü. Koltuğun üzerinde hafifçe sallanıyordu.

Kraliçe Mystic, beyaz Intis tarzı bir gömlek ve koyu siyah bir ceket giymiş, orada oturuyordu. Belinde ince bir rapier vardı. Üçgen bir şapka takmaması dışında, sıradan bir korsan kaptanı gibi giyinmişti.

Backlund’da Sherlock Moriarty ile etkileşime girdiğinde yaptığı gibi sadece siyah deri çizmelerini göstermedi. O anda, kestane rengi saçları aşağı doğru dökülürken, mavi ve derin gözleri ona baktı. Hiçbir duyguya kapılmadan, nazikçe, “Arkandaki o varlığa benim adıma teşekkür et,” dedi.

Demek Aptal’a karşı hâlâ oldukça saygılısın. Hmm, ona daha önce verdiğim birkaç cevap muhtemelen kafasının karışıklığını bir nebze olsun gidermişti… Gehrman Sparrow’un “maskesini” takan Klein, kibarca “Pekala,” diye cevap verdi.

Bernadette ona bakmaya devam ederken gözleri yerinden kıpırdamadı.

“Bu sefer bir şey var mı?”

Klein, daha önceden hazırladığı sözleri söylerken bir an durakladı: “Evernight Kilisesi’nin Chanis Kapısı’nın ardındaki çekirdek mührünün gücüyle kirlenmiş olma halinin uzun süreli tekrarlanması konusunda yardımınızı almak istiyorum.”

Klein konuşurken Wraith Senor’un yanında belirmesini sağladı.

Bernadette, dik duran Kan Amirali’ne derin derin baktı. Gehrman Sparrow’a nasıl bu kadar parası olduğunu sorduğunda, sakince, “Evernight Kilisesi’nin farklı katedrallerindeki çekirdek mühürler farklıdır. Kirlenme durumu da farklı olacaktır,” dedi.

“Evernight yolu mu, Ölüm yolu mu, yoksa başka bir şey mi?

“Bu bir ana piskoposluk katedrali mi, yoksa bir şehrin tipik merkezi katedrali mi?”

Evernight Kilisesi’nin karargahı olan Huzur Katedrali seçeneğini doğrudan elemişti. Çünkü bir Melekler Kralı bile oraya “gözlerini” dikmezdi.

Klein bir an düşündükten sonra, “Piskoposluk katedrali. Evernight yolu.” dedi.

Bernadette nazikçe başını salladı ve şöyle dedi: “O zaman, ona bulaşmaya izin verebilirim, ama bunu yaparsam senin bu kuklanı temelde mahvederim. Başlangıçta normal şekilde kullanılabilir, ama zamanla bulaşma daha da kötüleşecek. Yavaş yavaş uykuya dalıp bir daha asla uyanmayacak.”

Klein, bir kuklayı kaybetme ihtimalinin acısını içinde tutarak, “Tam kirlenmenin gerçekleşmesi için gereken süre ertelenebilir mi?” diye sordu.

Senor onun en değerli varlıklarından biriydi!

Bernadette sakin bir ifadeyle, “İki ay sınırdır.” dedi.

Klein iki saniye boyunca içinden konuşmaya çalıştı ama sonra ciddi bir tavırla, “Tamam,” diye cevap verdi.

Sonra elini göğsüne koyup eğildi.

“Yardımlarınız için teşekkür ederim.”

Bernadette bakışlarını geri çekerken tek kelime etmedi. Sağ elini uzattığında Jotun, Dragonese, Elfçe ve kadim Hermes dillerinde yazılmış kelimeler havada belirdi.

Bu kelimeler, sanki ruhlar aleminin derinliklerine açılan gizli bir kapıyı açıyormuşçasına, yıldız gibi bir ışıltıyla tuhaf semboller halinde iç içe geçmişti.

Gizli kapı açılınca, beyaz bir örtüye bürünmüş bir adamın üst bedenini çağrıştıran bir rüzgar esti.

“Uyku Borusu,” dedi Bernadette yumuşak ama sert bir sesle.

Gövdesi ve poposu rüzgar olan adam saygıyla cevap verdi ve beyaz bezin içinden bir insan kafatası çıkardı.

Kafatasının göz yuvaları derin bir şekilde çökmüş ve karanlıktı; dibini görmek imkânsızdı. Kafatasının geri kalanı farklı şekillerde delikler ve çatlaklarla doluydu. Bir yeşim parçası gibi beyazdı.

Bernadette Uyku Borusunu aldı ve Gehrman Sparrow’a baktı.

“En az elli metre geri git.”

Klein, Senor’u orijinal yerinde bırakırken nedenini sormadı ve bezelye asma yolunda hızla uzaklaştı.

Elli metreyi aştıktan sonra, birdenbire hüzün ve kasvetle dolu, uzak ve dingin bir melodi duydu.

Klein, bilinçaltında bezelye sarmaşıklarıyla kaplı alana baktı. Bernadette sırtı hafifçe kamburlaşmış bir şekilde oturuyordu. Başını eğmiş, kestane rengi saçları dalgalanıyordu. İnsan kafatasını ağzına dayamış, deliklerden gecenin planlı hareketini andıran bir hava akımı çıkmasını sağlamıştı.

Hareket, beraberinde sakinlik ve hafif bir melankoli gücü getirdi. Bezelye asma ormanının ötesindeki köprüyü koruyan askerleri telaşlandırmadan, azar azar yayıldı.

Klein orada durup ciddiyetle dinlerken birdenbire evine özlem duymaya başladı.

Uzun zamandır sürüklenen bir gezginin en çok özlemini çektiği ama bir türlü dokunamadığı evdi orası.