Bölüm 828: Ateş (2)

Ken, ağır ağır nefes alarak yataktan fırladı. Tüm vücudu ter içindeydi ve sağ kolu ölmüştü. Kan dolaşımı yeniden başlayınca kolunda karıncalanma hissi yükseldi.

Zihni az önce yaşadıklarını anlamaya çalışıyordu ama söyleyecek söz bulamıyordu. Hissettiği acı gerçekti, sadece bir rüya olsa bile, Ai’nin ona öyle baktığını görmek onu neredeyse paramparça etmişti.

Kendisine tıpatıp benzeyen çocuğun ortaya çıkışı da şok ediciydi.

“Bu alternatif bir gerçeklik miydi? Yoksa gelecek miydi?” diye sordu Ken, ikisi de olmamasını umarak. Boğazı kurumuş, vücudu terden sırılsıklam olmuştu, kendini iğrenç hissediyordu.

‘Mika, bana ne oluyor?’ diye sordu.

[Kullanıcının şu anda 102 derece ateşi var.]

“Ateş mi!?” diye bağırdı Ken.

Bu, hayatının şimdiye kadarki en önemli antrenmanıydı, böyle bir şeyin gerçekleşmesi mümkün değildi. Ken ayağa kalkarken bile başının döndüğünü hissediyordu.

“Yapabileceğin bir şey yok mu Mika?”

[Cevap: Bol sıvı tüketin ve dinlenin.]

Ken birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, böyle bir şeye cevap bile vermedi. Bir önceki gece kendini iyi hissediyordu, peki neden aniden ateşi çıkmıştı?

‘Bu ateşin geçmesi ne kadar sürer?’ diye sordu Ken.

[Cevap: Yaklaşık 1 ila 2 gün.]

‘Peki bu süre zarfında spor yapabilir miyim?’

[Mika bunu yapmamanızı tavsiye ediyor.]

“Kahretsin!”

Ken, rüyadan sonra zaten kötü bir ruh halindeydi ama şimdi vücudu onu terk ediyordu. Büyük lig takımı için antrenman yapması gereken gün hastalanacağını düşünmek.

“Bunu yapmak zorundayım…” diye mırıldandı Ken, duşa doğru yürürken.

Ilık bir duş aldı ve titremeye başladı. Hemen yıkanıp duştan çıktı ve daha da kötüleşmeden önce kurulandı.

Ken, beyzbol pantolonunu ve Nike marka tişörtünü giydi, çantasını alıp hâlâ vakit varken odadan çıktı. Asansörle alt kata inerken antrenman programını uyguluyordu.

‘Önce vuruş yapmam gerekiyor, bu da sorun değil. Atış ve fiziksel çalışmalar en zor kısım olabilir.’ diye düşündü, antrenörlere söyleyip söylememesi konusunda kararsızdı.

Otelden ayrıldıktan sonra yolun karşısına geçip stadyuma doğru yürüdü. Haftalar önce teknik ekipten aldığı geçiş kartını teslim ettikten sonra PNC Park’a girdi.

Başka bir gün olsa sahanın güzelliğine hayran kalabilirdi ama ayakta kalmaya çalışmakla o kadar meşguldü ki. Ken oda sıcaklığındaki suyundan birkaç yudum aldı ve arabayı aradı.

Yakınlarda 40’lı yaşlarının başında bir adam vardı. Boynunda bir not defteri ve düdük, yüzüne yakışan kısa ve bakımlı bir sakalı vardı.

“Merhaba hocam.” diye seslendi Ken, yanlarına doğru yürürken.

Adam ona döndü ve ifadesi aydınlandı. “Ah, sen Ken olmalısın. Ben de vuruş koçu Mitch Hague.” dedi ve elini uzattı.

Ken elini tuttu ve sertçe sıktı, küçük bir gülümsemeyle.

Antrenör Hague hafifçe kaşlarını çattı, “Sanırım gergin olmalısın.” dedi ve elini geri alıp pantolonuna sildi.

‘Ah kahretsin… Ellerim terliyor.’ Ken çok geç fark etti.

“Şey, evet koç için üzgünüm.” dedi utangaç bir sırıtışla.

Ancak hoca gözlerini kısarak ona dikkatlice baktı, “Dostum, pek iyi görünmüyorsun. İyi misin?”

Ken donakaldı, “Haha, evet iyiyim. Sadece biraz uyumakta zorluk çektim, biliyor musun…”

Antrenör hemen cevap vermedi ve ona şüpheli bir bakış attı. “Tamam, tamam. Vuruşunu test edebilmemiz için vuruş kafeslerine doğru gitsen iyi olur.” dedi.

“Elbette hocam.” diye cevapladı Ken, içinden rahat bir nefes alarak.

Kafeslere giden yolun yarısına gelene kadar ne yaptığının farkına varamadı. Neden ateşi olduğunu itiraf etmiyordu? Burada alacağı sonuçlar genel puanını etkilemez miydi?

“Şey, koç.” diye seslendi Ken.

“Evet, ne haber?”

“Şey, aslında biraz ateşim var, bu yüzden avuç içlerim terliyordu. Tatbikatlara başlamadan önce bunu açıklamam gerektiğini düşündüm.” diye itiraf etti Ken.

Koç Hague arkasını dönüp ona baktı. “Bana gerçeği söylediğin için teşekkürler… Vücudunu en iyi sen tanıyorsun, sence bugünkü antrenmanları yine de yapabilir misin?”

Ken başını salladı, “Sanırım vuruş ve atış konusunda sorun yaşamam ama ideal olarak fiziksel antrenmanlardan uzak durmalıyım. Ya da istersen birkaç gün içinde geri gelip her şeyi yapabilirim.”

Antrenör birkaç dakika düşündükten sonra başını salladı, “Vuruşunuzu kontrol edelim ve atışlarınız için bazı ölçümler alalım. Zorlanıyorsanız bana bildirin, yeniden planlayalım.”

“Teşekkür ederim hocam.” dedi Ken rahat bir nefes alarak.

Daha sonra, Perfect Game Showcase’de vuruş formu verimliliğini ve çıkış hızını ölçen bir kameranın yerleştirildiği vuruş kafeslerine götürüldü.

O zamanlar %58 gibi vasat bir skor elde etmişti ama çıkış hızı bir lise oyuncusu için oldukça yüksekti. Şimdi formunu toparladığına göre, Ken’in umutları yüksekti.

Kafese girip vuruş topuna baktığında, yakındaki bir sopayı kaptı ve dizüstü bilgisayarın arkasındaki antrenörlerden onay bekledi.

“Hazır olduğunda Ken.” dediler.

Başparmağını kaldırıp vuruş alanına doğru ilerledi. Pozisyona girmeden önce her zamanki ritüelini gerçekleştirdi. Hâlâ kendini berbat hissediyordu, ama yumruk atmanın zamanı değildi.

UU …

ŞAK!

“Tamam, çok güzel. Karşılaştırma için birkaç tane daha alalım lütfen.” diye emretti içlerinden biri.

Ken başını salladı ve topu aldı.

VUUUUŞŞŞ

ŞAK