Bölüm 827: Sıkışmış

Alex yüzünde tuhaf bir ifadeyle günlüğü okudu. Etrafındakiler hâlâ ona bakıyor, hatta gözlerini dikmişlerdi, ama Alex’in aklında bunlar yoktu.

Günlüğün yazdıklarını düşündü.

Bu, savaşta yaşamak zorunda kalan bir iblisin trajik öyküsüydü ve Alex bir ölçüde ona empati duysa da, dikkatini çeken başka bir şey vardı.

Eğer ipuçlarına dikkat etmiyorsanız, gözden kaçırması son derece kolay olan bir şey.

Alex, en önemli bulduğu iki satırı okudu.

[Seni intikamını aldım anne. Seni intikamını aldım. O insanları savaşta öldürdüm. Adını onların kanıyla kara kazıdım.]

[Genç lord, kar fırtınasında 4 insan tarafından pusuya düşürüldü. Ölümle dans ettiğini gördüm. Zaferi bulduğunu gördüm.]

Hemen aklına yaklaşık 10 yıl önce bu büyük evlerden birinden almayı başardığı diğer günlük geldi ve oradaki benzer satırları hatırladı.

[Bugün bir insan öldürdüm. Kanının cesedinin altındaki karı erittiği anı çok net hatırlıyorum. Bunu nasıl başardığıma inanamıyorum.]

[Bugünkü çatışmada sol bacağımı kaybettim. Düşman donmuş gölün altına saklanıp sinsice bana saldırdı. Biraz üzgünüm.]

Batı kıtasında kar bulmak o kadar kolay değildi. Kışın hava soğuduğunda bile kar yağmazdı.

Ancak bir yer vardı. Karın her yeri kapladığı ve tipinin onları öldürmekle tehdit ettiği bir yer.

“Buzlu Cehennem,” diye düşündü. “Acaba orası mı?”

Bunun kesin çözüm olduğuna emin olunca yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Eğer iblisler savaş halindeyse, büyük olasılıkla kıtanın doğu tarafında bir kaleleri vardır,” diye düşündü Alex. “Eğer o yer sonsuza dek buzla kaplıysa ve dövüşlerde aldığım tek açıklama buysa, o zaman durum böyle olmalı.”

Alex bu keşfinin tadını çıkarmak üzereyken, etrafındaki sürekli onu izleyen insanlar dikkatini dağıttı.

“Ben ünlü değilim, biliyorsunuz?” demek istedi ama onlarla konuşmakla uğraşmak istemedi. Eğer karşılık verme fırsatı bulsalardı, muhtemelen saatlerce konuşurlardı.

‘Hipotezimi daha sonra doğrulayacağım,’ diye düşündü Alex. ‘Önce kuzeydeki dağı kontrol edelim.’

Alex, insanların bakışlarını umursamadan dağdan uzaklaştı ve hızla kuzey yönüne doğru yürümeye başladı.

Onu izleyenler bir süre daha izlemeye devam ettikten sonra, içine bir tılsım yerleştirip onunla konuştular.

“Kuzeydeki 6. dağa doğru gidiyor.”

* * * * *

Güneş en tepe noktasını geçmişti ve jaguar sıkılmaya başlamıştı. Neden burada olduğunu merak ediyordu. Neden çocuğu etrafta gezdirmek zorunda kalan kişi kendisi olmak zorunda olduğunu merak ediyordu.

Puma neden olmasın? Ya da leopar? Ya da vaşak? Ya da dağ keçisi? Hatta genç bir serval bile?

‘Hayır, bu işi ben yapmalıyım,’ diye düşündü jaguar. Sonuçta, Leydi Ren’den önce insan çocuğa ve genç lorda göz kulak olma emrini alan kişi oydu.

Jaguarın gözleri keskinleşti. Önüne baktı ve birkaç azizin kendisine doğru yürüdüğünü gördü.

Yavaşça ayağa kalktı ve onlara baktı.

Yanına vardıkları anda, “Selamlar, kıdemli,” diye selamladılar onları.

“Ne istiyorsun?” diye sordu jaguar.

Gruptaki kadınlardan biri, “Tam olarak kim olduğunuzu merak ediyorduk, kıdemli kadın,” diye sordu. Kadın, Glory’s Edge tarikatına ait kahverengi ve altın rengi bir cübbe giyiyordu.

“Benim hakkımda ne öğrenmek istiyorsunuz? Adımı mı, yoksa hangi gruba mensup olduğumu mu?” diye sordu jaguar.

Grup, sanki ikisini de istiyorlarmış gibi beklentiyle izledi.

“Benim adım—”

Jaguar konuşmasını bitiremeden Azizler harekete geçti. Jaguar hızla siyah bedeninin etrafında beyaz bir ışık halesi oluşturdu, ancak ona saldırmıyorlardı, aksine etrafında hareket ediyorlardı.

Jaguar, Azizlerin metal silahlar çıkardığını görmeden önce bir an için şaşkına döndü.

Hayır, bunlar silah değildi.

Bunlar birlik bayraklarıydı.

Aziz çoktan pozisyonunu almış ve formasyon bayrağını yere saplamıştı. Jaguar hareket edemeden önce, etrafında bir bariyer açıldı ve onu sadece o formasyonda hapsetti.

Jaguarın beyaz halesi parladı ve ağzını açtı. Etrafında, iki filden daha büyük devasa bir kaplan başı belirdi ve kükredi. Kükreme, bariyeri muazzam bir güçle vurdu.

Bariyer titredi, bu da Azizlerin bedenlerinde ürpertilere yol açtı, ancak başka hiçbir şey olmadı.

Jaguar birkaç kez daha saldırdı, ama yine de hiçbir şey olmadı. “Ne yapıyorsun?” diye sordu jaguar.

“Kıpırdama kedicik. Yoksa seni öldürmek zorunda kalacağız,” diye konuştu kan kırmızısı elbiseli yaşlı kadın, altındaki bayrak düzeneğine bolca Qi enerjisi aktarırken.

Jaguar etrafına bakındı. Hepsi de öyleydi.

14 bayrak direğinin yanında duran 14 azizin her biri, Qi enerjilerini bayrak direklerine aktarıyordu.

Onu burada tuzağa düşürüyorlardı ve bu oluşumdan kurtulmanın tek yolu, dışarıdaki Azizlerin dantianlarının tamamı tükenmeden önce onları boşaltmak zorunda kalacakları kadar sert bir darbe indirmekti.

Azizler, rahat bir şekilde yere oturup Qi’yi içe akıtarak uygulamalarına başladılar.

Jaguar, Qi’leri ve iradeleri var olduğu sürece buradan kurtulamayacağını biliyordu.

Kırmızı cübbeli yaşlı adam, yıllarca süren araştırmalarının sonunda meyvesini verdiği için mutluluktan uçuyordu. Yaklaşık 1200 yıl önce o gece göklerden bu oluşum kılavuzunu indiren kişiyi kutsadı.

Yaşlı adamın, ruh taşlarıyla süslenmiş normal bayrak dizilimi yerine bu yöntemi tercih etmesinin bir sebebi vardı.

Birincisi, Aziz ruh taşlarını büyük evlerin ve tarikatların hazineleri dışında bulmak neredeyse imkansızdı. Aziz ruh damarları bu azizler doğmadan çok önce alındığı için, yeni Aziz ruh damarlarının ölmesi ve Aziz ruh taşına dönüşmesi yıllar alırdı.

Ayrıca, bu taşların ne kadar nadir olduğu göz önüne alındığında, onu sadece üst Kutsal Çekirdek aleminde bir canavarı kontrol altında tutmak için kullanamazlardı; çünkü canavar sonunda bariyeri kırabilir ve nadir bulunan Kutsal Ruh taşlarını işe yaramaz hale getirebilirdi.

İkinci olarak, ruh taşları sonsuz değildi. En azından, bir uygulayıcının sonsuz olabileceği şekilde değil. 14 farklı uygulayıcının sürekli olarak formasyonu yönlendirmesi ve kaybettikleri Qi’yi yenilemesiyle, formasyon var olduğu sürece varlığını sürdürecekti.

Ve sonsuza dek süreceklerini biliyorlardı.

Etraftakiler, neler olup bittiğini anlamadıkları için dehşet dolu ifadelerle onlara bakıyorlardı.

Lu ailesinden bir aziz, “Ne yapıyorsunuz, büyükler?” diye sordu, ancak Song ailesinin reisi ona sert bir bakış attı.

“Aranızdan herhangi biri şu anda bizi sorgularsa veya bize müdahale etmeye kalkarsa… ölür,” dedi. Sonra bunun onları uzak tutmaya yetmediğini fark etti ve bir adım daha ileri gitmeye karar verdi.

“Aslında, önümüzdeki 5 dakika içinde bu adayı terk etmeyen herkesin dantian’ı hasar görecek ve gelişim temeli mahvolacak,” dedi. Bunun yapabileceği bir şey olmadığını biliyordu, çünkü bu kadar çok evin ve tarikatın toplu öfkesiyle başa çıkmak onun bile gücü yetmiyordu.

Ama buna gerek kalmadı, çünkü sadece sakat kalacak bir tarım altyapısı tehdidi bile insanları kaçışmaya yetmişti.

Artık geriye sadece 5 farklı büyük hanedan ve 2 büyük mezhepten insanlar kalmıştı.

Lu ailesi ve Shen ailesi bu işe karışmamıştı, ne de Düşen Lotus tarikatı veya Cennetin Zirvesi okulu.

Jaguar bariyeri tekrar vurdu, ancak dışarıdaki Azizler hiç kıpırdamadı. Jaguar kadar güçlü olmasalar da, yine de Aziz çekirdeği veya yüksek Aziz temeli seviyesindeydiler.

“Bunu neden yapıyorsun? Amacın ne?” diye sordu jaguar.

“Cevaplar istiyoruz,” dedi kadın hiçbir şeyi gizlemeden. “İçimizdeki çocuktan cevaplar istiyoruz ve biz bunu elde ederken sizin müdahale etmenizi istemiyoruz.”