Bölüm 826: Öldür!

Bölüm 826: Öldür!

Max, gözlerini kısarak iki cesede baktı. Her ne kadar direnmiş olsalar da sadece Şampiyon Seviyesi’nin zirvesindeydiler; çekirdeklerini toplamaya bile değmezdi, zira bu seviyedeki çekirdekler bu aşamada onun gücünü artırmaya neredeyse hiç yardımcı olmazdı.

Tam yola devam edeceği sırada, yukarıdaki tepeden aniden şiddetli bir rüzgar esti. "Vın!" İki genç adam görüş alanına girdi, arkalarında dalgalanan beyaz cüppeleriyle zarifçe süzülerek aşağı indiler. Üzerlerindeki kıyafetler kusursuzdu, bellerinde yeşim kemerlerle süslenmiş kar beyazı giysiler vardı ve üzerlerinde şimşek sembolleri bulunan çizmeleri, kalıntı enerjiyle hafifçe çatırdıyordu.

Bulutlardan inmeyi başarmış asil savaşçılara benziyorlardı.

Max’in bakışları, göğüslerindeki amblemi gördüğü anda keskinleşti; dönen şimşek cıvatalarıyla çevrili bir bulut. İfadesi sertleşti. "Gök Gürültüsü Hükümdarı Salonu," diye mırıldandı iç sesle, adın ağırlığı havada ağır bir şekilde asılı kaldı. İkisi de Efsane Seviyesi’nin 2. kademesindeydi.

İki adam kararlı ve tetikte bir şekilde yere indi, gözleri Max’le göz göze gelene kadar karları taradı. Yüzlerindeki şaşkınlık yerini tanımaya, ardından da zar zor gizlenen bir düşmanlığa bıraktı. "Max?" diye mırıldandı aralarından biri, göz bebeklerinden bir ölüm niyeti kıvılcımı geçerken.

Ama sonra gözleri Max’in ayaklarının dibinde yatan dev buz yılanlarının kanlı cesetlerine kaydı. Gözlerinde idrak belirdi, bunu hızla bir huzursuzluk izledi. İkisi gizlice başını salladı ve diğeri tısladı: "Geri çekilin!"

Yılanlara az önce yaptıklarından sonra Max’le burada yüzleşmenin akıllıca olmayacağına açıkça karar vererek hiç tereddüt etmeden döndüler.

"Hmph. Kaçabileceğinizi mi sanıyorsunuz?" Max soğukça alay etti, siyah bir şimşek gibi öne atılırken silüeti bulanıklaştı. Gözlerindeki niyeti görmüştü; ölümcül ve soğuk.

Onu tanıyorlardı, onu öldürme planları vardı ama sadece güç gösterisi yaptığı için fikirlerini değiştirmişlerdi. Ancak Max, eğer şimdi kaçarlarsa yerinin deşifre olacağını biliyordu. Gök Gürültüsü Hükümdarı Salonu'ndan başkaları —belki de daha güçlü, daha kurnaz düşmanlar— üzerine çullanacak ve durumu çok daha karmaşık hale getirecekti.

Buna izin veremezdi.

Tek bir çözüm vardı; onlar konuşamadan ortadan kaldırmak.

Max’in kılıcı, 2. Seviye Kılıç Kesme Konsepti ve 2. Seviye Alev Konsepti’nin birleşen gücü bir yıkım dalgası gibi patlak verirken korkunç bir parlaklıkla parladı. Aurası bir fırtına gibi öfkelendi, Mavi Ejderha Kılıcı’nı başının üzerine kaldırıp soğuk bir yoğunlukla mırıldanırken siyah alevleri şiddetle çatırdadı: "Kızıl Mezar Kılıç Sanatı."

Kılıç düştüğünde, kızıl-siyah enerjiden oluşan süpürücü bir kavis havada uludu, karı ve rüzgarı anında ateşe verdi.

Gök Gürültüsü Hükümdarı Salonu adamlarından birinin çığlık atmaya bile vakti olmadı; bedeni omuzundan kalçasına kadar ikiye yarıldı, yıkıcı kılıç ışığıyla temiz bir şekilde kesildi. Havada kan fışkırdı, kar taneleri gibi kara sıçrayarak beyaz dağ yamacını kana buladı.

İkinci adam dehşet içinde izledi, yüzü ayağının altındaki kar kadar soldu. Bütün bedeni titredi, dizleri zayıfladı ve titrek bir adımla geri çekilerek kekeledi: "Beni öldürme... lütfen, yalvarırım."

Max irkilmedi. Gözleri sakin, hatta soğuktu; bir adım öne atarken kılıcı omzunun üzerine tembelce yaslanmıştı. "Seni şimdi öldürmezsem," dedi alçak, duygusuz bir sesle, "daha sonra başkalarıyla geri gelip beni öldürmeye çalışacaksın. Öyle değil mi?"

"Hayır, hayır! Yapmazdım! Lütfen, yemin ederim—" diye yalvardı adam, sesi çatlayarak, gözleri çaresizlikle irileşmişti.

Max hafifçe gülümserdi. "Sana inanıyorum..." dedi, ardından biraz öne eğilerek sesini fısıltıya dönüştürdü. "Ama ölüklere daha çok inanıyorum."

Panik adamın özelliklerini ele geçirdi ve son bir kükremeyle, tüm gücünü topladı ve elinde kılıç, hayatta kalmak için çılgınca bir çabayla ruh özü etrafında dalgalanarak Max’e doğru atıldı. Ama çok geç omuzlamıştı. Max’in bıçağı sıcaklık ve yıkımla titredi. Bir hareket bulanıklığında, kılıç bir kez daha savruldu.

"Puff!"

Adamın saldırısı yarıda kesildi; bedeni adımın ortasında ikiye ayrıldı, iç organları ve parçalanmış etler buzlu zemine yağmur gibi yağdı. Max elini salladı ve bedeninden bir siyah alev dalgası fırlayarak cesetleri yuttu, kan ve etleri küle çevirdi. Yine de arkasından hiçbir güç dalgası gelmedi. Hiçbir ilerleme olmadı. Zayıfça iç çekti, gözlerinde hayal kırıklığı parıldadı.

"Geçen sefer, June'un cesedini yuttuğumda, Efsane Seviyesi'nin beşinci kademesindeydi... Muhtemelen sınır budur," diye mırıldandı Max, kül olan kalıntılara bakarak. "Görünüşe göre tekrar seviye atlamak istiyorsam bundan daha güçlü birine ihtiyacım olacak."

Döndü ve önündeki engin dağ silsilesine baktı. Mavi Kurt Dağı, devasa ve görkemli, uyuyan bir canavar gibi manzarayı kaplıyordu; gümüş sırtları doğudan batıya binlerce fit boyunca uzanıyordu. Başını gökyüzüne kaldırmış, ağzı sessiz, sonsuz bir ulumayla açık olan ulu bir kar kurtunu andırıyordu.

Yarım gün, haritanın işaretlerini ve gizli köşeleri ile tehlikeli vadileri taramak için Üç Boyutlu Bedenini kullanarak antik arazide ilerlemesiyle geçti.

Sonunda, dağın kalbinin derinliklerinde devasa bir kanyona ulaştı; ağzı bir canavarın çenesi gibi açılmıştı. Kayalıklar boyunca kar kalın bir şekilde birikmişti ve kaya duvarları arasında şiddetli rüzgarlar uluyordu.

Girmeden hemen önce, yeri sarsan gürültülü bir kükreme duyuldu.

"Ahhhh—!"

Bu sadece rüzgar değildi; başka bir şey daha vardı. Güçlü bir canavarın derin, yankılanan hırıltısı vadiyi doldurdu.

Max gözlerini kısıp öne doğru adım attı, beyaz sisin içine baktı. Durduğu yerden, karların üzerinden yansıyan çok renkli ışık parıltılarını görebiliyordu; gökkuşağı benzeri ruhsal enerji. Savaşçılar çoktan içerideydi, bir savaşın ortasındaydılar.

"Kar ayısı..." diye mırıldandı Max kendi kendine, eli kılıcının kabzasında sıkılaşırken. "Görünüşe göre hazine arayan tek kişi ben değilim."