Bölüm 826

Yan Hikaye 01. [Sonraki Hikaye] Ash

Ve hepsi sonsuza dek mutlu yaşadılar.

…keşke hayat bu kadar kolay özetlenebilseydi.

Ancak gerçek hiç de bu kadar basit değil.

“Majesteleri! Bu acil bir durum!”

İmparatorluğun 657. yılında.

Canavara karşı son mücadelenin üzerinden beş yıl geçti.

Bringar Düklüğü’nde, Bringar Dükü’nün makamında.

“Iris Nehri havzasında su baskını var…!”

“Kıştan kuruyan ormanlarda orman yangını çıktı!”

“Batı çöl bölgesi, üzerinde mutabakata varılan gıda yardımını talep ediyor!”

“Diğer ırklarla birlikte inşa ettiğimiz buhar mühendisliği araştırma tesisi yine patladı!”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Everblack İmparatorluğu’ndan bir elçi görüşme talep ediyor! Bu öğleden sonra gelecekler!”

“…”

Acil raporlar ve mektuplar masamın üzerinde bir dağ gibi yığılırken, ben -Bringar Dükü- ağzım açık bir şekilde boş boş bakmaktan başka bir şey yapamıyordum.

“…”

Bu nedir?

Final savaşını kazandığımız ve mutlu sona ulaştığımızdan emindim.

Neden buradayım, bitmek bilmeyen bir evrak savunma oyununda sıkışıp kaldım? Neden? Bu bir Yeni Oyun Artı modu bile değil!

“Bu lanet olası bitmek bilmeyen evrak işleri ve damga atma savunması ne zaman bitecek?!”

Pat!

Daha fazla dayanamayıp masama vurup öfkeyle bağırdım.

“Hey! Ayçiçeği çekirdeği seven asistanım!”

“Bana yeni bir isim vermiştin Daram, hatırlıyor musun? Daram! Lütfen bana düzgün seslenmeye başla!”

Ayçiçeği çekirdeği seven… hayır, Bodybag… diye seslendiğim anda yardımcım ‘Daram’ beni düzeltti ve kenardan fırladı.

Neredeyse ağlamak üzereyken Daram’a bağırdım.

“Neden bu kadar çok iş var?! Astlarım yetenekli, değil mi? Neden her onayın benden geçmesi gerekiyor?!”

“Aşırı çalışmaktan dolayı kısa süreli hafıza kaybı yaşıyor olmalısınız Majesteleri! Yine unuttuğunuz için, size bir kez daha anlatayım!”

Bağırışlarıma karşılık veren Daram, geri adım atmadan karşılık verdi.

“Düklüğe bir dizi reform getiren senin yüzünden, doğrudan onayını gerektiren görevler dağ gibi birikti!”

“Ah, şey… öyle mi yaptım…?”

“Evet, hepsi! Her bir parçası! Hepsi sizin sayenizde, Majesteleri!”

Benimle birlikte bu evrak savunmasına sürüklenmiş olması onu gerçekten üzmüşe benziyordu. Daram’ın gözleri yaşlarla doldu… Özür dilerim.

Onun keskin bakışlarına dayanamayıp sağ elimi uzattım ve bir beceri kullanarak takviye kuvvet çağırdım. Kahretsin, desteğe ihtiyacım var!

“Müttefiki çağırın!”

En sadık astımın adını haykırdım.

“Lucas! Hemen buraya gel!”

…

Ama ardından sadece sessizlik geldi.

“Ha?”

Umutsuzca aramama rağmen Lucas gelmedi. Garip bir şekilde boş elime bakakaldım.

“Dur, çağırma yeteneğimde ne sorun var…?”

Bir an tereddüt ettim ve bu sefer daha çekinerek tekrar aradım.

“Lucas? Neredesin?!”

“Bugün pek iyi durumda değilsiniz Majesteleri! Hatırlamıyor musunuz?!”

Eskiden hemen beliren büyük golden retriever cinsi şövalye yerine, sincap yanaklı yardımcım masama yeni bir dosya koydu ve bana hatırlattı.

“Sir Lucas dün izne çıktı! İznini alır almaz karısını görmek için Crossroad’a koştu!”

Ah.

Sağ.

Lucas aylarca süren çalışmanın ardından dün nihayet bir mola verdi. Ve mola verdiği anda Crossroad’a koştu…

“O lanet olası kılıbık koca! Şövalyeyken efendisine sadakatin her şeyden önce geldiğini söylerdi! Şimdi de karısı onun en büyük önceliği mi oldu?!”

Lucas’ın evlendiği kişi doğal olarak Evangeline’di.

Savaşın bitmesinden bir yıl sonra, yani dört yıl önce evlendiler.

Bu arada, ortak bir düğündü. Serenade ile ben de o gün evlendik… Aman Tanrım, ne çılgın bir gündü…

‘Ah!’

Anılara dalmadan önce düşüncelerimi hızla gerçeğe döndürdüm. Tatlı ama bir o kadar da acı düğün anıları daha sonraya kalabilir; şimdiki zaman önemli!

“Neyse, ona kaybedemem!”

Evlenen tek kişi Lucas değil! Ben de evlendim!

Eğer öyleyse ben de karımı görmeye giderim!

“Müttefiki çağırın!”

Hayır, karım bana gelecek!

“Bal!”

Ben bağırdığım anda ofis kapısı gürültüyle açıldı.

“Beni sen mi çağırdın, sevgili kocacığım?”

Serenat belirdi, parlak gülümsemesi odayı aydınlatıyordu.

Son beş yıldır epeyce uzayan saçları boynunun altından bağlanıp omzuna dökülmüştü. Onu her gün görmeme rağmen, gerçekten çok güzel…

…Ancak.

“…Serenad, elindeki nedir?”

Sıcak bir gülümsemeyle bakan sevgili eşim, elinde bir tencere tutuyordu.

Sorduğumda, Serenade hafifçe kıkırdadı ve kapağı kaldırdı. Buharlı bir aroma, içindekileri ortaya çıkardı.

Yılan balığı, deniz kulağı, istiridye, sarımsak, frenk soğanı, mantar ve daha ne olduğu bilinmeyen ama belli ki bir amaca hizmet eden diğer malzemeler iştah açıcı bir şekilde birlikte pişiriliyordu.

Tereddüt ederek tekrar sordum.

“Bu nedir?”

“Öğle yemeği vakti geldi. Sana bir şeyler yaptım, sevgili kocam.”

“Teşekkür ederim… ama malzemeler biraz…”

Ne diyebilirim ki? Bunlar… halkın ‘bu işe iyi gelen’ malzemeler olarak adlandıracağı şeyler.

Hafifçe kızaran Serenade bakışlarını kaçırdı ve yumuşak bir sesle mırıldandı.

“Yakında bir bebeğimiz olacak.”

“…”

“Babam ayrıca torununu ne zaman görebileceğini sordu ve biraz çaba göstermemi önerdi. Bu yüzden…”

Serenade’in yanakları daha da koyu bir kırmızıya büründü ama uzattığı tencereyi bana doğru çekmedi.

İçgüdüsel olarak elimi kaldırıp alnıma vurdum. Ah, Baba!

‘Sen gelinine ne diyorsun yahu?!’

İmparatorluk ailesinin bir parçası olarak bir varis görmek istediğini anlıyorum ama yine de! Hâlâ genciz! Bunu daha sonra düşünebiliriz, değil mi?

İşte o zaman oldu.

Yakalamak!

Farkında olmadan sessizce yanıma yaklaşan Serenade, aniden uzanıp kolumu yakaladı. Ne?!

Gümüş rengi gözleri, kararlılıkla parlayarak bana dikilmişti.

“Bu akşam…”

“B-bu gece mi?”

“…hiç uyuyamayacaksın.”

Titreme!

Omurgamdan aşağı bir ürperti indi.

Tatlı tatlı gülümseyen sevgili eşim, elinde dayanıklılık artırıcı yiyeceklerle dolu bir tencere tutuyor.

Ve onun arkasında, bitmek bilmeyen evrak işleriyle ilgilenen, her zaman sadık yardımcım.

İkisi arasında gidip geliyorum, ben…

Hadi!

…hemen arkasını dönüp açık pencereden atlayarak kaçtı.

Düklük görevlerimi unutun! Serenade’ı seviyorum ama bu gece çok korkutucu!

“En Üst Düzey EX-Rütbesi Becerisi: Dük’ün Acil Durum Kaçışı!”

Pencerenin altına önceden yerleştirdiğim ipten kayarak zemin kata indim ve ipi hemen kestim. Başarılı!

“Nereye gidiyorsunuz Majesteleri?! Daha yapılacak çok iş var! Majesteleri, hey! Majesteleri!”

Yukarıdaki pencereden yardımcım yarıya kadar eğilip arkamdan bağırdı. İçeriden “hey” sesini duydum, Bodybag – hayır, Daram – bunu hatırlayacağım!

“İyi yolculuklar sevgili kocam! Bunu bu gece mutlaka yemeyi unutma~”

Yanındaki Serenade kıkırdadı ve tencereyi kaldırdı. “Ben de seni seviyorum! Ama bazen… biraz korkutucu oluyorsun!”

Hiç düşünmeden dükün malikanesinin girişine doğru koştum.

Girişte lacivert saçlı tanıdık bir kadın duruyordu; eski hizmetçi üniforması yerine şimdi şık siyah bir takım elbise giymişti.

Serenade’in koruması Elize’ydi. Lucas yokken, aynı zamanda benim koruyucumdu.

“Elize, hadi gidelim! Dışarı çıkıyoruz!”

Kaçıştan kalma yapraklarla kaplı, perişan halime baktı ve ihtiyatla sordu:

“…Bu bir kaçış değil, öyle değil mi?”

“Sadece biraz temiz hava alıyorum! Soru sormayı bırak da gidelim!”

“Hmm… Anlaşıldı. Araba hazır.”

Elize sürücü koltuğuna oturdu, ben de aceleyle arabaya bindim.

“Evet!”

Dizginlerin şıklatılmasıyla araba malikaneden ayrılıp şehre doğru yöneldi. Serin hava yüzüme çarptığında sonunda biraz rahatladım. Of!

Yolun iki tarafındaki vatandaşlar arabamı tanıyıp şapkalarını çıkarıp el sallayarak selamladılar.

“Size keyifli bir öğleden sonra dilerim, Majesteleri!”

“Bahar geldi ve bugün hava oldukça sıcak!”

“Yine yürüyüşe mi çıktın?”

Ben de onların el sallamalarına karşılık verdim ve seslendim.

“Biraz temiz hava alıyorum! Nasılsın?”

“Bahar geldi, artık çiftçiliğe ciddi anlamda başlamanın zamanı geldi!”

“Zor bir kış geçirdik ama gıda yardımları sayesinde atlattık!”

“Buhar Mühendisliği Araştırma Enstitüsü’nün gelecek ay yeni pozisyonlar açacağını duydum! Çok çalışıyorum; bu sefer kesinlikle geçeceğim!”

Birçok vatandaş beni güler yüzle karşıladı ama herkes memnun değildi.

Birkaç kişi memnuniyetsiz ifadeler takındı ve şikayetlerini dile getirdi.

“Majestelerinin geçen yıl aşırı formaliteler nedeniyle kaldırdığı etkinlikler aslında geleneklerimizin ve onurumuzun bir parçasıydı! Lütfen yeniden düşünün!”

“Reform çabalarınız takdire şayan, ancak Bringar Dükalığı’nın geleneksel değerlerine zarar vermemelisiniz!”

“Everblack İmparatorluğu’na ilhak edilmeyeceğimizi bize garanti ettiniz, lütfen bunu net bir bildiriyle resmileştirin!”

“Bir gün İmparatorluğa geri dönerseniz bile, Bringar Düklüğü’nün özerkliğini sağlayın, Majesteleri!”

Ciddi bir şekilde başımı salladım.

“Tüm endişelerinizi ciddiye alacağım. Paylaşmak istediğiniz başka bir şey varsa, dükün malikanesine bir mektup göndermekten çekinmeyin!”

Teşekkür sözlerini, sıradan selamlaşmaları ve sert eleştirileri dinleyerek şehri dolaştım.

“…”

Artık koruma sorumluluğuna sahip olduğum insanların yüzlerine baktım.

Bir dük olarak elimden gelenin en iyisini yapsam da, bir politikacı olarak hâlâ beceriksizim. Ve hırslarım çoğu zaman yeteneklerimi aşıyor ve Bringar Dükalığı’nı kaotik bir ilerleme halinde bırakıyor.

Yine de beş yıllık tecrübemle yavaş yavaş işin püf noktasını kavramaya başladım.

İdeallerim yüksek olsa da, mükemmel olmaktan çok uzağım…

Eğer ilerlemeye devam edersem belki bir gün iyi bir yönetici olabilirim.

“Pek çok insan kaderini benim ellerime bıraktı.”

Şehrin daha sakin bir noktasına ulaştığımda kendi kendime mırıldandım.

“Daha çok çalışmam gerekecek.”

Bunu duyan Elize hafifçe kıkırdadı.

“Çalışmaktan nefret ettiğinizden yakınıyorsunuz, ama kendi mezarınızı kazan siz değil misiniz Majesteleri…?”

“S-sessiz ol.”

“Çok çalışmak takdire şayandır, ama abartmayın. Zaten herkes sizin ağır iş yükünüzden endişe ediyor.”

“İş-yaşam dengesini sağlamak kolay değil…”

Ama değişmeyen bir gerçek var: Bir lider ne kadar çok çalışırsa, ülkesi o kadar sorunsuz işler.

Üstelik Serenade, uyku düzenimden egzersize, öğünlerimden atıştırmalıklara kadar sağlığımı askeri bir titizlikle yönetiyor. Her şeyi olağanüstü bir dikkatle takip ediyor.

‘Ah.’

Serenade’in az önce önüme koyduğu yemek birden aklıma geldi ve irkildim.

Bir an için içimde bir ürperti hissettim, ama kısa süre sonra nefesimi düzene soktum ve odaklanmamı sağlamak için yanaklarıma hafifçe vurdum.

Daha sonra Elize ile konuştum.

“Geri dönelim.”

Bir kez daha arabanın penceresinden dışarı baktım; ülkeme, yönettiğim topraklara.

“Temiz bir nefes aldım. Şimdi yapmam gerekenle yüzleşme zamanı.”

Birikmiş işlerin üstesinden gelmek.

Sevgili eşimle kaliteli zaman geçirmek.

Sevdiğim her şey ve herkes için tekrar çok çalışmaya karar verdim.

Elize hafifçe gülümsedi ve arabayı döndürdü.

“Anlaşıldı. Geri dönelim. Evet!”

Araba beni dükün malikanesine geri götürürken, geçip giden manzaraya boş boş baktım ve kendimi düşüncelere dalmış buldum.

Beş yıl önce verdiğimiz son savaşta.

Daha sonra ayrılırken gülüp ağladığım yoldaşlarıma.

‘Herkesin nasıl olduğunu merak ediyorum.’

Bazılarıyla iletişimi sürdürmek kolaydı ama bazılarıyla uzun zamandır haber alamıyordum.

Umarım hepsi bu dünyanın bir yerinde mutlu bir şekilde yaşıyorlardır.

Ve keşke bir daha nerede ve ne zaman karşılaşırsak karşılaşalım, birbirimizi gülümseyerek selamlayabilseydik.

Eski yoldaşlarımın yüzleri, artık uzak anılarım, aklıma geldikçe kendi kendime mırıldanıyordum.

“Herkesi özledim…”

Hepsini tekrar görmek istiyordum ama içlerinden bir tanesi özellikle aklıma geldi.

“Bizim Sid… artık çok büyümüş olmalı.”

Vaftiz babası olarak kendimi sık sık Sid’i düşünürken buldum.

Artık altı yaşında olmalı. O kadar meşguldüm ki onu istediğim kadar sık ziyaret edemedim.

‘Onları yakında dükalığa davet etmeliyim.’

Kavşak çok uzakta değildi. Lilly ve Sid’i davet edip, onlara dükalığı gezdirmek ve manzaraları keşfetmelerini sağlamak güzel olurdu.

Bu düşüncelerle araba beni hızla dükün malikanesine doğru götürdü.

Aynı zamanda.

İmparatorluğun güney bölgesinde, Kavşak’ta.

Lilly ve Sid’in evinde.

“Anne.”

Altı yaşındaki Sid meraklı bir masumiyetle sordu.

“Neden babam yok?”

“…”

Lilly bu ani soruyla karşı karşıya kalınca donup kaldı.

–TL Notları–

Reklam görmekten bıktınız mı? Öyleyse lütfen beni Patreon’da destekleyin! Herhangi bir abonelik seviyesi, reklam görmemenizi sağlar!

Beni desteklemek veya bana geri bildirimde bulunmak istiyorsanız bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/BWaP3AHHpt