Bölüm 820: Oğlum Nerede? (20)

Dövüş İttifakı Karargahının Sichuan Şubesi

Şube liderinin ofisinde, Mok Ri-seon ve Ilcheon Sword konuşmalarını yeni bitirmişlerdi.

“Bilgi için teşekkür ederiz. Şube liderinin yardımıyla soruşturma çok daha sorunsuz ilerlemelidir.”

“Bana teşekkür etmenize gerek yok…! Eğer bir faydası olacaksa, daha da fazla hazırlık yapıp sizi tekrar ziyaret edeceğim.”

“Yalnızca samimiyetiniz takdire şayan. Bu gerçekten güven verici.”

“Hahaha….”

Ilcheon Sword, şube liderinin verdiği mektubu cüppesinin içine soktu.

Bilgiler yeterliydi. Tam konum net olmasa da, rapor edilen birkaç gözlem aynı hizada olduğundan, aramaya buradan başlamak mantıklı görünüyordu.

Tarikat liderleri ve üyeleri de dahil olmak üzere hedef hakkındaki veriler aslında ana ittifaktan geliyordu. Ilcheon Sword, aramanın özellikle zor olacağını öngörmüyordu.

Ancak sorun şuydu:

‘Yıldız Kralı ne kadar ilerledi?’

Yıldız Kralı üç gün önce gelmişti. Soruşturmada ne kadar ileri gitmişti? Asıl endişe buydu.

‘…O piç.’

Onu düşünmek bile Ilcheon Kılıcı’nın ifadesinin öfkeyle bükülmesine neden oldu.

‘Lanet olsun….’

Yumrukları sımsıkı sıkılmıştı.

Ilcheon Kılıcı’nın aşağılanmasının üzerinden üç gün geçmişti.

Siçuan seferinden iki gün sonra, astlarından acil bir mektup aldı; Azure Ejderha Tümeni’nin derhal ana ittifaka dönmesi emrini aldı.

Ani emir karşısında hazırlıksız yakalanan Ilcheon Kılıcı tereddüt etmedi. Mektubun üzerine basılan şaşmaz mührüne güvenerek, sorgusuz sualsiz itaat etti.

Sonuçta—

‘İttifakın mühürleri nadir eserlerden yapılmıştır.’

Eşsiz özellikleri sahteciliği imkansız hale getiriyordu. Bir mektubun gerçekten ittifaktan gelip gelmediğini doğrulayabilirlerdi.

Böyle bir kanıt karşısında Ilcheon Kılıcı’nın hiçbir şüphesi yoktu. Mektubun gerçek olması gerekiyordu.

Resmiydi ve şüphesiz bizzat Muk Yeon tarafından gönderilmişti.

Şüpheleri giderildikten sonra, sefer yerine ittifakın emirlerine öncelik verdi ve geri döndü.

Yine de—

‘…Ne?’

Merkezdeki yanıtı duyunca gözleri şokla irileşti.

“Böyle bir emir verilmediğini mi söylüyorsunuz?”

Ne Muk Yeon ne de ana ittifaktan herhangi biri böyle bir emir göndermemişti.

Bu düşünülemezdi. Kusursuz mührü olan mektup nasıl sahte olabilir?

Parçalar uymuyordu.

Yine de—

‘Olabilir mi…?’

Ilcheon Kılıcı içgüdüsel olarak belli bir kişiyi hatırladı. Sağlam bir kanıt yok ama şüpheleri sağlamdı.

‘Oydu.’

Yıldız Kralı. Bu o piç olmalıydı.

Ilcheon Kılıcı ikna olmuştu.

Mektubu aldığı anda, Yıldız Kral’ın bakışları… Ilcheon Kılıcı ayrılmadan hemen önce attığı sırıtış… hepsi geri geldi.

‘O orospu çocuğu!’

Onu Star King oynamıştı. Öfkeyle dişlerini gıcırdatan Ilcheon Kılıcı, görünen her şeyi yok etmekten kendini zar zor alıkoydu.

Yine de somut bir kanıt yoktu; yalnızca şüphe vardı.

Ve şimdi şüpheler üzerinde durmanın zamanı değildi.

Bunun yerine Ilcheon Sword, Azure Ejderha Tümenini topladı ve son hızla Sichuan’a döndü.

Mektup sahte olsa ve bilgiler misyonlarını rayından çıkaracak şekilde yerleştirilmiş olsa bile, görevden vazgeçmek bir seçenek değildi.

Bunun bir kısmı şüphelerinden kaynaklanıyordu.

Ve başka bir kısım—

‘Henüz değil.’

Sichuan’a dönmek için kişisel nedenleri vardı.

Hedefine ulaşmak için bedeli ne olursa olsun geri dönmesi gerekiyordu.

Bu yüzden ekibi her zamankinden daha fazla zorladı ve zaman farkını kapatmak için yorgunluğun ötesine geçti.

Ve şimdi Yıldız Kral ile bir kez daha yüz yüze geldiğinde, Ilcheon Kılıcı’nın artık şüphesi kalmamıştı.

‘Sensin. Bunu biliyordum.’

Gözlerindeki bakış. Kendini taşıma şekli. Etrafındaki aura bile.

Yıldız Kral bunu saklama zahmetine girmedi.

Onunla ilgili her şey “Çalınmak nasıl bir duygu?” diye bağırıyordu.

Hiçbir zaman izlerini silmeyi amaçlamadığı açıktı.

Öfke yüzeye çıkarken Ilcheon Kılıcı’nın zihni olasılıkları hesapladı.

Neden?

Eğer bunu gerçekten Yıldız Kral planladıysa, eserle mühürlenmiş bir mektubun sahtesini yapmayı nasıl başardı?

Peki neden bu kadar ileri gidiyorsunuz?

Buna bir anlam veremiyordu.

Eğer Yıldız Kral sadece bunu isteseydionunla dalga geç, daha kolay yollar vardı.

Komuta mührünü dövmek çok fazla riski beraberinde getiriyordu.

Ilcheon Sword, Yıldız Kralının sebepsiz yere hareket edecek kadar aptal olduğuna inanmıyordu.

Peki neden?

‘Bütün bunların amacı ne?’

Eğer sadece onu küçük düşürmek içinse, bu çok büyük bir hataydı.

Yıldız Kral ne kadar yetenekli veya ünlü olursa olsun, ittifaktan emir almak sınırı aşıyordu.

İzlerini sildiğini düşünse bile eninde sonunda kanıtlar ortaya çıkacaktı.

Ilcheon Kılıcı’nın gözleri kısıldı ve içlerinde öldürücü bir niyet titreşti.

‘Durum böyle olmasa bile…’

İttifaka rapor verecek kadar ileri gitmesine gerek kalmayabilir.

Sichuan’da olmasının başka bir nedeni daha vardı.

‘…Sichuan’dan canlı ayrılmayacaksınız.’

Görevler sırasında kazalar meydana gelir.

Görev sırasında ölümler nadir değildi.

Ve bu da farklı olmayacaktı.

Ne kadar yetenekli veya genç olursa olsun, Yıldız Kral bile öngörülemeyen trajedilerden kaçınamazdı.

Ilcheon Kılıcı nefesini düzenledi.

‘Bundan sonra pişman olmayın.’

Bu duruma Yıldız Kralı bizzat sebep olmuştu.

Eğer o yoldan çekilseydi ve ittifaka müdahale etmekten kaçınsaydı bunların hiçbiri olmayacaktı.

Ama yapmadı.

Yıldız Kralı bunu harekete geçirdi.

Tam Ilcheon Kılıcı harekete geçmeye hazırlanırken—

“Ah, kusura bakmayın… Azure Ejderha Bölümü’nün şefi.”

Mok Ri-seon’un sesi kesildi ve Ilcheon Kılıcı’nın ifadesini maskelemeye zorladı.

Star King ile önceki konuşması hararetli olsa da Mok Ri-seon’un öldürücü niyetini görmesine izin veremezdi.

“Nedir bu?”

“Pekala, sana sormam gereken bir şey var.”

“Devam edin.”

“Yıldız Kralıyla ilgili….”

İsmi duyan Ilcheon Kılıcı’nın gözleri hafifçe kısıldı.

Sonra—

“Astlarımdan biri tuhaf bir şey gördüğünü söyledi. Bu konuda bir şeyler biliyor olabileceğini düşündüm…”

“Ne demek istiyorsun?”

Mok Ri-seon, sorduğu gibi devam etmeden önce tereddüt etti.

“Görünüşe göre Yıldız Kral kan öksürüyor ya da sağlık durumunun kötü olduğuna dair işaretler gösteriyor. Bu konuda bir şey biliyor musun?”

“…”

Ilcheon Kılıcı’nın ifadesi hafifçe değişti.

“Bu doğru mu?”

“Evet. Bunu gizli tutmaya çalıştık ama… Seni bilgilendirmem gerektiğini düşündüm.”

“İyi iş çıkardın.”

“Affedersiniz?”

“Sıkı kontrol altında tutmaya devam edin. Bu ana ittifaka ulaşmamalı.”

“Ah—! Elbette!”

Mok Ri-seon sonunda durumun ciddiyetini anladı.

“Her türlü söylentiyi susturacağımdan emin olacağım.”

“Sana güveniyorum.”

Ilcheon Kılıcı, ayrılmak üzere dönmeden önce Mok Ri-seon’un omzunu iki kez okşadı.

Uzaklaşırken dudaklarının kenarında hafif bir sırıtış oluştu.

******************

Arama Başlıyor

Azure Dragon Bölümü hemen aramaya başladı.

Mok Ri-seon’un sağladığı bilgilere göre soruşturmanın kapsamı çok geniş değildi. Bu onların önceden ipuçlarına sahip olmalarına yardımcı oldu; Yıldız Ejderha Bölümü’nün zaten araştırdığı alanlar hakkında ipuçları.

Paylaşılan raporlara erişim olmasa bile gözlemlenebilir modeller vardı. Bunları Mok Ri-seon’un zekasıyla birleştirmek onların hareketlerine rehberlik etti.

Onların asıl amacı Göksel Akım Tarikatını takip etmekti. Tam konumlarını belirlemek, daha derine sızmaya doğru atılan ilk adımdı.

İttifak’a göre üsleri fiilen terk edilmiş durumdaydı.

Ara sıra yaya trafiğinin izleri vardı ama burada hâlâ Göksel Akım Tarikatı üyelerini barındırdığını gösteren hiçbir şey yoktu.

‘Zaten başka yere taşındılar.’

Üslerini taşıdıkları açıktı.

Bu durum Sichuan’ı tamamen terk edip etmedikleri konusunda endişeleri artırdı.

‘Fakat son zamanlarda görülenlerin çoğu Sichuan’da kalıyor.’

Yalnızca birkaç hesap onları bölgenin dışına yerleştirdi ve bunlar da nadirdi. Neredeyse tüm raporlar Siçuan’ı işaret ediyordu.

Üstelik—

‘Yıldız Ejderha Bölümü bile Sichuan’ın ötesini aramadı.’

Çabalarını bölgeye odaklamak mantıklıydı.

‘Bu hızla… en fazla iki hafta.’

Bu süre içinde Göksel Akım Tarikatı’nın izini ortaya çıkarmaları gerekiyordu.

“Komutanım.”

Bir ast yaklaştı ve bir mektup uzattı.

“Bu doğu sektörünün durum raporudur.”

Ilcheon Kılıcı, konumlar ve bulgular hakkındaki kesin notları tarayarak onu açtı.

“Hiçbir şeyMevcut bölgede bulundu.”

“Evet. Muhtemelen ya kenar mahallelerdedirler ya da…”

“Ya da diziliş kullanıyorlar.”

“Bu bizim değerlendirmemiz.”

Oluşumlar.

Uzak bir ihtimal değildi.

Ama—

“Bu ihtimali aklınızda bulundurun ama şimdilik üçüncü güne kadar rotayı değiştirmeden aramaya devam edin.”

“Evet efendim.”

Spekülasyona dayalı olarak rotayı değiştirmek yalnızca sorunlara neden olur.

İlk gündü. Arama alanını vaktinden önce genişletmek pervasızca olurdu.

Şimdilik, metodik ilerleme doğru çağrıydı.

“Ve bu…”

Arama talimatlarını tamamladıktan sonra ast, başka bir belgeyi teslim etti.

“Bu, Yıldız Ejderha Tümeni’nin hareketlerini ayrıntılarıyla anlatıyor.”

Ilcheon Sword’un gözleri bunu kabul ederken keskinleşti.

Daha öncekinin aksine bakışları odaklanmıştı.

Ama yakında…

“Hepsi bu mu?”

“…Ben-özür dilerim.”

Ast, bu keskin ses tonu karşısında sertleşti ve aceleyle açıklamaya başladı.

“İzleyen çok fazla göz vardı. Star Dragon Division’ın üyeleri de oldukça yetenekli, bu da sızmayı zorlaştırıyor. Şimdilik başarabildiğimiz en iyi şey buydu.”

“Tch….”

Her ne kadar memnun olmasa da Ilcheon Kılıcı onları suçlayamazdı.

Bu koşullar altında yapabileceklerinin en fazlasının bu olduğunu biliyordu.

Yıldız Ejderha Tümeni’nin savaşçıları güçlüydü; diğer ekiplerden çok daha üstündü.

Komutan hariç bile Hwagyeong seviyesinde dört dövüş sanatçısı vardı.

Henüz başlangıç aşamasında olsalar bile, bir grupta Hwagyeong seviyesinde dört dövüşçünün olması saçmaydı.

Ana ittifak bu dengesizlik hakkındaki endişelerini dile getirmişti, ancak Muk Yeon bizzat bu yeni üyelere kefil olarak muhalefeti susturmuştu.

‘Bu bir baş belası.’

Yıldız Kral’a bu tür savaşçılar eşlik ederken onu fark edilmeden izlemek neredeyse imkansızdı.

‘İki hafta bile yeterli olmayabilir.’

Hedefine giden yolda duran engeller çok büyük görünüyordu.

Ilcheon Kılıcı dudağını ısırdı.

Şimdi ne olacak?

Bunları dolaştıracak bir görev oluşturmak daha fazla bilgi gerektiriyordu.

“…İyi iş çıkardınız. ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Nоvеl𝚒ght’a özel) Kapatıldı.”

“Evet efendim.”

Astını gönderdikten sonra Ilcheon Kılıcı parmak ucunu kan alacak kadar sert bir şekilde ısırdı.

“Gu Yangcheon.”

Onu düşünmek bile kanını kaynatıyordu.

Yüzünün görüntüsü bile onu öldürücü bir dürtüyle dolduruyordu; o kadar derinlere işlemişti ki sanki fizikselmiş gibi geliyordu.

‘Bu piç çok şanslı.’

Asıl sorun Gu Yangcheon’un gücü değil, onu çevreleyen dikkatli gözlerdi.

‘Bu mükemmel bir fırsat.’

Ilcheon Sword’un kaygısı arttı.

Bu duyguyu bastırdı.

Gu Yangcheon güçlüydü.

Ne kadar genç olursa olsun yeteneği göz ardı edilemezdi.

Doğrudan dövüşte zafer garanti değildi.

Kulağa saçma geliyordu ama gerçek açıktı.

Birkaç karşılaşmadan sonra bile Ilcheon Kılıcı bunu inkar edemedi.

Bunu itiraf etmekten nefret ediyordu ama Gu Yangcheon zaten İlk On Usta seviyesine yaklaşıyordu.

İşte tam da bu yüzden şimdi tam zamanıydı.

‘Yaralandı.’

Ilcheon Sword iç yaralanmanın boyutunu bilmiyordu ama Gu Yangcheon’un enerjisindeki dengesizlik açıktı.

Hiç kimse bu kadar düzensiz bir qi’yi taklit edemez.

Birinin enerjisini bu şekilde manipüle etmeye çalışmak yalnızca ters tepki ve iç enerji yollarının sapması riskini doğurur.

Gu Yangcheon bile buna cesaret edemez.

‘Gerçek.’

Yaralanma gerçekti.

Ama sorun—

‘Yaralandığında bile Altın Ejder Tümeni liderini ezdi.’

Durumuna rağmen Gu Yangcheon zayıf değildi.

Ilcheon Kılıcı bunu ilk elden görmüştü.

Gu Yangcheon’un Altın Ejderha Tümeni komutanını hiç ter dökmeden alt ettiğine tanık oldu.

Tepki onun kan tükürmesine neden olsa bile, bu onun korkunç derecede güçlü olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

Ölümcül bir hastalık olmasaydı yaraları iyileşecekti.

İyileştikten sonra hiçbir şey eskisi gibi olmayacak.

‘İşte o an.’

Mükemmel şans; kaçmadan önce.

Ilcheon Kılıcı yavaşça nefes verdi.

Bu görevle ilgili hiçbir şey planlandığı gibi gitmiyordu.

Gu Yangcheon geldiğinden beri kurmaya çalıştığı her şey sarsılmıştı.

Yine de—

‘Kırılmayacağım.’

Bu pozisyona ulaşmak için çok mücadele etmişti.

Ne olursa olsun parçalanmazdı.

Aksine, yoluna çıkan engelleri yerle bir ederdi.

Ilcheon SwOrd kendini toparladı.

Çığlık—!

Bir anda kılıcını çekerek havayı kesti.

Kılıcı doğrudan ileriyi işaret ederek keskin bir şekilde durduğunda, geceyi bir enerji patlaması yardı.

“Kim var orada?”

Sesi karanlığı delerek öldürme niyeti taşıyordu.

Ilcheon Kılıcı’nın gözleri kesinlikle yanıyordu.

Hiçbir şey görünmese bile hissedebiliyordu.

“Kendini göster, yoksa seni keserim.”

Uyarısı kısaydı.

Hiçbir hareket olmayınca Ilcheon Kılıcı kılıcını geniş bir yay şeklinde savurdu, keskin aurası geceyi kesiyordu.

“Özür dilerim.”

Görünüşte boş alandan bir figür ortaya çıktı.

Uzun siyah saçlı yaşlı bir adam öne çıktı; varlığı ağır ve buyurgandı.

Ilcheon Kılıcı içgüdüsel olarak kılıcını daha sıkı kavradı.

‘Güçlü.’

Adamın aurası inkar edilemezdi.

Sadece güçlü değildi, aynı zamanda eziciydi.

Ilcheon Kılıcı onun seviyesini hemen ölçemedi, bu da muhtemelen eşit oldukları anlamına geliyordu.

Bu da kimdi?

Yaşlı adam konuşmaya fırsat bulamadan kendini tanıttı.

“Ben Dae Hwan, Göksel Akım Tarikatı’nın lideriyim.”

“…!”

Ilcheon Sword’un gözleri genişledi.