Bölüm 820

Bölüm 820

Yine Bir Canavar

Açıkçası Si, Alevli Boynuz kabilesini uzun süredir izliyordu. O zamanlar kabile hala dağ ormanının derinliklerinde yaşarken nispeten düşük bir profil tutuyorlardı. Ayrıca Bi’ler nadiren ormanların derinliklerine iniyor ve kabilelerle etkileşime giriyordu. Alevli Boynuzların büyük göçü onları Bi’nin dikkatine çekti.

Diğerleri yetkin kabilelerle başa çıkmayı zor bulabilir ve onlardan kaçınma eğiliminde olabilir. Ancak Bis için durum farklıydı. Onlara göre güçlü kabileler güçlü kaynaklar üretecekti: yüksek fiyatlı köleler. Her insan onların gözünde bir mal olarak değerlendiriliyordu.

Tüy kabilesinin dikkat çekici tüylere sahip kuş kıyafetlerini sergilediği gibi, Bi’ler de en değerli kölelerini sergiliyorlardı. Ayrıca, daha yüksek konumdaki köle efendileri, doğal olarak köleleri daha doğru bir şekilde yargılayabilecektir. Sıradan insanlarla ilgilenmezler. Si gibi bir lider figürü için her hareket hesaplıydı. Saldırdıklarında hedef aldıkları kölelerin en azından kabile reisi seviyesinde olması gerekirdi. Yoksa onların seviyesine yakışmazdı.

Her şeye rağmen Ji Fang’ın uyarısı Si’nin biraz tereddüt etmesine neden oldu. Hemen hareket etmedi, bunun yerine serbest kolunu kaldırıp halatlardan oluşan bir kozanın içinde olan, tutulan Soyguncu Yedi’yi işaret etti. Sesi sertti. “Onu bana ver, yoksa onu öldürürüm!” Kemik kilidinin çalınması muhtemelen Si’nin hayatında meydana gelen en utanç verici şeydi!

Si, çeşitli yaklaşımlarla çalınan kemik kilidini hâlâ bulabiliyordu ama Soyguncu Yedi’nin zarar görmeden gitmesine izin verme gibi bir planı yoktu. Adam değerli eşyasını çalmıştı! Eğer Soyguncu Yedi burada ölürse Si, Şefin Kemik Kilidini bir daha kimsenin ondan çalamayacağından emindi. Hiç kimsenin, hatta önündeki kabile üyelerinin bile bu olayı tekrarlama becerisine sahip olmadığını hissetti.

Bu yüzden Soyguncu Yedi ölmeli! Onun ölümü tüm tehditleri korkutup kaçıracaktı ve gelecekte hiç kimse Si’yi bir daha küçük düşüremeyecekti!

Öldürme niyetini hissedebilmesine rağmen Soyguncu Yedi zar zor hareket etti. Qu Li ve diğerleri inanılmaz derecede gergindiler. Yutkundular ve dönüp Shao Xuan’a baktılar. Shao Xuan’ın da henüz hareket etmediğini fark ederek sessiz kalmaya devam ettiler.

Soyguncu Yedi, Shao Xuan’a baktı. Dudaklarını büzerek korkmadığını söylerse yalan söylemiş olur. Shao Xuan’ın bu partinin karar vericisi olduğunu biliyordu. Soyguncu Yedi, Shao Xuan’ın bu sahneyi nasıl ortaya çıkaracağını görmek istiyordu ama Shao Xuan’ın onu hemen oracıkta öldüreceğinden daha da endişeliydi.

Cevap gelmeyince Si, bakışlarını Shao Xuan ve diğerlerinin üzerinde gezdirdi. “Yani onu teslim etmeyeceksin?”

Sessizlik yeniden belirirken Si kolunu uzattı ve geniş siyah kolunun içinden tırnak büyüklüğünde siyah bir gölge fırladı. Çim alanlarına doğru uçtu ve Shao Xuan’ın partisine doğru ilerlemeye başladı.

Whoosh whoosh whoosh———

Çimlere yansıyan siyah gölgeler bitkilerin tepesini kesiyordu. Kırılan çimen parçaları sayısız yağmur damlası gibi her yere uçtu. Çok geçmeden gölgeler grubun yakınına indi ve kendilerini toprağa sapladılar.

Bu Si’nin saldırı sinyaliydi!

Shao Xuan kılıcını çekti. “Gan Qie, Soyguncu Yedi’ye göz kulak ol. Onun bu kadar kolay ölmesine izin verme!”

“Sana gelince.” Shao Xuan, Mu Fa, Qu Li ve diğerlerini hızlıca geçiştirdi: “Ölme.”

Sayısız fırtınada yolculuk yapma konusunda engin deneyimlere sahip olan Qu Li, Lu Zhai, Ci Du ve Mu Fa, bu farklı muamele karşısında suskun kaldı. “…”

Shao Xuan onlardan sadece kendilerine bakmalarını istiyordu ki bu da gayet normaldi. Ancak yine de kendi kabilelerinin liderleriydiler. Böyle bir muameleye nasıl tahammül edebildiler? Gan Qie altı kişiyle tek başına savaşabilecek miydi?

Bu gece ay çok büyük olmasa da ay ve yıldızlardan gelen ışık ve kusursuz görüş onları tamamen kör olmaktan kurtarmıştı. Grup arasında üstün gece görüşüne sahip olan Gan Qie’yi geride bırakan Ci Du ve diğerleri, karanlıkta avlanma konusunda iyi eğitilmişlerdi. Ormanlarda hayvanlar karanlıkta iyi göremedikleri için merhamet göstermezler. Yoğun bitki örtüsünün engellemesi olmadan, göksel illuBu geceki geziler, ormandaki her zamanki avlarından daha fazla ışık getirmişti.

Bonus olarak Bis’in muhteşem gece görüşü de yoktu. Karanlıkta herkesin hareketleri eşit derecede sınırlıydı.

Sinyal alınır alınmaz çevredeki altı figür hızla ileri doğru hareket etmişti. Çeviklik ve güçten yoksun kalmadan metal zincirlerini attılar. Bir avuç ince saç teli benzeri iplik aynı anda bir araya getirildi. İnceliğini göz ardı etmek kolaydı ama bu eklemeler metal zincirlerin canlı hissetmesini sağladı. Bir araya geldiğinde ölümcül bir güç yarattı.

Tuzakların bağlantılar halinde çalıştığı söyleniyorsa, iplikler ve metal zincirler Bi köle ustalarının tuzak tasarımındaki en önemli iki unsurdu. Bu uzun süredir devam eden köle ticareti organizasyonu, ip düğümleri konusunda sayısız uzman yetiştirmişti. Bu nedenle ayrıntılara son derece duyarlıydılar. En ufak hareketler onların gözünden kaçmazdı.

Soyguncu Yedi patlayabileceğinden o kadar mutluydu ki.

Hahaha! Mücadele başlamıştı!

Yine de, Soyguncu Yedi’nin varlığını maskelemek adına neşesini bastırması gerekiyordu. Buna rağmen artık takımyıldızları inceliyormuş gibi davranmıyordu. Şimdi kaçmak için büyük bir fırsat ararken savaşın gidişatını dikkatle izliyordu. Daha fazla geride kalmak istemiyordu. Shao Xuan onu Si’ye teslim etmeyi planlamasa bile Soyguncu Yedi, Alevli Boynuzların eline geçmesi durumunda işlerin daha iyi olmayacağından neredeyse emindi. Bir an önce kaçması daha güvenliydi.

Mu Fa ince tellere ve metal zincirlere dikkat ederek başarı oranlarını sessizce tarttı. Şöyle düşündü, “Si’nin astları söylentiler kadar korkutucu. Etkileyici kimyaları bir yana, onlar da çok güçlüler. Ayrıca düşmanlarını tahmin etme ve analiz etme konusunda da çok yetenekli görünüyorlar. Daha harekete geçmeden önce yoğun bir ağ oluşturdular.” Onlar ise ağlarda ele geçirilmek istenen hedeflerdi.

Bileğinin bir hareketiyle avuç içi büyüklüğünde iki yuvarlak kalkan Qu Li’nin ön kolundan bileğine doğru kaydı. Gongjia Ren’den bunu Alevli Boynuz’un yeni bronz malzemesinden yapmasını istemişti. Qu Li’nin totemik deseni yoğunlaşmaya başladıkça tüm vücudu, parmaklarının da en az bir çevre daha geniş olacağı noktaya kadar şişmişti. Başlangıçta aşırı büyük görünen yuvarlak kalkan artık uygun görünüyordu.

Metal zincirlerin ucu yere bir darbe gibi saplandı. Üç karanlık figür çekildi ve zincirlerin ucundaki ok ucuna benzeyen bıçaklar geriye doğru uçtu ve hareket boyunca büyük toprak ve çim parçalarını çekip çıkardı. Onun momentumunu ödünç alan üç siyah figür eğildiler ve ileri atıldılar.

Vııııııııııııııı——-

Fırlatılan metal zincirlerin sanki gözleri vardı. Havada yönünü değiştirdi ve Qu Li ile birkaç kişinin peşinden koşmaya başladı. Zehirli dişini sallayan bir engerek gibi, öldürmek için içeri girdi. Biri ısırıldığı anda, tek bir ısırık bile onları cehenneme yaklaştırmaya yetebilirdi.

Qu Li yere vurdu ve acilen geri çekilmeye başladı. Keskin metal zincirin ayak parmaklarından sadece bir kol boyu uzaklıktaki toprak parçasına saplandığını gören adam, içinden ürpermeden edemedi. Tepkisi biraz daha yavaş olsaydı ya da yeterince uzaklaşmasaydı sağ bacağının tamamı yere çakılacaktı.

Gan Qie’ye gözünün ucuyla baktı. Gan Qie hâlâ aynıydı; ifadeleri yumuşaktı ve hiçbir duygusal dalgalanma belirtisi yoktu. Olduğu yerde donup kalmış, cansız bir taş sütuna benziyordu. Qu Li, böyle bir durumda bu kadar etkilenmeden ve taş gibi kalabildiği için Gan Qie’nin sakinliğinden gerçekten etkilenmişti. Qu Li düşünmeden edemedi – Eğer Gan Qie metal zincirlere çivilenmiş olsaydı yine de soğukkanlılığını koruyabilir miydi?

Bekle. Alevli Boynuzlar ölülerin Gan Qie’ye dokunamayacağından bahsetmemiş miydi?

Başka bir metal zincir koyu renk giysili figürden kaçtı. Zehir damlayan keskin dişlerini göstererek karanlıkta sürünen bir yılan gibi davranıyordu. Kısa yoldan Gan Qie’ye doğru gidiyordu. Daha spesifik olarak Gan Qie’nin hemen arkasında bulunan Soyguncu Yedi’ye doğru koşuyordu.

Tipik olarak Bi köle efendileri avlarını yakalamaya öncelik verirlerdi. Eğer onları yakalayamazlarsa ancak o zaman cinayete başvuracaklardı. Si’nin ölüm emrini vermesi nedeniyle Soyguncu Yedi bir istisnaydı. Bu nedenle, tilerini memnuniyetle alırlarQu Li ve diğerlerini çevreliyorum ama Soyguncu Yedi’yi öldürmek için bir fırsat ortaya çıktığında öldürmeye devam ediyorum!

Gan Qie, herhangi bir alete güvenmeden kafatasının tepesinden hızla geçen metal zincirleri çıplak eliyle yakaladı.

Soyguncu Yedi’ye doğru hamle yapan metal zincir durduruldu. Keskin ok ucu, şahdamarı tarafından boğulmuş gibi, soyguncunun bulunduğu yerden bir adım uzakta aniden durdu. Ok ucu anında gevşedi.

Diğer tarafta siyah figür metal zinciri boşuna çekti. Ancak korku adamı ele geçirmedi. Yapısından dolayı metal zincirin bu şekilde tutulması yaygındı. Sadece endişelenmemekle kalmamıştı, aynı zamanda gözlerinde hafif alaycı bir neşe de belirmişti. Elindeki hafif bir hareketle, diğer karanlık figürün kullandığı başka bir metal zincir, Gan Qie’yi sürünen bir yılan gibi pusuya düşürdü.

Gan Qie ikinci metal zinciri durdurmak için kolunu kaldırdı. Ancak tam bu hareketi gerçekleştirirken, tutulan zincir kendine gelmiş gibi görünüyordu. Zahmetli bir şekilde zincir S şeklinde bir hareketle hareket etti ve ardından aniden her iki tarafa doğru açıldı. Onun kanattan saldırma eğilimi Gan Qie’yi karıştırdı!

Gan Qie’nin durumu Ci Du’nun gözünden kaçmadı. Sonuçta hepsi yoldaş olduğu için ilk tepkisi yardıma koşmak oldu. Üstelik Bi’lerin sayısı bir üye daha fazlaydı. Eğer Gan Qie savaşma yeteneğini kaybederse, bu onların grubunu savunmasız bir duruma sokacaktı.

Ancak Ci Du yardımla ilerlemek üzereyken Gan Qie’nin kan çanağı gözlerine belli belirsiz bir bakış attı. Karanlıkta son derece belirgindiler. İşte o an Ci Du’ya Gan Qie’nin aslında onlardan farklı inşa edildiğinin hatırlatıldığı andı.

Alevli Boynuz şefi bir keresinde bu durumdayken Gan Qie’den ne pahasına olursa olsun kaçınmaktan bahsetmişti. Ayrıca Ci Du, avlarından biri sırasında Gan Qie’nin neler yapabileceğini de görmüştü. Gan Qie’nin korkunç canavarı katletme şekli Ci Du’ya büyük korku getiren bir manzaraydı. Bu güne kadar Ci Du hâlâ ondan korkuyordu.

Ci Du’nun uzaklaştığını fark eden Qu Li ve Lu Zhai de aynı düşünceye varmış gibi görünüyordu. İzlerini durdurmaya başladılar.

Hâlâ olaylardan memnun olan Soyguncu Yedi, aniden bir ürperti hissetti ve titredi.

Zincirlere sarılı Gan Qie zerre kadar endişeli değildi. Ancak gözlerindeki garip kırmızı parıltı parlıyordu. Dışarı sızmakla tehdit eden yapışkan kan pıhtılarına benziyordu.

Çatla… Çatla… Çatla!

Etrafta hareket eden kemiklerin sesi duyuldu. Kısa süre sonra Gan Qie’nin elinden metalik parlaklıkla parıldayan falanjlar ortaya çıktı. Çıkıntılar yarım kol uzunluğunda görünüyordu. Kınından çıkan keskin bir bıçak gibi, soluk ay ışığının altında korkunç, soğuk bir ışık saçıyordu!

Boğazından ürkütücü bir kükreme çıktı, uzun dişlerinden ses dalgaları yayıldı. Patladı ve çevresine doğru yayılmaya başladı. Ses sağır ediciydi! Gan Qie’nin etrafına sarılan metal zincirler sanki bir sonraki saniyede parçalanacakmış gibi zayıf çatırtı sesleri çıkarmaya başladı.

Gan Qie’nin etrafında kum sarısı alevler ortaya çıkmaya başladı ve çevresindeki her şeyin kurumasına ve soğumasına neden oldu. Ayaklarının altındaki çimler yüksek ısıdan dolayı endişe verici bir oranda nem kaybediyordu. Rengi bir nefesten kısa sürede parlak yeşilden soluk sarıya dönüştü.

Gan Qie’ye en yakın kişi olan Soyguncu Yedi yüzünün gerginleştiğini hissetti. O kadar sıkıydı ki sanki çatlayacakmış gibi hissediyordu. Çok miktardaki soğuk ter bile gerginliği hafifletemedi.

Altı karanlık figür, sanki ayakları yere çivilenmiş gibi aniden ayak seslerini durdurdu. Gan Qie’ye maskesiz bir şokla bakarken Xi’ye benzeyen kavisli kaşları havaya kalktı. Olayların gidişatından o kadar dehşete düşmüşlerdi ki, gözbebekleri küçüldü. Karşılarındaki manzara karşısında kesinlikle şaşkına dönmüşlerdi.

Hangi kabiledendi?!

Bu muydu… Bu gerçekten insan mıydı?!

Yarı canavar mıydı?

Hayır, onun yarı canavar olmasına imkân yoktu. O kadar çok insan-hayvan melezi köle yakalamışlardı ve bir kez olsun bu tuhaf olayla karşılaşmamışlardı. Bu onların aşina olduğu bir şey değildi. Bu, onların pek aşina olduğu insan türü bile değildi! Peki bu tam olarak neydi? Bir canavar mı?

Şokta olanlar yalnızca koyu renk giysili grup değildi. Soyguncu Seve bileBaşından beri sakinmiş gibi davranan N’nin, mevcut durumun saçmalığı ve belirsizliği nedeniyle tüyleri diken diken oluyordu. Kalbi hemen kaçması için çığlık atıyordu!

Aniden her şey sakinleşti. Zamanın daha yavaş aktığını ve gece bulutlarının tamamlanmamış iki ayı kaplayacak şekilde hareket ettiğini hissettik. Yıldızlar bile korkudan saklanıyor gibiydi. Her şey karanlık ve donuk görünüyordu.

Gece artık daha da karanlıktı.

Kimse hareket etmeye cesaret edemiyordu. Altı koyu renk giysili figür muhtemelen Gan Qie’nin mevcut tehdidini hesaplıyordu.

Soyguncu Yedi, soğuk ter damlacıklarıyla öndeki donmuş savaşa baktı.

Yardım edin! Başka bir canavar!

Gerçekten yardım için ıslık çalmak istiyordu. Eğer bundan sağ çıkabileceği anlamına geliyorsa, rütbesinin düşürülmesi buna değerdi. Ne yazık ki, diğer soyguncular onun düdüğünü burada duyabilecekler mi? Şefin Kemik Kilidini ele geçirdikten sonra sorunsuz bir kaçış sağlamak adına Soyguncu Yedi özellikle daha az yoldaşın olduğu bir rota seçmişti. Islık çalarak nefesi kesilse bile kimsenin yardımına koşamayacağından korkuyordu.

O anda Soyguncu Yedi şunu derinden hissetmişti——- *No Zuo No Die.

[*TL Not: birebir çeviri: yapmak yok, ölmek yok; buradaki orijinal metin, kelimenin tam anlamıyla İngilizce’ye çevrilen popüler bir Çin memiydi. ‘Aptalca oyunlar oyna, aptalca ödüller kazan’ ifadesine benzer bir anlam taşıyor.]