Bölüm 82: Sürüler

Zac güçlendirilmiş konumundan gözlerinde çelik gibi bir parıltıyla bakarken sessizliği yalnızca rüzgar ve deri zırhların gıcırtıları bozuyordu. Zamanlayıcı on dakika sonra sıfıra düştüğünde ne olacağına dair herhangi bir ipucu elde etmeye çalışıyordu. Hazırlanmak için yapılabilecek her şey geçtiğimiz ay içinde tamamlanmıştı ve geriye kalan tek şey sürülerle gerçekten savaşmaktı.

Kampının yanındaki bir zamanlar yemyeşil orman gitmiş, onun yerine yerden çıkıntı yapan sivri uçlu mızraklardan oluşan bir orman gelmişti. Ona Herald’la yaptığı ilk kavgayı hatırlatan binlerce direk toprağa gömülmüştü ve hendekler duvar boyunca çeşitli mesafelerde uzanıyordu. Görünen o ki, bir düşman duvarda dururken kendisini kazığa geçirirse veya bir tuzağa düşerse hiç kimse Nexus Parası alamayacaktı ama Ogras’ın canavar sürüleri hakkında ona anlattıklarına bakılırsa bunun bir önemi yoktu. Canavar sürüsünü bir sürü haline getiren şey, kimsenin tek başına bitiremeyeceği kadar çok sayıdaki canavarın görünüşte sonsuz olmasıydı. Tuzaklar işini yaptıktan sonra bile kimsenin hedef bulamama konusunda endişelenmesine gerek kalmayacaktı.

Duvarda yaklaşık iki yüz iblis onunla birlikte durduğundan siperlerde yalnız değildi. Çoğunun gözlerinde istekli ifadeler vardı, bazılarının ise oldukça solgun görünüyordu. Yerde iblislerin geri kalanı hazırdı ve çeşitli destek türleri olarak hizmet etmeye hazırlanıyorlardı. Zac ilk başta iblislerin neden herhangi bir iknaya ihtiyaç duymadan duvarları doldurmayı memnuniyetle kabul ettiklerini karıştırdı, ancak Ogras bunu tek bir kelimeyle açıkladı; para.

Bir canavar sürüsü son derece tehlikeliydi ama aynı zamanda sonsuz bir Kozmik Enerji ve Nexus Parası akışı olarak da düşünülebilirdi. Kalan iblisler servetlerinin çoğunu kaybetmişlerdi ve ceplerini yeniden doldurmaları gerekiyordu. Birçoğu tıpkı Zac gibi ölümlüydü ve darboğazlarını aşabilmek için milyonlarca Nexus Coin’e ihtiyaç duyuyorlardı.

E-Seviye Yarışı olmanın en ucuz yöntemi, devraldığınız ve anayasayı kademeli olarak iyileştiren şifalı bir banyoydu. Ancak bu yöntem yıllar sürdü ve her banyoda onbinlerce Paraya mal oldu, bu da canavar sürüsünün daha fazla malzeme alabilmesi için büyük bir şans haline gelmesine neden oldu.

Zac’in Yükseliş Meyvesi ile kullandığı yöntem aşırı bir lüks olarak kabul edilebilirdi, zira bir satıcı bile bulsanız meyveler fahiş derecede pahalıydı. Ancak banyolar nitelik sınırlarını kademeli olarak iyileştirdi; bu da hiçbirinin Zac’in daha önce olduğu gibi garip bir konumda olmayacağı anlamına geliyordu.

“Biraz para kazanmaya hazır mısın?” Zac solundan bir ses duydu ve Ogras’ın yaklaştığını gördü. Yanında, her biri istilanın en üst düzey savaşçılarıyla mücadele edebilecek güce sahip dört astı da vardı. Zac son birkaç gün boyunca canavarların gelmesini beklerken onlara karşı biraz savaştı ve hiçbirinin Azh’Rezak Klanı’nın mirasından dersler kullanmadığını görünce şaşırdı.

Onlar, Ogras’ın, bir darbe gelmesi durumunda ana şube güçlerine karşı biraz destek sağlamak için ailesinin servetini kullanarak topladığı ve eğittiği gizli asıydı. Hiçbir güçlü bağlantısı ya da yakın arkadaşı olmayan klan arkadaşlarından birkaçını öldürdükten sonra onları kaçırmış ve onların yerini bu dördü almıştı. Aslında dördünün hiçbiri Azh’Rezak klanının gerçek üyeleri değildi.

Ilvere, saldırıya girdiğinde çiftçi kılığına girmiş iri yarı bir adamdı. İsteğine göre zinciri on metrenin üzerine çıkabilen bir tokmağıyla dövüşüyordu. O aslında Ağırlığın Dao’sunu Hafiflik Dao’su ile birleştirmek için içgörü kazanmaya çalışıyordu. Görünüşe göre bu, silahı sallarken çivili topa korkunç bir güç aşılayabilecek Momentum Dao’sunu yaratacaktı. İblis, Zac’in gerçekten de Ağırlık Tohumu’na sahip olduğunu duyunca kendini Zac’in yanına yapıştırdı, öyle ki Ogras sonunda rahatsızlıktan dolayı onu tekmelemek zorunda kaldı. Sınıfı sadece Güçlü Adam adında alışılmadık bir sınıftı ve bu ona Dao konusunda yardımcı olacak herhangi bir sınıf becerisi kazandırmıyordu ve bazı içgörüler elde etmek için umutsuzca Zac’in Dao’sunu gözlemlemek ve hissetmek istiyordu.

Janos, etrafına bakarken gözlüklerini takıntılı bir şekilde ayarlayan, zayıf, ağırbaşlı görünüşlü bir adamdı. İletişiminde oldukça kısaydı ve herhangi bir şirkette yalnızlıktan hoşlanıyor gibi görünüyordu. Bu onu biraz şaşırttıZac’in, iblisin aslında kendi başına savaşamayan bir destek büyücüsü olduğunu öğrenmesi sevindiriciydi, bu da onun takım arkadaşlarının savaşmasına ihtiyaç duymasına neden oluyordu. İllüzyonların yolunda yürüdü ve düşmanlarının kafasını karıştıran ve zayıflatan beceriler kullandı. Janos savaştayken sürekli olarak düşmanların duyularını karıştırıyordu. Onları öldürmek yeterli değildi ama ritimlerini tamamen bozacak ve düzgün bir şekilde dövüşmelerini zorlaştıracaktı.

Namys, Zac’e kışkırtıcı bir şekilde bakarken bıçaklarını döndürüyordu. Kampta Ogras’ın gerçekten istekli bir takipçisi olan birkaç kişiden biriydi. Hatta suikastçı tipi bir dövüş stili yaratmak için karanlığı ve gölgeleri kullandığı için onunkine benzeyen bir sınıfı bile vardı. Ogras’ın Zac’in ardından bir nevi ikinci komutan olarak görevlendirilmesinden son derece mutsuzdu ve onunla olan dövüşleri en tehlikelileriydi. Birçok kez Zac, büyük hançerleriyle kendisini gerçekten incitmeye çalıştığını hissetti.

Yine de Alea onun en büyük baş ağrısıydı. Güzel iblis, iri gözlerini ona kırpıştırırken hafif bir gülümsemeyle ona baktı. 60’lardan kalma eski moda bir elbiseye benzeyen bir şey giyiyordu. Görünüşe göre Ogras’a Dünya’daki insanların ne giydiğini sormuştu ve Ogras, Izzie’nin cihazındaki eski filmlerden güncel olmayan bilgilerle donanmış olarak ayrıntılı bir şekilde açıklamıştı.

Alea güçlü ve acımasız olanı seviyordu ve Zac, bir saldırıyı tek başına engelleyebilmesi onu sözlerinde oldukça atılgan bir figür haline getirdiği için bu amaca çok iyi uyuyordu. Dahası, zehirle ilgili bir sınıfa sahipti ve Zac’in aslında iki orduyu zehirleyerek öldürmüş olması onun gözünde onların uyumlu olduğunun kozmik bir işaretiydi. Zehirlenen ordulardan birinin kendi klan üyeleri olması gerçeği onun için tamamen önemsiz görünüyordu. Zac onun ilgisinin gerçek olup olmadığından ya da Ogras’ın yanına bir bal küpü yerleştirmeye çalışıp çalışmadığından emin değildi ama her iki durumda da Alea sürekli bir çile kaynağıydı.

Ogras onu Ilvere’ye yaptığı gibi tekmelemedi ve Zac’i kendi başının çaresine bakmak zorunda bıraktı. Ogras özel olarak ona, diğer zehir ustaları gibi biraz deli olan Alea’yı kızdırdığı için aldığı her yudum su veya yiyecek ısırığı için zehir testi yapmak istemediğini söyledi. Yıllarca zehirli dumanları solumakla ilgili bir şey kabloların biraz kopmasına neden oldu. Bu kadar bilgi kırıntısı bile rahatsızlığının artmasına hizmet ediyordu.

Okul müdürü Alyn bile, Alea onu madenlerde bulduğunda ölçülü ama hemen geri çekilirdi ve zehir ustası bazen ders verme rolünü üstlenirdi. Hayvanları öğütmenin genel kurallarını Alea’dan öğrendi. Düşmanlarını öldüresiye zehirlemenin Nexus Parasını veya Kozmik Enerjiyi ödüllendirmediği halde neden zehir sınıfını seçtiğini sormuştu. Eğer öyle olsaydı, kazanı dağın tepesine fırlattıktan sonra birkaç seviye daha yüksekte olurdu. Ancak aslında düşmanları zehirlemekten ödül aldığını duyunca şaşırdı.

Sistemin, öldürmede çabanın mı yoksa becerinin mi rol oynadığı ayrımını yaptığını açıkladı. Onun durumunda zehirleri kendisi üretti ve sınıf becerilerini kullanarak bunları yaydı. Sistem bunun için ona kozmik enerji verdi. Zac az önce bir miktar zehir alıp dışarı attı ve Sistem bunu yeterli çaba olarak görmedi. Aynı nedenden ötürü, bir makineli tüfek veya hatta bir atom bombası almak bile seviye atlamanıza yardımcı olamazdı.

Sistem bu tür aletlerin beceri gerektirmediğini düşünüyordu. Yine de beceri gerektiren bir yay ve ok kullanmayı düşündü ve bu tür öldürmelerden elde edilen kozmik enerjiyi sadece okçu sınıflarına değil herkese ödüllendirecekti. Onun sözlerine göre Sistem, teknoloji söz konusu olduğunda genellikle öldürmelerden enerji veya para ödülü vermiyordu. Bu, Sistem’in kozmik enerjiyle yapılmayan aletleri sevmemesiyle ilgili bir şeydi.

Zac, dünyadaki birçok ordunun bunu duyduktan sonra sert bir uyanış içinde olacağını düşündü. Birçoğunun silahlarını bırakmakta zorlanacağına ve bunun yerine seviye kazanmak için canavarlarla göğüs göğüse savaşacağına inanıyordu. Bu, Sistem’in onlara kozmik enerji pompalaması nedeniyle canavarların sürekli olarak güçleneceği, buna karşın orduların hareketsiz kalacağı anlamına geliyordu. Er ya da geç, konvansiyonel silahların işe yaramaz hale geldiği bir devrilme noktasına ulaşacaktı. Örneğin Zac şu ana kadar çoğunlukla kurşun geçirmez olduğundan oldukça emindi. Acıtabilir ama bir kurşunun derisine zar zor nüfuz etmesi gerekir. Özellikle de E dereceli kıyafetlerine çarptığında.

“Hepiniz neşeli bir ruh halinde görünüyorsunuz,” dedi Zac asık suratla. O bundan hiç hoşlanmadıÖnümüzdeki üç ayı sürekli olarak hayatı için savaşarak geçirmek zorunda kalacağını düşünüyordu. Sonunda adayı terk edip ailesini arayabilmenin eşiğinde olduğunu hissetti ama önce bitmek bilmeyen bir savaşın ortasında kaldı. “Daha da kötüsü gelirse gemiden atlayıp daha güzel kıyılara yelken açabiliriz.”

Ogras, Zac’in bir milyon Nexus Coin’e satın aldığı küçük bir Yaratıcı gemiden bahsediyordu. Nexus Kristalleri ile güçlendirildi ve rahatlıkla 10 kişiyi veya güvertenin her santimini kaplayan kişiler varsa 30 kişiyi rahatlıkla barındırabilirdi. Bu, Tersanede satışa sunulan en ucuz eserlerden biriydi ve Zac onu keşif için kullanmayı ya da gerekirse kaçmayı planladı.

Artık Sistem’in onu bir görevde başarısız olduğu veya canını kurtarmak için kaçtığı için cezalandırmayacağını bildiğinden, sırf görevi tamamlayıp bir Lord olmak için her şeyi riske atmaya o kadar da hazır değildi. Ogras’ın söylediklerinin doğru olduğunu birkaç kaynaktan doğrulamıştı ve Abby’nin aslında yalan söylediğini doğrulamıştı. Başarısız olan görevlerin en büyük cezası, onları tekrar alamamasıydı.

Ancak çok fazla görevde başarısız olursa bir süre yeni görev alamama riskiyle karşı karşıya kalırdı. Örneğin Ogras, Korkak’ın Kaçış hapını yediği için muhtemelen birkaç yıl boyunca herhangi bir görev alamayacaktı. Ancak hayatı binlerce sayılabilecek bir uygulayıcı için bu, canıyla kaçmanın ödeyeceği küçük bir bedeldi.

Bu, onun görevi özenle tamamlayıp üç canavar dalgasını geri püskürtmeye çalışmayacağı anlamına gelmiyordu. Xiulian ve çoklu evren hakkında daha çok şey öğrendikçe, nadir bir şansa sahip olduğunu anladı. Ada şu anda muhtemelen dünyadaki en güvenli yerlerden biriydi. Semenderler dışında etrafta sinsice dolaşan tehlikeli hayvanlar yoktu ve onlar mağaralarında kalıyorlardı. Bunun nedeni basitti; barghest sürüleriydi. Geldikleri andan itibaren gelişmeye başlayan her şeyi avlamışlar ve herhangi bir türün güç kazanmasını engellemişlerdi.

Bu, bu adayı kendisi ve ailesi için bir sığınak ve inanılmaz bir zenginlik kaynağı haline getirdi. Lord olduğu için, eğer bir güç ona zarar verecekse savunma satın almaya devam edebileceği için bu zenginlik daha fazla güvenliğe dönüşecekti. Bundan vazgeçmesi onun sözde atadan evi diyebileceği bir yeri olmayan başka bir mülteciye dönüşmesi anlamına gelir.

Alea yanına yürüdü ve onu bir gülümsemeyle ve koluna hafif bir dokunuşla selamladı ve Zac şimdilik buna ancak yüzünü buruşturarak dayanabildi. Onu kovmanın ya da uzaklaştırmanın işe yaramayacağını ve eğer çok ısrar ederse öfkeyle onu zehirleyebileceğini deneyimlerinden biliyordu. Öldürücü bir şey değil elbette, ama birkaç saatliğine bağırsaklarını kusmasına yetecek kadar güçlü bir şey.

Böylece duvarın tepesinde durup yaşlı bir çift gibi savaş alanını incelediler, ta ki zamanlayıcı en sonunda sıfıra düşene kadar.

[Merdiven etkinleştirildi, üstünlük mücadelesi.] Üçüncü ay sona erdiğinde ve zamanlayıcı sıfıra yaklaşırken Sistem’in duygusuz sesi kulaklarına geldi.

“Hah, Sistemin bahsettiği bu merdiven nedir?” Zac, Ogras’a dönerken şunları söyledi. Ancak hemen ardından ormana doğru döndüğünde yaklaşık bir kilometre ötede onlarca gri sütunun parıldayarak ortaya çıktığını gördü. Tıpkı istilaya benziyorlardı, sadece farklı renkte ve çok daha küçük.

“Acımasız Gökler seninle konuştu mu? Merdiven? Bu bebek gezegende kullandığı bir işlev olmalı. Etkinleştirebileceği, nasıl değiştiğini değiştiren her türlü mod var -” Ogras açıkladı ama Sistem tarafından kesildi, bu sefer herkes duyacak şekilde konuşuyordu.

[Özel Dinamik Görev etkinleştirildi. Senin olanı savun ve orduları yok et. Güçlü olan ödüllendirilecek.]