Bölüm 82. [Dünyanın En Eskisi. (2)]

Çevirmen: perşembeler QC: LightBrin

“Aha!”

Üstat güldü.

“Ahahaha! Haha!”

Burun kemiği kırılmış ve kanıyordu. Beyaz kar tarlasında kan dökerken, vın! Usta çıplak yumruğunu salladı.

“Hıh?!”

Yumruk, Murim Lordu’nun çenesine isabet etti. Murim Lordu sendelediğinde Usta hiç tereddüt etmedi. Koştu. Ona doğru atıldı. Onu ısırdı.

“Öf!”

Huzur içinde yatsın!

“Kuggh, of! Öf…! Seni… piç…!”

Murim Lordu, Usta’yı aceleyle itti, ama kulakları çoktan kanla ıslanmıştı. Eti şapırtılı bir sesle koptu. “Kuhaa!” Karlı alanda sessiz bir çığlık yankılandı.

“Tç!”

Usta, kanlı kulağını kara tükürdü. Usta’nın ağzı da kızardı. Avının sonucundan memnunmuş gibi gülümsedi.

Bir şeytan.

O, kan dökücü kötü bir ruh gibiydi.

“Pfft! Tadı iğrenç! Namgung ailesinin yüce erdemleri, senin etinizin tadını iyileştirmeye hiçbir şey yapmıyor!”

“Hey, Madu. Heh. Görünüşe göre artık insan etinden hoşlanmıyorsun. Kendine iblis diyebilir misin?”

“O kadar yaşlısın ki, çürümüş ıspanak gibi tadın var. Ama az önce söylediklerinde biraz doğruluk payı var.”

Üstad elinin tersiyle ağzını sildi.

“İyilik ve Kötülük Arasındaki Büyük Savaş ilk gün bitmeliydi. Hem sen hem de ben kendimizi tutuyorduk. Her şeyimi ortaya koyarak savaştığımı sanıyordum ama aslında yapamadım. Hayatımı gerçekten riske atmadım!”

“……”

“Bugünkü mücadele, doğanın bize tanımayacağı ikinci bir fırsattır.”

Üstad bana baktı.

Sessiz gözlerinde sıcak ve şefkatli bir bakış vardı.

“Aynı hataları aptalca tekrarlayamayız. Ah Aziz. Bugün, sahip olduğum her şeyi kullanacağım.”

“……Gerçek chi’ni kullanacak mısın?”

“Bu doğru.”

Doğuştan gelen gerçek chi.

Herkesin ilk doğduğunda sahip olduğu enerjiydi. Başka bir deyişle, yaşam gücüydü. İçsel enerjinin aksine, gerçek chi yapay olarak geliştirilemezdi. Kullanılırsa, artık yok olurdu. Ve tükendiğinde, dövüş sanatçısının ‘hayatının’ sonu olurdu.

Ya ölürlerdi. Ya da sakat kalırlardı.

Dövüş sanatçıları için gerçek chi son çareydi. Geri dönüşü olmayan bir noktaydı.

“……Madu. Sen ve ben zaten zayıfız,”

Murim Lordu dedi ki. Kulağı mı kaybolmuştu? Murim Lordu dehşet verici bir ifadeyle kaşlarını çattı.

“Şimdi gerçek chi’nizi ortaya çıkarmaya çalışırsak, onu ancak bir acemi veya stajyer gibi kullanabiliriz, bir usta gibi kullanmaktan bahsetmiyorum bile. Elbette, alt karın bölgemiz olmadan içsel enerji olmaz. Becerilerimizi göstermemiz imkânsız olur… Bunu bilmiyor musun?”

“Biliyorum.”

“En iyi ihtimalle bir stajyerin dövüş sanatlarını göstermek için gerçek chi’ni kullanmayı mı düşünüyorsun?”

“Elbette.”

Üstad gülümsedi.

“Kızma Namgung Un. Hayatımı çöpe atmaya niyetim yok. Asla da atmam. Umarım kaçınılmaz son günüm bugün olur.”

“……”

“Şimdi hayatta olmanın tüm sevincini hissediyorum. İki kere minnettarım. Bugüne kadar hayatta kaldığım için kendime minnettarım ve bugün ölebileceğim için kadere minnettarım.”

“Dünya yıkılsa bile mi?”

“Evet. Şu ana kadar kurduğum tüm bağlantılar için minnettarım.”

Üstad yavaş yavaş duruşa geçti.

Sağ el ileri. Sol el geri.

“Geriye dönüp baktığımda, bir savaşçı olarak gerçekten mutluyum.”

Hwaah!

Havada kar uçuşuyordu. Gökten yağan kar değildi bu. Usta’nın etrafında küçük bir kar girdabı dönüyordu. Doğuştan gelen gerçek chi’si dışarı sızmıştı. Rüzgar, Usta’nın etrafında esiyor, etrafında dönüyordu.

“……Anlıyorum. Öyle mi?”

Murim Lordu onun dileğini temiz bir yüzle kabul etti.

“Tamam. Ben de bugün gibi bir günü özlemiştim.”

Rüzgar geriye doğru esiyordu.

“Hadi birlikte ölelim, Göksel Şeytan.”

İkisi birbirine doğru koştular.

Ben ise onların hayat güçlerinin kar alanına döküldüğü manzaraya bakıyordum.

Üstat, Murim Lord’un eline vurdu. Murim Lord, Üstat’ın ayağına bastı. Kollarını kavuşturup ayaklarını çaprazladılar, gerçek chi’leri bedenlerinden durmadan akıyordu. Bu, hayatlarını sızdıran bir sızıntıydı.

Güneşin eritemediği kalıcı kar alanı, iki savaşçının hayatına karışıp eridi.

Usta, Murim Lord’un sırtına vurdu. Rüzgâr esti. Rüzgâr, parmak uçlarının işaret ettiği yöne doğru esiyordu ve kar bu yolu takip ediyordu.

Karlarla kaplı bir dünyada, yalnızca iki insanın el ve ayaklarının kesiştiği yol yavaş yavaş çıplak toprağa dönüyordu.

“……”

Ve hepsi bu kadar değildi.

Yavaş yavaş, hızla, Usta ve Murim Lord’un dövüştüğü yerin etrafında beyaz olmayan şeyler büyüdü. Bir ot. Bir çalı. Diğer yerlerdeki toprak hâlâ karla kaplıydı, ama iki dövüşçü arasında mevsimler çiçek açmıştı.

-Onlara gerçek chi veriliyor.

Bae Hu-ryeong açıkça söyledi.

-Bitkiler için bir ziyafet gibidir, çünkü bu, bu tür ustaların gerçek chi’sidir. Ama yine de geçicidir.

Bir an da olsa güzeldi mevsimler.

Toprak, iki halkın gerçek chi’sini içti. Böylece gök ve yer, sonsuz kışa dalmadan önceki hallerine kısa bir süreliğine geri döndüler.

Şeftali çiçekleriyle dolu bir ormandı.

Zaman hızlanmış gibi bir şeftali ağacı büyüdü ve kalınlaştı. Şeftali ağaçları insan parmaklarına benziyordu. Yerden sürünerek çıkan dalları, sanki bir şeyi yakalamaya çalışıyormuş gibi ellerini göğe doğru uzatıyordu.

Çiçekler açtı.

Pembe renkli çiçeklerin taç yaprakları arasından, parmaklar gibi uzanan dalların çatlakları arasından Üstat ve Murim Lord düello ediyorlardı.

Elleri ve ayakları birbirlerini öldürmek niyetiyle hareket ediyordu.

Ancak, taç yapraklarıyla kaplıyken bir dansa benziyordu ve iki kişinin canını aldığı için doğal olmayan bir ölümdü.[1] Dünyadaki birçok şey, çiçek yapraklarıyla kaplıyken güzeldir. Hatta öldürme niyeti bile. Hatta efendimin zehri bile.

-……Bu nadir görülen bir olaydır.

Beyaz kar alanı.

Kırmızı şeftali yaprakları uçuşuyordu etrafta.

-Bir tarafın ideal yin vücuduyla, diğerinin ise dövüş sanatları için uygun bir vücutla doğması mı? Yin ve yang neredeyse tamamen birbirine karışmış. Bu iki insan zaten kendi dünyalarında… Daha önce hiç bu kadar ilginç bir manzara görmemiştim.

Şeftali çiçekleri açıp kapandı.

Bahar kaldı, sonra yine geçti.

“Göksel Şeytanın Yürüyüşü.”

Usta öne çıktı. Tipi başlayınca şeftali çiçekleri dağıldı.

“Sarı Ay’ın Yıkımı.”

Murim Lordu bileğini tutup çevirdi. Rüzgâr dindi ve şeftali çiçekleri yeniden açmıştı.

“……”

Sonra yapraklar rüzgarla taşınıp omzuma gömüldü.

İşte o zaman anladım.

Bu kırmızı çiçekler Üstad’ın kanıydı. Aynı zamanda Murim Efendi’nin de kanıydı.

Bu iki kişinin kanını içerek taç yaprakları açtı.

“—Senden ve halkından nefret ediyorum.”

Kışın kendisi kanıyordu.

“Senden nefret ediyorum.”

Usta.

“Erdemli Tarikat’tan nefret ediyorum. ‘Kahramanları’ sevmiyorum. Dokuz Büyük Okul’u sevmiyorum. Beş Asil Klandan nefret ediyorum. Siz mutluyken sıradan insanlar çığlık atıyor. Çok mesafelisiniz. Ama affedemeyeceğim şey sizin mutluluğunuz değil.

Elbette ki öyle değildi.”

Usta.

“Senin gibi insanların bile incinebileceği anlamına geliyordu.”

Şeftali çiçekleri açtı ve döküldü. Mevsimler geçti. Ama açan çiçeklerin sayısı azaldı ve mevsimler gittikçe kısaldı.

“Senin gibiler bile her şeyin acı verici olduğunu söyledi. Acı ifadeleri kullandın, acıdan bahsettin, teselli aradın ve teselli verdin. Sanki insan taklidi yapıyordun.”

Üstad ölüyordu.

“Ben iğrenç bir insanım.”

Çiçekler düştü.

“Peki neden?”

Mevsimler geçti.

“Başkalarına karşı neden hayvanca davrandınız da, kendi aranızda hep insan gibi davrandınız?”

İkisinin gölgesi sayısız şeftali çiçeğiyle kaplıydı.

Geriye dönüp baktığımda, bunun anlık bir rüya, bir kitaptaki kısa bir sahne olduğunu görüyorum.

Dallar kurumuştu. Şeftali çiçekleri artık açmıyordu. Rüzgâr esti ve kar yeniden yeri kapladı. Dökülen yaprakların arasında, Üstat ve Murim Lordu dimdik ayaktaydı.

“……”

Sallamak.

“……Kk, euhp! Vay, haa…!”

Kırmızı çiçek tarlasının üzerine daha da kırmızı bir renk yayıldı.

Bu Murim Efendi’nin kanıydı.

Usta’nın sıkıca sıktığı yumruğu Murim Lord’un göğsüne ulaşmıştı. Yaşlı adam bir serap gibi sendeledi. Sonra hafifçe yere düştü. Kırmızı çiçekler, yaşlı adamın bedenini kucaklayacakmış gibi havaya kalktı.

Üstad durdu.

“Usta.”

Aradığımda cevap alamadım.

“Usta.”

Ona doğru yürüdüm. Hızlandım. Koştum ve hâlâ ayakta duran Üstad’ın bedenine sarıldım.

Soğuktu.

Vücudu buz gibi soğuktu.

“Usta…”

“Ben kazandım.”

Usta’nın sesi berraktı. Vücudundan kaybolan vücut ısısı hâlâ sesine yansıyordu. Ama çok hafifti. Parmakları ve vücudu, sanki hızla yaşlanıyormuş gibi bir anda hafifledi.

“Evet, kazandın. Kazandın, Üstad.”

“Aslında göğsünü delerek kalbini tutmalıydım. Ama delmek yerine vurmakla yetindim. Öğrencime utanç verici bir yüz gösterdim.”

“Hayır, hiç de öyle değildi.”

“Pekala. Yüzüm hâlâ seninkinden daha iyi durumda. Bu nasıl bir ifade?”

Usta’yı kollarımla dikkatlice yere yatırdım. Aura’yı kullanarak vücudunu örttüm. Yine de Usta ısınmadı. Pat. Yanağıma dokunan parmak uçları bile buz sarkıtları kadar soğuktu.

“Endişelenme, mürit. Ölmeden önce biraz daha zamanım var.”

İki saat.

“Veda etmek için yeterli bir zaman değil mi?”

Bu kişinin sesini ve nefesini duymak için sadece iki saatim kalmıştı.

“……Hâlâ ağlıyorsun.”

Üstad üzgün görünüyordu.

“Efendinizin işini zorlaştırıyorsunuz. Ben de sizin işinizi zorlaştırdım. Size her şeyi anlatmak için uzun uzun zaman harcamak istiyordum ama bu yaşlı kadının inadı buna bile engel oldu. Kalbinizde ne bırakacağımı, size ne miras bırakacağımı merak ediyorum.”

“İçinizde bir boşluk bırakacağımdan korkuyorum,” diye fısıldadı Üstat, soğuk ve kanlı bir öksürük sesi çıkararak.

“Keşke beni, bir çiçeğin açtığı anda hatırlandığı gibi hatırlasan…”

“Ölüm Kralı-nim!”

Acil bir çığlık duydum.

Simyacı’nın sesiydi. Belki de Simyacı ve kuledeki grup bize doğru koşarken, İyilik ve Kötülüğün Büyük Savaşı’nın karlı alanda gerçekleştiğini yeni fark etmişlerdi.

“Ölüm Kralı-nim, ne, bu ne…”

“Hey! Efendim!?”

Zehirli Yılan, Murim Lord’u görünce şaşırdı.

“İyi misin!? Hey, Efendim! Bana bak! Gözlerini aç!”

“Yaşlı adam iyi.”

Üstad yine öksürdü.

“Son vuruş sığdı. Derine gitmedi. Bugün şansın kendisinden yana olduğunu övünerek söylüyordu… Sakat kalmak o adamın şansı.”

“Sakat derken neyi kastediyorsun?”

Simyacı ağzını tekrar açıp kapattı.

“Onu asla o halde bırakmazdım… A-neyse, bunun için vaktimiz yok! İkinizin de tedaviye ihtiyacı var!”

“İyiyim. Yaşlı adama iyi bak.”

“Ancak…!”

“Vücudumu en iyi ben tanıyorum. Benim için her şey çoktan bitti.

Ve,” dedi Üstat.

“Son zamanımı tek öğrencimle geçirmek istiyorum.”

“Çocuğum. İkimizi yalnız bırakabilir misin?”

Simyacı hem eczacı hem de doktordu. Usta’nın yanına yaklaşıp nabzını kontrol etti. Hastasının fiziksel durumunu incelemek için yeteneğini etkinleştirdi. Simyacı’nın ten rengi koyulaştı.

“…Ağrı kesicilerim var. İster misin?”

“Tamam.”

Üstad gülümsedi.

“Kış rüzgarı çok güzel. Kalbime hoş ve serin geliyor. Nirvana’ya ulaştığımda, bu rüzgarı şimdiki haliyle hissetmek istiyorum.”

“……”

Simyacı ayağa kalktı. Başını eğdi. Sessizce Üstad’a doğru eğildi. Tek kelime etmeden yanında duran Tıp Kralı, işaret ederek grubun geri kalanını topladı. Çok geçmeden Murim Lordu’yla birlikte mağaraya geri döndüler.

Üstad’a ve bana karşı anlayışlı davranıyorlardı.

“……Usta.”

“Gongja.”

Üstad elimi tuttu.

“Kalan zamanla ne yapacağız? Çocukluğumu mu dinlemek istedin? Tarikatımızın merkezinin ne kadar güzel olduğunu duymak ister misin?”

“Lütfen.”

Ben de Üstadın kuru elini tuttum.

Geriye bir şeyler kalmıştı.

Hayatı mükemmelleşmemişti. Hâlâ eksik bir yapboz parçası vardı; en güzel anlarının tadını çıkarmasını ve tamamen tatmin edici bir son yaratmasını sağlayacak parça.

“Bir ricam var.”

“Nedir?”

“Lütfen benimle bir maç yapın.”

Üstadın gözleri büyüdü.

“Ne kadar da beklenmedik. Bütün öğrenciler ustalarını geçmeyi hayal eder, ama gördüğün gibi ben daha fazla ilerleyemiyorum. Gongja. Hareket bile edemeyen birine karşı kazanmanın ne anlamı var?”

“Eğer bedenle ilgili bir maç değilse.”

“Hmm?”

“Üstat’la kelimelerle yarışmak istiyorum.”

“Bir akıl savaşı olduğunu görüyorum.”

Zekâ savaşı.

Bedenle değil, ağızla yapılan bir maçtı.

Bir kişi, hangi beceriyi nasıl kullanacağını anlatarak başlar. Diğer kişi saldırıya karşı koyduğunda, bununla nasıl başa çıkacağını da açıklar.

Dolayısıyla uzuvları hareket ettirmeye gerek kalmıyordu. İçsel bir enerjiye ihtiyaç duyulmuyordu.

İki kişinin dövüş sanatlarına bakış açısını karşı karşıya getiren bir mücadeleydi.

Bilgilerinin karşı karşıya gelmesi.

“Oho.”

Üstad hafifçe güldü.

“Öğrencimiz oldukça kibirli davranıyor. Bedenlerimizle rekabet edersek Gongja, sen galip gelirsin, ama akıl savaşında yenilgin kaçınılmaz olur. Benim de en parlak dönemimde öğrendiğim birçok becerim var, ama sen Cehennem Cennetleri Şeytani Sanatı hakkında biraz bilgin olsa bile savaşırsın!”

“BENCE…”

Ağzımı açtım.

“Murim Lord’a karşı oynadığın maçın en iyisi olduğunu sanmıyorum, Efendim. Bunu bile söyledin. Aslında göğsünü delip kalbini koparacaktın… Sadece sözlü bir kavga olsa bile, Efendim’in sonunda en tatmin edici maçı yapmasını istiyorum.”

Pişmanlık duyulmayan en büyük mücadele.

Bu, bütün dövüş sanatçılarının dileğiydi.

“Gongja. Bana gösterebilir misin?”

“Evet.”

“Hmm…”

Usta, teklifimi ilginç bulmuş gibiydi. Acaba genç öğrencisinin çocukça bir düşünce yapısı olduğunu mu düşünüyordu? Ona tatmin edici bir eşleşme sağlayabileceğime dair hiçbir beklentisi yok gibiydi.

“Pekala. Ancak sözlü bir kavgada bile sana acımayacağım. Önce senin başlamana izin vereceğim, ama kavgayı tek vuruşta bitirirsem efendine fazla kızma.”

“Evet.”

“Maç bitince sana gençliğimin hikâyelerini anlatacağım! Şimdi bu ustaya antrenmanının sonuçlarını göster.”

Usta sırıttı.

Şeftali çiçeğini andıran bir gülümsemeydi.

Üstadın yüzüne baktım ve yavaşça karşımda oturan adama döndüm. Zirveye burada değil, başka bir dünyada ulaşmış dövüş sanatçısına baktım.

-Hımm.

Kılıç İmparatoru.

-Şimdi sıra bende mi?

O aynı zamanda başka bir dünyada tüm zamanların en iyisi olarak yükselen biriydi.

Bedeniyle hayalet gibi dövüşemese de ağzımı ödünç alarak sözlü bir atışma yapabiliyordu.

‘Evet. Bahsi kaybettiğiniz andan itibaren verdiğiniz sözü yerine getirin lütfen.’

-Yapacağım.

Bae Hu-ryeong sırıttı.

-Ben zaten burada Şeytani Tarikat’ın liderine karşı çıkmak istiyordum.

Kollarını kavuşturup karın üzerine oturdu.

-Ona tüm zamanların en iyi maçını vereceğim. İlk üç hamleyi sen yapacağını söyle.

Ortada ben varken, iki tanrısal varlık karşı karşıya duruyordu.

~~~

[1] Düello, dans ve doğal olmayan ölüm: Korece’de sırasıyla ??, ?? ve ??. Eğlenceli bir kelime oyunu.