Bölüm 82: Barbatos Akademisine Hoş Geldiniz

Lux ve Vera, Beyaz Su Aygırı’nın sırtında otururken, uzaktaki heybetli ve görkemli yapıya bakıyorlardı.

Wildgarde Kalesi’nin içinden bir ışınlanma kapısından geçerek varış noktalarına en yakın aktarma istasyonuna ulaşmışlardı. Yine de bir gün karada, yarım gün de suda seyahat etmek zorundaydılar.

Ancak Beyaz Su Aygırı Sophie’yi yanlarına aldıkları için yolculuklarının uzunluğu yarıya inmişti. Sudaki çoğu tekneyle karşılaştırıldığında, Sophie hâlâ daha hızlıydı.

Hedeflerine yaklaştıklarında Lux, Solais’teki en görkemli akademilerden birine bakarken dudaklarından bir iç çekişin kaçmasını engelleyemedi.

“Barbatos Akademisi,” dedi Lux yumuşak bir sesle. “Onları ziyarete en son geldiğimizden bu yana neredeyse bir yıl geçti. Değil mi büyükanne?”

Vera başını salladı. “Öyle. Eğitimle ve Elysium’a giriş sınavını geçmeye o kadar meşguldün ki üvey kız kardeşini ziyaret etmeyi reddettin. Eminim Iris hâlâ kendini kötü hissediyordur. Bu sefer ona iyi davran, tamam mı?”

Lux başını sallarken yanağını kaşıdı.

Vera’nın Solais’te yalnızca üç aile üyesi vardı. İlki oğlu Alexander, ikincisi torunu Iris’ti. Üçüncüsü ise elbette torunu olarak evlat edindiği ve Iris’in üvey kardeşi olan Lux’tu.

“Bu arada, Iris bana iki ay önce bir mektup gönderdi,” dedi Vera gülümseyerek. “Ne zaman onu göreceğini soruyor. Sadece bu yıl yine sınıfta kaldığın için antrenmanlarınla meşgul olduğunu söyledim. Yine de, altı ay sonraki doğum gününden önce ikimizin de onu ziyaret edeceğine söz verdim.”

“Zaman gerçekten de çok çabuk geçiyor,” diye yorumladı Lux. “Bu yıl on altı yaşına girecek.”

“Ve on yedi yaşına gireceksin, Lux. Iris’in nişanlın olmasına izin verelim mi? Oğlum bu konuda inatçı davranıyor ama kafasına vurursam, eminim kabul edecektir. Peki, Iris’in gelecekteki eşin olmasını ister misin?”

“Büyükanne, bir Aziz’in kafasına vurmanın iyi bir fikir olduğunu düşünmüyorum. Ayrıca Alex Amca sadece Iris için en iyisini istiyor. Onu mutlu edebilecek benden başka uygun adaylar da var.”

Vera, Lux’un saçlarını karıştırırken homurdandı.

“Ailemle sadece iyi şeyleri paylaşmayı planlıyorum,” dedi Vera. “İki torunum da iyi olduğuna göre, neden onları eşleştirmeyeyim? Böylece aile bağlarımız daha da güçlenir.”

“Anneanne, Ranker olduğumda bu konuyu konuşalım.”

“Saçmalık. Sen Ranker olduğunda, bir aptal Iris’i çoktan ayaklarından yerden kesmiş olabilir! O kadar beklemeyeceğim. Ayrıca Iris, reşit olana kadar etrafında sinek toplanmaması için beni sürekli rahatsız ediyor. Sadece birkaç ay beklememiz gerekiyor. Doğum gününden sonra, hemen ertesi gün evlenebilirsiniz.”

Lux bilinçsizce yutkundu. Büyükannesinin onu ve Iris’i bir araya getirmek konusunda ciddi olduğunu biliyordu. Doğrusunu söylemek gerekirse, Iris ona defalarca ancak büyüdüğünde onunla evleneceğini söylemişti.

Yarı Elf o zamanlar onun sözlerini eğlenceli bulmuş, hatta her seferinde onun büyümesini ve kendisiyle evlenmesini bekleyeceğini söylemiş. Iris o zamanlar onun sözlerini ciddiye almış, hatta Vera’ya bile anlatmış.

Vera çok sevindi, hatta hemen kabul etti. Lux ve Iris o zamanlar sadece on iki ve on bir yaşındaydılar ve nedense, ona bu sözü verdiğinde kendi ayağına sıktığını hissetti.

Alexander doğal olarak buna razı olmadı. Iris’in babası olarak kızına karşı aşırı korumacıydı. Lux, Vera’nın üvey torunu olmasına rağmen, annesinin Iris’in Lux’un nişanlısı olmasına izin verme teklifini reddetti.

“Endişelenme. O yaramaz oğlumu ikna edeceğimden emin olabilirsin,” diye söz verdi Vera. “Tek yapman gereken evet demek, hemen düğünü yapacağız.”

Lux, Solais’in Batı Bölgeleri’ndeki en iyilerden biri olarak gösterilen akademiye bakarken gergin bir şekilde kıkırdadı.

Barbatos Akademisi, altı krallığın tam merkezindeydi. Soyluların çocuklarının çoğu ve Kraliyet Ailesi üyeleri, eğitim görmek ve ufuklarını genişletmek için oraya giderdi.

Wildgarde Kalesi gibi Barbatos Akademisi’nin de Elysium’da kendi fraksiyonu vardı ve merkezi Regulus İmparatorluğu’ndaydı.

Wildgarde Kalesi’nin fraksiyonu, Regulus İmparatorluğu’nun komşusu olan Azrael Krallığı’nda konuşlanmıştı. İkisi de müttefikti ve iki ulus arasında ticaretin yanı sıra diğer kazançlı işlerden de yararlanıyorlardı.

“Umarım Iris tanıştığımızda evlilikten bahsetmez,” diye düşündü Lux, alnında ter damlaları biriktiğini hissederken. Doğrusunu söylemek gerekirse, Iris’ten hoşlanmıyordu. Hatta onu çok seviyor ve ona gerçek bir kız kardeş gibi davranıyordu.

Ona olan hislerine gelince, ondan hoşlanmadığını söylese yalan olurdu. Aslında, nişanlısı olmasının hoş olacağını düşündüğü zamanlar olmuştu, ama aynı zamanda Elysium’da yapması gereken şeyleri de hatırlayacaktı. Öncelikleri biraz değiştiğinden, bu düşünceyi sık sık savuştururdu.

“Ayrıca, eminim ki Amcam ikimizin birlikte olmasını zorlaştıracaktır,” diye iç çekti Lux. “Eh, bu tür şeyler için endişelenmeme gerek yok. Eğer büyükannem gerçekten birlikte olmamızı istiyorsa, bunun gerçekleşmesi için dünyayı altüst eder. Şimdilik, Amcamın isteklerine saygı göstermek adına kendini geri çektiğinden eminim.”

Vera, Lux’u evlat edindiğinde, amcası Alexander, onun adını aile ağacına kaydetti. İlişkileri yeterince medeniydi, ancak Lux, yakın olup olmadıklarını tam olarak anlayamıyordu.

Alexander, Lux’un kendisini mutlu hissetmesi için hiçbir çaba sarf etmediği gibi, onu kendinden uzak tutmak için de hiçbir çaba sarf etmemişti.

Lux ilişkilerini tanımlamak için bir kelime kullanacak olsaydı, bu kesinlikle “ılık” olurdu.

Birçok kişi tarafından saygı duyulan ve korkulan soğuk ve kayıtsız adamın yüzünde bir gülümseme yaratabilen tek kişi Iris’ti.

“Buradayız, Lux.”

Vera’nın sözleri Lux’u akademinin limanına yaklaştıkları sırada daldığı hayal dünyasından çıkardı.

Sophie’nin kıyıya doğru yüzmesi, bölgede bulunan birçok kişinin dikkatini çekti.

Lux ve Vera sırtından indikten sonra Sophie’nin boyu sadece yarım metreye düştü. Wildgarde Kalesi’ne her girdiğinde aldığı form buydu, çünkü orijinal boyutu kaledeki evlerin çoğuna girmesini engelliyordu.

“Barbatos Akademisi’ne hoş geldiniz, Leydi Vera,” dedi akademinin üniformasını giymiş, otuzlu yaşlarının başında gibi görünen bir hanım, Vera’ya doğru başını eğerek.

“Alicia, iyi misin?” diye yanıtladı Vera gülümseyerek. “Umarım yaramaz oğlum seni fazla çalıştırmıyordur.”

Alicia, yüzünde hafif bir kızarıklık belirirken elini salladı. “Müdür işlerimi zorlaştırmıyor. Şu anki işimden memnunum, Leydi Vera.”

Alicia daha sonra bakışlarını Lux’a çevirdi ve sırıttı.

“Sizi tekrar görmek güzel, Genç Efendi Lux,” dedi Alicia, Lux’a kısaca eğilirken. “Son görüşmemizden bu yana biraz daha uzamış gibi görünüyorsunuz.”

Lux, onaylarcasına başını sallayıp sırıttı. “Seni tekrar görmek güzel Alicia. Seni en son gördüğümden beri daha da güzelleşmişsin.”

“Böyle devam et Genç Efendi, o zaman bir sevgili bulmakta zorlanmazsın,” diye cevapladı Alicia, “ama ilişkini Leydi Iris’ten saklamayı unutma. Arkasından kızlarla görüştüğünü öğrenirse kesinlikle öfke nöbeti geçirecektir.”

Lux, Iris’in Alicia’yı kendi halkından biri yapmayı başarmış gibi görünmesine sinirli bir şekilde kıkırdadı. Barbatos Akademisi’ne yaptığı kısa ziyaretin tadını çıkarmak istiyorsa, Vera’yla akademiye her gelişinde onunla flört eden genç soylu hanımlardan uzak durması daha iyi olurdu.

Lux’un gergin ifadesini gören Alicia’nın dudaklarında bir gülümseme belirdi ve ardından bakışlarını Vera’ya çevirdi.

“Leydi Vera, lütfen benimle gelin,” dedi Alicia saygıyla. “Müdür sizi bekliyordu.”

Vera, Lux’un elini tutarken başını salladı. Akademide birçok güzel kız vardı, bu yüzden ziyaretleri sırasında hiçbir kızın onu tuzağa düşürmemesi için Lux’u yanında tutmaya karar verdi.

Sonuçta, iki torununu da çift yapmaya kararlıydı. Böylece her iki dünyanın da en iyisine sahip olabilirdi. Batı Solais Bölgesi’ndeki en güçlü askeri akademinin müdürü olan oğlu Alexander ile bağlantı kurmak için Iris’i siyasi bir araç olarak kullanmaya çalışan diğer insanlar konusunda endişelenmesine gerek kalmayacaktı.