Bölüm 819: Hayata Tutunmak

Pairixan, çok uzak mesafeden atılan top mermileri ve lazerlerin açtığı yaralar sonucu hayatını kaybetti.

Qilanxo’nun üstün savunma yeteneği, Flagrant Swordmaidens’ı büyük ölçüde şaşırtsa da, kutsal tanrıların çok uzak mesafeden gelen saldırılara karşı savunmasız kaldığı gerçeğini değiştirmedi.

Pairixan gibi bir toprak manipülatörüyle güçlerini en iyi şekilde kullanabileceği yakın mesafeden çatışmaya girmek tam bir aptallıktı. Kılıç Kızları yakın dövüşe hazır olsalar da, Vandallar ayık kalmayı tercih etti.

Bu aşamada çok fazla meka kaybetmeyi göze alamazlardı!

Her mekanizma değerliydi ve yerine yenisi konulamazdı. Aynı şey jeneratörler için de geçerliydi; en kötü ihtimalle filo onlara bir veya iki yedek jeneratör tedarik ederdi. Sıfırdan yeni bir jeneratör üretmek kolay olmasa da, yeni bir mekanizma üretmekten çok daha kolaydı.

Filo, Aeon Corona Sistemi’ne bol miktarda malzeme ve erzakla ulaşmış olabilirdi, ancak bunları çok fazla israf etme lüksüne sahip değildi.

Vandallar Pairixan’ın ölümünü doğruladıktan sonra topçu ve lazer tüfekli askerler silahlarını ağır yaralı Qilanxo’ya doğrultmaya başladılar.

“Bekle! Ateşi kesin!” diye emretti Kaptan Byrd, bir ekzobiyoloğa dönmeden önce. “Qilanxo’yu esir almak mümkün mü?”

Bu, Vandalları şaşırttı. Bu canavar, Açık Kılıçlı Bakireler’e muazzam bir engel teşkil ediyordu. Ancak Qilanxo’nun gücü son derece müthişti. Qilanxo’yu evcil hayvanlarına dönüştürebilirlerse, onun üstün savunmalarından faydalanabilirlerdi!

Bu fikir aklına gelince, birkaç Vandal, Qilanxo’nun ağır yaralı bedeninin yansımasına açgözlü gözlerle baktılar.

Bu, onların kutsal bir tanrıyı evcilleştirme şansıydı!

Komuta merkezindeki ekzobiyolog, Kaptan Byrd’ın sorusuna hemen cevap vermedi. Avucunu uzatıp özel bir iletişim kanalına girdi. Dr. Tillman ve diğer bazı ekzobiyologlarla kısa bir görüşmenin ardından, cevabını belirsiz bir tonda verdi.

“Kaptan, vahşi tanrıların fiziği hakkında bildiklerimize göre, Qilanxo hayatta kalamayacak kadar yaralı olabilir. Birkaç saatten fazla yaşayıp yaşayamayacağı ise muamma. Onu yakalamamızı istiyorsanız, önce yaralarını tedavi edip bugünden sonra yaşamasını sağlamamız gerekecek.”

“Bunun dezavantajları nelerdir?”

“Büyük miktarda tıbbi malzemeye başvurmamız gerekecek. Bazıları kolayca çoğaltılabilir, ancak bazı ilaçlar yalnızca ilaç şirketlerinden temin edilebilir. Qilanxo’nun hayatta kalmasını sağlamak için daha fazla ilaç harcarsak, kendi adamlarımız yaralandığında başvurabileceğimiz daha az kaynak kalır.

Aslında müdahalemizin Qilanxo’nun hayatını kurtarmaya yetip yetmeyeceği henüz kesin değil.”

Bu karar biraz değerlendirme gerektiriyordu. Kaptan Byrd, Qilanxo’nun hayatını kurtarmak için ne kadar tıbbi malzeme harcanacağına dair bir tahmin içeren bir belge aldıktan sonra, kısa bir ikilemle karşı karşıya kaldı.

“Hanımefendi, az önce üç jeneratörümüzü kaybettik.” Bir mühendis konuştu. “Bu, menzilimizi kısaltacak ve gelecekteki operasyonlarımızı etkileyecek. Şu anda, tanrı kristali ve bulanık kristal üzerine yaptığımız araştırmalarda somut bir sonuç elde edemedik.

Eğer Qilanxo gibi yaşayan kutsal bir tanrımız varsa, dış canavarın tanrı kristallerini aktive etme yöntemini inceleyebilir ve bu süreci tekrarlamanın bir yolunu bulabiliriz.”

Ekzobiyolog da aynı heyecanı gösterdi. “Qilanxo, Doğu Samar Pantheon’unun en güçlü kutsal tanrılarından biridir ve Mulak’taki Hokaz ile aynı seviyededir. Çok fazla bakım görmüş, eski ve güçlü bir kutsal tanrı olarak, hala hayattayken bedenini inceleyebilmemiz bizim için son derece faydalı olacaktır.”

Ekzobiyologlar, Pairixan ve diğer kutsal tanrıların yanmış ve parçalanmış cesetlerini incelemek için çoktan harekete geçmişlerdi, ancak ne kadar iyi korunmuş olurlarsa olsunlar, otopsilerden öğrenilecek çok şey vardı. Yaşayan bir denek, özellikle uzun süreli gözlem altında, bu tuhaf ve anormal tanrı türü hakkında çok daha fazla şey ortaya çıkarabilirdi!

Elbette pratik sorunlar da ortaya çıktı. Qilanxo ve diğer tüm kutsal tanrıların cesetlerinin etrafındaki alan ısı ve radyasyonla çevriliydi. Eksobiyologlar canavarı tedavi etmek için yeterince nasıl yaklaşacaklardı? Qilanxo uysal kalabilecek miydi? Dev canavarı nasıl hareket ettirebileceklerdi?

“Yerinde triyaj yapıp onu yerinde sabitlememiz gerekecek.” dedi egzobiyolog. “Mühendisler eski bir kutsal tanrı kadar ağır bir şeyi hareket ettiremezlerse, yerinde bir tedavi tesisi inşa etmek zorunda kalacağız.”

Qilanxo kadar büyük ve ağır bir şeyi hareket ettirmenin bir yolu yoktu. Boyutu yüz yıllık bir vahşi tanrıyı aşıyordu ve ağır bir makineden önemli ölçüde daha ağırdı. Vandallar son derece ağır yükleri taşımak için tasarlanmış özel bir yapı inşa etmedikçe, mağlup olmuş kutsal tanrıyı hareket ettirmenin tek yolu onu kendi gücüyle hareket ettirmekti.

Sonunda, Kaptan Byrd tüm bu zahmete değeceğine karar verdi. Qilanxo’nun tanrı kristallerinin hâlâ yerinde durduğunu ve hatta vücuduna az miktarda enerji vererek hayatını sürdürmesine yardımcı olduğunu belirtmek önemliydi.

Komutan Lydia ile görüştükten sonra ikisi de Qilanxo’nun hayatını kurtarmayı kabul ettiler.

“Çıkın ve alanı güvence altına alın!”

Ekzobiyologlar malzemelerini toplamaya başlarken, mühendisler geçici bir laboratuvar oluşturmak için küçük bir prefabrik tesis hazırlıyordu. Şef Dakkon, Qilanxo’nun vücudunu örtmek ve iyileşmesini kolaylaştırmak için daha kontrollü bir ortam sağlamak amacıyla daha büyük bir geçici tesis inşa etmeye çoktan hazırdı.

Çok sayıda yakın dövüş robotu, mağlup edilen saldırganlara yaklaşmak için ortaya çıktı. Kılıç Kızı Şeytan Tıraşçılarından biri, Pairixan’ın cesedini bile dürttü, ancak hiçbir tepki alamadı.

“Hey kadın! O cesede delik açma! Bu değerli bir araştırma materyali!”

“Bana kadın deme, pis Vandal!”

Birçok mech pilotu, düşen canavarların yanında poz vermekten ve yoldaşlarının bu görüntüyü gelecek nesillere aktarmasını sağlamaktan kendini alamadı.

Sanki kutsal tanrıların katledilmesine bizzat yardım etmişler gibiydi ki, bu gerçeklerden çok uzaktı!

Ves, onların davranışlarına başını salladı. En azından, sürekli dürtmeleri ve kurcalamaları, Pairixan’ın uyanıp tüm bölgeyi depremlerle sarsmayacağını kesin olarak doğruluyordu.

“Lütfen Qilanxo’nun bilincinin yerinde olup olmadığını kontrol edin.”

Mekalardan biri, Qilanxo’nun devasa kertenkele benzeri bedeninin önünden geçti. Artık tüm mekaları yaklaştığında, Qilanxo’nun nefes aldığını açıkça gördüler. Toz ve sıcak havada nefes almak zor olmalıydı, ama tanrı türü daha kötüsüyle kolayca başa çıkabilirdi. Birçok farklı ortamda hayatta kalabilen, dayanıklı ve uyumlu bedenlere sahiptiler.

Bu yüzden ekzobiyologlar onun hayatta kalabileceğinden oldukça emindiler!

“Qilanxo eylemlerimize tepki vermiyor.” Olay yerinde bulunan Kaptan Orfan da bildirdi. “Sanırım bu büyük canavar bizimle ilgilenemeyecek kadar yaralı. Onu dürtmemizi veya başka bir şey yapmamızı ister misiniz?”

Bir egzobiyolog endişelendi. “Lütfen Qilanxo’nun dinlenmesini bozmayın, Kaptan Orfan! Qilanxo şu anda inanılmaz derecede acı çekiyor ve bilincini geri kazanması yaralarını daha da kötüleştirecek.”

“Tamam! Sen ne dersen, doktor!”

Ekzobiyologlar ve diğer tıp uzmanları, kısa sürede getirebilecekleri kadar tıbbi malzemeyi hızlı bir nakliye aracına yüklediler. Yerlerine oturdular ve bacaklı aracın onları tehlikeli bölgeye götürmesini beklediler.

Sıcaklık ve radyasyon vücutları için tehdit oluştursa da, tehlike kıyafetleri onları şiddetli patlamaların sonuçlarına karşı yeterli koruma sağlıyordu.

Erkekler arasında birkaç soru belirmeye başladı.

“Pairixan neden öldü de Qilanxo hayatta kalmayı başardı? Eşinden daha zayıf değil mi?”

“Pairixan savunmaya odaklanırken, Pairixan saldırıya odaklanıyor. Uzay bariyeri de tamamen onun etrafında dönüyor ve vücudunu ilk patlamadan itibaren en iyi şekilde koruyor, ta ki artık hasara dayanamayana kadar.”

Vandallar ve Kılıçlı Kadınlar’ın savaştan çekilmeleri biraz zaman aldı. Ancak bir endişe devam ediyordu.

“Pailanon ve adamlarının durumu nedir? Yaklaştılar mı?”

“Pailanon patlamayı görür görmez adamlarını alıp şehre geri döndü. Cesaretini kaybetti, efendim.”

Vandallar, enerji üretimlerini sekteye uğratmadan böyle bir patlamayı tekrarlayamazlardı, ama Pailanon bunu bilmiyordu. Düşman, Pairixan’a karşı böyle bir güçle saldırabiliyorsa, küçük kardeşinin yerini alması durumunda Pailanon için bu ne anlama geliyordu?

Böyle yıkıcı bir silahla bir güce saldırmak çılgınlık olurdu!

Üstelik Pairixan muhtemelen öldüğüne göre, şehrin doğu yakası anında sahipsiz kalmıştı! Pairixan’ın geride bıraktığı küçük kutsal tanrı, muhtemelen bugün dağılacak olan Doğu Samar Pantheon’unun hayatta kalan tek üyesiydi. Pailanon, tek bir kutsal tanrının onu kadim Samar şehrini sonsuza dek ele geçirmekten alıkoymasına asla izin vermezdi!

Ağabey, Pairixan’ın şehirdeki eşyalarını yağmalamakla meşgulken, Vandallar ve Kılıç Kızları biraz daha rahatladı. En azından, Pairixan’ın grubunu yenmek için büyük çaba sarf ettikten sonra, başka bir güçlü dış canavarla savaşmak zorunda kalmadılar.

Gezegende, Flagrant Swordmaidens’ın dikkat etmesi gereken bir grup daha vardı. “Starlight Megalodon herhangi bir silah fırlattı mı?”

“Uzun menzilli sensörlerimizde herhangi bir anormallik tespit etmedik. Filo, yörüngeden tespit ettikleri herhangi bir tehdit hakkında bizi bilgilendirmek için bir mekik de göndermedi.”

Vandallar hâlâ huzursuzdu. Yıldız Işığı Megalodonu, başlarının üzerinde gizli bir tehdit olarak belirmeye devam ediyordu.

Neyse ki, birkaç saat geçtikçe hiçbir şey olmayınca korkuları azaldı. Patlamanın, savaş gemisinin tolerans aralığında olduğu anlaşılıyor.

Bu konuda Starlight Megalodon’u test etmek akıllıca değildi. Umarım yerlilerle bir sonraki karşılaşmaları bugün yaşananlar kadar tehlikeli olmazdı.

Alarm seviyesi kırmızıdan sarıya düşünce, Vandallar ve Kılıç Bakireleri sığınaklarına ve barınaklarına saklanmayı bırakıp tekrar görevlerine başladılar. Ves, Qilanxo’yu yakından görmeyi çok istiyordu ama bunun için hiçbir sebebi yoktu. Ves gibi mekanik tasarımcıları bu görevlerin hiçbirinde yardımcı olamazdı. O, sadece başkalarının işine engel olurdu.

Bazı ekzobiyologlar bilinçsiz kutsal tanrının yüzeysel yaralarını tedavi etmeye başlarken, diğerleri dört ölü kutsal tanrının kalıntıları üzerinde ön çalışmalara başladılar.

Mühendisler tanrı kristallerinden birine yaklaşıp çok sayıda tarama yapmaya başladılar.

Savaş ganimetlerini işlemek için çok fazla çalışma yapılması gerekiyordu. Vandallar arasındaki araştırmacılar, cesetleri ve hayatta kalan tek kutsal tanrıyı ele geçirmeyi uzun zamandır hayal ediyordu. Patlama büyük hasara yol açsa da, kapsamlı çalışmalar yapmak için hâlâ yeterince sağlam kalıntı vardı.

Herkes kutsal tanrıları neyin harekete geçirdiğini görmek istiyordu! Onları vahşi tanrılardan ayıran neydi? Şef Dakkon kendi örneğini bile parlatamazken onlar tanrı kristallerini nasıl manipüle edebiliyorlardı?

Tüm bu bilmeceler, özellikle de Qilanxo’nun yardımıyla yakında cevaplanabilirdi. Qilanxo’nun nefesi, ekzobiyologların yaralarını tedavi etmeye ve onu güçlü bir maddeyle sakinleştirmeye başlamalarıyla daha da artmıştı.

Ves, şok dalgasından etkilenen bazı mekalar nedeniyle kaçınılmaz onarımlara hazırlanmak için meka atölyesine döndüğünde, Ketis de içeri girdi ve zırhlı bedenini boş bir koltuğa bıraktı.

“Canavarları yakından görmek için dışarı çıkmak istedim ama izin vermediler!”

Ves kıkırdadı. “Her Vandal’ı veya Kılıçlı Kız’ı yakınlarına alırlarsa, kampta kimse kalmaz. Ayrıca, şansını yakında elde edeceksin.”

“Nasıl yani?” Kaşlarını çattı. Bir makine tasarımcısının canlı bir canavarla hiçbir ilgisi yoktu.

“Tahminim doğruysa, Qilanxo izin verirse, sonunda onun sırtına birini bindirmek isteyecekler. İşte o zaman parlayacağım.”