Bölüm 818: Kuzeybatı neye benziyor

Bölüm 818: Kuzeybatı nasıl bir yer

Gizli hapishanede Büyük Şakacı bağırdı, “Artık akşam yemeği yememize izin verilmiyor mu? Hey, Kong Konsorsiyumunuz hâlâ insan haklarını önemsiyor mu? Mahkumlar da insandır, tamam mı?!”

Ancak hapishanenin koridorları tamamen sessizdi. Kimse Büyük Şakacı’ya cevap vermedi ve kimse onu susturmak için dışarı çıkmadı.

“Bu çok tuhaf.” Büyük Şakacı mırıldandı, “Buradaki gardiyanlar da mı gitti?”

Bu sırada koridorun sonundaki kapıdan iki gardiyan geldi ve doğrudan kapıdan içeri girdi.

Büyük Şakacı bağırdı, “Hey, eğer akşam yemeği için dışarı çıkmamıza izin vermiyorsan, en azından yemeklerimizi buraya getir!”

Ancak iki hapishane gardiyanı Büyük Şakacı’ya bile bakmadı ve koridorun diğer ucundan ayrıldı.

“Acaba bu insanların içinde hâlâ insanlık kalmış mı?” Büyük Şakacı hücrenin parmaklıklarına yaslanırken yakınıyordu.

“Bir şeyler ters gidiyor.” Bütün bu süre boyunca sessiz kalan Wang Yun aniden şöyle dedi: “Bu insanlar normalden çok daha hızlı yürüyorlardı ve adımları da yaklaşık bir santimetre daha genişti. Farkında olmadığımız bir şey olmuş olmalı.”

Büyük Şakacı şaşkına dönmüştü. “Biliyor musun, şu anda benden bile daha inanılmazsın, ha? Her zamanki adımlarının ne kadar geniş olduğunu gerçekten hatırlıyor musun?”

“Eskiden nasıl yürüdüklerini hatırlıyorum ve şimdi nasıl yürüdükleriyle karşılaştırmak için aklımda tekrar canlandırabiliyorum. Bu, iki film parçasını üst üste koyup aynı anda oynatmak gibi. Öncekinden farklıysa, bir bakışta hemen anlayabiliyorum.”

Büyük Şakacı, “Müreffeh Kuzeybatı’ya katılmazsan çok yazık olur,” diye hayran kaldı. “Dürüst olmak gerekirse, Kong Konsorsiyumu gibi değersiz bir organizasyon için çalışmanın yeteneğinizi boşa harcamak olduğunu düşünmüyor musunuz?”

“Kong Konsorsiyumumuz Wang Konsorsiyumu ve Zhou Konsorsiyumu ile Central Plains’deki üçlü gücün bir parçası olduğunda bu neden benim yeteneğimin israfı olsun ki?” Wang Yun soğuk bir şekilde söyledi.

“O halde Kuzeybatımızın ne kadar büyüdüğünü biliyor musun?” Büyük Şakacı kibirli bir şekilde şöyle dedi: “Kuzeybatının tamamı Kale 178’e ait ve biz bunca yıldır dış düşmanları savuşturduk. Kong Konsorsiyumu ne yaptı? Her gün sadece insanları sömürmeyi düşünüyorlar. Size şunu sormama izin verin: Central Plains neden ilk etapta kaleler inşa etmeye başladı? Gerçekten hepiniz sözde vahşi hayvanları uzak tutmak istediğiniz için miydi? Ben öyle düşünmüyorum. Bu kandırılacak bir yalandan başka bir şey değil. insanlar.”

Wang Yun daha fazla bir şey söylemedi. Hepsi akıllı insanlardı, dolayısıyla bunu çürütmeye gerek yoktu.

Büyük Şakacı şöyle devam etti: “O zamanlar gerçekten de bir böcek salgını vardı ve vahşi hayvanlar gerçekten çok fazla insana zarar veriyordu. Ancak çeşitli güçler o dönemde gerçekten bu tehditleri ortadan kaldıracak yeteneğe sahip değil miydi? Sadece kaleler inşa ederek kendilerine toprak ele geçirmeye çalışmıyorlar mıydı? Onlara doğal bir sınıf üstünlüğü sağlayan kaleler inşa ettikten sonra, kalelerin dışındaki insanlar nesilden nesile onlar için çalışmaya devam etmek zorunda kalacaktı. Tıpkı Zong Konsorsiyumu, mültecilerde korku uyandırmak için haydutları destekledi. Onlara kalelerin korunmasına güvenmekten başka seçenek bırakmadılar.”

“Hepsi öyle değil” diye yanıtladı Wang Yun.

“Ama çoğu öyle,” dedi Büyük Şakacı iç çekerek.

Koridor yeniden sessizliğe büründü. Uzun bir süre sonra Ji Zi’ang yan hücrede aniden sordu, “Karımı ve çocuğumu ne zaman kurtardın? Zhou Konsorsiyumu’nda herhangi bir aşağılanmaya maruz kaldılar mı?”

“Yaklaşık bir yıl önce. Ama bence bunu duymamanız daha iyi.” Büyük Şakacı, soğuk yatağına uzanıp bacak bacak üstüne atarken şöyle dedi: “Her ne kadar Kuzeybatımız sık sık insanları sınır bölgelerine katılmaya ve kalkınmaya destek olmaya teşvik etse de, hatta bazen bunu yapmak için sinsi taktiklere başvuruyor olsa da, eğer karınız ve çocuğunuz herhangi bir tehlikeyle karşılaşmasaydı, onları binlerce kilometre ötedeki uzak bir ülkeye götürmezdik. Ama merak etmeyin, en çok endişelendiğiniz şeyler olmadı. Oğlunuz çok sağlıklı. Hatta onu okulun spor karşılaşmasına giderken bile gördüm. Kuzeybatıya geri döndüm.”

“Hepiniz beni bir yıl önce işe almayı mı planlıyordunuz?” Ji Zi’ang sordu.

“Ah, senden bile önceydiBir düşün,” diye yanıtladı Büyük Şakacı. “Sen o tüccarı öldürdüğünden beri, seni işe almak için hazırlıklara başladık. Ama hazırlıklarımız tamamlanmadan önce sen tuzağa düşürüldün ve doğrudan gizli hapishaneye gönderildin.”

“Söyle bana, Kuzeybatı nasıl bir yer?” Ji Zi’ang alçak bir sesle şöyle dedi: “Oraya gitmemi istediğine göre, en azından bana buranın nasıl bir yer olduğunu söylemelisin.”

“Kuzeybatı mı?” Büyük Şakacı’nın yüzünde anımsatıcı bir ifade vardı. “Aslında Kuzeybatıya ilk geldiğimde yalnızca bir aptalın orada kalmak isteyeceğini düşünmüştüm. O zamanlar gerçekten başvurabileceğim bir yer yoktu. Orada bir düşman tarafından kovalandım ve hemen orduya katıldım. Düşmanım ne kadar güçlü olursa olsun, 178. Kale’nin lanet olası heriflerini kışkırtmaya cesaret edemeyeceklerini düşündüm, değil mi? Şans eseri, Fortress 178’de orduya asker alımı yapılıyordu, ben de yazıldım.

“Daha sonra, katıldığım eğitim kampındaki eski komutanım benim uçarı bir insan olduğuma inandı ve beni eğitmek için daha fazla zorluk çekmem gerektiğini düşündü. Temel eğitimden mezun olduktan sonra beni doğrudan sınır karakoluna gönderdi… Şimdi düşününce, eski komutanıma lanet etme isteği duyuyorum. O tam bir pislik! Bu karakol insanlara uygun bir yer mi?”

Ji Zi’ang, “Kuzeybatı hakkında konuşmaya devam edin” dedi.

“Eh,” diye anımsıyordu Büyük Şakacı, “karakol muhtemelen Kuzeybatı’da bulunduğum en zorlu yerdi. En uzak karakola ancak 178. Kale’den gelen dağ yolları üzerinden 15 gün yürüdükten sonra ulaşılabilir. Sıcaklık sıfırın altında 30 derece olduğunda kar fırtınaları bile olabilir. Bazen ayağınızı basarsanız bir yarığa düşerdiniz. O zamanlar saat 8’de yola çıkardım. Devriye görevlerim için her sabah deniz seviyesinden 5.000 metre yüksekte bulunan beş dağda yürüyüş yapmak için. Ondan sonra, karakola dönmek için akşam 5’te dağlardan aşağıya doğru yürüdüm. İlk gün, ikinci gün, üçüncü gün böyleydi ve…”

Büyük Hoodwinker bir süre sessiz kaldı ve şöyle dedi: “Daşan Karakolunda, benzeri görülmemiş bir yalnızlık duygusu yaşadım. Düşünüyorum da, yalnızlık da bir güç kaynağıydı, ‘On yıl buz çiğnemek insanın tutkusunu dindirmeye yetmez’ sözünü hiç duydunuz mu? Aslında pek çok insan sadece bunun ne anlama geldiğini biliyor ama buz çiğnemek zorunda kalmanın ne kadar berbat bir şey olduğunu bilmiyor.

“Daha sonra 178. Kale’nin nöbetçilerinin karakola gitmeden önce her zaman sevdikleri kızdan bir fotoğraf istediklerini duydum. Kızın onları beğenip beğenmemesine bakılmaksızın onlara kendisinin en güzel fotoğrafını verecekti. Böylece nöbetçiler fotoğraflara bakabilir ve tecritten çıldırmazlardı. Ancak o zamanlar Kuzeybatı’dan sikişmediğim için söz konusu geleneğin farkında değildim. Diğerleri kendilerine verilen fotoğraflara baktığında sadece ayaklarımı kaşıyabildim…” Büyük Şakacı bunu anlatırken aslında kıkırdadı.

Ji Zi’ang aniden şöyle dedi: “Böylesine terk edilmiş bir yere kim gitmek ister ki? O zamanlar bu kadar acı hissettiğine göre neden gitmedin? Kuzeybatının ne kadar kötü olduğunu öğrendikten sonra sözümden dönmemden korkmuyor musun?”

Büyük Şakacı ciddileşti. “Çünkü orada gerçekten mutlu olacaksın. Çünkü o uzak yerde arkanızdaki yurttaşlarınızı koruyorsunuz. Komutanınız ziyarete geldiğinde, sizin daha önce yürüdüğünüz dağ yollarında da bizzat gezinmesi gerekiyor. Bunu söylediğimde inanmayabilirsiniz ama Komutan Zhang’ın o yıl 78 gün boyunca yürüyerek 178. Kale’nin dışındaki 178 karakolun tamamını ziyaret ettiğini gördüm. Hatta her birimize mantı bile yaptı. Yüksek rakım nedeniyle köfteleri pişirmek zordu. Ama benim için Zhang Husheng, hayatımın en unutulmaz yemeğiydi.”