Bölüm 817: Şehri Saldıran Lanet [2]

Bölüm 817: Şehri Saldıran Lanet [2]

“Ne düşünüyorsun?”

Odanın ucuna yakın bir yerde yere oturdum, Evelyn de sessizce yanıma yerleşti. Bakışları bir araya toplanmış, onlara verdiğim yemeği yiyen diğerlerine kaydı. Hiçbiri konuşmuyordu, dikkatleri tamamen yemeğe odaklanmıştı. Ancak daha yakından incelendiğinde bir şeylerin ters gittiği açıkça görülüyordu.

Hareketleri biraz sertti ve her birinin yüzü solgundu.

Kendim için bir atıştırmalık büfesi çıkarıp bir ısırık aldım ve yanıt vermeden önce, “Ben de emin değilim. Bize yalan söylemeleri için neden bir sebepleri olduğunu anlamıyorum.”

“Ben bundan bahsetmiyorum.”

Evelyn başını salladı.

“…Sözde lanetten bahsediyorum. Biz de bundan etkileniyor muyuz?”

Biz…?

Gözlerimi kapattım ve vücudumun iç kısımlarını hissettim. Ne kadar çabalasam da hiçbir şey hissedemedim.

Sonunda yalnızca başımı sallayabildim.

“Sanmıyorum.”

“Ama neden?”

“Bunu ben de bilmek isterim.”

Leon, Kiera, An’as, Aoife ve Anne’in hepsi bu durumdan etkilenmişti. O andaki amaç bundan kurtulmanın bir yolunu bulmaktı ama önceki konuşmaya geri döndüğümüzde, bunu biliyormuş gibi görünmüyorlardı.

‘Bu gerçekten sorunlu.’

Panthea olayından bu olaya kadar Ayna Boyutuna tekrar girdiğimizden beri her şeyin yolunda gittiğini söyleyemem.

Birbiri ardına sorunlar yaşanıyordu.

`…Ayrıca Delilah’nın durumu beklediğimden çok daha vahim gibi görünüyor.’

Az önce duyduğum açıklamaya göre o, tanıdığım Delilah’ya benzemiyordu. Daha çok… geçmişte yakaladığım versiyona benziyordu.

‘Acele edip çok geç olmadan onu bulmam gerekiyor.’

Onun soyunun onu tüketmeye başladığını görebiliyordum. Onu her zaman yavaşça içeriden kemirmeye çalışmıştı ama Xa’hurl’un kanını emdikten sonra süreç hızlandı.

Kontrolü kaybetmeye başlamıştı ve bunu hissedebiliyordum.

Sakin kalmak için elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışırken göğsüme sessiz bir aciliyet duygusu yerleşti.

“Ne yapmalıyız?”

Evelyn’in sesi beni düşüncelerimden uyandırdı.

Ona baktığımda hemen cevap vermedim. Kendimi bilmiyordum.

“Amaç… bu laneti durdurmanın bir yolunu bulmak. Leon ve diğerlerini ancak bu şekilde normale döndürebiliriz.”

“Peki bunu nasıl yapacağız?”

“Ben… bilmiyorum.”

“Öksürük—!!”

“….!”

“….!”

Ani bir öksürük dikkatimizi çekti ve herkesin başı sesin geldiği yöne döndü.

“Ol’Sal!”

“İhtiyar adam!”

Yaşlı adam göğsünü tutarken herkes ona doğru koştu; zaten solgun olan yüzü birkaç kez daha öksürmeye başlayınca solgunlaştı.

“Öhöm! Öhö!”

Öksürükler her ilerledikçe daha da şiddetleniyordu ve yaşlı adam yere diz çöküp eli gömleğine doğru kıvrılırken elindeki atıştırmalıkları düşürdü.

“Öksürük—!”

“Dur. Geri çekil.”

Odaya sakinliği geri getiren sakin bir sesti.

İleriye doğru bir adım atan Velar, yaşlı adama yaklaştı, uzun mavi saçlarını kulağının arkasına iterken yaşlı adama bakmak için vücudunu eğdi.

“Velar? Durum nasıl?”

“Olabilir mi…?”

“Tamam, sakin ol.”

Velar nazik bir gülümsemeyle elini yaşlı adamın göğsüne koydu. Avucundan hafif beyaz bir parıltı yayıldı ve adamın zayıf vücudunu sardı. Öksürük neredeyse anında kesildi, yerini düzenli, yüzeysel nefesler aldı. Tekrar Velar’a baktığımda, aynı sakin gülümseme bir anlığına yüzünde kaldı, sonra sessizce silinmesine izin verdi.

“İyi olmalısın. İçinde biriken soğukluğu bastırmayı başardım ama durum daha da kötüleşiyor. Dinlenmeye biraz zaman ayırmalısın.”

Hiç çaba harcamadan konuştu. Sanki yaptığı önemsiz bir şey değilmiş gibi.

Ancak eylemlerinin ardındaki karmaşıklığın tamamen farkındaydım. Ayaz üzerindeki kontrolü şimdiye kadar tanık olduğum hiçbir şeye benzemiyordu; kesin ve neredeyse zarifti. Kendime rağmen hafif bir hayranlık hissettim.

‘…Onun kontrolü benim Duygusal Büyüm üzerindeki kontrolümden bile daha iyi. Kesinlikle benim Lanet Büyümden daha iyi. Bundan eminim.’

Aniden Velar’ın kimliğini merak etmeye başladım. Bu kadar güçlü ve buz elementini bu kadar iyi kontrol edebilen biri… Onun normal bir insan olmasına imkan yoktu.

Geçmişini merak etmeye başladım.

“Velar, beni de kontrol edebilir misin?”

“Benim için de aynısını yapın. İlyen için de yapın.”

İki çocuk ve iri yapılı adam ellerini Velar’a doğru uzattılar. Velar bir an bile tereddüt etmeden ellerini teker teker tuttu ve aynı hareketi tekrarladı; aralarından hafif beyaz ışık geçerken avucu yumuşak bir şekilde parlıyordu.

İşlem hızlıydı, bize doğru dönmesi ancak bir dakika sürdü.

“Siz ikiniz denemek ister misiniz?”

“Sorun değil.”

Teklifi kibarca reddettim.

Dürüst olmak gerekirse, çok az tanıdığım birinin bana dokunmasına ve manasını vücuduma göndermesine izin vermekten çekiniyordum. Velar nazik bir insana benziyordu ama daha önce tıpkı ona benzeyen ama onun dışında bir şey olduğu ortaya çıkan pek çok insanla tanışmıştım.

Biraz dikkatli olmanın hiçbir sakıncası yoktu.

“Anladım.”

Valer artık sormadığı için düşüncelerimi okumuş gibi görünüyordu.

Evelyn de pek ilgilenmiyormuş gibi görünüyordu.

“Geç oluyor. Herkesin biraz dinlenmeye ihtiyacı var. Yarın uzun bir gün olacak.”

Velar uzaklaştı ve odanın küçük metal bir masanın bulunduğu köşesine doğru yürüdü. Metal sandalyeye oturdu ve muhtemelen harcadığı mananın bir kısmını geri kazanmaya çalışarak gözlerini kapattı. Evelyn’e baktım ve birlikte daha önce oturduğumuz yere döndük.

Evelyn’e bakmak için döndüm ama bunu yaptığım anda onun çoktan gözlerini kapattığını, nefesinin giderek yumuşadığını fark ettim.

‘Uyuyor.’

Ama mantıklıydı. Durum göz önüne alındığında yorgun olması garip olmazdı.

Ben de yorulmuştum ve kısa bir tereddütten sonra ben de kendimi dinlenmeye ve uyumaya bıraktım.

Ya da en azından öyleymiş gibi yaptım.

Ne kadar zaman geçtiğine dair hiçbir fikrim yoktu ama birkaç saat geçmiş olmalı. Hafif bir gıcırtı sesi duyduğumda gözlerim aniden açıldı. Odayı kaplayan karanlığa rağmen neredeyse anında başımı kaldırdım. Birisi dışarı çıktığında kapının yavaşça kapandığını hâlâ görebiliyordum.

Etrafıma bakınarak yavaşça ayağa kalktım ve onları takip ettim; etki alanım katı yüzeyden sorunsuz bir şekilde geçmeme izin verdiği için duvardan kayarak geçtim.

Kişiyi ve odadakileri uyarmak için herhangi bir ses çıkarmak istemedim.

Adım. Adım-!

Ayak seslerinin sessiz yankısı, düzenli ve düzenli bir şekilde havada taşınıyordu.

Onlar benim değildi.

Ama sonunda bu tür adımlar durdu ve çok geçmeden ışık yayılmaya başladı, binanın büyük kapıları açıldı ve ince bir sis ortaya çıktı.

Kapı eşiğinde bir figür duruyordu, sisin içine bakarken masmavi saçları durgun havada hafifçe kıpırdıyor, perdenin ötesinde değişen belirsiz hatları izliyordu.

Tamamen hareketsiz durdum, varlığımı mümkün olduğu kadar bastırdım, ses çıkarmaya cesaret edemedim.

Ve sonra—

“Öhö! Öhö!”

Duydum.

Öksürüğünün sesi.

Şiddetliydiler, yaşlı adamın daha önce olduğundan çok daha kötüydüler. Kriz onu ele geçirdiğinde elini kapı çerçevesine dayadı ve her sert öksürüğün arasında kendini toparlamaya çalışıyordu.

“Öksürük!”

İşte o zaman anladım…

‘O iyi değil. Başından beri numara yapıyordu.’

“Ahh.”

Bu kriz uzun sürmedi ve Velar sonunda rahatlamış, neredeyse utanmış bir ses çıkardıktan sonra başı yavaşça bana doğru döndü. Karanlığın içinden çıkıp ona bakarken artık kendimi saklama zahmetine bile girmedim.

Gülümsemesi tuhaf bir hal aldı.

“Bunu gördün değil mi?”

“…..”

Cevap vermedim.

Cevap verme gereği duymadım.

Cevap açıktı.

“Bu biraz utanç verici. Kendimi asla bu durumda göstermek istemedim.”

“…Anlayabiliyorum.”

En güçlü kişi olarak soğukkanlılığını göstermesi gerekiyordu. Bunlar bir liderin özellikleriydi ve ona baktıkça onun basit bir hiç kimse olmadığından daha fazla emin oldum.

“Ah, heeew.”

Velar ellerini ovuşturarak bir kez daha sisle yüzleşmek için döndü.

Biraz kalınlaşmamıştı ama yine de önceki güne göre çok daha iyiydi.

Bu bir sabah olayı mıydı?

“Madem buradasın, neden benimle gelmiyorsun? Sis inceyken ilgilenecek işlerim var.”

Cevap vermemi beklemedi doğrudan steppisoğuğa çıkmak.

Onu arkadan takip etmeden önce kısa bir süre hareketsiz durdum.

“Tanrıça öleli çok uzun zaman olmadı. Lanet şehrin derinliklerine yerleşti ve pek çoğumuz kaçmayı başaramadık. En hızlı şekilde zayıf olanlar etkilendi, vücutları önce heykele dönüştü. Yavaş yavaş, lanet, zayıflara yardım etmek için geride kalmayı seçen güçlüleri bile kemirmeye başladı.”

Vücudu yavaşça kar boyunca sürüklendi, kısmı geçip orta bölgeye doğru yürürken saçları sessizlikte dalgalanıyordu.

“Ben de o insanlardan biriydim. Zayıf vatandaşların lanetten kaçmasına yardım etmek için geride kaldım ama siz ondan kaçamazsınız. Sadece erteleyebilirsiniz. Araştırmaya ve anlamaya çalıştım ama işe yaramadı. Bu lanet…”

Uzun, hafif ve akıcı beyaz elbiseler giyiyordu ve yağan karın ortasında zarafet havası taşıyordu, her adımı karda hiçbir iz bırakmıyordu.

“…Bunun tedavisi yok.”

Velar en yakınına doğru ilerlerken aniden uzakta çok sayıda heykel belirdi; tüm vücutları ince bir kar tabakasıyla kaplanmıştı.

“En büyük acımın bu olduğunu hissediyorum.”

Velar durdu ve önündeki heykele baktı. Cebine uzanıp küçük bir havlu çıkardı ve heykelin yüzeyindeki karı yavaşça silmeye başladı.

“Bu şehir şimdiye kadar bildiğim tek şey. Bana hayat veren ve beni olduğum gibi kabul eden yer. Onun bu hale düşmesine… Dayanamıyorum. Bu yüzden gitmeden önce elimden gelen her şeyi yapacağım. Belki bir gün buzlar erir ve hayat geri döner. Ama o gün gelene kadar burada kalıp hepsini izleyeceğim.”

Velar’ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Burayı tüketen soğuğun içindeki sıcaklık olacağım. Sönmekte olan bir ateşin titreyen son koru, tutunarak, yeniden parlayacağı anı bekliyorum.”

Sessizce cilaladı ve bitirdikten sonra bir sonraki heykele geçti.

“Vücudum parçalanana kadar burada olacağım” diye fısıldadı, sesi rüzgar tarafından zar zor taşınıyordu. “Kimse adımı hatırlamasa bile, dünya bu şehri unutsa bile, bedenim parçalansa bile, onun yeniden nefes almasını izleyene kadar kalacağım.”

Son sözleri havada fısıldadı, odağı başka bir heykele kaydı.

Rüzgârın ortasında dururken aklımdan tek bir düşünce geçti.

‘O bir deli.’

Tüm dünya buza dönmüştü.

İnsanlar. Binalar. Şehrin kendisi.

Sadece birkaçı hayatta kalmıştı.

Ancak insanlar donarken, yapılar cam gibi görünürken ve şehir donun ağırlığı altında çökerken, son bir kor dayandı, sonsuz soğuğun ortasında hafifçe titreşerek bir kez daha tutuşabileceği imkansız anı bekledi.

Dünya gözlerinin önünde yıkılsa bile o düşmezdi.

Çünkü o…

…hâlâ kurtarılabileceğine inanacak kadar deliydi.

Karşımda duran adam böyleydi.

Buz şehri Eisylra’nın son koru.