Bölüm 817: Riski Artırmak

Yeni gelenler için üç yıllık değişiklik oldukça basitti. Tıpkı Zac’in hapishane markasının son teslim tarihinden bir ay önce parladığı normal küme düşmeler gibi işe yaradı. Onun durumunda, sınır değerinin üzerinde olduğunu gösteren rahatlatıcı bir mavi parıltı yaydı. Bunun yerine, daha az şanslı olanlara göz kamaştırıcı bir kırmızı renk gösterilerek onlara son bir uyarı ve fırsat sunulacaktı.

Erken uyarı, çaresizlik yoluyla bir ilham patlamasını ve oradan geçip gidenlerin huzursuzluk duygusunu bastırmak için tasarlandı. Kimsenin dinlenmesine izin verilmedi. Yalnızca Zac gibi ortalamanın çok üzerinde performans sergileyenler baskıyı görmezden gelebilirdi, ancak Zac bile muazzam Katkı Puanı havuzuyla biraz sinirlenmiş hissetmişti.

Zor dayanabilenlerin aklından neler geçtiğini hayal bile edemiyordu.

Küme düşme nihayet geldiğinde, hapishane markası yeniden parladı; Zac’in durumunda şaşırtıcı olmayan bir şekilde aynı renk. Ancak bir dakika sonra Zac, Kozmos Çuvalı’nda titreşimler hissetti. Zac’in topladığı on iki jeton birdenbire kırık bir merdivene benzeyen bir runeyle işaretlenmişti. Işıltılı Tapınak tamircisi Travo Raso’ya ait olan jeton da bunlardan biriydi.

Bu güne kadar markalar tokenlerin üzerinde görülebiliyordu ve sahiplerinin başarısızlıkları diğerlerine bir uyarı niteliği taşıyordu. Jetonların çatlaması, sahiplerinin ikinci sıradaki yetiştiricilerin cehennem gibi ortamında öldüğü anlamına geliyordu.

Küme düşmeden bu yana geçen yıl içinde üç kişi zaten çatlamıştı.

Bu, buranın bir yetiştirme cenneti değil, kalpsiz bir kafes olduğunun kesin bir hatırlatıcısıydı. Kalıntıları ele geçirip bu iç karartıcı yerden ayrılmak Zac’i daha da umutsuz hale getirdi. Bu büyük boy balık, insanların hayatlarıyla oynuyor ve onları Dao Pilleri olarak kullanıyordu. Eğer Zac yapabilseydi, başının üzerindeki bu sahte gökyüzünü parçalayıp Kaos Dao’suyla boğardı.

Fakat bunu yapmadan önce bazı adımların tamamlanması gerekiyordu. Her şeyden önce iki duruşunu da mükemmelleştirmesi gerekiyordu. Dört ay önce Zac nihayet iki Ustalık Becerisinde zirveye ulaştı. Beceriler bu sefer herhangi bir vizyon sağlamamıştı, bunun yerine tekniklerini Dao’ya daha da yaklaştırarak bir anlamda yol göstermişti.

İki aylık bir çalışmanın ardından, dersleri Acımasız Duruş’a dahil etmeyi bitirmişti. İlk durumda iki duruşu oluşturmak için kullandığı aynı kavram ve teorilere doğru adım adım ilerlediği göz önüne alındığında süreç oldukça sorunsuzdu. Bir bakıma, bu sefer zengin bir deneyim ve yeniden inşa edilmiş bir temelle donanmış olarak kökene geri dönüyordu.

Dördüncü grubun daha derin kısımlarındaki şiddetli bir savaş sırasında, Tabut Taolarını ve Savaş Baltasını İnsafsız Duruşuna yeniden entegre ederek bu son adımı atmayı başarmıştı. Bu noktaya ulaşması, başlangıçtaki hızlı ilerleme patlaması göz önüne alındığında beklediğinden hem daha hızlı hem de daha yavaştı. İki yıllık sürenin şimdiye kadar üç ay geçmiş olması anlamında daha yavaş. Sadece tek duruşta değil, her iki duruşta da çalıştığı için daha hızlıydı.

Evrimsel Duruşunda hâlâ bir şeyler eksikti ve iki aylık çalışmadan sonra bile Bütünleşme Aşamasına girmeyi başaramamıştı. Tao’yu, hayatın kendisi kadar sürekli değişen bir tekniğin kavramlarını defalarca aşılamıştı. Kaderin üstesinden gelmenin ve tüm zincirleri kırmanın.

Fakat sonuç her seferinde, sanki özü tam olarak kavrayamamış gibi hissediliyordu.

Entegrasyon Aşamasının ilk adımı en önemlisiydi. Daha büyük bir şeyin ilk yapı taşıydı. Eğer yanlış anlamış olsaydı, gelecekte kendisini benzer bir durumda bulacak ve duruşunu yıkıp yeniden inşa etmek zorunda kalacaktı. Ancak Dao’larının ve tekniğinin bu kadar birbirine bağlı olduğu göz önüne alındığında, bu muhtemelen gelecekteki Yaşam Uyumlu Dao Dalının da çarpık olacağı anlamına gelecektir.

Bu, çözülmesi çok daha zor olan bir sorundu ve kişinin Kültivatörün Çekirdeğini veya İç Dünyasını oluştururken muazzam bir baş ağrısına neden olabilecek bir şeydi.

Yine de Zac, onu geride tutan ince filmi kırmanın eşiğinde olduğunu biliyordu. Bu yüzden planlarını biraz değiştirmeye karar vermişti ve yetenekli bir düşmanla karşı karşıya geldiğinde arenada bir atılım yapmayı hedeflemişti. Sonuçta, aydınlanmalarının büyük bir kısmı zorlu savaşlarla doğdu ve duruşunun kaderini yıkan yönüyle eşleşiyordu.

Eğer oaynı anda bir miktar Satın Alma Puanı kazanabilirdi, hatta daha da iyisi.

Neyse ki Zac bu özel para kazanma planına yıllarını harcamıştı. Zac’in iki kişiliği, hem E sınıfı hem de kullanılan baltalar oldukları göz önüne alındığında, zaten birçok söylentinin ve karşılaştırmanın kaynağıydı. Zac’in insan tarafının birdenbire Vivi’yi repertuvarına ekleyerek zincirleri kopyalamasıyla spekülasyonlar gerçek anlamda patladı.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Zac ve ‘Bay’ı ikna eden çok sayıda insan vardı. Chains’le aynı kişiydi ama Zac kimsenin Edgewalker terimini kullandığını duymamıştı. Onun koşullar nedeniyle doğmuş bir tür ikiz kardeş olduğunu anladılar. Örneğin, ölümsüz kişiliği uyanırken insan tarafının hayatta kaldığı yer. Kulağa oldukça inanılmaz geliyordu ama Zac, gerçeğin çok daha uzak olduğunu kabul etmek zorundaydı.

Başka bir grup, iki gencin Orom öncesinden beri bağlantılı olduğuna inanan insanlardan oluşuyordu ve Zac’in teşvik etmeye çalıştığı söylentiler bunlardı. Zac’ten “yanlışlıkla sızdırılan” bazı bilgi parçacıkları sayesinde, iki kimliği doğuştan beri efendilerinden miras kalan kin nedeniyle birbirine rakipti.

İkisi de benzer yollarda yürüdü ve üstünlüklerini kanıtlama hevesiyle.

Traprandar bu teoriye sıcak bakan insanlardan biriydi ve bu, Zac’in adamı hedef alırken yaptığı hesaplamaların bir parçasıydı. İlk olarak, Bay Chains’in Dünya Kilit Hükümdarı Pavina’nın vesayeti altına girmesi sayesinde yavaş yavaş ilerlediği bir senaryoyu canlandırmıştı.

Zac’in insan tarafı arenada bir dizi umutsuz mücadele sergilemiş ve buna ayak uydurmak için çabalamıştı ancak son iki yılda yavaş yavaş toz toprak içinde kalmıştı. Gerçekte bu, Zac’in gücünü geri tutması ve Evrimsel Duruşun biraz geride kaldığı gerçeğinin bir karışımıydı.

Daha sonra Zac, Olgoroth’u hedef aldı. O, Evrimsel Duruş’a benzer bir dövüş tarzına sahip, zorba bir Corpselord’du, ancak tekniği açıkça hayata dayalı değildi. Ancak bu, Olgoroth’un durumunda doğuştan gelen düşük hakkı olan kaderin zincirlerini acımasızca kırma ve ileriye doğru ilerleme, sürekli değişme ve gelişme unsurlarını içeriyordu.

Bu üç amaca hizmet etti. Birincisi, Corpselord, Acımasız Duruş ile Bütünleşme Aşamasına ulaştıktan sonra yolunu bilemek ve temelini güçlendirmek için mükemmel bir rakipti. Zac’in yolu kaçınılmazlığa ve kısıtlamalara dayanıyordu, dolayısıyla Olgoroth gibi biriyle dövüşmek neredeyse diğer türdeki savaşçılarla savaşmaktan çok daha değerliydi.

İkincisi, Olgoroth ve Traprandar birbirlerinden nefret ediyorlardı ve Traprandar, son yirmi yılda Olgoroth’u arka arkaya üç kez yenmişti. Bu, Corpselord’u sinirlendirdi ve Traprandar’la benzer kısıtlamalar yolunu izleyen Bay Chains’e karşı büyük bahis oynamaya kışkırtmayı kolaylaştırdı. Aynı zamanda Traprandar, Zac ile Bay Chains’in aynı kişi olduğundan şüphelenmeye başlasa bile bu onu fazla endişelendirmemelidir.

Son olarak, Zac’in iki kimliği için hazırladığı arka planlarla birlikte, Traprandar’ı tuzağa düşürüp son bir ödeme için zemin hazırladı. Yeter ki Zac, başını aşan ve öne çıkan düşmanına teslim olmayı reddeden birinin rolünü oynayabilsin.

“Burada sağlıklı rekabet iyidir, ancak eylemleriniz takıntı sınırında. Başka birinin yolunda kaybolma,” diye güldü Trapandar, Zac’in vücudundaki sarmaşıklara bakarken kıs kıs güldü. “Little Chains’in yolu böyle bir araca daha uygun ve onun bunları kullanma becerisi seninkinden ileride.”

“Kabul edecek misin, etmeyecek misin?” dedi Zac, yüzü karararak.

“Olabilir,” dedi Traprandar gülümsedi. “Ama içinde bulunduğum durumu anlamalısın. Kazanırsam bu doğaldır. Ben eski bir Hegemon ve Bronz Görevlisiyim. Bir veleti dövmek etkileyici olmaktan çok utanç verici. Eğer kaybedersem, belli bir Corpselord’unki gibi itibarım mahvolur.”

Traprandar son cümleyi söylerken alaycı bir gülümsemeyle tribünlerin yönüne baktı ve burada kesinlikle çileden çıkmış Olgoroth dik dik baktı. geri.

“Büyük konuşmak kolaydır, piç!” Olgoroth kükredi. “Sadece ikisinden daha zayıf olana karşı kaybedip benim üstün olduğumu kanıtlamaktan korkuyorsun.”

Zac, Traprandar’ın ifadelerini gördüğünde ve konuşmayı duyduğunda heyecandan kızarmıştı. Açıkça Traprandar ilgileniyordu ama çıtayı yükseltmeye çalışıyordu.

Bu tam da Zac’in dua ettiği şeydi ama jetonunu sallarken kızgın tavrını sürdürdü. “Bu adam 10.000 Satın Alımla bahse girdiPuanlar. 18.308 Puana bahse gireceğim. Seni yendiğimde, o piçi de vekaleten yenmiş olacağım.”

“Bakın dünyada kimler ortaya çıktı. Başlangıçta sadece 50 puan kaybettiğini hatırlıyorum,” diye gülümsedi Trapandar gülümsedi ama Zac gözlerindeki tereddütü hissedebiliyordu.

Zac bu kadar büyük bir bahis konusunda çok açgözlü davranarak işleri berbat mı etmişti?

Traprandar’ın bahsettiği küçük bahisler Zac’in Orom Dünyası’ndaki ilk yılında, tabiri caizse Pavina gemiyi düzeltmeden önce gelmişti. Zac, 8 ziyareti arasında art arda 58 dövüş kaybetmişti. O zamanlar Arena’da birileriyle dövüşmek için her zaman bir avuç Satın Alma Puanıyla bahse girdiğinden “Harçlık” lakabını kazanmıştı.

Fakat bu durum, her iki formunda da bazı düellolar kazanmasıyla değişti, ancak İnsan formu hala Traprandar’a meydan okuyacak cesarete sahip olması gereken seviyede değildi.

Zac, Traprandar’ın 18.000 Satın Alma Puanının yanlış kokusunu alabileceği kritik bir an olduğunu biliyordu. Geç Hegemon için bile alay edilecek bir şey değildi. Geldiğinden bu yana dört yıl geçmiş olmasına rağmen, Zac’in böyle bir meblağ vermesi şüpheli görünebilir.

Sanırım bu kadar cömert bir ücret karşılığında sana bir iki numara öğretebilirim, dedi Traprandar, tedbir yerine açgözlülüğü seçmişti,

Zac balığı yakaladığını biliyordu, şimdi sadece onu yakalaması gerekiyordu. Kaşlarını çattı ve jetonunu Arena Dizisi’ne bastırarak 18.308 Satın Alma Puanını yatırdı. Yüzünde bir anlık tereddüt ve pişmanlık belirdi, ancak bu ifadeyi sanki bir hataymış gibi hızla düzeltti. Aslında Zac, ikiyüzlülük ona bazı iblisler kadar doğal gelmediğinden haftalarca bunun üzerinde çalışmıştı.

Yine de endişenin bir kısmı gerçekti. Zac’in toplamı ve gerçeklerden o kadar da uzak değildi. Birkaç hafta önce Olgoroth’a karşı 10.000 Satın Alma Puanı üzerine bahse girdikten sonra 21.000 puanın biraz üzerindeydi; bu bahisi ancak entegrasyon aşamasına ulaşması ve 20 ay boyunca biriktirmesi sayesinde ileri sürebildi.

Planı, Traprandar’ın, Zac’in eylemlerinin, kendisiyle sidik yarışına giren deneyimsiz E sınıfı bir genç tarafından yapılan yaygara olduğuna inanmasına dayanıyordu. Yıllarca süren küçük yatırımlar ve hepsi büyük bir kazanç. Başarılı olsaydı, birdenbire 40.000’in üzerinde Satın Alma Puanı elde edecekti ve bu, buraya geldiğinden beri ulaşamayacağı en üst düzey hazinelerden birini almasına olanak tanıyacaktı.

Traprandar sonunda bekleme alanından atladı ve bronz jetonunu da diziye bastırdı ve tribünlerin heyecanla patlamasına neden oldu. ama yine de alışılmadık derecede büyük bir bahisti. Üstelik, bahis bir E-sınıfı gelişimcinin ortaya attığı için benzersiz bir anlam taşıyordu.

Bu, Zac’in tüm birikiminin, burada hayatta kalmak için gereken Katkı Puanlarını elde etmeye yönelik olması gerektiği anlamına geliyordu. Bu, Traprandar’ın itibarını tehlikeye atabilirdi; bu, bazıları için buradaki ölüm kalımdan bile daha önemliydi.

Birine karşı kaybetmek. Sadece birkaç yıl önce bronz görevli olarak gelen E-sınıfı savaşçı mı? Kendi grubunun en güçlüsü bile olmayan bir savaşçı mı?

Traprandar’ın da puanları aşılamasıyla ikisi için de geri dönüş yoktu ve Zac, [Verun’s Bite]’ın bir kopyası belirince sakin bir ifadeyle arenaya atladı.