Bölüm 816: Üç Aşama

Master Jet projeksiyonu işaret etti.

“Antarktika’nın tamamı üç bölüme ayrılmıştır. Batı Antarktika, Doğu Antarktika ve Antarktika Merkezi.”

Batı Antarktika çoğunlukla su altında kalmış ve bazıları küçük, bazıları büyük olan dağınık adalardan oluşuyordu. Doğu Antarktika, ortasında belirgin bir dağ zinciri bulunan, çok sayıda gölün bulunduğu büyük bir kara parçasıydı. Antarktika Merkezi, ikisinin arasında yer alan, neredeyse tamamen yüksek dağlarla kaplı uzun ve dar bir kara parçasıydı.

Soul Reaper devam etti:

“Batı Antarktika’da insan nüfusu neredeyse hiç yok, bu yüzden bizim için pek ilgi çekici değil. Antarktika Merkezi, bu bölgenin idari ve teknolojik merkeziyken, Doğu Antarktika kıtanın en büyük ve en yoğun nüfuslu bölgesidir.”

Bir an durakladı ve sonra ciddi bir şekilde ekledi:

“Birinci Tahliye Ordusu iki hafta içinde yola çıkacak. Bundan iki, belki üç hafta sonra Antarktika’ya ulaşacağız. O zamana kadar, Kabuslar Zinciri çoktan başlamış olacak. Yerel garnizonlar şimdiden artan sayıda Kapı’nın ortaya çıkmasıyla karşı karşıya, ancak bu sayı Mart ayı sonuna kadar patlama yaşayacak. Ondan sonra da artmaya devam edecek.”

Usta Jet bir süre projeksiyona baktı ve sonra sakin bir şekilde şöyle dedi:

“Ne kadar asker gönderirsek gönderelim, bu Kapılardan giren Kabus Yaratıklarının akınına engel olamayacağız. Bu… tarihte daha önce hiç görülmemiş bir şey. Birinci Nesil’in savaştığı büyük savaşlar bile Kabus Zinciri’nin yanında sönük kalır. O zamanlar neredeyse tüm iğrenç yaratıkların Uyku Sıralaması’nda olduğunu unutma. Biz o kadar şanslı değiliz.”

Derin bir nefes aldı, sonra arkasına yaslandı ve kollarını kavuşturdu.

“Bilim adamlarımız ve kahinlerimize göre, Kapıların çoğu İkinci ve Üçüncü Kategori olacak. Bu da, Uyanmış, Düşmüş ve hatta Yozlaşmış Kabus Yaratıklarının sayısının, şimdiye kadar gördüğümüzden daha fazla olacağı anlamına geliyor. Tabii ki, daha da kötüsü olabilir. Bu yüzden… onları durdurmaya çalışmayacağız.”

Usta’nın yüzü yavaşça karardı. Bunu fark eden Soul Reaper başını salladı.

“Hedefimize ulaşmanın daha iyi yolları var. Ordu karaya çıktığında, üç parçaya bölünecek ve her parça operasyonun ilk aşamasında farklı bir hedef peşinde olacak. Hedeflerden biri, seçilmiş birkaç şehri, Ayler’in Kabus Yaratıkları’nın kuşatmasına aylarca, hatta yıllarca dayanabilecek müstahkem tahliye merkezlerine dönüştürmek.”

Usta Jet harita üzerinde birkaç noktayı işaret etti ve devam etti:

“İkinci hedef, tüm dış insan nüfusunu bu merkezlere yerleştirmek ve burada gemilere binme sırasını beklemelerini sağlamaktır… Ne yerleştirme ne de bekleme süreci kısa sürecek. Son olarak, üçüncü hedef, yerleştirilen vatandaşlar için tahliye koridorları oluşturmak ve bunları korumaktır.

Herkes, kuşatma kalelerinin oluşturduğu güvenli bölgeye ulaştığında, operasyonun ilk aşaması tamamlanmış sayılacaktır.”

Sunny tereddütle elini kaldırdı.

“Evet?”

Şüpheli bir ifadeyle diğer Ustalar’a baktı, sonra sordu:

“Neden felaket gerçekleşmeden önce insanları tahliye etmeye başlamıyoruz? En azından bir kısmını hemen tahliye etmek daha kolay olmaz mı?”

Soul Reaper ona üzgün bir gülümsemeyle baktı.

“Çünkü herkes bu olayın en azından birkaç yıl daha gerçekleşmeyeceğine inanıyordu. Hazırlık düzeyimiz tamamen yetersiz ve tahliyeyi erken başlatmak için belirlenmiş bir yol yok. Kısacası, hükümet hazırlıksız yakalandı.

Birinci Ordu’nun konuşlandırılması dağınık ve aceleye getirilmiş bir iş, bu da sonuç olarak çok daha fazla askerin öleceği anlamına geliyor. Ama şüphesiz ki… bu durum göz önüne alındığında, elimizden gelenin en iyisi bu.”

Sunny iç geçirdi, sonra anlayışla başını salladı.

Usta Jet ona bir bakış attı ve devam etti:

“Operasyonun ilk aşaması tamamlandıktan sonra, ikinci aşama başlayacak. O zamana kadar, İkinci Tahliye Ordusu tamamen kurulmuş ve tükenmiş Birinci Ordu’yu takviye etmek için gelmiş olacaktır. Bu aşama basit… ama bu, kolay olduğu anlamına gelmez. Tüm güçlerimizi kuşatma altındaki başkentlere çekip, tüm sivilleri tahliye etmek için gereken süre boyunca onları tutacağız.

Bundan sonra, üçüncü aşama, Antarktika’dan insanların tamamen göçü ve bunun sonucunda kıtanın yoğun bombardımanıyla sonuçlanacak. Güney Kadranı artık var olmayacak.”

Acı bir duraklama yaptı, sonra karanlık bir gülümsemeyle devam etti.

“Operasyonun ana hatları bu şekilde. Şimdi ayrıntılara gelelim… Şirketimizin adından da tahmin etmiş olmalısınız, tahliyenin üç aşamasında da özel bir rol oynayacağız. Birinci Düzensiz Şirket, mevcut hiçbir tabur, alay veya tümenle bağlantılı olmayacak. Sıradan askerleri desteklemeyecek veya yönetmeyeceğiz.

Bunun yerine, seçkin düzensiz askerler olarak hareket edeceğiz.”

Soul Reaper öne eğildi ve buz mavisi gözleriyle onlara baktı.

“Her biriniz, hükümetin hizmetinde olan en iyi Uyanmış savaşçılardan oluşan bir kohorttan sorumlu olacaksınız. Kohortlar yarı bağımsız hareket edecek ve tahliyeyi yavaşlatma tehdidi oluşturan her türlü aşırı engele müdahale edecek.

Sıradan askerler veya Uyanmış meslektaşları başa çıkamayacakları bir sorunla karşılaştıklarında, durumu çözmek için gerekli her türlü önlemi alarak gönderileceğiz.”

Oda birdenbire çok soğudu, Master Jet’in ifadesi de öyle.

“Bu, tüm operasyonun en vahim, kanlı ve umutsuz çatışma noktalarına sürekli olarak atılacağımız anlamına geliyor. Savaşlar arasında dinlenip toparlanma zamanı bulabilecek olan sıradan askerlerin aksine, bizler tahliye tamamlanana kadar… ya da hepimiz ölene kadar, arka arkaya gelen hızlı savaş görevlerine katlanmak zorunda kalacağız.

Bu nedenle Birinci Düzensiz Şirket’e sadece yedi Yükselmiş atanmadı, aynı zamanda bu Yükselmişler elimizdeki en iyiler. Her biriniz elitlerin eliti. Bunu değerlendirin.”

Astlarının yüzlerini inceledi ve sonra kaşlarını kaldırdı.

“Sorusu olan var mı?”

Master Winter aniden elini kaldırdı ve aslında uyumadığını gösterdi.

Konuştuğunda, sesi beklenmedik bir şekilde rahattı:

“Lojistik durumumuz nedir? Yiyecek olacak mı, yoksa aylarca canavar eti çiğneyecek miyiz? Bilirsiniz… her zamanki gibi…”