Bölüm 814:

Raon’un göz bebekleri titriyordu.

‘Kılıç Kontrolü mü?’

Gerçekten Kılıç Kontrolü müydü?

Darkhan’ın ona verdiği yıpranmış kitapta Kılıç Kontrolü ile ilgili ayrıntılar vardı.

Basit bir açıklama veya teori değil, onu kavramak için titizlikle kaydedilmiş gerçek bir hafıza tekniği ve operasyonel yöntem.

‘Bu adam…’

Raon, kitabın arkasından Darkhan’a bakarken derin bir nefes verdi.

‘Deli mi bu?’

Darkhan’ın hayatını kurtardığı gibi, aynı şey Darkhan için de söylenebilirdi.

Darkhan, Şehvet’i engellemek için öne çıkmasaydı, Raon daha bir plan bile yapamadan yakalanıp Şeytan Diyarı’na sürüklenebilirdi.

Hayır, bundan daha fazlası vardı, Darkhan burada herkesi öldürme gücüne sahipti ama yine de Raon’a verdiği sözü tutuyordu.

Büyük bir ödül talep etse bile, bu hiç de mantıksız olmazdı. Oysa, bunun yerine, hiç mantıklı olmayan, böylesine nadir bir dövüş sanatları kılavuzu veriyordu.

“Ne düşünüyorsun?”

Raon, Darkhan’a bakarken gözlerini kıstı.

“Bunu bana neden veriyorsun?”

Durum o kadar absürttü ki, sormadan edemedi.

“Raon?”

“Ne? Ne oldu şimdi?”

Runaan ve Martha, harekete geçmeye hazırmış gibi hemen duruşlarını indirdiler.

“O kitaptan gerçekten bir kılıç mı fırladı?”

Lawrence da endişeli görünerek gardını aldı.

“Bu kılavuz…”

Raon, dövüş sanatları kitabını işaret ederken kaşlarını çattı.

“Kılıç Kontrolü için operasyonel yöntemi içerir.”

“Ha?”

Jarek gözlerini kocaman açarak Darkhan’a döndü.

“Kılıç Kontrolü mü dedin?”

Burren da derin bir nefes aldı, şok olduğu açıkça belliydi.

“……”

Rektor ise sanki bunu bekliyormuş gibi Darkhan’ı sakin gözlerle süzmekle yetindi.

“Artık buna ihtiyacım yok.”

Darkhan umursamazca elini salladı.

“Buna ihtiyacın yok mu?”

“Evet. O kılavuzun her kelimesini o kadar ezberledim ki, uyurken bile kusursuzca okuyabiliyorum.”

Sırıtarak artık bunun kendisi için işe yaramadığını iddia etti.

“Yine de… Hımm?”

Raon kılavuzu tekrar incelerken gözleri kısıldı.

‘Bekle. Bu kılıç ustalığı, Darkhan’ın Kılıç Kontrolü değil.’

İlk başta bunun bir Kılıç Kontrolü kılavuzu olması onu şaşırtmıştı ama daha yakından incelediğinde kullanım yönteminin Darkhan’ınkinden farklı olduğunu gördü.

‘Bu daha çok şöyle bir şey…’

Hafıza tekniklerini ve teknikleri ne kadar çok okursa, bunların Darkhan’ın tekniğine o kadar az benzediğini ve ona o kadar çok başkasının tekniğini hatırlattığını fark etti.

‘Zieghart’ın atalarının Kılıç Kontrolü!’

Son rüyasında tanık olduğu kılıç ustalığı. Gökyüzünde takımyıldızlar çizerek bir bariyer oluşturan kılıç ustalığı.

“Darkhan.”

Raon kitabı hızla taradıktan sonra tekrar seslendi.

“Bu kitabı nereden aldın?”

“Yani sonuçta bir bağlantı vardı.”

Darkhan, Raon’a bakarken çenesini hafifçe kaldırdı.

“Kılıç Kontrolünü gördüğümde bir hisse kapıldım.”

Raon’un Requiem Kılıcı’nın kabzasına bakarken kıkırdadı.

“Senin tekniğin ve o kılavuzdaki Kılıç Kontrolü birleşmiş.”

Darkhan’ın parmak uçlarından siyah bir enerji kılıcı yükseldi ve sonra kayboldu.

“Elbette, ezberleme ve uygulama yöntemi oldukça kaba, ama akış – hareketin örüntüsü mü demeliyim? – benzer.”

Gülümseyerek Raon’un kılıcıyla kılavuzda anlatılan kılıç arasında bir benzerlik hissettiğini söyledi.

“Şimdi sorma sırası bende. Kılıç Kontrolünü nerede gördün?”

Darkhan eğildi, gözleri merakla parlıyordu. Ağır yaralarına rağmen kılıç ustalığına olan coşkusu azalmadı.

“…Bir rüyada.”

Raon, bakışlarını indirerek doğruyu söyledi – gerçi bu tamamen doğru değildi. Açıklayamayacağı kadar çok belirsizlik vardı.

“Bir rüya, ha…”

Darkhan, Raon’un gözlerini inceledikten sonra sessizce başını salladı.

“Gözlerinde hiçbir aldatmaca göremiyorum, ama tek olası cevap bu olmalı. O kitap bin yıldan daha eski.”

Kıkırdayarak, koruma büyüsü olmasaydı çoktan toza dönüşmüş olacağını söyledi.

“Bin yıl….”

Raon, dövüş sanatları kılavuzunu iki eliyle tutarken dudaklarını birbirine bastırdı.

‘Demek ki ilk şüphem doğruymuş.’

Mağarada, Zieghart’ın atasının sırtını gördüğünde, Kutsal Kılıç İttifakı ile bir bağlantısı olduğundan şüphelenmişti. Şimdi, bu kılavuzu ve atasının diktiği çiçekleri gördükten sonra, bundan emin olmuştu.

“Bu kitabı nereden buldun?”

Raon kılavuzu kapattı ve Darkhan’a baktı.

“Burada.”

Darkhan çenesiyle hafifçe işaret etti.

“Bu topraklar başlangıçta Kutsal Kılıç İttifakı’na aitti, ancak yalnız bırakıldı ve neredeyse hiç bakım yapılmadı. Ancak…”

Sırıttı ve dudaklarını yaladı.

“Burada gizli bir şeyler olduğunu hissetmiştim, bu yüzden Kutsal Kılıç İttifakı’nın Lordu olduktan sonra her yerini araştırdım. İşte o zaman kitabı buldum.”

Darkhan dövüş sanatları kılavuzuna doğru başını salladı.

“Bu sayede Kılıç Kontrolü’nü öğrenebildim ve dünyanın şimdiye kadar bildiğimden çok daha büyük olduğunu fark ettim.”

Derin bir gülümsemeyle bunun inanılmaz bir şans olduğunu söyledi.

“Ama senin Kılıç Kontrolün bu kitaptakilerden farklı.”

Raon hafifçe kılavuza vurdu. Darkhan’ın ve atalarının teknikleri ilk bakışta benzer görünüyordu, ancak yapıları farklıydı.

Her birinin güçlü ve zayıf yönleri vardı ama genel olarak atalarının Kılıç Kontrolü daha üstün görünüyordu.

“Farklılar. O kitaptaki teknik benimkinden çok daha kapsamlı.”

Darkhan kendi eksikliklerini sakince kabul ederek başını salladı.

“Ama geçmişten bir şeyi mükemmel bir şekilde kopyalamak sıkıcıdır.”

Sırıtarak, daha zayıf olsa bile, kendine özgü bir kılıç ustalığı yaratmak istediğini söyledi.

“Hah….”

Raon, gerçekten eğleniyor gibi görünen Darkhan’ı izlerken gözlerini kocaman açtı.

‘Gerçekten normal değil.’

Çoğu kişi kılıç ustalığında tam yetkinliğe ulaşmaya çalışıyordu ama Darkhan, verimlilik pahasına bile olsa kendi tekniğini yaratmayı tercih etti.

Onun düşünce tarzı sıradan insanların düşünce tarzından çok farklıydı.

“Ama sizin, Zieghart’ın doğrudan soyundan gelen birinin, bu tekniği rüyasında görmesi sadece sıra dışı değil, aynı zamanda tuhaf.”

Darkhan, Raon’u incelerken çenesini okşadı.

“Zieghart ile Kutsal Kılıç İttifakı arasında bizim fark ettiğimizden daha derin bir bağ olabilir.”

Darkhan dudaklarını bükerek sırıttı, bu düşünceyi eğlenceli buldu.

“Zieghart ve Kutsal Kılıç İttifakı mı?”

Burren, tamamen inanmaz bir tavırla alaycı bir tavırla güldü.

“Bu çok saçma!”

Zieghart’a karşı duyduğu gurur çok derindi ve sanki bu fikri aklından bile geçirmiyormuş gibi sert bir şekilde bakıyordu.

“Bu sadece bir olasılık.”

Darkhan sakin bir şekilde elini indirdi.

“Ayrıca ben Kutsal Kılıç İttifakı’ndan ayrıldım, bu yüzden beni ilgilendirmiyor.”

Başını iki yana salladı ve bunun sadece meraktan kaynaklandığını söyledi.

“Gerçekten mi….”

Raon, Kılıç Kontrolü’nü içeren dövüş sanatları kılavuzunu kaldırırken sessizce nefes verdi.

“Bu kitabı gerçekten bana mı veriyorsun?”

“Eğer bana verdiklerimi geri alan biri gibi görünmemi istemiyorsan.”

Darkhan, Raon’a kendine gelmesini söyler gibi alnına vurdu.

“Hmm….”

Raon’un ağzından istemsizce kısık bir inilti çıktı. Dürüst olmak gerekirse, Darkhan o kadar öngörülemezdi ki, dövüş sanatları kılavuzunu aldıktan sonra bile kendini mutlu hissetmiyordu; sadece yük hissediyordu.

“Anlamıyorsanız, uğraşmayın.”

Darkhan, Raon’un katı ifadesine kıkırdadı.

“Sizin tek yapmanız gereken sözümüzü tutmak ve bana bu dünyada henüz var olmayan yeni bir kılıç ustalığı alanı göstermek.”

“Bunu zaten biliyorum.”

“Glenn’i ziyaret ettiğimde seni değişmemiş bulursam, önce seni öldürürüm.”

Darkhan, öldürme niyetinden eser olmaksızın, rahatça sırtını döndü ve cinayetten bahsetti.

“Söz verdiğim gibi, iyileşir iyileşmez gideceğim.”

Darkhan dağa tırmandı ve çok uzakta olacağını, bu yüzden Raon’un endişelenmesine gerek olmadığını söyledi.

“Kendinizi yük altında hissetmenize gerek yok.”

Rektor elini Raon’un omzuna koydu ve başını salladı.

“O adam hep böyleydi. Muhtemelen sana kitabı verdiğini çoktan unutmuştur.”

Darkhan’ı normal standartlarla anlamaya çalışmanın bir anlamı olmadığını söyleyerek güldü.

“Bu olası görünüyor.”

Raon, Darkhan’ın biraz değiştiğini düşünmüştü ama biraz düşününce her zamanki gibiydi: sadece daha güçlü kılıç teknikleri arayan, onları öğrenen ve ustalaşan bir kılıç fanatiği.

– Bu kral da aynı fikirde.

Wrath, Darkhan’ın uzaklaşan figürünü izlerken gözlerini kıstı.

– O, Şeytan Diyarındaki az sayıdaki çılgından biri bile olsa, tam bir deli. Kılıca takıntılı bir deli işte.

Hatta Wrath bile Darkhan’ın sarsılmaz inancını kabul ederek başını sallayarak onayladı.

“Bu arada bunu nasıl temizleyeceğiz?”

Şeytani Kılıç Ustası, Kutsal Kılıç İttifakı’nın enkazına bakarken başını salladı.

“Bu bir iki günde çözülebilecek bir şey değil.”

Melodik Kılıç Ustası, bu düşünceyle çoktan bitkin düşmüş bir halde yorgun bir iç çekti.

“Hep birlikte çalışırsak çok kısa sürede eski haline döner.”

Jarek ilk önce hareket etti ve molozları yol kenarından itti.

Tek bir can kaybı olmadan her şeyin bitmesinden duyduğu rahatlamayla hafifçe gülümsedi.

“İnsanlar bir arada yaşadığında böyle oluyor.”

Lawrence dilini şaklattı.

“Benim gibi uzakta yaşıyorsanız bunların hiçbiri olmaz.”

Mağarada yaşamayı seçtiği için nihai kazananın kendisi olduğunu iddia ederek güldü.

“Şu mağaradan bahsetmişken…”

Raon parmağını kaldırdı ve Lawrence’ın yaşadığı yeri işaret etti.

“Sanırım yeni bir sahibi taşınmış.”

Dağa tırmanan Darkhan, sanki yapılacak en doğal şeymiş gibi Lawrence’ın mağarasına girdi.

Tereddütsüz ve emin adımlarına bakılırsa, başından beri orada kalmayı planladığı açıktı.

“H-hıııı?!”

Lawrence dehşet içinde başını tuttu.

“O-o deli! Neden mağaramda?!”

Çenesi titriyordu, sanki bu olayların gidişatını kavrayamıyordu.

Savaşta evlerini kaybeden insanlardan daha perişan görünüyordu.

“Açıkça belli değil mi? Buradaki her şey harap olmuş.”

“Eski bir Lord’dan beklendiği gibi. Gerçekten bilge.”

Melodik Kılıç Ustası ve Şeytani Kılıç Ustası, Kutsal Kılıç İttifakı’nın kalıntılarını incelerken kıkırdadılar.

“Sanırım…”

Raon, perişan haldeki Lawrence’ın omzuna vurdu.

“Neden sadece birlikte yaşamıyoruz?”

“Kapa çeneni!”

—

Raon, Kutsal Kılıç İttifakı’nın yeniden kurulmasına üç gün boyunca yardım ettikten sonra hazırlıklarını tamamladı ve Zieghart’a dönmeye hazır bir şekilde malikaneden ayrıldı.

Girişte Rektor ve onunla dövüşen kılıç ustaları onu uğurlamak için sıraya girdiler.

“Neden bu kadar geciktin?! Hepimiz seni bekliyorduk!”

Martha kaşlarını çattı, beklemekten yorulduğu belliydi.

“Seni daha önce odanda görmedim. Neredeydin?”

Runaan merakla başını eğdi.

“Dağ.”

Raon arkasındaki dağı işaret etti. Darkhan’ı son kez görmeye gitmişti ama adam çoktan gitmişti.

“Ben de gittim ama orada değildi.”

Rektor başını iki yana sallayarak Darkhan’ı görmediğini doğruladı.

“Anlıyorum.”

Raon hafif bir pişmanlık duydu. Darkhan’a sormak istediği şeyler vardı ama Kutsal Kılıç İttifakı’nın eski Lordu, söz verdiği gibi hızla ortadan kaybolmuştu.

Tabiatına uygun olarak, verdiği sözü bıçak gibi tutmuştu.

“Öyleyse, şimdi geri dönelim.”

Raon ellerini birleştirdi ve Rektor’a ve Kutsal Kılıç İttifakı’nın kılıç ustalarına eğildi.

“Sıkıntı çekmiş olmalısın, ama benimle tartıştığın için teşekkür ederim.”

Saygılı bir kılıç ustası selamıyla minnettarlığını dile getirdi.

“Biz de çok keyif aldık!”

“Evet. Her dövüştüğümüzde farklı hisseden bir rakiple hiç karşılaşmadım!”

Şeytani Kılıç Ustası ve Melodik Kılıç Ustası sırıtarak, ondan daha çok eğlendiklerini söylediler.

“Sonunda gidiyorsun. Tanıdığım en inatçı sülüksün.”

Lawrence sanki sonunda rahatlamış gibi derin bir nefes verdi.

“Peki sülük gidiyorken neden bu kadar üzgün görünüyorsun?”

Jarek, Lawrence’ın uzun perçemlerini kaldırırken başını eğdi.

“Hatta ağlıyorsun bile.”

“K-kim ağlıyor?!”

Lawrence dişlerini sıktı ve başını öfkeyle salladı.

“Hiçbir zaman ağladığını söylemedim. Yani gerçekten ağlıyor musun?”

“Değilim! Sadece üç gün dışarıda uyudum ve vücudum kötü hissediyor!”

Utancını gizlemek için çaresizce Jarek’e doğru hamle yapan Lawrence,

“Endişelenme. Tekrar geleceğim.”

Raon, Lawrence ve Jarek’in çekişmesini izlerken kıkırdadı.

“Kesinlikle hayır! Geri dönersen seni dışarı atarım!”

Lawrence ellerini çılgınca sallayıp gözlerinin kenarlarını sildi.

Raon’a geri dönmemesini söylüyordu ama bu Raon’a, sahibi evden ayrıldığında kuyruğunu sallayan bir yavru köpeği hatırlatıyordu; gizlice yakında geri döneceklerini umuyordu.

“Hepiniz çok iyi iş çıkardınız.”

Rektor, Raon, Burren, Martha, Runaan ve Dorian’ın omuzlarına sertçe elini koydu, yüzünde derin bir gurur ifadesi vardı.

“Burada gösterdiğiniz tutku ve çabayı sürdürmeye devam ederseniz hedeflerinize ulaşırsınız.”

Onlara güvenle dolu, ciddi bir baş selamı verdi.

“Evet.”

“Teşekkür ederim!”

Raon’un grubu ellerini kalplerinin üzerine koydu ve Rektor’a doğru eğildiler.

“Marta.”

Lawrence, altın rengi gözleri hafifçe parıldarken duygularını bastırarak burnunu çekti.

“Sana ettiğim yemini ömrüm boyunca yerine getireceğim. Zamanı gelince mutlaka beni çağır.”

“Elbette. Bu arada gücünü toplaman daha iyi olur.”

Martha, böylesine değerli bir iş gücünü boşa harcamamaya kararlı bir şekilde yumruğunu kaldırdı. O bile burada geçirdiği süre boyunca biraz teselli bulmuş gibiydi.

“Dorian. Zihin Gözünle her şeyi görebilmen, her şeyi tek başına yapabileceğin anlamına gelmez. Ve herhangi bir şey olursa, yardım istemekten çekinme.”

Jarek, Dorian’a son birkaç tavsiyede bulunarak, bizzat kendisinin geliştirdiği bir kılıcı ona uzattı.

“E-evet, Üstad….”

Dorian başını eğip burnunu çekti, gözlerinden kar taneleri gibi yaşlar dökülüyordu. Birlikte geçirdikleri kısa zamana rağmen, aralarında derin bir bağ oluştuğu belliydi.

“Peki o zaman yola çıkalım.”

Herkes birbirine veda ettikten sonra Raon, Rektor’a döndü.

“Aşırıya kaçmayın.”

Rektor, Raon’u sıcak bir kucaklamaya çekti.

“Evet. Sen de öyle, Dede.”

Raon da yumuşak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“BENCE….”

Gökyüzüne boş boş bakan Runaan, aniden öne çıktı ve kollarını Raon ile Rektor’un etrafına sımsıkı sarıldı.

“Ha….”

“Sen gerçekten…”

Raon ve Rektor, Runaan’ın gözlerini sımsıkı kapatmış bir şekilde onlara tutunduğunu görünce kıkırdadılar.

Tam o sırada keskin bir uğultu havayı doldurdu.

Dağdan kara alevlerle kaplı bir kılıç onlara doğru hızla geliyordu.

Claaang!

Raon, Cennetsel Sürüş’ü hızla çekerek, kafasının arkasına nişan alan kılıcı engelledi. Karanlık kılıç uzağa uçmadı, tam önünde güçlü bir yankı yarattı.

Vaayyy!

Darkhan’ın kılıcıydı. Ortalıkta görünmese de, Kutsal Kılıç İttifakı’nın eski Lordu’ndan uygun bir hareketle, kendi tarzında son vedasını göndermişti.

“Endişelenme. Sözümü tutacağım.”

Raon havada asılı duran kılıca doğru hafifçe başını salladı.

Vaayyy!

Sanki tatmin olmuş gibi kılıç dağa geri dönmeden önce kısa bir süre titredi.

“Kahretsin! Hâlâ gitmedi mi?!”

Lawrence, bir gece daha dışarıda uyuyacağını anlayınca dişlerini sıktı.

“O zaman bu bizim son vedamız.”

Raon, Kutsal Kılıç İttifakı’nın çıkışına doğru yönelmeden önce Rektor ve diğerlerine son bir kez eğildi.

Dışarıya açılan karanlık mağaraya adım atmadan önce son bir kez geri döndü.

Bin yıl önceki Kutsal Kılıç İttifakı’nı şimdiki haliyle karşılaştırarak yumruklarını sıktı.

Atasının ne yapmaya çalıştığını, kendisinden ne beklendiğini bilmiyordu.

Ama bir şey açıktı; kendisi için seçtiği yolda yürüyecekti.

– Bu kralın seçtiği yol Naneli Çikolata Yolu!

Öfke aniden ortaya çıktı ve naneli çikolataya olan sarsılmaz sadakatini ilan etti.

– Eve vardığımızda bana bir dağ dolusu naneli çikolata hazırlayacaksın!

‘Lütfen, durun artık!’

Raon, Öfke’yi bir kenara itti ve son kez dağın zirvesine baktı.

‘Hala….’

Bir gün tekrar buraya döneceğini söylüyordu bir ses.

İyi ya da kötü bir sebepten dolayı, yolculuğu onu kaçınılmaz olarak buraya geri götürecekti.

“……”

Raon, Kutsal Kılıç İttifakı’nın manzarasını son kez gördükten sonra çıkışa doğru yürüdü.

—

Simsiyah bir pelerin giymiş bir adam tahtta oturuyordu, bir bacağını diğerinin üzerine atmıştı.

Derus Robert, okyanusun yüzeyine yansıyan güneşe, bir heykel kadar hareketsiz bir şekilde sessizce bakıyordu.

Zaman geçtikçe güneş ufkun altına doğru battı ve kararan sular ateşli bir renkle parladı. Sonra aniden deniz şiddetle çalkalanmaya başladı ve ardından büyük bir patlama yaşandı.

Kuwaaaaah!

Suyun güçlü fışkırmasının ortasında bir adam belirdi; saçları gün batımının kızıl ışığını yansıtıyordu.

Bir kadınla karıştırılabilecek kadar narin ve çarpıcı yüz hatlarına rağmen, başını kaldırdığında soğuk gözleri keskin bir şekilde parlıyordu.

“Gemi daha da rafine hale geldi.”

Derus memnuniyetle sırıttı ve alkışlamak için elini kaldırdı.

“Bu forma gerçekten çok yakışıyorsun, Beorn.”

Adamın adını seslendi, sesinde eğlence vardı.

“Hayır, sanırım sana önceki adınla hitap etmeliyim…”

“Buna gerek kalmayacak.”

Beorn başını iki yana salladı, bakışları buz gibiydi.

“Bu dünyada bana bu ismi takma hakkına sahip sadece iki kişi var.”

“Anlıyorum.”

Derus sanki önemli değilmiş gibi kayıtsızca omuz silkti.

“O zaman sonunda hazır olduğunu sanıyorum?”

“Elbette.”

Beorn başını salladı, gözleri şiddetle çalkalanan denize dikilmişti.

“O gücü kendi ellerimle alacağım.”