Bölüm 812: Grudgekeeper’ın Doğuşu

Bölüm 812: GrudgeKeeper’ın Doğuşu

(The Soulspace Forge, Supreme Master Argo’nun Bakış Açısı)

*CLANG*

*BOOOOM*

Origin Metal yeniden titrerken, ikinci vuruşun sesi Soulspace’in içi boş genişliğinde yankılanmaya devam ediyordu, imkansız yüzeyi dalgalanıyordu fiziksel bir ısının dokunmamasına rağmen bozulmuş su gibi.

Argo tepkiyi yalnızca gözleriyle değil, aynı zamanda kemikleriyle de hissetti; tuhaf bir titreşim çekicinin sapından yukarı çıkıp doğrudan göğsüne saplandı ve içinde etle hiçbir ilgisi olmayan derin bir şeyi çekiştirdi.

‘Ne kadar güçlü bir direnç…’

Dudakları hafif, sert bir gülümsemeyle kıvrılırken düşündü.

*Yükselt*

*SLAM*

Bunu bir darbe daha takip etti, ardından bir darbe daha geldi; her darbe mükemmel bir ritimle indi; çıraklar sırayla bu dövme işinde kendi rollerini oynadılar, metal bloğu çevirip üzerine gerektiği gibi yağ serptiler.

İlk başta sadece Köken Metali değişmiş gibi görünüyordu, Ruhuzay projeksiyonunda kenarları yumuşamaya başladı, mükemmel küp yavaş yavaş uzun bir şekle dönüşmeye başladı, ikiz bıçakların soluk hatları bloğun içinden hayaletimsi çizimler gibi ortaya çıktı.

Ancak dövme devam ettikçe fedakarlıkların tek taraflı olmadığı ortaya çıktı.

Ixtal’e pürüzsüz bir cilt ve parlak, aç gözlerle gelen genç bir çırak, alışkanlıktan alnını sildi, ancak elini görünce dondu.

Parmakları biraz daha kemikli göründüğü için eklemlerindeki deri kırışmaya başlamıştı.

“Usta…” diye fısıldadı, sesine korku sinmişti. “Elim…”

Çekici tekrar indirirken ses tonu sert ama garip bir şekilde yumuşak olan Argo, “Metalden uzak durma,” diye yanıtladı.

*CLANG*

“Soul Forge’a adım attığınızda bedelini biliyordunuz. Hepimiz biliyorduk. O yüzden şimdi korkmayın.

Kendinize ne kadar çok bakarsanız, o kadar hızlı kırılırsınız.”

Çıraklar korkularını bir kenara bırakıp nefeslerini bir kez daha düzene koyarken, odaklarını ve duygularını bu boş dünyanın merkezindeki yanan örse yönlendirdiklerini söyledi.

Orada zamanı ölçmek zorlaştı.

Her saldırı sonsuzluk gibi geliyordu ama soluk beyaz ruh alevi Köken Metalinin etrafında titreşip bükülürken, içine isteyerek yaptıkları her fedakarlığa yanıt olarak onu nazikçe yeniden şekillendirirken, geçen saatleri sayacakları bir gün doğumu veya gün batımı yoktu.

*SLAM*

*SLAM*

*SLAM*

Çift kenarlı bıçakların başlangıcı nihayet şekillenmeye başlarken, tek bir çeneden ayrılan ikiz dişler gibi içeriden iki aynalı şekil ortaya çıkarken, blok nihayet görünmez bir dikiş boyunca bölündü.

Kavisleri hâlâ pürüzlüydü, dikenleri kalın ve tamamlanmamıştı, ancak uzunluk ve dış hatlar Soron’un istediği tasarıma uygundu, Argo göğsünde en ufak bir gurur belirtisinin kıpırdadığını hissetti.

Ancak bu gururun ağırlığı da vardı.

Çıraklardan birinin öksürdüğünü duydu; ıslak, gergin bir sesti bu, genç bir adama ait değildi ve onu kontrol etmek için kısaca baktı.

*Öksürük*

Çocuğun bir zamanlar simsiyah olan saçında artık gri çizgiler vardı.

Diğer bir çırağın çene hattı daha keskin ve daha oyuk olurken, soluk sakalı derinleşerek sert bir sakala dönüştü.

Gözlerinde kırışıklıklar oluşmaya başlamıştı ve hepsi eskisinden biraz daha ağır nefes alıyordu.

Çekiç üzerindeki tutuşu sıkılaşırken Argo, “Yaşlanıyorlar… beklendiği gibi,” diye düşündü.

Sonra yarı oluşmuş bıçakların yüzeyinde kendi yansımasını gördü ve neredeyse bocalıyordu.

Zaten yaşlılığın izlerini asaletle taşıyan yüzü artık sona çok yakın duran bir adama aitmiş gibi görünüyordu.

Alnındaki çizgiler derinleşmiş, yanakları çökmüştü ve sanki varlığı zayıflıyormuş gibi yüz hatlarında garip, yarı saydam bir nitelik vardı.

‘Güzel…’

İçini tuhaf, huzurlu bir kabullenme kaplarken düşündü.

‘Eğer birisi bu projenin başarılı olması için yıllarını feda edecekse, o zaman önce benim olsun.’

“Usta, yükün daha fazlasını omuzlamamıza izin ver,” diye rica etti bir çırak yaklaşırken, gözleri umutsuz bir sadakatle yanıyordu. “Zaten yeterince verdin.”

Ancak Argo reddederek başını salladı.

“Hiçbiriniz değilsinizsaygıdeğer! Sende ne deneyim var, ne de benim sahip olduğum güç.

Bu projeksiyon, bir demirci olarak hayatımın doruk noktasıdır.

Benim en büyük şaheserim olarak tarihe geçecek!”

Kendi kararlılığıyla alevi beslerken, nefesini doğrudan aleve vermeden önce uzun bir nefes alırken şöyle dedi.

*SLAM*

Darbe aradaki dünyada yankılandı ve bu sefer ikiz kılıçlar daha görünür bir şekilde eğrildi.

Dikenleri incelip hem zarafet hem de ölümcüllük taşıyan hafif bir yay şeklinde kıvrıldı. kenarları görünmez çizgiler boyunca keskinleşti, sanki kusursuz bir kesim kavramı darbe vuruşlarıyla içlerine kazınıyordu.

Argo, bazen Soron’un tanımladığı gibi ağırlığı orta kısma doğru zorlayarak, bazen de nihai kenarların yalnızca eti değil boyutları da kesebilecek kadar ince olmasını sağlayarak vuruşlarının açısını ayarladı.

Sap için on bir santimetre.

Denge, kabzadan üçte bir oranında kilitlendi.

Acımasız, kararlı vuruşlar için, kabzada yeterince hafifti.

Her vuruşta, sessizce kendi kalbinin içine fısıldadı. ‘Bu Ixtal için.’

‘Bu şehit kardeşlerim için’

‘Bu Tarikat için.’

‘Bu tüm yüklerimizi taşıyan Lord Soron için.’

‘Bu bizi korurken kahramanca ölen Komutan Charles için.’

‘Bu halkımızın umutları ve hayalleri için…’

Soul Forge bu duyguları içip onları artık soğuk ve kayıtsız hissettirmeyen ancak kendi varlığıyla hafifçe tıngırdamaya başlayan Origin Metal’e çekerken

*CLANG*

Argo’nun kollarında çatlaklar geziniyordu; fiziksel kırıklar değil, sanki ruhu gerçek zamanlı olarak dikişlerden parçalanıyormuş gibi derisinin altında zayıf ışıktan eğri çizgiler

Görüşü bulanıklaştı. Kenarlarda nefesi kısaldı. Ancak duruşu hiç değişmedi.

Etrafındaki çırakların hepsi tecrübeli sayılabilecek adamlardı; saçları kırlaşmış, yüzleri zorlukla çizilmişti.

“Usta… bıçakların biçimleri neredeyse sabit,” dedi Argo başını sallayarak.

“Güzel. Sonra son sekansa başlıyoruz.”

Tutuşunu değiştirip her iki bıçağın omurgasını değişen ritimle çekiçleyerek, tam olarak gerektiği kadar incelterek yönlendirirken, ruh alevi kenarları sararak onları inanılmayacak kadar ince bir çizgiye sıkıştırdı.

Artık her darbe sanki göğsünden bir şeyin kopuyormuş gibi hissettiriyordu.

Dizleri titriyordu.

Omuzları sarsıldı.

Dünya titriyordu.

Yine de durmadı

Elleri titremeye başladığında

Kan, ağzının kenarından ince bir çizgi halinde çıktığında bile

Vücudu umutsuzca bir süre daha hayata tutunmaya çalışırken bile durmadı. “Hocam bu kadar yeter! Öleceksin…” diye bağırdı bir çırak içgüdüsel olarak ona doğru uzanarak.

Ancak Argo cevap vermedi.

Sadece hafifçe gülümsedi, bakışları bıçaklardan hiç ayrılmıyordu.

İkiz silahlar artık tamamen şekillenmiş bir şekilde Soul Forge’un üzerinde süzülüyor, kıvrımları zarif, varlıkları sanki dişlerini göstermek için bekleyen iki uyuyan canavarmış gibi korkutucuydu.

Sadece bir adım kaldı.

Son sertleşme

Ve bunun için Argo, çekicini son bir kez yukarı kaldırırken öne çıktı.

“Bu gezegene düşen her ruh adına… ve hayatta olan herkesin umuduyla,” diye fısıldadı, kelimeler dudaklarından bir yemin ağırlığıyla dökülürken, “Seni… intikamımızın dişleri gibi yumuşatıyorum… Kalk, Kin Bekçisi”

*SLAM*

Işık, kör edici bir dalga halinde, Ruh Uzayını parçalayan sessiz bir çığlıkla dışarı doğru patlarken, etraflarındaki dünya parçalanırken, çıraklar gözlerini siper ederek geri çekildiler, sis ışık parçacıklarına dönüştü ve daha sonra Argo’nun dizlerine yağdı.sonunda büküldü.

Artık çatlamış ve kırılmış olan güvenilir çekici, beyaz alev uzaklaşırken elinden kayıyor, Soul Forge’un bedelini ödeyerek yavaş yavaş sessizleşmesiyle birlikte siyah örse geri dönüyor.

“Usta!”

Çıraklar ona doğru koşarken şunu söyledi.

Fiziksel dünyada olduğu gibi, Soron’un arka bahçesinde de vücutları neredeyse mükemmel bir uyum içinde çöktü.

Çıraklar nefes nefese, yaşlanmış ama canlı bir şekilde yere düşerken Argo örsün yanında tek dizinin üstüne çöktü, göğsü sığ bir şekilde yükselip alçalıyordu.

Saçları tamamen beyazlamıştı.

Cildi eski parşömen gibi incelmişti.

Ancak şu anda fiziksel demirhanenin üzerinde duran, şimdiye kadar tanık oldukları herhangi bir auradan daha ağır hissettiren garip, sessiz bir ışıltıyla parıldayan iki bıçağa bakarken gözleri netti.

Mücevherlerle süslenmemişlerdi.

Üzerinde gereksiz gravürler yoktu.

Sadece iki hafif kavisli, iki ucu keskin bıçak, yüzeyleri donuk, mat gri ama bir şekilde en parlak ilahi silahtan daha tehditkar.

Soron çemberin kenarında sessizce duruyordu, bakışları silahlara odaklanmıştı.

“Usta Argo…” diye fısıldadı bir çırak, onun sözleriyle boğuluyordu. “Biz… başardık…”

Argo titrek bir nefes verdi, kendini Soron ile bitmiş kılıçların arasına bakmaya zorlarken dudaklarına hafif bir gülümseme dokundu.

“Lordum…” dedi zayıf bir sesle, sesi zorlukla duyulabiliyordu. “Bu bıçaklar… bunlar sağlayabildiğim her şeyin toplamı…”

Titreyen elini kaldırıp onları işaret etti.

“Onlara… Garip adını verdim. Halkımızın kaybettiklerini geri alsınlar… ve Tarikat için bir intikam yolu açsınlar.”

Kolu yana doğru düşerken şöyle dedi.

Çıraklar, vücudunun sonunda hareketsiz kaldığını fark ettiklerinde sessizce ağladılar.

Argo, sanki Ruhuzayına biraz daha adım atmış ve geri dönmeyi unutmuş gibi, gözleri yarı açık, yüzü huzurlu bir şekilde demirhanesinin kenarında ayakta öldü.

Soron bile başını derinden, bir Tanrı’nın bir ölümlünün önünde eğilmesinden daha derin bir şekilde eğmişti.

“İyi dinlenin, Yüce Üstat Argo,” dedi, sesi alçak ve saygılıydı.

“Fedakarlığınızın boşa gitmesine izin vermeyeceğime yemin ederim.”

Bu kılıçla en azından birkaç düşman Tanrısını öldürmeye söz vererek karar verdi.