Bölüm 811: İnisiyatif Alma

Ji Irk’ı, savunma hattını yüz ışık yılından fazla daraltarak belirli bir bedel ödedi. Tek başına bu azalma muazzam bir alanı kapsıyordu; orijinal bölgelerinin neredeyse yüzde otuzu.

Bu hızla giderse, Ji Irkının geri çekilecek yeri kalmaması çok uzun sürmeyecekti.

Doğal olarak, içinde bulundukları durumun gayet farkındaydılar. Ancak ezici güç karşısında çok az seçenekleri vardı.

Kısa sürede yeni bir savunma hattı kuruldu.

Küçülme nedeniyle Ji Irkının birim alan başına düşen birliklerinin yoğunluğu önemli ölçüde arttı ve bu bölge aynı zamanda daha fazla Savaş Yıldızına ev sahipliği yaptı. Sürü’nün bu hattı aşmasının maliyeti çok daha büyük olacaktı.

Neyse ki, bu yeni savunma çemberinde o sıkıntılı mayın tarlaları yoktu. İlk sebep, Ji Race’in artık bu boş madenleri üretecek yedek kaynaklara sahip olmamasıydı. İkincisi ise bölgeleri artık azalmış olduğundan, alanı zamanla değiştirmenin stratejik esnekliğini kaybetmişlerdi.

Sürü, Ji Race’in yeni savunma hattına vardığında hâlâ eksikti ve çok sayıda zayıf noktayla doluydu. Ancak Swarm bu fırsatı saldırmak için değerlendiremedi. Kendi kuvvetleri de henüz tam olarak toplanmamıştı ve warp yolculuğu nedeniyle oluşumları bir miktar dağılmıştı. Aceleci bir saldırı büyük olasılıkla Swarm’a geri tepecektir.

Ji Irk’ı artık kavanozun içindeki bir kaplumbağaydı; dış kaynak tedariği kesilmişti ve sahip oldukları eski rezervlerle hayatta kalabiliyorlardı. Yani asıl kaygılanması gereken onlardı. Swarm’ın yapması gereken tek şey istikrarlı bir şekilde ilerlemekti.

Yeterli sayıda Swarm birimi yeni savunma hattına ulaştığında, Yıldız Kapılarını açıkça inşa etmeye başladılar; sonuçta orijinal kapılar yüz ışık yılı uzaktaydı. Warp yolculuğuyla bile İlkel bedenlerin varması on yıldan fazla zaman alır. Issızlık Sınıfı Ana Gemiler ve Gezegensel Savaş Böcekleri daha da uzun sürecekti.

Eğer Ji Irk yeni bir numara yapmayı başarırsa veya bir karşı saldırı başlatırsa, Sürü’nün yavaş takviye hızı felaket niteliğinde kayıplara yol açabilir. Bu nedenle öncelikle yeni bir destek sistemi kurmak zorunluydu.

Beş binden fazla Yıldız Kapısı aynı anda inşa edildi; bu, Ji Irkının yeni küçülen savunma hattını kapatmaya yetecek kadardı.

Ji Irkının anladığı şey şuydu: Yeni Swarm Yıldız Kapıları tamamlandığında durum bir kez daha önceki haline dönecek ve hatları sonsuz Swarm takviye dalgaları arasında boğulacaktı.

“Sürü çok güçlü.” Şu anda, kazanana yapışan süs eşyalarından ibaret olan Konfederasyon yarışları fanatik bir şekilde tezahürat yapıyordu.

“Evet.”

“Hmph, sahip oldukları tek şey sayılar, gerçek bir teknoloji yok.”

“Sayılara güvenebilmek de bir beceri. Eğer gerekenlere sahipseniz, gidin o kadarını kendiniz toplayın.”

“Pfft…”

“Görünüşe göre tıpkı Swarm’ın çantasında olduğu gibi.”

“Elbette, Swarm ırkının çekirdeğinin nerede olduğunu veya tam güçlerinin ne kadar büyük olduğunu bile bilmiyoruz. Muhtemelen henüz ciddileşmediler bile.”

“Heh…”

“…”

Bu takıntılıların gevezelikleri savaştaki iki güç üzerinde hiçbir etki yaratmadı. Sözleri Lumina’ya ulaşsa bile muhtemelen tek bir dalgalanma bile yaratmazlardı.

“Derebeyi, Ji Irkları hareket ediyor.”

Engin, engelsiz uzay boşluğunda iki taraf da birliklerinin hareketlerini gizleyemedi. Swarm anormal aktiviteyi hemen fark etti; bazı Ji savaş gemilerinin iticileri sürekli olarak ön ısıtma yapıyor, açılıp kapanıyordu. Çeşitli modellerde nakliye gemileri gemiler arasında hızla gidip geliyordu. Bu düzensiz manevralar hemen dikkatlerini çekti.

“Görünüşe göre Ji Irk bir hamle yapmak üzere.”

“Hâlâ dışarı çıkmaya cesaret ediyorlar mı?”

“Başka ne yapabilirler ki? Yıldız Kapılarını rakipsiz inşa etmemizi izlemeyecekler.”

Artık etten kemikten birimlere güvenmedikleri için Ji Irkının lojistik yükü büyük ölçüde azalmıştı. Gemilerinin eski yaşam destek sistemleri ve gemideki seraların tamamı hangarlara ve mühimmat ambarlarına dönüştürülmüştü. Sonuç olarak, savaş güçleri biraz bile artmıştı.

Sürü şu anda gerçekten de en savunmasız halindeydi. Beş bin Yıldız Kapısı’nın inşası çok sayıda İlkel bedeni tüketmiş ve bir zamanlar yoğun olan kuvvetleri gözle görülür biçimde zayıflamıştı.

Aynı zamanda takviye kuvvetleri henüz gelmemişti. Issızlık Sınıfı Ana Gemiler ve Gezegensel Savaş Böcekleri hâlâ cepheye doğru yol alıyorlardı. Sadece Primoilk vücutlar ve Kirpi Top Balıkları hattı tutuyordu ve sayısal üstünlükten yoksunlardı. Ji Race ablukayı kırmak istiyorsa gerçekten en iyi zaman şimdiydi.

Yarım yılı aşkın bir hazırlık sürecinin ardından Ji Race nihayet güçlerini toplamıştı; savunma birliklerinin neredeyse yarısı beş bin takıma bölünerek Swarm’ın hattına tam bir saldırı başlattı.

Yapım aşamasındaki Yıldız Kapıları hareketsiz olduğundan Swarm yalnızca saldırıya karşı savunma yapabiliyordu. İlkel bedenler zincirlenmiş bir savunma düzeni oluştururken, Kirpi Top Balığı kendilerini sıralar halinde düzenleyerek bir ateş gücü fırtınası saçıyordu.

Ji Irkının çıkış yolu yoktu. Sürü’nün barajı altında son hızla ilerlediler. Neyse ki, güçlü enerji çıkış sistemleri hücum ederken bile tam ateş gücü sağlamaya devam etmelerine olanak tanıdı ve ördek haline gelmelerini engelledi.

Saldırı sorunsuz gitmedi. Sürü’nün savunması en zayıf durumda olmasına rağmen, Ji Irkının bu anda saldıracağını tahmin etmeselerdi düşmanın yüzüne beş bin Yıldız Kapısı inşa etmeye cesaret edemezlerdi. Her ne olursa olsun planı uygulamaya devam ettiklerine göre hazırlıklarına güveniyor olmalıydılar.

Sürü kuvvetleri biraz seyrek olsa da bu sadece göreceli olarak geçerliydi. Ön saflarda sayıları hâlâ şaşırtıcıydı.

Üstelik Yıldız Kapılarını koruyan kuvvetler toplamın yalnızca küçük bir kısmıydı. Çok sayıda birim hâlâ Ji Race’in savunma hattında devriye geziyordu. Ji Race’in birliklerinin yalnızca yarısının saldırı için konuşlandırılabilmesinin nedeni de buydu; geri kalanı bağlıydı ve serbestçe hareket edemiyordu.

Bu, hızla çözülmesi gereken bir savaştı. Her iki tarafın da çatışmaya girdiği andan itibaren çatışmanın yoğunluğu dramatik bir şekilde arttı.

Muazzam enerji ışınları savaş alanına yayılarak dokundukları her şeyi yok etti. Devasa metalik yapılar yavaş ama kararlı bir şekilde ateşin içinden geçti. Düzenli oluşumları ışıklarla titriyordu ve uzaktan bakıldığında birleşik aydınlatmaları hareket eden bir Galaksiyi andırıyordu.

Başka yerlerde vahşi ve dehşet verici uzay canavarları devasa top taretlerini omuzluyorlardı. Kalın dokunaçlar kuvvetle sallanırken gri-siyah enerji kütleleri fışkırdı. Parçalı biyolojik ışıklar vücutlarında elektrik mavisi rengiyle parlayarak uzaydaki güzel bir yıldız kümesinin ana hatlarını çiziyordu.

Ve bu yıldız kümesinin arkasında gölgelerle gizlenmiş bir dev yaratık gizliydi. Ara sıra yaptığı biyolüminesans darbeler dışında hiç ses çıkarmıyordu. “Galaksi” ile “yıldız kümesi” arasındaki savaşın genişliğinde, önemsiz görünüyordu, ancak tüm bu savaşın anahtarıydı.

Sonunda “galaksi”, yükünü doğrudan gizli deve iletmeye çalışarak “yıldız kümesi” ile çarpıştı. Ancak tam savunma pozisyonundaki İlkel bedenlerden oluşan bir duvar, saldırıyı engelleyerek umutlarını yok etti.

Kirpi Top Balıkları koordineli bir yaylım ateşi açma fırsatını değerlendirdi ve yaylım ateşi ‘galaksi’de kanlı bir boşluk yarattı.

Ji filosu bir darbe aldı. Kirpi Top Balığı oluşumlarını tamamen görmezden gelemezlerdi, bu yüzden onları bastırmak için silahlarını çevirdiler. Ama pes etmemişlerdi. Hâlâ gizlenmiş devlere saldırmaya çalışırken birkaç ekibi ayırdılar.