Bölüm 81: Ruh Pınarı Vadisi (3)

Bölüm 81: Ruh Pınarı Vadisi (3)

Üçüncü nesil öğrenciler aceleyle sisin içinde ilerlediler.

Çocukluğundan beri dağlarda oynuyorlardı. Ruh Pınarı Vadisini keşfetme hızları deneyimli şifalı bitki uzmanlarından daha az değildi.

Bunların arasında, akranları arasında dövüş sanatlarında en yetenekli olan Son Hee-il hızlı hareket ediyordu.

Islak kayaların üzerinden kaymadan zahmetsizce atladı.

“Buldum!” Son Hee-il bağırdı ama hemen ağzını kapattı.

Kaya yarığında toplanan su sadece yağmur suyu değildi. Bu, Kaya Oyma Suyu’ydu, bir tür ruhsal suydu; ruhsal bir bitki olmasa da neredeyse onun kadar değerliydi. Ruh Pınarı Vadisi’nin özüyle aşılanan bu su, sıklıkla ruhsal hapların yapımında kullanılıyordu. Bu ona biraz puan kazandırabilir.

Son Hee-il, Kaya Oyma Suyunu yanında getirdiği deri bir keseye koydu.

Çantası oldukça ağırlaşmıştı. Çok az üçüncü nesil öğrenci bu kadar çok ruhi bitki toplayabilirdi. Test şimdi bitse bile sıralamada üst sıralarda yer alırdı.

Ancak Son Hee-il’in hırsı bununla bitmedi.

‘Bu yeterli değil. Daha değerli ruhi şifalı bitkiler bulmam gerekiyor.’

Büyük öğrenci olmak istiyordu. Bunu yapabilmek için en iyisi olması gerekiyordu.

Son Hee-il daha sonra etrafındaki sisin yoğunlaştığını fark etti.

“Hmm…”

Bu kötü bir işaret değildi. Sisin yoğun olduğu yerlerde genellikle değerli ruhi bitkiler yetişirdi.

‘Bir şeyler… kapalıymış gibi geliyor.’

Aniden, Son Hee-il omurgasında bir ürperti hissetti. O sırada arkasından mavi bir ışık parladı.

Sonra o taraftan boğuk bir çığlık yükseldi.

“Kkeu-euk!”

Şaşıran Son Hee-il aceleyle arkasını döndü.

“Ne…!”

Hiçbir şey görmedi.

Ancak kısa süre sonra birinin yere yığılma sesini duydu.

Son Hee-il dişlerini gıcırdatarak sese doğru koştu. Üçüncü kuşak öğrencilerden biri orada yatıyordu, açıkça tanıdığı bir yüz.

“Yang Won! Bunu kim yaptı!”

Yang Won henüz on yaşının biraz üzerinde bir çocuktu. Baygın yatıyordu, gözleri geriye dönmüştü.

Dehşete kapılan Son Hee-il, Yang Won’un cesedini kontrol etti. Çok şükür hâlâ nefes alıyordu.

“Görünür bir yara yok…”

Yang Won’un neden bayıldığını anlayamadı. Vücudunda gözle görülür bir yaralanma yoktu. Çenesine isabet eden bir darbe ya da boğulma sonucu bayılmış olabilir ama…

Son Hee-il, Yang Won’u dikkatlice yere yatırırken, önünde biri belirdi.

“Hee, Hee-il!”

“Ah!”

Ortaya çıkan kişi Jun Myung’du. O da Yang Won’un çığlığını duyunca oraya koştu.

Sırayla yere yığılan Yang Won’a ve onu tutan Son Hee-il’e baktı. Daha sonra şokla ağzını kocaman açtı.

“Sen! Yang Won’a bir şey mi yaptın?!”

“Ben değildim, seni manyak!”

Son Hee-il haksız yere suçlandığını hissetti ve patlamanın eşiğindeydi.

Jun Myung’u ikna etmek biraz zaman aldı.

“Puan kazanmak uğruna olsa bile, bir öğrenci arkadaşımı bayıltıp onun ruhani şifalı bitkilerini mi çalacağım? Sana öyle mi görünüyorum?”

“Hımm… belki biraz…”

Ancak Son Hee-il çapasını sıkıca kavradığında Jun Myung onaylayarak başını salladı.

O bile Son Hee-il’in bu kadar zalim olduğunu düşünmüyordu.

“Çığlığı duyduğum için geldim. Sis o kadar yoğundu ki hiçbir şey göremedim. Bunu Yang Won’a kim yapmış olabilir…”

“Sadece tek bir kişi değil.”

“…Ne?”

“Saldırıya uğrayan sadece Yang Won değil. Sadece Yuk Su-chan’ı baygın halde gördüm.”

“Yuk Su-chan? Ama gerçekten çok hızlı.”

“Tam olarak benim demek istediğim.”

Jun Myung’un ifadesi ciddiydi. Buraya gelmeden önce Yuk Su-chan’ı baygın bulduğunu açıkladı.

Yuk Su-chan ağzı açık, baygın halde bulunduğunda aniden saldırıya uğramış gibi görünüyordu.

Son Hee-il’in ifadesi de ciddileşti.

“Birisi çocuklara pusu kuruyor olabilir mi…?”

“Emin değilim… Mümkün olabilir. Su-chan’ın kaçamayacağı düşünülürse tanıdığı biri olabilir.”

Jun Myung’un spekülasyonları keskindi.

“Ruhsal bitkileri çalmak için mi? Mümkün değil… Üçüncü nesil öğrenciler arasında bu kadar kötü insanlar yok!”

Son Hee-il bu olasılığı şiddetle reddetti.

Jun Myung da aynı fikirdeydi. Hepsinin kazanmak için rekabetçi bir ruhu olsa da hiçbiri aile gibi olan bir mezhep üyesini sırtından bıçaklamazdı.

Derinlemesine düşündüler.

Son Hee-il ihtiyatlı bir şekilde konuştu.

“Belki… olabilir…”

“Şüpheniz mi var?”

“Baek Yi-gang değil mi?”

“Ne?”

“Diğer çocuklar böyle bir şey yapmazdı. Ve Su-chan onu tanıyordu, bu yüzden gardını düşürmüş olabilir.”

Jun Myung bir anlığına sustu. Son Hee-il’in sözlerine ikna olmamıştı.

“Bunun doğru olmasına imkan yok.”

“Neden bu kadar eminsin?”

“Öyle olsaydı şifalı otları torbalardan alırdı.”

“…Ah.”

Son Hee-il bunu kabul etmek zorundaydı. Jun Myung’un düşüncesi geçerliydi. Eğer Yi-gang gerçekten üçüncü nesil öğrencileri nakavt ediyorsa, bu onların ruhani bitkilerini çalmak olurdu. Ancak Yang Won’un çantası hâlâ doluydu.

O anda sisin içinde garip bir çığlık yankılandı.

“Kkuiiiik!”

Son Hee-il ve Jun Myung bakıştılar.

“Hadi gidip kontrol edelim.”

“Doğru!”

Çığlığın kaynağına doğru koştular.

Sisin içinden büyük bir kaya belirdi.

“Nerede? Bu taraftan değil mi?”

“Ben sola gideceğim. Sen sağa git!”

Son Hee-il sola döndü ve Jun Myung sağa gitti.

Son Hee-il Bulut Treading konusunda Jun Myung’dan biraz daha yetenekliydi. Başka bir çökmüş üçüncü nesil öğrenciyi bulan ilk kişi oydu.

Tıpkı daha önce Yang Won gibi, bu öğrenci de bilinçsizdi ve gözleri geriye dönmüştü. Yine gözle görülür bir yaralanma olmadı.

“Nasıl yani…”

Son Hee-il hızla ayağa kalktı ve etrafına baktı.

Sonra ayak sesleri duydu.

Güm, güm…

Son Hee-il alarmla gerildi.

Neyse ki ortaya çıkan kişi Jun Myung’du.

“Vay be, neden bu kadar uzun sürdü?”

“Kkeuuh…”

Ama Jun Myung’da ters giden bir şeyler vardı.

İnleyerek Son Hee-il’e doğru sendeledi ve sonra onun önüne çöktü.

“E-sen, senin derdin ne!”

Son Hee-il tüyler ürpertici bir his hissetti.

Jun Myung tamamen bayılmıştı. O kısacık anda saldırıya uğramış olmalı. Dövüş sanatları becerileri Son Hee-il’inkinden aşağı değildi.

Son Hee-il son derece gergindi. Ama daha düşünmeye fırsat bulamadan başka bir ayak sesi yankılandı.

Sanki birisi gezintiye çıkmış gibi sakin bir ses çıkarıyorlardı.

Şekil Jun Myung’un geldiği yönden ortaya çıktı.

“Sen…”

Son Hee-il onu tanıdı.

Çarpıcı kırmızı üst kısmıyla asilzadeye benzeyen bir çocuk. Baek Yi-gang’dı bu.

“Sen, olabilir mi…!”

Son Hee-il’in gözleri inanamayarak büyüdü ve yumruklarını sıktı.

Jun Myung bunu inkar etse de Son Hee-il, Yi-gang hakkında şüpheler beslemişti.

Ve artık şüpheleri inanca dönüştü.

“Bunu Jun Myung’a sen yaptın—!”

“Şuna bak.”

Yi-gang onun sözünü kesti ve Son Hee-il’in aniden durmasına ve Yi-gang’ın işaret parmağını takip etmesine neden oldu.

Parmak yere yığılmış Jun Myung’u işaret ediyordu.

Son Hee-il, Yi-gang’ın Jun Myung’a sıradan bir şekilde “bu” diye hitap etmesi karşısında şaşkına döndü. Ancak ardından gelen sözler daha da çirkindi.

“O canavar yüzünden.”

“Sen…”

Yi-gang’ın arkadaşı Jun Myung’a pusu kuracağını ve sonra ondan “canavar” diye söz edeceğini düşünmek.

Son Hee-il, içinde kaynayan bir öfke dalgası hissetti.

“Seni piç—!”

Kendini tutamayarak Yi-gang’a saldırdı.

Baek Yi-gang mağarada bulduğu tüm Mağara Kırmızı Meyvelerini yutmuştu.

Ancak yine de tatmin olmadı ve daha fazla ruhi şifalı bitki aramaya devam etti. Artık puan toplamanın zamanı gelmişti.

Sınav süresinin önemli bir kısmı geçmiş olmasına rağmen Yi-gang endişeli değildi. Diğer öğrencilerin sahip olmadığı gizli bir silahı vardı.

Onun keskin duyuları ve Ölümsüz İlahi Kılıcın varlığıydı.

Yi-gang sadece gözlerini kapatıp konsantre olarak bol miktardaki ruhsal enerjinin yönünü hissedebiliyordu. Ölümsüz İlahi Kılıç ona yolu göstermek için gökyüzünde yükseldi ve yapması gereken tek şey takip etmekti.

Ruh Pınarı Vadisi’nin merkezine doğru ilerledikçe sis yoğunlaştı. Havadaki ruhsal enerjinin yoğunluğu da aynı şekilde yoğunlaştı.

Bir süre yürüyordu ve…

Crack—

Aniden sisin içinde titreşen mavi bir kıvılcım gördü.

‘Yıldırım…?’

「Sisin içinde hangi yıldırım düşüyor?」

İlk başta yanlış gördüğünü düşündü.

Ancak kısa bir süre sonra üçüncü nesil öğrencilerden birinin baygın yattığını keşfetti. Gözleri geriye devrilmişti ve sanki el değmemiş gibi saçları diken diken olmuştu.elektrik çarpmış.

İkinci kez böyle bir öğrenciyi bulduğunda başka bir şeye tanık oldu.

‘Bu nedir?’

「Küçük bir tilkiye benziyor…」

Küçük tilkinin kürkü sanki mavi alevlerden yapılmış gibi parlak mavi renkteydi.

Şaşırtıcı derecede hızlı koştu ve sonra fark edilmeden üçüncü nesil bir öğrencinin sırtına atladı.

Bir ışık parlamasıyla öğrenci çığlık atarak yere yığıldı.

Tilki çantanın içini kokladı ve hızla oradan ayrıldı.

‘Ne olduğunu bilmiyorum ama…’

「Bir ruh canavarına benziyor, hadi takip edelim.」

Böyle vahşi bir hayvanın doğal olarak var olması mümkün değil.

Bir ruh canavarı ya da yokai olması gerekiyordu. Yi-gang ruhani şifalı bitki arayışını bir kenara bıraktı ve mavi tilkinin peşine düştü.

O kadar hızlıydı ki yetişmek zordu.

Sonunda Yi-gang tilkiyi yakaladı.

Tesadüfen, tilki Jun Myung’u elektrikle öldürdükten hemen sonraydı.

「Burada biri daha var.」

Birinin varlığını hisseden Yi-gang yavaşladı.

Orada, Son Hee-il yere yığılmış Jun Myung’u tutuyordu. Yi-gang olduğu yerde durdu, içten içe telaşlanmıştı.

Bunun nedeni Son Hee-il’in Yi-gang’a bakarken yüzündeki çarpık ifadeydi.

“Sen…”

Yi-gang, Jun Myung’u ve tilkinin Jun Myung’un sırtında oturduğunu gördü. Tilki bu duruma kayıtsız görünüyordu, gelişigüzel bir şekilde patilerini yalıyordu.

“Sen, olabilir mi…!”

Son Hee-il, görünüşe göre öfkeyle dolu bir şekilde Yi-gang’a baktı. Yi-gang bu düşmanlığı anlayamıyordu.

Jun Myung’u deviren tilki tam önlerinde oturmuyor muydu?

‘Bunu benim yaptığımı mı düşünüyor?’

「Gerçekten öyle olabilir mi?」

Ancak Son Hee-il şiddetle bağırdı, “Bunu Jun Myung’a yaptın—!”

Yi-gang dayanamadı ve sözünü kesti.

“Şuna bak.”

Yi-gang gerinip esneyerek tilkiyi işaret etti.

“Bu, o canavarın hatası.”

Sadece bariz olanı vurgulamaya çalışıyordu.

Ancak Son Hee-il’in öfkesi daha da yoğunlaşmış görünüyordu.

Ancak o zaman Yi-gang ve Ölümsüz İlahi Kılıç bir olasılığın farkına vardı.

「Görünüşe göre adam tilkiyi göremiyor.」

‘Değil mi…?’

Açıklama şansı yoktu.

“Seni piç—!”

Son Hee-il ona saldırmıştı.

İvmesi olağanüstüydü.

Aslında o, Azure Ormanı’nın üçüncü nesil müritleri arasında en umut verici olanıydı.

Yu Su-rin kadar çevik ve Jun Myung kadar güçlüydü.

Öfkeliyken bile yaklaşan saldırılarının keskinliği müthişti. Doğrudan bir vuruş kemikleri kırabilir.

Yi-gang, saldırıyla doğrudan yüzleşmek yerine sağa kaçtı ve “Bir dakika sakin olun” diye bağırdı.

“Kapa çeneni!”

Son Hee-il hemen yumruğunu Yi-gang’a salladı.

Ama o anda hâlâ üzerinde olan mavi tilki, Son Hee-il’in göğsüne atladı.

Çatla!

Tilki elektrik kıvılcımıyla yere indi ve kaçtı.

Son Hee-il, Yi-gang’a yumruk atarken donup kalmıştı.

Gözleri geriye döndü ve vücudu elektrik çarpmış gibi titredi.

“Öksürük!”

Son Hee-il derin bir nefes aldıktan sonra dizlerinin üzerine çöktü.

“Ellerim…”

Sonra kafa karışıklığı ve dehşetle dolu gözlerle Yi-gang’a baktı.

“Göremedim…”

“…”

Yi-gang sessizdi, söyleyecek söz bulamıyordu.

“Nasıl yaptın…”

Sonunda Son Hee-il bilincini kaybetti ve Jun Myung’un üzerine düştü.

Soğuk bir sessizlik çöktü.

Ölümsüz İlahi Kılıç derin bir kahkaha attı.

「Elini bile kaldırmadan onu yere serdin. Euhuhuhu.」

“Davul çalmak ve gong’u tek başına çalmak…”

Yi-gang inanamamıştı. Yaptığı tek şey kenara kaçmaktı.

Son Hee-il’in burnunu kontrol eden Yi-gang, onun hâlâ nefes aldığını fark etti. Yi-gang elini sıktıktan sonra mavi tilkinin kaybolduğu yöne baktı.

“Ruh canavarları başkalarına görünmez mi?”

「Görünüşlerini gizleyebilen ruh canavarlarının olduğunu duydum. Bu sıradan bir yaratık değil.」

Yi-gang yakın zamanda çeşitli yokai ve ruh canavarları üzerinde çalışmıştı ama insanlara elektrik çarpabilecek bir tilkinin varlığını hiç duymamıştı.

Onu kovalamayı bırakıp bırakmamayı düşünürken, Ölümsüz İlahi Kılıç onu ilgi çekici bir fikirle baştan çıkardı: 「Yüce iksirin yanında, genellikle liona imrenen bir ruh canavarıdır.」

‘Ne?’

「Böyle hikayeler duymadın mı? Canavarlar da ruhsal şifalı bitkilere bayılırlar.」

Yi-gang’ın gözleri parladı.

Bir şekilde mavi tilki artık daha ilgi çekici görünüyordu.

‘Biraz daha kovalamaya devam etmeli miyim?’

「Bu iyi bir fikir olabilir.」

Yi-gang, mavi tilkinin kaybolduğu yöne doğru yürümeye başladı.

Geride kalanlar Son Hee-il ve Jun Myung’du, üst üste yığılmışlardı.

“Kötü… kötü adam…”

“S-çok ağır… Su-rin…”

Ara sıra sadece uyku konuşmaları havayı dolduruyordu.