Bölüm 809: Max Harekete Geçiyor

Bölüm 809: Max Harekete Geçiyor

Max, etrafında dönen ölümcül akımları hissederek bir an sessizce durdu; gözleri düşünceli bir şekilde kapanırken zihninin derinliklerinde seçeneklerini tarttı. Büyük Hükümdar İmparatorluğu'nu, eylemlerinin sayısız cana mal olabilecek bir savaşı alevlendirebileceği son derece tehlikeli bir konuma yerleştirmiş olmanın ezici yükünü hissediyordu.

Ama sonra, hafifçe iç çekerek gözlerini yeniden açtığında, bakışlarında soğuk bir kararlılık parıltısı belirdi. Bir anda harekete geçerek kararlı adımlarla öne atıldı ve İmparator Hermes'in yanında durdu. Onun bu kadar cesurca ortaya çıkmasını beklemeyen çevredeki uzmanlardan şaşkınlık nifakları yükselirken, net ve sakin bir sesle konuştu: "Ben Max."

Bu beyan, sisin içinden keskin ve görmezden gelinmesi imkansız bir çan sesi gibi yankılandı. Kalabalığın üzerine derin bir sessizlik çökerken herkesin gözü şok, merak ve endişenin bir karışımıyla ona döndü. Max, sakin ama hafif bir meydan okuma barındıran tonuyla konuşmasına devam etti: "Thunder Monarch Salonu ve Void Soul Kulesi'nden kıdemliler benim 3 yıldızlı bir dahi ile Cennet Sınıfı bir dahi öldürdüğümü söylüyor? Öyle mi?"

İmparator Hermes Max'e doğru bir adım attı, dudakları konuşmak istermiş gibi aralandı; gözleri korumacılık ve sessiz bir uyarının karışımıyla doluydu. Ancak Max elini küçük, kararlı bir hareketle kaldırarak onu hafifçe savurdu ve sanki "Bırakın halledeyim" der gibi bir işaret yaptı.

Buna karşılık Void Soul Kulesi'nin Üçüncü Yaşlısı öfkeli bir çığlık kopardı, titreyen parmağını Max'e doğrulttu ve gözleri sönmez bir nefretle parlar gibi bağırarak şöyle dedi: "Seni pislik! Seni hatırlıyorum! Sen benim June'umu öldürdün—onun bedenini kül ettin!" Max başını hafifçe yana eğerek masum bir şaşkınlıkla ona döndü ve neredeyse nazik bir ses tonuyla cevap verdi: "Sen kimsin? Seni daha önce hiç görmedim."

Üçüncü Yaşlı boğuk bir nefes aldı; yüzü öfkeden neredeyse morarmaya başladı ve bağırdı: "Beni görmedin mi?! Küçük pislik, June'umu öldürdüğün sırada tam önümde durup gülüyordun. Beni tanımadığını söylemeye nasıl cüret edersin!"

Ancak Max yavaşça başını salladı, gözleri sakindi ve soğuk bir kayıtsızlıkla şöyle dedi: "İhtiyar Kadın, seni tanımıyorum dedim, demek ki tanımıyorum. Olay bu kadar basit."

"Sen—!" Üçüncü Yaşlı şiddetle titreyerek çığlık attı. Bir an için Max'in üzerine cinnet içinde atılacak gibi göründü; etrafında tehlikeli, girdap gibi dönen bir enerji birikti. Ancak Kule Efendisi Mathew kolunu kaldırarak demir gibi bir kavrayışla onun yolunu tıkadı. Yüzü soğuk bir maske gibi donuklaşmıştı; çelik gibi keskin bakışlarını Max'e dikti ve kınından yarıya kadar çekilmiş bir bıçak kadar keskin bir sesle konuştu: "Kendiliğinden teslim mi olacaksın, yoksa benim mi harekete geçmemi istiyorsun?"

Onun bu tonu, inkâr edilemez bir ölümcül tehdit ağırlığı taşıyor ve kalabalığın sırtından bir ürperti geçmesine neden oluyordu. Herkes nefesini tutmuş Max'in nasıl cevap vereceğini ve Sisli Şehir'in üzerindeki gökyüzünün bir savaş alevine bürünüp bürünmeyeceğini bekliyordu.

Max, Kule Efendisi Mathew’un soğuk ve tehditkâr sözlerini dinlerken içten içe alayla gülümser, zihni hızla hesaplamalar yaparken; dışarıdan yüzü kusursuz bir masumiyetle sakindi. Gözleri irileşmiş, neredeyse saf bir ifadeyle başını hafifçe yana eğdi ve sessizliğin hakim olduğu geniş alanda şaşırtıcı derecede rahat duyulan sakin, bozulmamış bir sesle konuştu: "Bir süredir bu suçlamayı işitip duruyorum. Önce Thunder Monarch Salonu'ndan bir kıdemli 3 yıldızlı bir dahi öldürdüğümü söyledi, şimdi de Void Soul Kulesi'nden biri Cennet Sınıfı bir dahi öldürdüğümü iddia ediyor... Sadece sormak istiyorum—burada bir yanlış anlaşılma olamaz mı? Hepinizin beni başka biriyle karıştırmış olma ihtimali yok mu?"

Onun kibar tonu, yüzüne kazınmış nazik şaşkınlıkla birleştiğinde o kadar silahsızlandırıcıydı ki, dönen mor portalın etrafında toplanan bazı uzmanların içinde bir şüphe pırıltısı dalgalandı.

Ancak Void Soul Kulesi'nin Üçüncü Yaşlısı; keder ve kavurucu öfkeyle büzüşmüş yüzüyle titreyen parmağını Max'in yönüne saplayarak neredeyse haykırdı: "Küçük pislik! Yanlış anlaşılmalardan bahsetmeye nasıl cüret edersin?! Kendi gözlerimle gördüm—June'umu, sevgili öğrencimi öldürüşünü. Siyah alevlerle onun bedenini kül ettin. Masum rolü oynamaya kalkışma sakın!"

Max, kaşları çatılmış bir halde bakışlarını ona çevirdi. Yüzü bariz bir sabırla doluydu; hafifçe iç çekti ve şöyle dedi: "Daha önce de söylediğim gibi, bu bir yanlış anlaşılma. Seni daha önce hiç görmedim ve ne dediğin hakkında hiçbir fikrim yok."

Kule Efendisi Mathew, Max’in suçu kabul etmemekteki kararlılığının baskısı altında soğuk sükûneti çatrarken keskin bir adım öne attı. Görünmez bir dalga gibi etrafında dalgalanan ruhsal baskıyla çıkıştı: "Rol yapmayı kes, yoksa seni burada, şimdi öldürürüm!"

Yine de Max çenesini kaldırıp onun ölümcül bakışını hiç irkilmeden karşıladı. Gözleri aniden soğuk çeliğin pırıltısıyla keskinleşti ve sessiz ama inkar edilemez bir keskinlik taşıyan sesiyle cevap verdi: "Eğer beni öldürmek istiyorsan, bunu gücümü alt ederek yapman gerekecek, çünkü öylece boyun eğip ölmeyeceğim. Ama denemeden önce tek bir sorum var—herhangi bir kanıtınız var mı? Thunder Monarch Salonu'nun 3 yıldızlı bir dahisini ve Void Soul Kulesi'nin Cennet Sınıfı bir dahisini öldürdüğüme dair bir kanıt? Eğer böyle bir kanıt sunabilirseniz, söyleyecek başka hiçbir şeyim kalmaz. İki gücün bana vermeye razı olduğu her türlü cezayı kabul edeceğim."

Bir an için kalabalık onun cesur beyanını sindirirken derin bir sessizlik hâkim oldu ve ardından, bir gölete düşen damlaların yayılması gibi, mor portalın etrafında toplanan sayısız uzman arasında mırıltılar yükselmeye başladı; sesler alçak, merak ve şüphe tonlarıyla doluydu.

"Evet, 3 yıldızlı bir dahiyi ve Cennet Sınıfı bir dahiyi öldürdüğünün kanıtı nerede? Ve bütün bu durum şüpheli görünüyor... O seviyedeki dahilerin öldürülmesi her gün yaşanan bir şey değil."

Başka bir uzman kaşlarını düşünceyle çatarak başını salladı ve ekledi: "Doğrusu kanıt lazım. Thunder Monarch Salonu ve Void Soul Kulesi, ellerinde gerçekten Max'in onları öldürdüğüne dair delil olmadan birini böyle ağır bir suçla suçlayamazlar."

Üçüncü bir ses, daha yumuşak ve neredeyse sempati dolu bir tonla mırıldandı: "Doğru. Ne kadar masum ve genç göründüğüne bakın. Onun gibi biri bir değil, iki üst düzey dahiyi nasıl öldürebilir? Kesinlikle inanmıyorum!"

Böylece fısıltılar yükselen bir sel gibi kalabalığın arasında dokunarak daha da gürleşti. Yalnızca birkaç dakika önce Max'i potansiyel bir canavar olarak görenlerin kalplerine şüphe sızarken, yukarıda çeşitli hükümdar güçlerinin liderleri gizli bakışlar atıyor; her biri değişen güç dengesini ve belki de, sadece belki de, bütün bu suçlamanın ilk başta göründüğü kadar basit olmayabileceği tehlikeli ihtimalini hesaplıyordu.